第5章 致命邂逅 身世
第5節：身世
不知過了多長時間，那個陌生人又回來了，背後的籮筐之中，多出了不少草藤，看來是出去採集了一些藥材回來。凈戒看著他也不敢說話，生怕哪句話說得不對，再惹惱了他。
陌生人把筐放下，從裡面摸出把剪刀，麻利的剪開凈因的衣裳，只露出劍創。他檢視了一下創口，從身上摸出個小瓷瓶，倒出些許粉末，撒在創緣上，又轉身到筐里挑了一些草，放在嘴裡嚼了起來。
陌生人一邊嚼著草，一邊微微晃動劍柄，已經凝結的血液又從創緣滲了出來，等粉末被血水浸透，他猛一用力，拔出長劍，鮮血隨著長劍湧出，流過舊的血漬，淌到地下，頃刻之間，染紅了地面。陌生人也不去止血，提著長劍，看著凈因俊美的臉，兀自出神。
凈戒見狀，大聲喊道：「你想幹什麼？！」他拼盡全力，身體卻紋絲不動，剛想破口大罵，卻見陌生人從嘴裡吐出嚼爛的草，按壓在凈因創口之上，眼睛直盯著凈因蒼白的面龐，對旁邊大喊大叫的凈戒全無反應，似乎凈戒根本不存在。
陌生人按了一會兒，鬆開手，見凈因的創口不再流血，才上下打量凈戒一番，不緊不慢的問道：「上面那些人，是沖你們來的？」
凈戒心想：他若想殺人，就沒必要救凈因了。不過這種將性命交於他人的滋味不好受，若拖延一段時間，或許身上的毒藥會失效，就不必受制於人了。想到此處，凈戒和顏悅色的說：「不錯，那些人是我們的仇家，傷了我堂妹，多謝先生搭救。敢問如何稱呼？日後也好報答救命之恩。」
「我還沒問你們的來歷，你倒先問起我來。你就稱呼我『採藥人』好了，這山下的村民也都這樣叫我，聽著習慣。採藥人救人性命，從來不圖什麼回報。不過，你剛才說過的話，可要算數。」
凈戒不知他何意，說道：「我剛才說了那麼多話，哪能都記住呢，你給提個醒。」
採藥人不慌不忙的說：「你剛才說，我若救得她性命，就把她許我為妻。」
沒等採藥人說完，凈戒急了，連忙更正道：「我說的是：你若救他性命，你們倆扯平，從此再無瓜葛。」
採藥人點了點了頭，一本正經的說道：「要的就是你重複一下這句話，我可不想做了好事，反被人訛詐逼婚。」
凈戒氣得直翻白眼，採藥人也不理他，從地上拾起凈因的包裹，一邊翻，一邊又說：「若我問你，你未必肯說，即使說了，也未必是實話，還是我自己找找看吧。」
凈戒也想看看凈因的包裹中都有何物，沒有出言阻止。採藥人翻出來的不過是些散碎銀兩，行走江湖必備之物，以及日常所用，沒什麼特殊之處。突然，採藥人翻出一塊通體碧綠、晶瑩剔透的美玉，整個人僵在那裡。
在幽暗的洞穴之內，這塊玉佩似乎自帶柔和的珠光，猶如一盞小燈。凈戒雖不懂玉器，但他看採藥人的表現，斷定這塊玉定然與眾不同。何況師傅把這塊玉交給凈因，必然是與她的身世有關，那這塊玉就一定大有來歷。
採藥人將這塊碧玉拿在手中仔細察看，凈戒從他的眼神中讀出了驚訝、惶恐、貪婪、痛苦等情緒，想必這塊玉是世間極珍貴難得的。採藥人端詳了許久，才把玉佩緊緊的握在手中，他用犀利的眼神死盯著凈戒，半晌無言。
凈戒心中暗暗叫苦，看眼前這個情形，今天怕是在劫難逃了，就算這個採藥人與他們無怨無仇，也會見財起意，殺人滅口的。但事到如今，也顧不得許多，只能察言觀色，走一步看一步。
凈戒雖然心虛，面上卻絲毫不露怯色，陪笑道：「若喜歡，就拿去，就當是酬謝兄長剛才的搭救之恩。一塊玉而已，這個主，我還能代她做得。救命之恩，不是一塊玉佩所能報答，眼下我們身上沒帶多少銀兩，若您留下姓名，或者約定個地點，日後我們定當另有重謝。」
凈戒想用空頭許下的「重謝」暫解燃眉之急，沒想到採藥人根本不理會，他打斷了凈戒的絮叨，嚴肅的問道：「這玉佩你們哪裡來的？看你們的穿戴，也不像能有這種稀罕物的人。」採藥人一邊說，一邊惡狠狠的打量著凈戒。
凈戒聞言，心裡尋思道：聽他的口氣，這塊玉佩，似乎與他有些關係。想到這裡，凈戒反而坦然了。採藥人想知道玉佩怎麼到了凈因的手裡，那就不會輕易取了他們的性命。於是，凈戒笑道：「看你的穿戴，也不像認得這塊玉的人吧。你到底什麼來歷？深夜獨自在密林之中活動，又熟悉此處山洞，想必也不是什麼善類。」
採藥人被凈戒這一問，愣了一下，知道凈戒是有意在迴避他的話題，說道：「我救了他性命，難道還不能證明我是採藥的醫者嗎？」他指著腳上的傷口說：「只因昨天晦氣，回去的路上，被毒蛇咬了一口，拔出毒血之後，又回去尋找解蛇毒的草藥，耽誤了時間。只得在此留宿一夜。」
採藥人說完這些話，又仔細打量凈因，不知是看她的人，還是看她的傷。
「喂，採藥人，你別看我堂妹長得好，就動歪心思。我堂妹是許了人家的。你再怎麼獻殷勤，也是沒用的。」
「你不用擔心，我喜歡男人，不喜歡女人。」採藥人漫不經心的說道。但凈戒還是從他的淡然之中，看出了一瞬即逝的猶豫，說明凈戒這幾句話，還真是說中了這個採藥人的心思。
「喂，我不行的，我可喜歡女人，不是那種男人，你，你，你更別打我的主意。」凈戒故意裝成很害怕的樣子。
採藥人從洞中翻出些粗笨的器皿，把花草、莖果一類的東西放在裡面搗出汁液。聞聽此言，抬頭看著凈戒，笑道：「你有病嗎？」
凈戒怒道：「你這人怎麼說話呢？你才有病呢。」
採藥人並不生氣，笑著繼續說：「我是救死扶傷的採藥之人，男人醫治起來方便，女人醫治起來不僅麻煩，還總有些卑劣齷齪之人，說些不三不四的閑話，辱我名聲。你若沒病，又不需要我去救治，就不必擔心我打你主意了。」
凈戒無心鬥嘴，他想跟採藥人套套近乎，一來他現在不能動彈，或許還用得著這個採藥人，二來轉移採藥人的注意力，以免他再想起來那個玉佩。於是，凈戒訕笑著說：「我們倆倒是挺對脾氣，一會兒我恢復了體力，我們拜把子如何？」
「和你這被官家追殺的人拜把子，我會不會被株連啊？」採藥人撇了一眼凈戒，又說道：「若真有誠意相交，是不是先報上姓名？」
凈戒猶豫了一下，說道：「剛才情況緊急，一時忘記了。我叫李戒，他是我堂妹李竹因。」
「怎麼得罪的官府？」
「這是我們上一代的恩怨，那時我們還小，不知詳情。」凈戒還想繼續編下去，沒想到採藥人走到他身旁，從他身上搜出了那封書信，剛要拆開，凈戒連忙說：「這是我堂妹的終身大事，切莫拆開觀看，連我也不知道裡面寫些什麼。」
採藥人想了想，轉身取過一把小刀，輕輕剝開信的紙封，抽出書信來，快速的瀏覽一遍，怒道：「什麼李戒？你是李忠的兒子李殊瓊！」