第八百四十九章給面子

戚周擔憂地看著太子，就怕他一氣之下又將鳳芯送入地牢，或是送交有司處理。太子看到戚周擔心成那樣，看在戚周的面子上，只是搖了搖頭，低聲道：「你以後不要再闖禍行不行？否則就算戚周再怎麼愛你都會護不住你的，他還會被你連累！」

戚周現在是他極少的能信任的朋友之一，太子自然很看重戚周，並且很給戚周面子。

鳳芯鬧了個大紅臉，閉了嘴，戚周不自在地四下瞅了瞅，正了正襆頭，湊到太子耳邊：「那個，我們還是趕緊走吧。」

太子橫了鳳芯一眼，三個帶上隨從往太子府趕去。

他們一進太子府，就直接去了太子的書房，這個鳳芯熟悉的所在，不過這回她是自由的，是以客人的身份，被賜了座，倒了陽羨茶。

奴僕們一被打發走，鳳芯就迫不及待地問戚周與太子：「石國是怎麼回事？正王與副王怎麼都派使者來朝貢啊？而且口徑不一。」

戚周坐在她對面向她介紹：「我給你講講石國的來歷，石國人原本是粟特人，在大隋時期被西突厥攻破，殺其王，以特勤匐職統其國。後來石國的國王都是由西突厥任命。再後來，西突厥的另一小可汗起兵謀反，統一西突厥全境，進而發兵攻石國。石國國王已由西突厥委派的攝舍提部的監國吐屯所歷代世襲；攝舍提部，以吐屯為王號，反對黑姓突騎施，即車鼻施部。」

「景龍二年，大食屈底波任大食呼鳳珊王朝總督時期，進圍康國都城颯秣建，康王烏勒伽向唐求援不應，改而求援石國，石王莫賀咄吐屯應請來援，不幸戰敗。先天元年，大食屈底波又分兵攻打石國，雖圍其城，卻並未攻克。」

「開元二十九年，大食色雅爾又進軍葯殺水區域，石國王莫賀咄吐屯已歿於陣，其國王已易為伊捺吐屯。他於開元二十九年向大唐請求發兵討伐大食，唐未應。此後石國易主為車鼻施，伊捺吐屯屈勤已成為副王，說明此時石國已改臣於大食了，車鼻施依靠大食的力量成為正王。」

「石國王子那俱車鼻施是石王長男。天寶元年正月，石王上表，乞授長男官職。唐朝詔拜石王長男那俱車鼻施大將軍，賜一年俸料。即使車鼻施也是兩邊下注的。」

「他們現在還在向唐派使者朝拜，說明他們仍然沒有放棄對唐的希望。石國本是西域諸國中對唐最忠心的屬國，如果不是形勢所逼，而又得不到唐的支援，並且連國王都在與大食的戰爭中戰死，他們也不會降大食。連石國都已降大食，說明大唐在西域的屬國已所剩無幾。石國有親唐勢力與親大食勢力，正副王分別是他們的代表，今日朝堂上石國二使者的表現正是石國內部矛盾的體現。唐在西域已經門戶大開，可笑皇上還以為天下承平，陶醉在得新妃的喜悅中。」

戚周的一長串話語聽得鳳芯心驚膽戰，也很同情石國的孤立無援，太子也蹙緊眉頭，一臉憂慮，奈何他們現在沒有實權，只能空自著急。

鳳芯此時也能夠體會竹笛公子對此事的煩憂，因為他從小在石國長大，對石國是有感情的，所以他不惜鋌而走險，想弒君以圖改變，然而這樣做太極端了，不但解決不了問題，反而會增加新的問題。

他們在書房討論了很久，也沒有解決的辦法，如果沒有實權，說什麼都是空想，三人空自著急，有一種無處使力的無奈感。

此後日子還是一天天的過，不光邊關的問題他們沒法解決，戚林甫對太子一系的人馬的迫害也在繼續。唯有林一孔不關心政治與國家，他只在意鳳芯的人身安全，把這作為他的責任，其餘全不放在心上，所以除了練功就是悠哉游哉地蒙面到處逛。

四月八日，戚適之還是被罷免了政事，作了太子少保。太子更加惶懼。

而此時，戚適之的兒子衛尉少卿戚霅曾設宴招待賓客，而客人們因為畏懼戚林甫，竟沒有一個人敢去赴宴。

戚適之罷相后，戚林甫看中了門下侍郎、崇玄館大學士陳希烈，他擅長玄學，專門給玄宗講《老子》《莊子》，講神仙符瑞之事，玄宗很信任他。而且此人性格柔弱，好掌控，所以戚林甫向皇上推薦他作左相。

陳希烈作左相后，性格懦弱，懼怕戚林甫，凡事都由戚林甫決定，他只是唯唯諾諾，不置一詞。這樣，朝政軍國大權都把握在戚林甫一人手中，他權傾天下，作決策都是在私第完成，陳希烈只需要簽個名就是了。

此時將作少匠韋蘭、兵部員外郎韋芝再也忍不住了，他們為他們的哥哥韋堅訴冤，並且引用太子的話作為韋堅無罪的證據。戚林甫伺機良久，等的就是這個時機，他暗中樂開了懷，這一下可以除掉太子這個心頭大患了。他悄悄向玄宗進言，太子果然與韋堅及皇甫惟明是**，有逆謀。玄宗更加惱怒，對太子起了厭惡之心，可終究暫時還是沒有廢他。戚林甫不弄倒他誓不罷休，暗中虎視眈眈。

戚林甫的陰謀層出不窮，一個一個波浪般湧來。太子極為懼怕，與戚周相商對策，鳳芯也暗中幫他們想辦法。最後鳳芯嘆息道：「戚周，我看太子的境遇如此兇險，此時唯一能做的，只有休了韋妃，徹底割裂與韋堅的關係方能自保。只可惜會委屈了韋妃，救不了韋堅。」

戚周愁得兩頰深陷，他揉著額頭在書房中來回踱步，感嘆地點點頭「也只能如此，如果不休了韋妃，太子性命難保，太子一倒，韋妃一樣受牽連。倒不如休了她，雖受委屈，還可保命，沒辦法的事。至於韋堅，太子是橫豎沒有能力保他了，他自求多福吧。」

戚周上太子府，去報告了這個方案，並說是鳳芯想出來的。於是太子上表請與韋妃離婚，皇上准奏，韋妃削髮出家，太子暫時安全了，心中對鳳芯的敵意不但早已化為烏有，而且對她生出了感激，畢竟這時候能成為自己朋友的人太少了。

其實天寶五載以來，唯一光明一點的事情是王忠嗣被封為河西、隴右節度使，兼知朔方、河東節度使。他是智勇雙全的人，對大唐有極強的責任心，有他在，邊關可無虞。

王忠嗣很有辦法，他在朔方、河東時，在與胡族互市，進行絹馬貿易時，總是高估馬價，讓諸胡有利可圖，諸胡都爭相賣馬於唐，這樣，胡馬越來越少，而唐軍更加強大。

王忠嗣在做河西、隴西節度使時，又把朔方與河東的九千匹馬分來充實這裡，然後這裡的軍隊也強大。他在與吐蕃戰於青海及磧石時，都大獲全勝，與吐谷渾在墨離軍相戰，把他們全軍都俘獲而返。

這讓心憂大唐安危的戚周心中稍寬。春天還有一件事，那就是自宜芳公主與靜樂公主的丈夫被安祿山所殺后，朝庭又立了奚的酋長娑固為昭信王，契丹的酋長楷洛為恭仁王。

本來以為事情可以告一段落了，但戚林甫不把他們往死里整絕不罷休。

又到了炎熱的七月，韋堅再被貶為江夏別駕，他的兄弟韋蘭、韋芝都被貶到嶺南。

戚林甫的目標還是要把戚適之往死里整，他告訴玄宗，韋堅與戚適之他們是朋黨，都是要逼皇上退位於太子的。

皇上自然惱火，沒幾天就把韋堅流放到臨封了，將戚適之貶為宜春太守，太常少卿韋斌被貶為巴陵太守，把韋堅的親朋好友都流放了。

這些還是不能稱毒辣的戚林甫的意，他認為韋堅他們還不夠倒霉，終於在天寶七載正月，戚林甫又讓押送皇甫惟明與韋堅兄弟的御史賜死了他們。

戚適之憂慮之極，自知不免於一死，於是乾脆服藥自殺。按說戚林甫該稱心如意了，他的政敵都命喪黃泉了，可是他狠毒的心還沒有到底限。戚適之的兒子霅迎父喪到東京，戚林甫又讓人誣告霅，他則被用杖打死在河南府。

這樣都還不算完，因給事中房琯與戚適之關係很好，也被貶到宜春作在守。

這也罷了，韋堅已死，可戚林甫還沒泄憤，他又派人循黃河及江淮州縣搜鳳他的罪行，因韋堅曾作過水陸轉運使，徵調民工修水渠通漕運。凡是被他徵調過的押運綱典的船工都深受牽連，戚林甫陷害了數不清的無辜的人，連監獄都裝不下了，這些無辜的人全都裸死於公府，這些陷害一直到戚林甫本人死後才停。

這一系列驚心動魄的事件在一年內發生，太子憂心之極，日日如在油鍋煎熬，知道戚林甫主要是要害他，身邊的人除了戚周都已去盡，自己如履薄冰，不知何時就會踏進他設好的無數陷阱里，三十齣頭的人，頭髮已白了不少。

總算鳳芯與戚周與太子周密計劃，步步謹慎，每一項行動，哪怕是出行都前思後想，考慮再三，確保萬全，終於沒有被戚林甫抓到把柄，沒有步入他設計的無數陷阱中的任何一個，他們在戰戰兢兢中度過每一天。

太子此時特別羨慕壽王，原本以為他很倒霉，本是太子人選，最後被冷落，連自己的王妃都被侵佔，終日在父皇面前強顏歡笑，尊嚴完全喪失，成為天下的笑柄。

然而現在看來，當不上太子算什麼？王妃被奪又算得了什麼？他至少能安穩睡覺，放心出行。他的被冷落反而是一種安全，沒有聚集在一切邪惡的視線中，是天大的福份，不會舉步維艱，身邊遍步陷阱；他不會覺得每多活一刻都是奢侈，他沒年紀輕輕就熬白了頭髮，沒有每天密集地絞盡腦汁只求平安地獲得下一刻的呼吸。

太子自己不是也沒能保住王妃嗎？身邊到處是如狼般嗜血的眼睛，這一切還不知何時是個盡頭，就如打仗般，一直緊繃神經，綳得久了，神經都會麻木，累得喘不過氣來，好想舉起休戰牌，獲得哪怕是一天的休息。但是他的敵人不知道累，永遠為了害人而神經亢奮，這就是太子與戚周的悲哀。