應聲蟲

果然，並非附身的惡鬼，而是來教訓晚輩的師長。

衛南平忙行了個大禮：「前輩請受弟子一拜。弟子糊塗，言語無狀，唐突祖師，請前輩責罰。」

面前之人看上去只有二十來歲，比他的某些師兄師姐還要年輕。但修道之人，修為越精深，就越是駐顏有術。比如他們觀主，今年七十多了，看上去倒像是三十多。平時做出一副鶴髮長眉的幻相，防止信眾香客看了生疑。

面前之人說不定比他們觀主歲數都大，他這一聲前輩叫得不虧。

那貴公子肅著臉道：「你竟仍未醒悟。我罰你，不是為你說了什麼人，什麼事，而是為你身為道門弟子，不修口德，妄議他人是非。看你年紀，應已受初真戒，卻這般放縱，口無遮攔。須知戒律為立身之本，己身守戒，方能性靈清正，得受法籙，使鬼驅神。你自己身不正，神不清，怎麼能佩符籙？又有哪個鬼神願意聽你差遣？」

衛南平忙道：「前輩教訓得是。弟子再不敢了。」

貴公子哼了一聲：「我觀你神情浮動，看來還是有機靈未現。你們今天不是過節日么？你不幫你師兄師姐張羅前庭，怎麼穿上俗家的衣服，跑去看起了戲呢？」

衛南平偷瞄了他一眼，不好意思地笑了：「這個……畢竟難得節日，就想領著師兄弟們出來放鬆放鬆……」

貴公子笑了：「我就知道，這幾個人里你是領頭的，他們都是被你帶壞的。」

又正色道：「我今日可以放過你，卻要看你日後的表現。既然你犯了口舌之戒，我就在你腹中放一個應聲蟲。你說一句，它學一句。讓你開口說話之前再三思量，有哪些話是該說的，哪些話是不該說的。」

衛南平大驚：「前輩，這可使不得啊！」

他平生就愛說些有的沒的閑話，若在他腹中放上一個應聲蟲，叫他無顏開口說話，還不如打他一頓板子痛快呢！

貴公子一揮手，衛南平眼前的荒蕪景象飛速褪去，只留下一句話：「放心。三日之後，此蟲自然離去，不會傷你分毫。」

衛南平苦著臉。

整整三天不能自由自在地說話！

這日子還怎麼過啊！

耳邊的喧囂又回來了。東安推了推他，滿臉擔憂地道：「你怎麼了？方才見你掐自己脖子。」

衛南平搖搖頭：「無事。」

果然，又有一聲「無事」傳來，語調音色與他本人一模一樣。東安不疑有他，只以為是他連說了兩聲無事。

衛南平心裡一陣發苦，看來那位貴公子模樣的前輩是真的給他放了一條應聲蟲在肚子里。

應聲蟲這種小東西，別的什麼壞事都不幹，就只會學人說話。想要驅除也很簡單，光他自己就知道至少三種方法。

但這隻應聲蟲是那位大能前輩放進來罰他胡亂說話的。如果他擅自驅走，就等於不認罰。這樣一來，就不知下回這位前輩會想出什麼法子來罰他了。

所以為今之計，就是不去管這蟲子，硬挨過這三天。三天之後，就是海闊憑魚躍，天高任鳥飛的時候！

東安、西寧、北定見他臉色風雲變幻，以為他身上有些不舒服，原本想要趁著節日遊玩湊熱鬧的心也淡了。

西寧有些擔憂地道：「咱們還是回去吧。天色不早，前面戲都快散了，小心師兄師姐查房。」

東安和北定也齊聲應和，說這熱鬧也沒什麼好湊的，不如回房讀讀經書，以備明日師兄師姐考校——節日之後就是小考，此乃慣例。師兄師姐們抽背最近誦讀的經書，有答不上來者，一律送去寫經坊抄書。

衛南平樂得如此，忙道：「好。」應聲蟲也應了聲「好」。

東安西寧北定三個見他語言如此凝練，不似平時的作風，愈發地擔心了。一面互相催促著往後面住處趕，一面尋思要不要請合葯堂的知蘅師姐來看看，給開副葯吃。

這大熱的天氣，肯定是中暑了……早上沒正經吃東西，還拿熱水洗了澡，洗完之後又在熏籠前面熏蒸著……然後又吃的一個杏，一團糯米。食性不調，就是容易風邪入體，容易生病……又在戲台前面站著，那麼多的人，一時透不過氣來也是有的……果然回去之後得請師姐來好好看看……

四人各懷心事，回瞭望仙台下。東安給衛南平打了一桶井水擦身，西寧和北定給他從望仙台旁的果樹上摘了些鮮果，見他吃完果子后仍沒有恢復往常活潑健談的模樣，決定還是去合葯坊請知蘅師姐來。

衛南平忙將他們攔住，說不用，應聲蟲也跟了一句不用。三人仍不相信他已經好了，正在拉扯之間，忽然聽門外響起了「噠噠噠」的三聲敲門聲，一個清亮的男聲問：「可以進嗎？」

衛南平只慶幸他們四人回房之後第一時間將俗服換下藏了起來，不然有人來訪時被看見了不好解釋。忙道：「師兄請進！」

應聲蟲也跟了一句「師兄請進」。

門是虛掩著的。真一觀不許弟子無故晝寢，白天自然也不許插門。

門外進來一個頭戴交泰冠，絳褐黃裳，丹裙玄履的道士，衛南平認得這是一位靈元真君位階的師兄，往常在下午給他們傳道授業的，主講命數卜卦一類，道號歸陽。忙起身行禮，問師兄好。應聲蟲也跟了一句「師兄好」，倒顯得他格外恭敬了。

歸陽真君向四人回了禮，打量了一下衛南平，微笑道：「南平師弟，這幾天的早晚功課你都不必去了，開心么？」

衛南平愣住了，不敢相信世上還有這等瞌睡遇見枕頭的好事。

剛剛他還在想，平常生活之中，話少一些就少一些，一整天不說一句話也沒事，反正只有三天期限，過後東安他們問起就推說這幾天身上難受。有那不得不說的話，就說得盡量簡短一些，應聲蟲學了也就學了，最多不過是叫人覺得他口齒不清。

可是做功課的時候，他們是要跟著師兄師姐誦讀經書的呀！運氣不好，還要被抽到考校，單獨背誦。

經書不同凡語，不能亂念，他要是帶著個應聲蟲去念經，念不到兩句就要被抓住處罰。

應聲蟲是個小玩意兒，自然瞞不過最低也是赤元真人位階的師兄師姐的法眼。

到時候師兄師姐若是問他，「你既然知道肚子里有這麼個蟲，為什麼不設法除了它？十幾年的書白讀了？」的時候，他要怎麼回答？若是師兄師姐不和他廢話，直接給他灌一帖驅蟲葯下去，他又該怎麼辦？

思來想去，沒個辦法時，忽然得知自己不用去上課了。

怎不叫他欣喜若狂！

歸陽真君接著道：「收拾一下你的東西，去俗客坊找你碧虛師姐。」

碧虛師姐亦在靈元真君位階，負責給衛南平他們講上午的課，主講岐黃之術與一些符籙法術上的常識。

言罷，飄然離去。

衛南平這才明白，是碧虛真君要帶他出門做法事了。

西寧和北定忙跑回自己的屋子裡，邊跑邊說：「你等等我給你列個單子啊！」

東安就從容許多，從自己的枕頭底下抽出一張早就書寫好了的清單，又掀開一塊地磚，取出他們攢了許久的零錢，交到衛南平的手上：「都是常見的東西，百貨商店裡都有。」

衛南平低頭一看，果然是些零零碎碎的小玩意兒，什麼奶糖話本牙粉束髮的皮筋冬天抹手的油膏等等等等，都是常買的東西。還有最新回購單品，伊人牌香藥丸，白檀香氣的，有了它，再也不用每天早起點爐子了。

衛南平拍了拍東安的肩膀，道：「放心。」

應聲蟲也跟了一句放心。

他們這些已入道門、參研經書的白簡道士，雖然還未受籙，不能借調天庭之力役使鬼神，但已和不學道的凡人不同，能看見些凡人看不見的東西，也能使用一些微不足道的小法術、對付一些沒有什麼能耐的鬼魂精靈。

等他們參悟完了經書，就可以正式受籙，學習法術了。

因此師兄師姐們在出門做法除妖的時候，都會帶上一兩個白簡道士位階的師弟師妹，讓他們從旁觀摩，打打下手，等受籙之後才能快速上手學好法術。

白簡道士大多是在道觀長大的孤兒，很少能見到外面的世界。做完法事之後，師兄師姐們會領著他們在揚州城裡逛逛，偶爾還會有出手闊綽的施主供奉銀錢，能讓他們去百貨商場買些小玩意兒。

因此跟著師兄師姐出門做法是份美差，一個人出去之後往往要肩負起給關係好的所有人買東西的重任。

這份美差自然是輪換著來的，上回輪到西寧，這回就輪到衛南平。

不多時，北定西寧兩個回來了，手裡也拿著單子，上面也寫著差不多的東西。

衛南平將三份單子揣進懷裡，又收拾了些必須的物品，出瞭望仙台，往俗客坊方向走。

之前他想盡辦法要溜過來看熱鬧，結果一時嘴快，熱鬧沒看成，腹中倒落下一條應聲蟲來。

現在不想看熱鬧了，卻得了個光明正大往俗客坊去的理由。

衛南平無奈地搖了搖頭，加快了步伐。

俗客坊建在齋廚後頭，是用來招待進香、借宿的俗客所用。今日是大節日，本應人滿為患，卻反而透出一股冷清肅殺的意味來。

俗客坊門外，站著幾個衣著普通的壯年男子，見衛南平走到近前，問道：「小道長，來找哪位？」

衛南平客客氣氣地道：「來找碧虛真君。」

也就在這時，他才終於明白過來，俗客坊里的那名「貴客」，真正的身份恐怕遠比他猜測的更加要命。

他已是受過初真八十一戒、修行十餘年的白簡道士。雖然和能夠降妖除魔的赤元真人不能比，也比普通人強上一大截了。

白簡道士不能使用符籙驅使鬼神，卻可以憑藉自身的真氣窺破妖精鬼怪的幻術，可以分辨藥草中的靈力和藥效，可以通過觀望病人的「氣」看出其病灶所在，藥到病除，還可以在日常小事中運用占卜，其結果大部分時間都偏向於靈驗。

譬如西寧就經常用銅錢占卜樹上的果子什麼時候會達到最完美的成熟度，然後趕在飛鳥啄食前將之摘下來，師兄弟四個一起享用。

而且，衛南平最近隱隱約約地感覺到自己已經摸到了那扇門，似乎參悟到了那個虛無縹緲的「道」。

白簡道士通經悟道之後就可以受籙進階，成為赤元真人。

他覺得自己已經半隻腳邁進了「赤元真人」的境界。

有了這些特殊，他自認已經與凡人不同。可在面對這些護衛「貴客」的男子時，他卻冷汗直冒，一時間竟然有了退縮逃跑的衝動。

幸虧之前沒和東安他們裝作香客過來偷看啊……這要是被抓住了，可不是抄幾卷經書就能解決的事情了……

是汴梁城裡哪位王爺公主駕到了？不應該啊……我們祖師也是他們祖宗，來給祖宗過生日就大大方方地來唄，弄得這麼神秘幹什麼……

其中一個看門的男子點了點頭：「道長請進。」

又補充了一句：「碧虛道長在西廂房。」

衛南平向他行了個禮，微微低頭，目不斜視地進了俗客坊，直奔西廂房，看都不敢看正堂一眼。

西廂房內，端坐著一個頭戴朱陽冠，身披赤色霞帔，黃裳丹裙的女冠，正是衛南平的師姐，靈元真君位階的碧虛真君。她身側侍立著兩個赤元真人位階的師兄，見衛南平進來了，都微微點頭，招手叫他過來。

衛南平輕手輕腳地進門，站在其中一個赤元真人位階的師兄身邊。

碧虛真君的下首，坐著一個穿黃褐色綢緞衣服，富貴人家家僕打扮的中年女子。

那女子滿面悲戚地哀求道：「道長，你一定要救救我們家夫人啊。夫人她，被那個妖怪害苦了啊……」