土人

衛南平轉過頭去,有些驚訝地看著船長。

白家老爺夫人去新洲的那年，海上也下了這麼大的雨嗎？

白家的老爺夫人，那不就是白引璋和白玉郎的父母,白珊珊的外祖父、外祖母嗎？

他想起了申城的傳聞,說白家的老爺夫人當年去新洲查看生意，結果遭遇了土人暴/動。新洲官府退居城內，軟弱無能，這才讓獨自考察橡膠種植園的白家夫婦命喪土人之手。

那時候,白家的小公子也跟著父母出了海，卻在土人的手中奇迹般地生還,全須全尾地回了中原。

有人說,若非白家夫婦去得那般早,而白小公子幸免於難時又那般早,這白家原本是輪不到白引璋來當家作主的。

要是白家老爺夫人仍在,是斷不會容許白引璋這個毒婦侵佔白家的家產，將正正經經的白家公子排擠到這個田地的。

但無論如何,白家夫婦早已作古，白家的家產也都歸了白引璋。十幾年過去了，再說什麼「若非」、「要是」,也於事無補了。

不過……

衛南平放下粥碗，摸了摸袖子,發現自己的袖子里沒有一枚銅錢。

船上又不需要用錢，他出門之前把錢袋留在卧室里了。

他伸手捅了捅謝棠：「有銅錢嗎,借我一個。」

謝棠在袖子里找了找,找出一枚來遞給他：「你要做什麼？」

「算命。」

衛南平道。

他將銅錢捏在指間來回拋擲,從命運的謎團中窺見了十幾年前的那場大雨。

那場雨下了七天七夜,逼得船隻更改了航道,繞過雨雲，併入了另一條航線。

原本應該在井州登陸的客船，在翼州登陸了。

翼州。

蕭明達的故鄉，她初次為官的地方。

井州在翼州北方，距離盛產棉花的鬼州不遠。如果按照原定的路線行駛，白家的老爺和夫人會在井州登陸，乘坐火車來到鬼州，視察完棉花種植園之後，才會向南出發，去翼州視察橡膠種植園。

按照這個計劃，抵達翼州的時候，土人暴/動已經結束，他們可以有驚無險地視察自己的產業，帶著兒子回到中原。

可惜的是，那場雨改變了一切。原本駛向井州的船轉道去了翼州，視察橡膠種植園的時間提前了，白家的老爺夫人正好遭遇了土人的暴/動，命殞身亡，只剩下一個不到十歲的幼子，和一個怎麼看他都看不順眼的長女。

時也，運也，命也。

衛南平將銅錢收回袖子里，沒有還給謝棠。

十幾年前的那場雨來得太巧合、太不是時候了，直接斷送了兩條生命，改變了他們子女的命運。

原本的命運里，白引璋應該被不情不願地嫁給一戶富貴人家的子弟——不是西北的那家，也會是別人家。或者她徹底與父母決裂，逃離自己的命運，也逃離白家的錦覃綉褥、富貴繁華。白玉郎會被當作白家的繼承人養大，在父母老去之後，接手龐大的家產，真真正正地成為一個貴公子。

一場暴雨改變了兩個人的命運。白引璋退了婚，繼承了家產。白玉郎失去了父母，失去了家產，成為了一個給人看義診的大夫。

衛南平在心裡嘆了口氣。

或許，白引璋會感謝這場讓她失去了父母的大雨吧……

那邊廂，

船長仍在訓斥船員：「你們這才哪到哪啊？遇見一點小小的風浪就自亂陣腳，怎麼安撫乘客？怎麼管理船隻？」

有船員乖乖地低下頭：「船長，我們錯了，以後都不亂說話了。」

也有的船員按捺不住好奇心：「船長，十幾年前，白家的老爺夫人出海的時候，真的下了那麼大的雨嗎？」

船長點點頭：「我誆你做什麼？大雨傾盆，狂風呼嘯，原定的航路走不下去，甚至換了條路來走。咱們現在不是強得多了？至少不至於偏離航線。」

謝棠看衛南平一臉好奇的模樣，轉過身去問船長：「這位老兄，看你對十幾年前的事情了如指掌，難道是親身經歷過的？」

他方才給自己搭了把手，船長對他印象不錯，因此點了點頭：「小兄弟，你看我的樣子，就知道我已經不是什麼年輕人了。十幾年前，白家老爺夫人出海時，我正好就在那條船上。」

謝棠訝然欽佩：「原來老兄從十幾年前就是船長了！」

船長擺擺手：「不敢，不敢！十幾年前，我比他們——」

他隨便地指點了身邊的船員們：「我比他們也強不了多少，還是個小年輕呢，哪能當上船長？再者說，白家的主人乘坐的客船，自然是世間最好的，排水量比咱們這條大了數倍，船上連三等艙都頗為富麗。別說十幾年前的我了，就算是現在的我，也沒有資格去當這種船隻的船長！」

謝棠適時地表露出了一絲疑惑：「那依老兄所言，你曾經親身經歷過那場大雨……」

船長哈哈大笑：「怎麼，你看我如今是個船長，便以為我從始至終都是個船長么！我那時還年輕著呢，在那條船上當水手長。當了快十年的水手長，才有船東過來簽我，讓我來圖南號上當船長。」

謝棠點頭：「原來如此。」

「小兄弟，」船長笑道：「你倒是對當年的事情挺感興趣的。」

謝棠道：「我從申城來，申城中人，誰不知道白家呢？」

船長點點頭：「這倒是了。白家是申城的土皇帝，半個城都是他家的。你好奇他家的事，倒是不稀奇。」

又感嘆道：「白家的老爺夫人，我也只是遠遠地見過一兩回而已。當時他們兩個雖然已經年過而立，但還是一對鶼鰈情深的璧人，郎才女貌，天作之合。那位小郎君，也真像個玉雕成的人。可惜啊，可惜。」

可惜這樣的夫妻，竟然葬身在土人暴/動里了。

「那新洲的土人，沒一個是好東西。」

旁邊一個船員憤憤道：「動輒就要暴/動，成群結夥地衝擊官府，騷擾城市，弄得車船沒法開、生意沒法做，民不聊生的。我們之前開船去柳州運貨，本來好好的，準時把貨送到了。結果柳州土人暴/動了，把港口都佔領，不讓我們的船進去。我們在港口外徘徊了半個月，土人暴/動才結束。趕緊停靠、把貨送到買家手上，緊趕慢趕，還是超時了。好在買家體諒，知道不怪我們，都怪那群暴/動的土人，這才沒讓我們賠錢。新洲的官府也真是窩囊廢，土人都鬧成這樣了，叫我們生意沒法做，他們還是不動如山。這要換到中原，聚眾鬧事，騷擾地方，主犯就是一個斬立決，從犯全部流放到新洲！」

他此言一出，所有船員都捧腹大笑，連船長都笑著搖頭：「聽聽你的話！從犯流放到新洲？那些土人就是新洲土生土長的，祖祖輩輩都是個流囚的命，你還指望他們什麼！」

笑了一陣，另一個船員揩了揩眼角笑出來的淚水：「要我說，那些土人留著也沒什麼用處——好吃懶做，幹活磨磨唧唧，不服管束，動輒就鬧事。這樣的人，大不似我天/朝上國之民，就連那些西洋人都比不上。既然如此，咱們又何必再對他們施以仁慈？直接——」

他比劃了個手起刀落的動作，嘴裡發出「咔擦」的聲音：「把他們都清理了，去人留地，不痛快么！反正咱們要的也不是這群土人，而是新洲的土地。地上的人，要是好的，留著讓他們歸化天/朝也無妨。要是不好，就都不要了。現在看來，土人真是沒一個好的，全都是白眼狼。」

其他人贊同地點頭：「土人懶惰蠢笨，不服管束，還喜歡聚眾鬧事，殺害良民，留著他們做甚！」

「只可惜新洲官府軟弱無能，出了這種事情，也只是一味地退縮城中，倒叫那些土人愈加地肆無忌憚，殺戮良民……」

「是啊……是啊……」

船長敲了敲桌子：「行了！一個個的說起這種閑話來倒是沒完到了。我之前說的話你們記住了嗎？」

船員都挺直了腰板，齊聲道：「記住了！」

船長如鷹隼般的眼眸一一地掃過船員，緩緩點頭，沉聲道：「好——從現在開始，再有人唉聲嘆氣、怨天尤人，擾亂軍心，我就把他綁在桅杆上面掛個兩三天，再扔進海里喂鯊魚！聽明白了嗎！」

船員齊聲道：「聽明白了。」

船長滿意地點點頭：「很好，這才像話。這才是我們圖南號的人！行了，飯都吃完了吧？」

有船員賠笑道：「船長，光顧著說話了，還沒吃飽呢。」

船長笑罵：「吃的都堵不住你的嘴！一天天的就知道說些沒用的話！快吃！吃完了咱們得趕緊回去，輪機長！」

一個人咽下嘴裡的東西：「到！」

「你去帶人檢查一下那個螺旋槳里絞進異物的輪機。水手長，你去安撫一下水手們，叫他們不要驚慌失措。你，你去客艙，通知旅客，這幾天就不要離開艙室了，一日三餐我們會派人送到客房的。」

「總之，大家齊心協力，把這幾天熬過去吧。」