第 6 章
夜幕降臨，整個世界籠罩在一片瞌睡聲中，唯有上京是個不夜城，此刻華燈初上，明若白晝。萬家燈火簇擁著的皇城內，大祭節才剛剛開始，含元宮外攢聚著數不清的女侍，等待著吉時一到，走入殿內進行一年一度的劍舞祭。
「梆，梆，梆……」悠揚沉厚的鐘聲從鴻臚寺傳來，那些女侍魚貫而入，每人手中攜著一柄軟劍。
姜洛手持一柄羊角宮燈，在涼夜晚秋之中，大步流星地走在姐姐前頭，替她掌燈。她還是頭一次來到這大明宮中，一雙琥珀色的鹿眸好奇地盯著這裡的一事一物，只覺朱牆琉璃瓦配上北方如黑曜石般的夜空，金碧輝煌，霎是好看。
「姐姐，那是什麼聲音？」姜洛聽到那一聲接一聲的厚重肅穆的聲響，像是能穿透一切，不由得發問。
「那是鴻臚寺的鐘聲。」姜夕一身儒士裝，靜靜地跟在姜洛身後，一一為她解釋道，「每當大祭節這一日，鴻臚寺都會報一次吉時，今年陛下為了慶祝嶺南之捷，會在大祭節上犒賞三軍，封賞有功的將士，該是比往年更熱鬧的。」
「嶺南之捷？」姜洛小聲重複了一邊，總覺得之前從哪兒聽說過，一時卻有些記不起來了。待到了含元殿內，姜洛便將手中的羊角宮燈放在一邊，讓媵人拿下去了。
姜洛隨著姐姐坐到了右側邊一處席位中，早有媵人提前在其中多放了一張大紅酸枝的小圓凳，姜洛便知這是自己位置，乖巧地坐在圓凳上，頗為好奇地左右環顧。
姜夕坐在正席上，循循善誘道：「你看宴上有這樣多的人，她們身份迥異、性情不同。你身為金陵姜家的貴女，定要掌握識人之術，在最短的時間內評判她們，一眼瞧出她們的本性來。」她微微側身，問姜洛，「你憑自己的直覺，在她們身上看到什麼了？她們之間可有何分別？」
姜洛睜大了眼睛，環顧左右，卻仍是一頭霧水。
她聽著姐姐的教誨，拇指與食指圈成一個圓圈兒，放到兩隻眼睛上，凝神向座上看去，一邊看一邊問：「姐姐，你說了這樣多，為什麼我只能看出來誰丑誰美，其餘什麼都看不出來呢？」
姜夕聽此，輕輕搖了搖頭，道：「須知皮相是最容易迷惑判斷的。你的方法首先便錯了，辨識一個人決不能通過眼睛，而是要通過心裡。」
「咦？」姜洛隨便環顧，卻不意在視野中出現了一抹熟悉的身影。
說是熟悉，其實也並不太熟悉——姜洛僅在畫卷中看到過，能從眉眼中識得他是陸將軍。
姜洛一時怔住了，鮮活會動的陸將軍確與畫卷中不大一樣——鼻若懸膽，目若流波，赭紅色的唇上薄下厚，唇珠微凸，唇峰尖銳。狹長而又稍向上翹的狐狸眼垂眸而視，長睫垂下的陰影處，恰有一顆針尖大的朱痣。
雖然五官看起來與畫像中相去不大，甚至身上穿的是同一件銀輝鎧甲，但神態迥異，竟讓人恍惚間覺得並非同一個人。
畫卷上的男子端莊自持，纖塵不染，彷彿是高不可攀的凌霄花；而眼前這個陸將軍輕啟朱唇的模樣，像是開到糜爛的艷花，總有一股說不出來的媚態。
這是陸將軍嗎？這真的是陸將軍嗎？
姜洛突然想到，「嶺南之捷」不正是陸將軍首功么？這還是娘告訴她的，她竟然忘了。
姜洛一雙琥珀色的鹿眸瞪得老大，半分也不離地看著陸將軍。那份熾烈而又毫不掩飾的眼神灼灼，饒是陸修再避而不見，這眼神也彷彿能將他燒出個洞來。
可陸修就是視若未見，在自己的席位上正襟危坐，他用修長的拇指輕輕捏起茶盞，不緊不慢地啜飲了一口，唇角微微上揚，勾起了一個好看的弧度。
「陸將軍，好久不見吶。」姬瀟節雖然身出皇室，但她多年行伍，早在軍中歷練出了一番不拘小節的氣勢，此刻，她剛剛入座，見旁邊坐的正是自己的同袍好友，便重重地拍了拍陸修的肩膀，輕輕睨了一眼姜洛那邊，調笑道，「那邊兒有小姑娘看著你呢。」
陸修：……
陸修不由得劇烈地咳嗽了一聲，口中的茶差點嗆進了嗓子中。
他可以假裝看不見，偏生就有人來提醒他。
「我替你瞜一眼。」姬瀟節含笑向那邊看去，確認了一會兒，才道，「這個妹子我卻是不認得的，但看她坐在姜夕旁邊，該是姜夕的親妹子姜洛。八成兒錯不了，這姜洛以前都是在金陵住的，據說今年要應考，才回上京來。」
「姬將軍，非禮勿視。」陸修眸間攝出一道寒光，語氣也冷冷地。
不過重活一世，能再見如今錦衣華袍、颯爽英姿的姬瀟節，陸修的內心不由得升騰起了萬千感慨。
上輩子，這個女人因皇室的身份獲封將軍、步步青雲，也因皇室的身份而被圈禁在金陵中。
因為皇室的身份興，因為皇室的身份滅，皇室的身份掩蓋了她身上所有其他的特徵。
其實細細想來，除卻皇室的高貴出身，她亦只是個普通女子。
「好好好，我不說了。」姬瀟節識趣地安靜了起來，坐在了自己的座位上，有一眼沒一眼地悄悄觀察著對面的姜洛，許久后，終是忍不住感嘆一句，「陸將軍，她太年輕，也太漂亮了。」
這一句話，卻將陸修給直接帶入了遙遠的從前。上一輩子，在大祭節的高台之上，姬瀟節也對他說了同樣一句話。
那時候，他尚且年少氣盛，鋒芒畢露，不懂得韜光養晦的道理。站在舞雩高台上，看著眾人或是羨慕，或是嫉妒，或是兼而有之的各色目光，他感覺好極了。
可唯有一束眼光是不同的——她正與同行女伴談笑，偶一回眸，顯露出極標緻雋美的容貌，一雙琥珀色的眼眸中尚且懵懂天真，有著未知世事的無憂無慮，略帶好奇地注視著大典巍峨的高台。
與他之前所見的女人都不同，那雙眼睛是不帶半分情|欲的，只是欣喜而又靜靜地望著他。
「陸將軍，她太年輕，也太漂亮了。」姬瀟節在舞雩台上與他一同受封，她看著身旁陸修的神色，眸中不免顯出幾分擔憂，在高台上用僅她們二人能聽到的聲音說話，「不知她將來會娶誰，她將來的正夫可是得有些手段攏住人。不然，就光是外面的狂蜂浪蝶都有夠煩人的了，更何況又這麼年輕，總會犯一些天下女人都會犯的錯誤。」
她們軍營中人不喜歡拐彎抹角，姬瀟節當時這話說得也是直截了當，奈何當時陸修年少氣盛，他總以為姜洛是不同的。
這一世，許是陸修對姜洛表現得冷淡，姬瀟節沒有點破方才的話，只是笑問陸修：「我可聽說了，你在嶺南之役裡頭，亂軍之中直取敵將首級，可是威風了。陛下要讓你在高台上受封，由她親自將雲麾將軍的衣冠給你。可你卻再三婉拒了，這又是為什麼呢？」
「人一旦上了年紀，便不愛這些虛華浮表。」陸修淡淡應道，「在高台上這麼扎眼，怎麼比得上現在錦衣夜行般逍遙自在呢？」
姬瀟節聽此，卻是吃了一驚，她笑道：「這可太不像你了。」
「人嘛，都是會變的。」陸修抬起頭來，目不斜視。
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「你在看什麼呢？」姜夕也覺察出妹妹的不對勁來了，她順著姜洛的視線看去，問道，「你認識陸將軍？」
「認識……也不算認識。」姜洛緩過神兒來，兀自說道。
「認識就是認識，不認識就是不認識，你這麼說算是怎麼回事兒？」姜夕聽她模稜兩可的回答，不禁笑道。
「就是我認識他，他不認識我唄。」姜洛道。
姜夕聽此，剛欲說什麼，只見女侍凌厲而又整齊的劍舞已經結束了，參宴之人都漸漸離開了座位。
皇長女姬瓊正在上首端坐著，她拿起酒杯，預備給人敬酒。
「時候不早了，我須去姬瓊殿下那裡了。」姜夕遠眺了皇長女之處，便囑咐了姜洛幾句，后匆匆走了。
一時間，姜洛只一人坐在席位上，一雙靈巧的小手探向了案上團紋菱花形攢盤，從中撿了幾塊造型精緻的糖果子，放入口中細細嚼著：「這個好吃，這個好吃，這個也好吃……」
她一邊興高采烈地一樣一樣試吃著，一邊評價著，嘴上沾了一層薄薄的油脂，在燈火映照下顯得閃亮，旁邊坐席上的食客瞧了，都不禁食慾大開。
「真就這麼好吃？」側處傳來一陣奶聲奶氣的問話。
姜洛放下了手中的糖果子，稍稍抬起頭來，卻發現左邊兒多了個小腦袋，正湊近了她，滿臉好奇。
那多出來的小腦袋上插滿珠玉墜飾，活像是個行走的首飾盒子，而身上穿著一件暗紫色的龍紋圓領袍，寬袖大裾顯示出幾分華貴瀟洒之氣。
「特別好吃！」姜洛眉眼鉤成一道彎月，連連點頭，並將案上整個菱花形攢盤端起來，遞到她面前，問道，「你也來嘗嘗？」
那個女孩將信將疑地取出了一塊，放進嘴中細嚼。
「唔，與本宮平常吃的也並沒有什麼不同嘛，全都是吃膩了的。」那女孩眸間閃亮，對姜洛道，「不過本宮看著你吃，倒是蠻開心的。」
「那你就看著我吃唄。」姜洛又捏起了一枚核桃酥，津津有味地吃了起來，又對那女孩道，「我以前還沒吃過這種點心。以前在金陵老家的時候，吃的都是芙蓉糕、雪花糕、玫瑰餅子、柿餅……等我得空了，給你帶上一筐金陵產的糕點。」
「那敢情好。」那女孩爽朗一笑，似是激起了她該死的勝負欲，想要與姜洛爭個高下，道，「等宴席散了，本宮給你帶上一車宮裡的糕點。」