第二十三章 飢餓的土地
這一段路上的老百姓，由於長期受反動軍閥反面宣傳和欺騙，對大軍不信任、不理解、不合作，甚至敵視。如果我們大軍兩三人貿然走進百姓家，女人見了就會手拿長刀，氣勢洶洶地衝過來，男人見了就會拿起槍對著我們，加上語言不通，雙方如臨大敵，我們「見勢不妙」，只有快步「後撤」。前方部隊提醒我們，不要輕易進老百姓的家，大軍人少進屋，搞不好就被暗殺。所以一路上部隊強調：「集體行動，不進民房，嚴守紀律，多做宣傳，不侵害群眾任何利益」。
1月27日過侖關山抵八塘，在侖關山的道旁，矗立著一塊元帥狄青的功德碑，碑身連基座高五尺左右，碑文雖歷經數百年，然碑文仍清晰可辨。由於行軍匆匆，未及細看。
1月28日抵邕[yō
g]縣的五塘。一路都是盤山路，公路也坑坑窪窪，沿途零星散落著低矮敗落的房子。這裡樹木稀少，亂石嶙峋，土地貧瘠，耕地很少，僅有一點盤山梯田，有的像一根皮帶系在山腰，有的只有巴掌大小，點綴亂石之中。惡劣的自然環境，粉碎了當地居民祖祖輩輩渴望過上好日子的夢想。
寧市簡稱邕（讀yō
g），因城市位於邕江北岸而得名，邕江在這兒彎了幾個彎才轉頭向東流去。市區不大，雖是省會卻差於梧縣。城市裡沒什麼高樓大廈，辦公大樓也破爛不堪，城內垃圾遍地，蒼蠅飛舞，馬路積水成塘，夜裡路燈暗若螢火，社會秩序較亂。但人行道上綠葉成蔭，沿江邊還有幾棵大榕樹，遮天蔽日，是夏日乘涼的好地方。北面山上有一門巨型大炮，炮口直指江面，不知是何時所置。
我們住在一個公園附近，由於秩序亂，外出一般要三五人以上。街上都派出崗哨，以防蚍蜉撼大樹。早軍閥統治這裡數十年，他們不會甘心失敗，自然要做垂死掙扎。在他們潰逃前夕，留下了許多特務組織和特務，還向群眾分發了許多槍支，所以老百姓幾乎家家有槍。在一個叫太平村的地方，地主家修築了一個土圍子，圍子四周修有碉堡，房頂上架有機槍，但早被先遣部隊消滅了，但保留了碉堡。雖然休息一天，但全體出動，到大街上搞了一天的衛生，給市民一個清潔的環境，給老百姓留下一個好的形象。
出寧市向西北方向前進是百市。公路兩旁的綠化樹已被砍光，沿途儘是褐色的土地，隨著公路的延伸，地勢也漸漸抬高，一座座丘陵上，當地人民修築了層層梯田，環山而上，從山頂往下看，一座座小山像圍上了一圈圈綠色的腰帶，真是美麗的人文奇觀，這是勞動人民千百年來改造自然的傑作。
由於褐色的土質肥力差，上山運送肥料困難，糧食產量很低，加上賦稅重，農民生活極為貧苦。一路上看到的是低矮的草棚，衣不蔽體的小孩和面黃肌瘦、略帶水腫、衣裳破爛的百姓，他們用疑惑不解、獃滯的目光看著我們，似乎我們只是過客，根本與他們沒什麼關係，又彷彿在期待著我們能給他們帶來天堂的福音，拯救他們脫離無盡的苦海。
是啊，在軍閥、地主、官僚的殘酷壓榨下，他們都變得麻木了，他們多少代的苦苦掙扎，多少輩的無聲反抗都破滅了，留下的是無盡的痛苦。他們哪裡知道，今天千古不變的世道正發生著變化，幸福之神已經到來！
1月31日我們到了一個叫騰翔的地方，就碰到這樣一件事：
當地村民相當貧困，沒有糧食吃，靠刨野菜、剝樹皮、捉老鼠、捉蛇度日，我們在村裡過了一宿，向他們宣傳黨的政策，有的人聽懂了漢話，就說：「你們拿出糧食來救助我們，我們就會擁護你們……。」面對現實，我們空洞的宣傳已顯得蒼白無力，捐出糧食賑濟飢餓的群眾，才是最好的宣傳。我們立即行動，把大部分糧食捐給了他們，他們像過年一樣高興不已。
2月1日到達鳴縣。鳴縣街道較寬，舊官僚的別墅、洋房很多，與小小的縣城很不相稱，一打聽，原來這裡是黃某某軍閥的老巢。從鳴到田縣，好幾百公里，只見田野里是一片片綠油的植物。葉子像菠菜又像萵苣，我們都認為是蔬菜，事務長向老鄉購買遭到拒絕。長久沒吃到蔬菜了，每天都是吃咸豆腐，有的同志口腔潰爛，急需補充蔬菜，我們用銀元向他們購買也不賣，真是不可思議！
沿途靠近公路兩側及更遠的田裡，都是綠油油的「菠菜」似的蔬菜，不管我們怎麼要求，老百姓就是不賣一蔸給你。
有一天，來到果縣的靈馬，我們住在一幢大房子的樓上，還沒睡下就聞到一股特有的煙香味，我們來到樓下，只見房東斜躺在一張椅上，手裡拿著一桿銀色的煙槍，對著一盞小玻璃燈，吱吱地吸著煙，口裡慢騰騰吐出縷縷青煙，顯得十分的悠閑愜意。
煙霧瀰漫在空氣中，我們感覺這煙味還挺好嗅的。後來才知道，房東是在抽大煙，這傢伙還真夠大膽的，公開吸大煙。那時桂省剛剛解放，人民**和軍隊還沒有時間和精力去管理吸大煙的煙民。
後來一路上都能看到吸大煙的煙民，有的人家，大人、婦女都愛好。我們觀察了一下：他（她）們起床第一件大事就是吸一次大煙，吸了以後精神大振，飯不吃就去勞動，力氣也足，像打了興奮劑。一天，我們看到房東老人悠閑自得地吸著大煙，就湊過去與他聊聊天，我們問為什麼田裡種這麼多蔬菜不賣？
他告訴我們：「田裡種的全是大煙，不是蔬菜，所以老百姓不肯賣，這是老百姓的活命根子。」
「哦，為什麼不種糧食？」我們好奇地問。
「原先是種糧食的，官家要抽田畝稅，老百姓交不起，只好被逼種大煙，再用制出來的煙土（煙膏）去換糧食，再交田畝稅。」
「煙土價錢好嗎？」
「煙土價錢高低要看貨色，品質好的，一兩煙土可換十幾擔穀子呢，一畝大煙田可以加工出三、四兩煙土……」房東說著口水都流出來了，露出一口大黃牙。
「你們看划算不？」房東深深地吸了一口大煙，然後慢慢地吐出煙霧，說：「種糧食一年只收幾擔穀子，種大煙一年可收三四兩煙土，就是三四十擔穀子啊。」房東又得意地深深吸了一口大煙，眼神里閃動著對未來的憧憬。