第32章 馮文大意上賊船 殷員外被害託夢

京城中有個叫馮文的官員，剛剛被提升為湖廣武昌府知府，帶著妻子尹天香和丫環僕人離京赴任。這天，夫妻倆走到了張家灣城外，開始走水路，看河邊停著一條船，便打算雇這條船過河。

不料這是條賊船，船家是兄弟倆，叫龐五和龐六，都生得膀闊腰粗，經常圖財害命，他倆見馮文行李沉重，當是財寶，又見尹氏生得國色天香，便暗生害人之心。其實，這些行李箱子里都是文章書籍。尹夫人上船后，看見船家長相兇惡，便有些擔心，怕是上了賊船，於是愁眉不展。馮文就問：「娘子在家時每天都高高興興，今天為什麼悶悶不樂呢？」尹夫人便將擔憂告訴了丈夫。馮公聽罷，笑說：「娘子不用多疑害怕，他們不過是長得粗魯，況且這條河是貫通南北的大道，過往船隻來回不斷，哪敢有賊人行兇啊？娘子，古人說『疑心生暗鬼，膽小寸步難行』，你不必害怕，我包管你平安無事。」尹夫人見丈夫如此放心，也就不講了。

船家開船了，走了一白天都是平安無事。吃完晚飯，夫妻二人在後艙閑坐。龐五望著龐六說：「弟弟，我瞧馮文行李很重，想必是富豪之家，這宗買賣做得，夠咱倆吃喝嫖賭的了。」龐六說：「哥，他們行李雖重，但咱們還得考慮考慮，他是當官的，帶的家僕多，一定還認識很多大官兒，要是害他性命，怕罪名不小！而且這個地方人煙稠密，不好下手，咱們不如過了河西務以南的蒙村，那裡行人稀少，樹木又稠，那時再動手一定神不知鬼不覺。」龐五覺得弟弟的話有道理，便去睡了。第二天開船，龐氏兄弟支起風帆，分外殷勤，弄得船兒像在水上飛一樣。

馮文一家人坐在船艙內，一邊欣賞著河邊的景緻，一邊聊天吟詩。尹夫人說：「依我看來，當官受祿就像朝露浮雲，不如農戶逍遙自在。雖說背井離鄉，風光美好，但畢竟不能長久。農戶多快樂啊，兩個人天天廝守在一起，甜甜蜜蜜，守著家鄉，那日子多美好啊。」馮文說：「娘子說當官不如種地，那普天下的人都不應該上進求功名了？我馮文十年寒窗苦讀，就是為了考取功名謀個一官半職，不僅能光宗耀祖，還能為民出力，報效朝廷，怎麼能說是做官不如種地呢？到底是婦人眼光短淺，不懂得大義！」尹氏見丈夫生氣了，便笑著來哄：「老爺，我一時講錯了，這是閑談，你何必生氣呢？」馮文見夫人賠禮，惱怒全消。

馮文夫妻坐在船艙內，一路不覺到了板營口交界。這時河中波濤亂滾，四面大水連天，水勢兇險！夫妻倆正在害怕，船家龐五說：「老爺，船到蒙村板口，這裡水勢洶湧，十分厲害，凡是船隻到此處都要祭拜河神，才能保佑平安，小的特來告訴您知道。」馮文不知是計，信以為真，說：「既然如此，需要用什麼祭品？我會讓家人去治辦。」龐五回答說：「今天天色已晚，不如明天凌晨再祭拜吧。」馮文說：「也好，那就麻煩你將祭品買齊，咱們就在船頭祭拜。」龐五見馮文上鉤，暗自歡喜，同兄弟買齊祭品。

到了夜裡四更，龐五、龐六將船開到沒人煙的地方停住，在船頭上擺設好祭品，到船艙里請出馮文前來點香。馮文梳洗妥當，整衣束帶，來到船頭，擺好香燭，上前點香，拜倒叩頭。龐五、龐六忽然上前，將馮文連拉帶推，推入水中，只聽「撲通」一聲，馮文墜落在水裡。家僕大罵：「大膽船家，殺人越貨，不怕王法懲治嗎？」

船家回身從腰間拔出利刃，手起刀落，兩個家僕頓時喪命。龐氏兄弟又到艙內，尹夫人渾身打戰，不敢說話。龐五說：「你丈夫和家僕都已經死了，你也跟他們一起去吧！」說完搶行幾步，揪住夫人，舉刀就要剁。龐六用刀架住說：「哥，你刀下留人，我看她花容美貌，給我做老婆不是很好么？」龐五點頭同意。

龐氏兄弟把尹夫人鎖在船艙里，到船頭喝酒作樂去了。尹夫人在船艙里悲痛萬分，忽然聽見船頭響起了打呼嚕的聲音，尹夫人心想：「我何不趁著惡賊喝酒睡著，偷偷逃上岸去，再想辦法報仇？總比在這裡等死強百倍。」於是她連忙來到后艙船窗之下，湊巧該尹氏脫災，揣了幾件釵子，尹夫人用釵子撥開窗鎖，爬出窗子，縱身往岸上一跳，落在河岸邊上。尹夫人慌忙邁步急行，穿過大片蘆葦，找到了大路，慌忙往前狂奔。跑著跑著，尹夫人看見路旁有一座尼姑庵，十分幽雅，心內甚喜，走到庵門外，用力拍門。

庵里出來一個年老尼姑，瞧見夫人，嚇了一跳說：「這位夫人，不像本地人氏，為什麼來到這裡啊？」夫人未曾說話，眼淚先流了出來，說：「師傅，我本是名門鄉宦之女，嫁給了馮文，馮文得中金榜后在京城為官，最近被陞官，我們去武昌府赴任，不料途中誤雇賊船，惡賊殺死了我丈夫馮文和家僕，逼我成親，幸虧惡賊喝酒睡著了，我才逃了出來。今日有緣與您相見，懇求師傅救我。」

老尼聞聽，嘆氣說：「夫人您身遭大難，就請到庵中暫住吧，以後是回家還是到府衙告狀，咱們再商議吧！」尹夫人拜謝，隨老尼走進庵內，進到觀音堂拜見了其他尼姑，就在庵中住下了。

龐五、龐六一覺醒來，打開船艙門，不見尹夫人，嚇了一跳，到處搜尋，不見任何蹤影，兩惡賊無奈只得把船開走躲了起來。

河西務以北有個楊村，住著一個富豪員外，名叫殷實，生有一個兒子，名叫殷申，殷實為人心地慈善，吃齋敬佛，長期周濟貧窮百姓，因此受人尊敬，樂善好施的聲名遠近傳揚。一天，殷員外飯後到城南散步，欣賞綠柳桃花，百草初生，和風撲面。此時正是清明佳節，上墳祭掃的人來往不斷，為祖輩燒錢化紙。殷員外不禁點頭嘆氣，感嘆人生在世如一場大夢，為酒色財氣勞累一生，死後卻什麼都帶不走。

正想著，殷員外來到一片松林前，仔細一看，嚇了一跳，迎面有一人要尋死，用繩拴在樹上，正要伸脖子去套。殷員外馬上走到跟前，伸手攔阻。原來是殷員外的一個鄰居，名叫賴能，長相兇惡，專好耍錢吃酒，到處偷盜銀兩，每日不務正業，靠干點閑活維持生計。因為這天賭博輸了銀子，怕人追債打罵，所以來到松林內尋死。賴能見殷員外阻攔自己，不由得落下眼淚，說出了自己輕生的原因。殷員外聽完說：「看你為人挺伶俐，為什麼就貪玩耍錢、上吊尋死呢？幸虧我看見，否則你不是性命難保么！我身邊帶了一兩多銀子，都送給你了。」賴能接過銀子裝在兜里，跪倒給殷實磕了個頭，然後走了。

剛出松林，賴能轉念一想：「殷實腰內肯定有很多銀兩，趁現在林子里沒有人，我何不搶過銀子，殺了他，用這些錢耍錢吃酒，想幹什麼就幹什麼，活得逍遙快活那多好！」起了害人之心后，賴能轉回身來回到殷員外跟前，說：「老爺，天色已晚，您回府路遠，我賴能沒有什麼能報答您，就讓我送您回府吧。」殷實信以為真，邁步走在前邊，賴能在後面跟著。沒走上幾步，賴能從後面伸出手一把揪住殷員外，使勁兒一推，殷員外「咕咚」一聲摔倒在地上。賴能馬上騎在他身上，用自己的腰帶勒住殷員外的脖子，殷員外頓時命喪黃泉。賴能連忙將手伸向殷員外的衣服兜里，掏出荷包，揣在自己懷內，又把屍體移到松林旁的河溝邊上，綁上一個大石頭推進河裡，殷員外的屍體一下子就沉到了河底。賴能見事情辦妥，轉身回家了，此後每天都去賭錢吃喝，沒過幾天就把錢輸盡了，心中開始後悔：「早知道這喪良心的銀子用不了多久，我決不該恩將仇報，謀害殷實性命。」

殷員外的兒子殷申等到黃昏，不見父親回家，放心不下。第二天一早到處尋找，城南城北都走遍了，也沒見著父親的影兒，又到親戚朋友家中尋問，還是沒有父親的蹤影，不由得心慌意亂。

而殷員外自從被殺害后，冤魂不散，在松林前的河溝里守著自己的屍骨。他在夜裡悲聲哭泣，一直鬧到東方大亮，埋怨沒有人替他伸冤報仇。這條河溝通向入海口，殷員外的冤魂這麼一鬧，驚動了一位海神，海神循聲前來查問，看見殷員外哭泣，揮動著手中利刃，大聲問道：「冤魂，你為什麼哭得這麼凄慘？」殷員外仔細打量這海神，只見他頭頂帶著一個金匝，虎目鬚眉，面色微紅，紅色的鬍鬚隨風飄揚，穿著白衣，威風凜凜。殷實看完回答道：「尊敬的神仙，我乃是楊村人，名叫殷實，一生樂善好施，同村的竊盜賴能在松林里尋死，我出於好心救了他，還資助給他銀兩，不料他見財害命，恩將仇報，把我勒死在松林中，然後把屍首扔在河溝里。我含冤惱恨，因此止不住哭了幾聲，有打擾您的地方，望您能饒恕。」海神點頭說：「念在你平日為人正直善良，我為你指條明路，你只須託夢給家人，讓他們前往保定於成龍府衙告狀，包管你伸冤報仇，擒拿惡賊正法。」殷員外叩頭感謝，海神騰雲駕霧往南面去了。

殷員外一聽說可以報仇，頓覺心中歡喜，馬上決定回家給兒子託夢，讓殷申去保定府衙鳴冤告狀。殷員外等夕陽西下后離開水溝，到了三更時分，帶著一陣旋風來到楊村自家門前。剛要進家門，便聽見有怒喝之聲：「冤魂，不要往前走！」殷員外止住腳步，見對面站著兩位門神，全身都穿著鎧甲，手拿兵刃，殷員外立即跪倒在地，講述了自己的被害經過，乞求道：「多蒙海神指引回家託夢，求二位門神開恩，放我進去！」門神讚歎說：「殷實，念你平日樂善好施，無緣無故被人勒死，大仇未報，我們就開恩容你進去說明冤情，你辦完事要快回河溝看守屍首！」說完，兩位門神朝兩邊一閃，殷實站起來，一陣旋風進了自家門內，來到書房裡邊，看見殷申正在床上睡覺。殷員外心如刀絞，含著眼淚說：「兒啊，父親我昨天在城西散步解悶，走到松林，遇見一人尋死……」他將被害經過講述了一遍后，又一陣陰風，回到河溝里。書房裡的殷申被夢驚醒，翻身坐起來，心裡十分驚疑，說：「這個夢好稀奇！我分明聽見父親說被賴能殺害，叫我去保定府鳴冤，還說會暗中跟我去告狀。」一想到父親可能遇害，殷申不由得失聲痛哭。哭到了天亮，殷申來到母親房中，不敢隱瞞，將昨晚的夢告訴了母親宮氏，宮氏聽完也放聲大哭，跺腳捶胸，哽咽不止。

在殷申的勸說下，宮氏止住了眼淚，母子二人開始商量如何到保定府告狀。殷申怕驚走了賴能，不敢走漏風聲，偷偷收拾行李，於黃昏時候離開楊村，星夜朝保定府趕去。