第92章 湖廣戰事

卻說朱浩跟白靈走出幽谷后便分手了，朱浩看著白靈轉身而去的窈窕身影，心想這麼個大美妞就這麼從手裡溜走了，不由得有些悵然若失。

他身上的傷已經好的差不多了，又自付現在外面肯定會有大批人尋找自己，所以並不擔心安全問題，沒費多大的力氣便遇到了一隊出來尋找他的新軍士兵，來到開封城見李定國。

李定國見到他安然無恙的到來，自然是萬分欣喜，心中的大石也落了下來，連忙派人回徐州報信。朱浩則在開封城休養了幾天，順便考慮一下下一步的安排。

目前整個河南的形勢是，李自成主力屯駐洛陽，並控制著整個豫西一帶，李岩則率部轉戰許昌，也已經站穩腳跟，只要給他一段時間，便能與李自成的勢力練成一片，到時候整個河南除開封以東外都是農民軍的地盤。加上湖廣的農民軍張獻忠、羅汝才等部，大致以開封、大別山一線為界，兩大勢力分庭抗禮。

不過朱浩擔心的是李自成能不能成事，卻不願意張、羅兩人坐大，以免引起以後不必要的麻煩。正好此時朝廷下來旨意，開封之圍已解，李自成困守洛陽，由陝西總督傅宗龍、保定總督楊文岳兩人聯合出兵，進攻洛陽，消滅李自成，朱浩部南下解決張獻忠和羅汝才。

這道聖旨正合朱浩的意思，他已經佔了很大的便宜，不想再跟李自成鬥了，現在主要任務便是打垮張、羅二人，將南直隸和湖廣根據地連成一片。

李定國也同意他的戰略，計議已定，朱浩留李定國繼續留守開封，並上書崇禎，說李岩在豫南虎視眈眈，開封城不能不守。不久朝廷回信，讓朱浩駐兵開封，等殲滅李自成后再撤兵。

準備了幾日後，朱浩在親衛和騎兵團的護衛下，緊急行軍，繞過李岩防區，直達湖北隨州。

蕭茂策已經得到消息，專程在隨州坐鎮，等待朱浩一行的到來。

眾人碰頭之後，朱浩詳細了解了湖廣的敵我形勢。

隨州以東至黃麻一帶為新軍的控制範圍，朱浩在這裡打敗賀人龍后曾經留下王伯達部的一支部隊，現在這支部隊早已在隨麻地區站住了腳跟，依託大別山的有利地形和徐州大本營的支持，已經擴充到五千餘人，這一地區也正在慢慢跟著徐州的步子來，只是缺少一些政治管理上的幹才。

朱浩當場宣布將這支部隊升格為獨立團，並以獨立團為基礎建立第五師，任命張煌言為第五師師長，原留守的營長沈宸荃為副師長兼獨立團團長。沈宸荃不到三十歲，是新軍中為數不多的讀書人出身，也是徐州軍校第二期畢業，成績優異，為人穩重。讀書人的經歷使得他在統管軍隊的基礎上管理民政，才有了今天隨麻地區的成績。

張煌言和沈宸荃連忙敬禮致謝，紛紛表示決心。

「玄著，我安排你做師長，並不是因為你是我的侄子，而是沖著你的軍校畢業成績，不過你的經驗太少，多跟沈團長學習。另外，沒仗打的時候你把軍隊的事多交給老沈，多管管這裡的政事，非常時期，軍政不分家，知道嗎？」

「是，大帥！」倆人同時應道。

張煌言期盼了老長時間的軍事主官終於到手，自然是喜氣洋洋。沈宸荃則由一個營長一躍成為一個副師長兼主力團長，也是比較滿意，畢竟張煌言是朱浩的侄子，又是軍校畢業的佼佼者，朱浩這樣安排，自己也就沒什麼可說的，兩人皆大歡喜。

朱浩見兩人都是滿足的神情，暗自鬆了口氣，說實話，他還真是怕沈宸荃不服氣。他確實有些徇私偏心，主要還是因為張煌言是名人，已經在他心裡站穩腳跟的緣故吧。

「但是有一點你們要明白，湖廣這裡遠離徐州，很多時候都要你們自力更生，不能過分依靠總部。你們的主要任務就是以這裡為據點西防東控，確保中南的安穩。」朱浩有些不放心的叮囑道。

「明白。」張煌言和沈宸荃也是面色凝重的點了點頭。

至於西邊的張獻忠和羅汝纔則比較平靜。羅汝才本來在鄂西北一帶活動，這裡北靠李自成，南有張獻忠，相對安全，他也靠著這有利形勢穩步的發展勢力，楊嗣昌出事後，襄陽城成了一個真空地帶。直接暴露在農民軍的聯合兵鋒下，形勢危險。

而張獻忠在川東站穩后，並沒有繼續往川西發展，也瞅准了機會重新打入湖廣，他和羅汝才暫時達成一線，完成了對襄陽的戰略包圍。此時的張獻忠還是很有些志向的，他的目標已經再清楚不過，那就是佔領襄陽，與李自成平分秋色。

只不過新軍的入湖打亂了兩人的計劃，對於曾經吃過大虧的新軍，張獻忠和羅汝才心有餘悸。不過這二人見駐守鄂東的新軍並沒有出戰的意思，不甘寂寞，膽子大了不少，竟然派出三股兵馬攻打隨州。而新軍在蕭茂策、張煌言和沈宸荃的指揮下，連續大敗農民軍，殲敵近萬。張煌言還出動出擊，收復不少附近的縣城，若不是此地遠離徐州總部，後勤補給有些吃緊，說不定早進了襄陽。

農民軍這邊則受驚過度，退守后雖然擺出一副進攻襄陽的態勢，但卻長時間按兵不動，免得招來新軍的猛烈打擊。

分析過後，朱浩基本明白了湖廣的態勢，看來張、羅二人是不見兔子不撒鷹了。怎樣逼二人出戰是個問題，畢竟大軍出征，不能一槍不發無功而返。

真是一打瞌睡就有人送枕頭，就在朱浩為引張羅二人出戰而苦惱的時候，偵查部隊傳來消息，張獻忠與羅汝才聯合出兵五萬，逼近襄陽。

朱浩一聽大喜，看來這倆人是按耐不住了，馬上命令蕭茂策等人前來商議對策。

他現在手中有蕭茂策的一個師和一個獨立團及一個騎兵團近兩萬人，不過獨立團現在是駐守狀態，不能輕動，只有約一萬五千人可以出擊。

「大帥，據可靠消息，這一年多時間，張獻忠部已發展到十萬人，羅汝才也有六萬兵馬，不過這兩人總共才拿出五萬人打襄陽，不太對勁啊。」蕭茂策疑惑道。

「投石問路而已，以襄陽城目前的守備情況，莫說五萬人，就算一萬人也能打得下，他倆這麼做，無非是試探我們，只要我們大舉反擊，他們便立刻撤退，到川東山區跟咱們打游擊。」朱浩分析道。

「那我們應該怎麼辦？」蕭茂策問道。

「兵來將擋。隨麻這裡不用操心，老蕭，你立刻跟騎兵團一起，去解襄陽之圍，給我狠狠的打，但要注意不要貿然深入，咱們的補給跟不上，解了圍立刻回撤。」朱浩下了命令。

崇禎十四年三月，第二次襄陽城戰役打響，對陣雙方分別是張獻忠、羅汝才的五萬聯軍和新軍蕭茂策第三師、獨立騎兵團共一萬三千人。朱浩並沒有隨軍出征。

由於後勤吃緊，此次新軍只帶了一個基數的彈藥。蕭茂策本以為張羅聯軍會一觸即潰，沒想到帶隊的將領孫可望打出了血性，死戰不退。

更加令蕭茂策小吃一驚的是，孫可望不知從哪弄來一批火槍和火炮，雖然都是老式火器，仍然給守城的明軍以重大殺傷。

這些農民軍的火器部隊即使對陣新軍的優勢武器也能抗衡一陣，原來孫可望頗有些頭腦：你新軍不是火力強大，火槍射程遠么，我就弄了幾百輛木車，每輛車上載著一面巨大的厚度達五寸的鐵皮盾牌，掩護大量步兵衝鋒。

這一招收到奇效，將新軍的火力優勢抵消了一大半。儘管新軍的火炮佔據了絕對優勢，給農民軍和盾車造成了極大殺傷，但最後的戰鬥依然需要步兵解決。

因此雖然這種特殊戰車移動緩慢，仍然給新軍造成一些麻煩，射到盾車上的子彈有一半多被擋住。部分新軍士兵為了克服消極心理，拚命的射擊，也間接消耗了大量彈藥。

眼瞅著農民軍依靠這奇怪的戰術已經突破到新軍防線一半的距離，再有幾分鐘便會抵消新軍火槍的射程優勢，這時騎兵部隊發揮了關鍵作用。

本來正作壁上觀的周達一見蕭茂策有些狼狽，連忙下令騎兵團衝擊敵人左右兩翼。

轟隆隆的馬蹄聲不斷響起，成群的騎兵向著農民軍兩翼沒有防護的步兵發起了集團衝鋒。

孫可望早已料到，將大部分火槍隊布置在自己的兩翼，不過有一點他沒有想到的是，自己的火槍隊跟新軍相比，無論素質還是裝備上都差了好幾個層次。

雙方一個照面，新軍沖在最前面的騎兵紛紛被老式火器打倒在地。但這僅有的一點緩衝也被戰馬的高速衝鋒蓋過了，周達見傷亡不小並不猶豫，而是面無表情的繼續指揮衝鋒，作戰多年的他知道，只有一鼓作氣的衝進敵陣才能取得勝利。

現實是殘酷的，農民軍的火槍隊只來得及放兩輪槍，新軍騎兵已經衝進陣中，兵鋒所過之處，立刻掀起一陣腥風血雨！

無數還正在忙著給火槍上藥的士兵一個照面便被砍翻在地，離得較遠的一些農民軍士兵見狀不敢耽擱，紛紛掉頭逃跑。

這樣一來，農民軍陣勢立刻大亂，被騎兵衝破陣勢無疑是可怕的，在高速衝鋒的戰馬前，步兵尤其是沒有受過嚴格訓練的步兵根本就是待宰的羔羊！這也解釋了為何滿清的騎兵部隊往往以少數的傷亡便殲滅數倍於己的明軍步兵。

雖然雙方步騎兵的兵力對比為十比一，但卻呈現一邊倒的現象：一個新軍騎兵一趟衝鋒下來，多的甚至能砍殺十幾個步兵！

兩支騎兵分別從左右兩翼衝進陣中，像兩條長滿鋼刺的巨龍一般，攪得農民軍亂成一片。

值得注意的是，農民軍前鋒的盾車仍在拚命的向前，指揮衝鋒的農民軍戰將絲毫不管後方的混亂，瞪著血紅的雙眼像一個賭徒，只要衝進新軍步兵陣中，便能扳回一城！

理想終歸是理想。就在盾車已經幾乎消除新軍火力優勢的時候，蕭茂策沒有貿然後退，而是下令停止射擊。曾經的軍校學習關鍵時刻起到了作用：經過一番觀察，蕭茂策看出農民軍的盾車雖然堅固，但速度慢，能掩護的火力也就相對較弱！

「聽我命令！全體卧倒，匍匐前進，按照陣列，準備投手榴彈！」見最前面的盾車已經進入五十米內，蕭茂策突然大聲命令道。

一些陣前的士兵一時間還不明白這道命令的意思，但軍人的慣性使得他們機械式的服從命令，最前面的一排排士兵紛紛卧倒，匍匐著向前行進。

「距離三十米，聽我命令，第一連，投彈！」

「第二連，投彈！」

隨著帶隊的指揮官下達一聲聲的命令，一批批的手榴彈投到了盾車后的農民軍步兵群中，頓時響起連續不斷的爆炸聲！