第二百七十六:分裂（十六）
約沙作王時的興盛，一半得自他如此為民眾的屬靈需要所作賢明的安排。順從至高神的律法便是大利。由於符合神聖的要求，就有一種改變人心的能力將平安與善意導入人間。
如果至高神的聖言能成為控制每一個男女之人生的感化力，如果心靈與意志都置於其約束的能力之下，則現今存在國家和社會之中的罪惡就沒有立足之地了。每個家庭就必發揮一種足以使男男女女都有堅強的屬靈見識和道德力的影響，這樣，不論是國家或個人都必處於有利的地位上了。
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約沙安享多年的和平，不受鄰國的侵犯。「至高神使佑大四圍的列國都甚恐懼，不敢與約沙爭戰。」他從非利人手中收受貢銀和禮物；並從阿伯人收受大群的綿羊和山羊。
「約沙日漸強大，在佑大建造營寨和積貨城。......有戰士，就是大能的勇士。.......這都是伺候王的，還有王在佑大全地堅固城所安置的不在其內。」他既因厚蒙賜福而「大有尊榮資財」，所以能為真理和公義發揮強大的感化力。
約沙登基數年之後，正在他最興盛的時候，竟讓他的兒子約蘭與亞哈和耶洗別的女兒亞他利雅結婚。由於這個結合，佑大國和伊瑟國之間就成立了一個聯盟，這是不合乎至高神命令的，並在危機臨到時使王和他的許多臣民遭受禍患。
有一次，約沙到撒利亞去拜訪伊瑟王。這位來自佑大王都的貴賓備受特殊的尊敬；在他結束訪問之前，被說服與伊瑟王聯合而和亞蘭人作戰。亞哈希望能借與佑大軍力的聯合，可奪回古時作為逃城的拉末，因他認為這座城照理是屬於伊瑟人的。
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約沙雖因一時的軟弱，而冒然答應和伊瑟王同去攻打亞蘭人，但他經過深思熟慮之後，就想要知道至高神對於這一舉動有何旨意。他向亞哈建議說：「請你先求問至高神。」
亞哈應其所請，就招聚了撒利亞的四百個假先知來，問他們說：「我們上去攻取基列的拉末可以不可以？」他們回答說：「可以上去。因為至高神必將那城交在王的手裡。」
約沙還不滿意，力圖確知至高神的旨意。他問道：「這裡不是還有至高神的先知，我們可以求問他嗎？」亞哈回答說：「還有一個人，是音拉的兒子米該雅，我們可以托他求問至高神。只是我恨他，因為他指著我所說的預言，不說吉語，單說凶言。」
約沙堅持要求把這位至高神的僕人叫來，米該雅既來到他們面前，因亞哈王嚴囑他「奉至高神的名......說實話」，便說：「我看見伊瑟眾民散在山上，如同沒有牧人的羊群一般。至高神說：『這民沒有主人，他們可以平平安安地各歸各家去。』」
先知的話本來足以向這兩個王顯明他們的計劃不蒙上天的讚許；但這兩個統治者誰都不願聽從警告。亞哈已經擬定自己的方針，也決心要實行它。約沙已有約言在先，說：我們「必與你同去爭戰」。他既作了這樣的諾言，就不願再撤回他的軍隊。於是「伊瑟王和佑大王約沙上基列的拉末去了。」
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在隨後發生的戰爭中，亞哈被箭射中，到晚上就死了。「約在日落的時候，有號令傳遍軍中說：各歸本城，各歸本地吧！」這樣先知的話就應驗了。
約沙經過這次損失慘重的戰事回到王都。當他臨近城門時，先知以責備的話迎見他，說：「你豈當幫助惡人，愛那恨惡至高神的人呢？因此，至高神的忿怒臨到你。然而，你還有善行，因你從國中除掉木偶，立定心意尋求至高神。」
約沙作王的晚年，多半用在鞏固佑大國防和屬靈方面的防禦上。他「出巡民間，從別是巴直到以法蓮山地，引導民歸向至高神他們列祖的至高神。」
王所作的另一項重要措施，乃是在各處設立並維持卓著成效的法庭。他「在佑大國中遍地的堅固城裡，設立審判官」，他在委任他們時囑咐說：「你們辦事應當謹慎，因為你們判斷不是為人，乃是為至高神。判斷的時候，祂必與你們同在。現在你們應當敬畏至高神，謹慎辦事，因為至高神我們的上主沒有不義，不偏待人，也不受賄賂。」
這種司法制度由於在王都設立一個最高法院而更臻完善，約沙在那裡「從黎威人和祭司，並伊瑟族長中派定人，在王都為耶和華判斷，聽民間的爭訟。」
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王勸諭這些法官必須守正不阿。他囑咐他們說：「你們當敬畏至高神，忠心誠實辦事。住在各城裡你們的弟兄，若有爭訟的事，來到你們這裡，或為流血，或犯律法、誡命、律例、典章、你們要警誡他們，免得他們得罪至高神，以致祂的忿怒臨到你們和你們的弟兄。
這樣行，你們就沒有罪了。凡屬至高神的事，有大祭司亞瑪利雅管理你們；凡屬王的事，有佑大支派的族長以實瑪利的兒子西巴第雅管理你們。在你們面前有黎威人作官長。你們應當壯膽辦事，願至高神與善人同在。」
約沙在細心保障他臣民的權利和自由的事上，強調了每一個人從統治萬有、公義無私的至高神那裡所蒙受的愛顧。「至高神站在有權力者的會中，在諸神中行審判。」所以凡被指派在祂之下作審判官的人，「當為貧寒的人和孤兒伸冤，當為困苦和窮乏的人施行公義」，並「救他們脫離惡人的手。」
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在約沙作王的末期，佑大國被敵軍侵犯，而這支軍隊的臨到適足以使當地居民為之顫慄。「摩押人和亞捫人，又有米烏尼人，一同來攻擊約沙。」有報信的人把這次敵軍侵犯的消息傳給王說：「從海外亞蘭那邊，有大軍來攻擊你，如今他們在哈洗遜他瑪，就是隱基底。」
約沙是一個勇敢剛毅的人。他已多年增強他的兵力，鞏固他的要塞防城。他已有很好的準備可以應付任何仇敵了，然而他在這次危機中並沒有依靠血肉的膀臂，他不靠有紀律的軍隊和已設防的城邑，卻希望借著對伊瑟的至高神所存活潑的信心，能戰勝這些矜誇自己有力量在列國面前屈辱佑大的異邦人。
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