第4章 結勇將田畹獻歌姬 出重鎮吳襄留庶媳
吳三桂自忖與田畹並無往來，何以一旦如此殷勤？但他是當時國戚，聲勢尊崇，也不好推卻，當即答應諾，仍復左思右想，以為田畹必然有求於己。又猛想起：「玉峰歌伎沅姬已被田畹以千金聘進府中，我此時若到田府，或僥倖可能一見。且聽說田氏藩府中女樂甚盛，沅姬必在其列，不擔心不能相見。」想到此層，便欣然而往。巴不得等到晚上，即帶了隨從，裝束得人才出眾，乘了一匹駿馬，親過藩府而來。
田畹早已等候，迎接到廳子上，已有女樂陳列。田、吳二人即分賓主而坐。吳三桂一面與田畹周旋寒暄，一面又偷視女樂中，看有無沅姬在內。只是視而不見沅姬，心中甚是不樂，田畹即令人準備酒菜上來，請吳三桂入席。一面又令女樂歌舞，一時笙簫互作，弦管齊鳴。吳三桂因見沅姬不在，也無心傾聽。
田畹不知其意，只是殷勤勸酒。吳三桂又不好勉強，且因心中有點不快，正要藉以澆愁，因此才過三巡，彼此都有些醉意。田畹卻道：「方今國家多故，人才難得，像將軍武勇超群，功名蓋世，朝廷方倚為柱石之臣。」吳三桂答道：「不勞國丈過獎。大丈夫生於亂世，當求建功立業。我若得朝廷始終信任，當不使敵人敢正視中原。」田畹答道：「將軍此言，足見梗概。老夫老了，不能執鞭左右，願將軍報效國家，將軍更願借餘威關照老夫，老夫當世世感激。」吳三桂道：「為國效力乃人臣之責，不勞國丈多囑。惜三桂以一介武夫，每年關外籌防，安得如國丈優遊府內，看那燕瘦環肥，左擁右抱，俺三桂哪有這一天的艷福？」
田畹道：「將軍休要見笑。老夫已垂暮年華，也聊藉此消遣。剛才聽說將軍之言，已感慚愧。」吳三桂道：「我不過羨慕國丈艷福，酒後偶發狂言，安敢取笑？願國丈不必多疑。」田畹道：「將軍英年，且又負國家重任，沒時間顧得上這些。倘不嫌鄙陋，敝府金粉三千，將軍若看得上，盡可拱聽尊命。」
吳三桂聽到這裡，心中豁然，便乘著酒意問道：「從前有玉峰歌伎陳沅姬，聽說已歸府上，不知她近況如何？」田畹道：「將軍如何知道？」吳三桂道：「我聽說其名很久了，久欲一見顏色，只惜緣分淺薄，因此知武夫的艷福不及國丈也。」田畹道：「沅姬現仍在敝府里，已易名圓圓矣。」
吳三桂此時，神情搖奪，田畹知三桂心中欲得沅姬，不覺大怒。轉念千方百計以求納交於他，何忍因此小事於是生意見，因改口道：「將軍醉矣。」吳三桂道：「我未嘗醉。我吃酒實無量。若能使圓圓為我度一曲，我當與國丈共醉三杯。」田畹這時欲出圓圓，只怕三桂無禮；意欲不出，又怕失三桂之意；實費躊躇。打算不如與圓圓商酌，然後計較，便故作笑道：「將軍欲得圓圓度曲，固非難事。只怕將軍已醉，即有霓裳羽衣之曲，也不能入耳。請待明宵再醉，當使圓圓獻技，以娛將軍。將軍意為何如？」三桂大喜道：「如此足見國丈厚情，令我銘感。我明晚當再擾貴府，國丈不要失信。」
田畹回進后宅，見了圓圓，力述吳三桂氣概，只是說話間總帶些不快之色，圓圓細問原因。田畹道：「正為愛卿呀。不知卿到我府內，吳將軍何由得知？席間竟問及愛卿近狀，因此煩惱。」圓圓道：「妾從前為歌伎，頗有薄名，且多欲以重金相聘。只是妾僥倖，得進藩府。是吳將軍所問，未足為奇。不知國丈為何煩惱？」田畹道：「他醉后自稱欲一見愛卿顏色，並欲愛卿為他度曲。我意本不舍，因此略為推延，說將軍已醉，即有霓裳羽衣之曲也不入耳，待明宵再請進來飲酒，然後再陳女樂，使愛卿為之度曲。只道他勢必推辭，不意他直行答應諾，並囑老夫不要失信。似此實難處置。」圓圓聽了，故作皺眉，說道：「似此也屬狂妄。但國丈上為國家，下為藩府，欲得個千秋萬歲永遠保全，何靳此一曲清歌？且既已答應，更不宜反悔。若是不然，非國丈之福。」田畹道：「老夫哪有不知？只怕他一見芳容，即要索以愛卿相讓，又將如何？」圓圓道：「他未必如此，真這樣，也到時另行計較便了。」田畹也以此說為然。因既答應了明宵再請他到府，決不可失信，只令家人安排明宵酒席。一宿晚景不提。
第二天晚上，吳三桂又換一副裝束，煥然一新，錦少年一般，乘馬過田府來。田畹先說道：「昨夜已致意圓圓，以將軍欲一聽清歌，讓她出堂度曲，圓圓並無推卻，想不久也出來了。」吳三桂大喜道：「昨晚不過酒後偶言相戲，不想國丈認真起來，教俺何以克當？」田畹已會其意，即令家人喚圓圓出來歌舞。三桂聽得，已是色舞眉飛，恨不得圓圓即到眼前。
圓圓先在簾內張望。看那吳三桂頭戴紫金冠，身穿紅錦戰袍，腰間隨佩一口長劍，一條雙股綉鸞帶直襯戰靴。生得眼似流星，面如滿月。一來裝束非常，二來人才出眾。忽聽說田畹傳喚自己，圓圓便細移蓮步，輕款而出，向吳三桂深深一揖。吳三桂一面舉手相讓，卻移過身來看那圓圓。但見她生得：眼如秋水，眉似春山。面不脂而桃花飛，腰不彎而楊柳舞。盤龍髻好，落雁容嬌，衣衫飄曳，香風怡人；裙帶輕拖，響鈴叮叮。低垂粉頸，羞態翩翩；乍啟朱唇，嬌聲滴滴。吳三桂看罷，覺得她的艷名真是聞名不如見面，便向田畹面前極力誇獎一番。田畹便令圓圓坐在一旁唱曲，早有侍佣拿過琵琶來。
圓圓接著，便舒玉腕，展珠喉，把琵琶一撥，即唱道：
自悔當初辜情願，輕年別，兩成幽怨。雖夢入遼西，奈關山隔越難逢面。我獨自慵抬眼，悵望暮雲似天遠。感離愁倍加腸斷，今咫尺天涯，莫言心曲空回看，恨今日徒相見。
吳三桂聽了，覺似鶯聲婉轉，燕語呢喃，沁人心脾。且句句似挑逗自己，心中一發耐不住，便向田畹道：「果然是唱得好。便是霓裳羽衣，怕不能超過。」吳三桂此時更情不自禁，即乘酒意說道：「惜乎相見晚矣。」說罷自悔失言，徐向田畹道：「不敢再勞。陳美人就此請回繡閣。」
田畹此時見三桂如此狂妄，大不滿意，但不敢發作，只命圓圓與吳將軍把盞。吳三桂道：「皇上雖見一美人而不納，俺三桂渴慕一美人而不得，何相去之遠？現在欲有一言，不知國丈願聽否？」田畹道：「將軍若有賜教，不妨直說。」吳三桂道：「國丈府中女伎繁盛，當不爭此一個圓圓，且國丈老矣，風燭年華，也負此佳人歲月。若能以圓圓相贈，是俺頂踵髮膚都國丈所賜，今生誓為國丈效死。」田畹至此，默然不答。
田畹回至裡面，見了圓圓，余怒未息，即道：「早料那狂夫必有今日。倘必欲奪我愛姬，我怎肯干休？」圓圓已知其故，卻詐為不知，轉向田畹細問。田畹道：「也不必細問。就是三桂那廝，硬向老夫面前索以愛卿相讓也。」圓圓聽得，偽為驚哭道：「妾天幸得進藩府，只道安享繁華，可以終身無慮。何物莽夫，乃令妾與國丈半道拆離！」田畹道：「愛卿何出此言？任他要求，唯從與不從在吾，肯與不肯在卿呀，何必悲痛？」圓圓道：「難言矣。國家倚吳將軍為柱石，藩府也賴吳將軍為安危。因此國丈雖不欲棄妾，奈勢不得已也。」
田畹聽罷，覺圓圓說得甚是。道：「卿言誠是。但老夫當設法為卿保全，必不令如花似月的佳人為一武夫奪去也。」圓圓道：「國丈不要如此。從前漢帝以公主與匈奴和親，為國家打算，即貴為公主且不能愛惜，況妾以一個歌伎，何足掛齒？現在國家人才既少，國勢復危，且只是吳將軍是賴。國丈上為國家，下為藩府，存亡禍福，休戚相關，休為賤妾一身致誤大計。」田畹道：「卿既能知大義，老夫也何必多言？只是莽夫可惡，必欲奪吾愛姬。」
圓圓道：「妾豈忍離開國丈？只怕時勢如此，國丈為妾一人貽禍家門，妾也何忍目見？那時妾唯有一死而已。」說畢，故作大哭。圓圓道：「留妾則藩府不安，棄妾則家門永保，國丈不宜錯過。」田畹聽到這裡，原不知圓圓之計，只道圓圓是真心戀己，不過禍福之故，為此反抗之言罷了。田畹看見圓圓情景，也不像愛慕吳三桂，只不過為自己藩府起見，寧割愛以贈吳三桂而已。自己風燭殘年，行將就木，便是擁著什麼佳人，究竟能享得幾時？而況看那圓圓情景，以死自誓，留之也復無益，打算不如真箇送與吳三桂還好。但面對圓圓，終有些留戀。原來圓圓不僅顏色嬌麗，雅擅詞曲，而且兼工書畫，尤通文翰，談論經典，滾滾不休，藩府里都呼為校書美人。當時田畹以如此佳人，如何捨得？因此聽了圓圓之言，不覺長嘆一聲，別了圓圓而去。那時圓圓愛慕吳三桂少年英雄，恨不得三桂再來索求。
到了第二天，吳三桂果然又到藩府中來，田畹也即接見。才坐下，三桂即問及圓圓之事能否踐約。猶幸圓圓不在眼前，田畹不似昨夜的留戀。又知吳三桂之意不得不休，便慨然道：「將軍既如此眷愛，老夫也不敢吝惜。此女能侍候將軍，當勝在老夫處，只是望將軍善視之。」
吳三桂立即稱謝。田畹便令圓圓出來，隨三桂回去。圓圓心中大喜，只是故作愁容，緩步而去。那時吳三桂自到京后，已召見過一次，及得了圓圓，頗少酬應。又見圓圓向在藩府住高堂，穿繡衣，怕她到自己宅中不能如願，便大建宮室，為安置圓圓，以討其歡心。自此京中都知有田畹獻圓圓於吳三桂之事。早被大宗伯董其昌聽得，吃了一大驚。先寫信責備田畹，說三桂地位與國丈不同，不應以美色易其心志。田畹回復董其昌，說並非有意獻圓圓於三桂，不過三桂苦來強索，實不由自己作主。董其昌因此為吳三桂感到遺憾，便寫信責備三桂。
吳三桂本來最信服董其昌的，因此得信頗有悔意。只是欲舍不舍，仍不免躊躇。圓圓大驚道：「此必恨將軍之得妾的人，故作此言。」吳三桂道：「卿言差矣。此大宗伯董其昌為我考慮，因此來信相諫，非恨我之得卿也。」圓圓道：「人莫不須內助。妾縱愚昧，豈便足以累將軍？妾也何顏復進藩府之門？妾唯有一死而已。」說罷大哭。
吳三桂即安慰道：「卿不必如此，我也相戲罷了，安忍棄卿？但董宗伯本愛我，不知何以回復他，須費躊躇罷了。」圓圓道：「妾代為寫信便是。」
董其昌得信，知三桂無割捨圓圓之意，便寫信告知吳襄，使吳襄告誡三桂，以國事為重。吳三桂即與圓圓細商，讓她去見父親吳襄。吳襄一看，道：「窈窕若此，難怪吾兒不忍棄之。」便訓誡圓圓，大意以三桂責任重大，當助他成功立業，流芳千古。那圓圓本善於辭令，答話間大有條理，尤有志氣，吳襄反為大喜。但終慮三桂迷戀女色，致誤國事，便留圓圓使與自己妻妾及子媳同居，不欲三桂攜帶。三桂無可如何，因此雖至出京之日，猶徘徊不願去鎮守寧遠。