勉為其難

依蘭的房間在二層閣樓，空間很小，沒有開門的餘地，只掛了一塊巨大的獸皮氈做門帘。

三角屋頂，半人高，成年人無法站直身體。

她的床是父親老林恩親手用碎木塊、麻料、棉絨拼接的，罩上簡單老舊的小花布床罩，中央微微凹陷，四周圓滑地向上翹起，很是有模有樣，被稱為『公主床』。

一張公主床佔據了大半空間，床邊擺上一張自製的矮書桌，就頂到了對面的木壁。

書桌右手邊開了一扇帶玻璃的小木窗，也是出自老林恩之手，看著簡陋，但一丁點兒都不會漏雨。

木窗對面的牆角擺著一隻深灰色、翹起皺皮的索倫斯鱷魚皮革箱，裡面裝著依蘭四季穿的衣裳。坦利絲王國四季並不分明，七套衣裳足以應付一整年。

這幾樣大件把閣樓小房間裝得滿滿當當，所有的東西都很老舊，但整個房間乾淨整潔，充斥著少女的清香。

這會兒，革包被放在了矮書桌上，依蘭毛線團從革包邊緣擠出兩隻眼睛，一籌莫展地注視著自己的母親妮可。

昏迷的惡魔躺在公主床上，妮可凈過手之後，嘆息著坐在了床沿。

時節是深秋，依蘭穿著一條白色的棉布連身裙，外加一件剪出蕾絲效果的小布衫。在巷道里摔的那一跤很夠勁，依蘭草草掃過一眼，在昏暗的燭光下，輕易找到了五個破洞，破洞邊緣沾著泥。

在依蘭毛線團膽戰心驚的注視下，妮可溫柔地脫下了女兒的小布衫。

『光明女神保佑，在媽媽檢查的身體的時候他可千萬不要醒……哦不！光明女神還是不要保佑為妙……』

依蘭憂傷地轉了轉兩顆圓溜溜亮晶晶的小黑豆眼珠，望向木質的三角屋頂，真心實意地替瓊斯小姐祈禱，願光明女神去眷顧那位老小姐，千萬不要閑得沒事到貧民窟來散步。

屋中響起了一聲壓抑的、低低的啜泣。

依蘭『唰』一下挪回了眼睛，擔憂地望著妮可。

妮可輕輕地撫摸棉布裙的裙擺。這條裙子加工過五次，每次都在底部縫上一圈寬布條，以追上依蘭逐年躥高的個子。

「小依蘭長大了，要擔心的事情更多了，真是老來也不安生。」妮可嘆息著，脫掉了女兒身上的裙子。

這一下，身上就只剩貼身的小衣裳和小褲裙了。

依蘭擔心的事情並沒有發生。

經驗豐富的妮可根本不用把衣裳脫光光，就已經有了判斷，知道女兒沒有受到侵犯。

她用布沾了熱水，替女兒擦了臉、脖子、手和腳，然後就抖開了放在床尾的鴉絨被，輕輕蓋上。

『原來她故意嚇唬老林恩……』依蘭把自己的尾巴繞到身前，拍了拍自己圓圓的、墩實有彈性的胸脯。

不用檢查身體可真是太好了！

「大半夜的，還得給你煮土豆泥。」妮可抱怨著，把布扔回銅盆里，氣哼哼地貓腰端著水盆下樓去。

依蘭小毛線點了點自己沒脖子的頭。

從中午餓到現在，又受了驚嚇，讓她啃乾麵包肯定是吃不下。妮可真是貼心啊！

土豆泥！

土豆三個銅幣一磅，乾麵包一個銅幣一磅，就算把土豆加上水煮成兩磅重的土豆泥，價格也還是比乾麵包更貴。勤儉持家的妮可只在周末做一頓土豆泥，給一家三口換換口味。沒想到今天居然有土豆泥！

再轉念一想，無論是乾麵包還是土豆泥，都和眼下的自己沒什麼關係了。

整團毛線球中涌動著化不開的悲傷。

妮可『咚咚咚』下了樓。

依蘭從革包縫隙中鑽了出來，粘在書桌邊上，居高臨下地注視著床上的『自己』。

那一頭烏黑的、海藻一樣濃密的長發鋪在碎花枕頭上，襯得膚色特別白。

雖然在信仰光明女神的國度，與黑夜同樣顏色的黑髮和黑眸會遭遇歧視，但依蘭仍固執地認為自己的發色和瞳色漂亮極了。

尤其是在失去了身體之後，站在外人的角度看自己，可真是一位絕代佳人啊。

依蘭看著自己的身體，又哀怨又悲傷，呆了半天，心中還是沒有什麼頭緒。

她根本想不出任何解決的辦法，這比最難的元素魔法方程更要困難一萬倍！

她可能永遠也拿不回自己美麗的身體了……真是讓人痛徹心扉。

正當她顧『影』自憐時，他忽然皺了皺眉，睜開眼睛。

有那麼短暫的一瞬間，黑眸中浮起的根本不是人類的感情。

像深海。光永遠照不進的深海。絕對的黑暗和冰冷，沒有人能夠窺探。

雖然是自己的臉，但依蘭感覺到刻骨的陌生。

不過下一瞬間他就破了功。

他低低地嘶了一聲，抬起手，摸到後腦勺上的兩個大包。

視線一轉，發現了書桌上鬼鬼祟祟的依蘭毛線球。

正要開口時，聽到『咚咚咚』的腳步聲。

是妮可踏上了通往閣樓的狹窄小木梯。

依蘭急忙壓著聲音對他說：「不會說人話就裝睡，千萬別多嘴！」

他要是用那古怪的腔調說一句『吾乃天生神祇』，妮可肯定會被嚇得滾下樓梯的。

交待完畢，就只能聽天由命了。

依蘭用尾巴作了作揖，然後鑽回了革包中，只留一隻眼睛暗中觀察。

妮可撩開門帘躬身走進來，見到『依蘭』醒了，立刻豎起兩道淡得看不見的眉毛，大聲地咒罵：「我說過多少次，說過多少次，不要和那些貴族鬼混！肖想什麼大公之子，混到這麼晚，他也不送你回來！還不如學兩個魔法實在！你真是太讓我失望了！」

她把手中裝了土豆泥的淺口木盆往書桌上重重一摔，濺出來小小兩坨。

依蘭小毛線膽戰心驚地望向公主床上的惡魔，生怕他暴起傷人。

幸好這個傢伙對人類實在不屑，完全沒有理會妮可的咒罵——他大概也不能理解這個中年雌性在發什麼瘋。

見到女兒不爭辯也不急眼，妮可的臉色一下子變得鐵青。

她緊張地坐到床沿，伸手推了『依蘭』一把。

「你不會真和大公之子鬼混上了吧？回答我！」

依蘭小毛線用尾巴捂住了自己的眼睛。

可怕的寂靜。

「說呀！」妮可的聲音更加緊張，壓抑著怒火風暴。

「咕——咕唔咕咕——」

餓了大半天的肚子發出了暴風驟雨般的抗議。他緩緩垂下頭，盯著好像著了火一樣的腹部。

妮可眼角重重抽了兩下。

如果是和公爵之子在一起的話，應該會包晚餐的吧？

所以……是學院的導師拖堂了嗎？

妮可從來也不會承認自己錯怪了女兒或者丈夫，乾咳一聲之後，這位慈母交待一句「吃完」，然後躬身下了樓梯。

依蘭放下了尾巴，鑽出革包。

只見公主床上的惡魔大人幽幽把黑眸轉過來，發乾的嘴唇動了動，很不情願地問依蘭：「這是什麼？」

「最好吃的土豆泥！」依蘭蹦到了木盆邊上，貪婪地嗅著土豆泥的清香。

雖然這個球形身體完全感覺不到餓，但她的精神早已飢腸轆轆。

聞這味道，還加了鹽呢！

『嘴硬心軟的老妮可。』依蘭低頭找了一圈，沒在自己的身上找到嘴巴。

她就像個團成一團的毛線球，毛茸茸軟乎乎，還有良好的彈性。圓滾滾的身體有巴掌那麼大，背後拖一條兩指長的尾巴。

有眼睛，會說話，能聞到味道，但是沒嘴。

她正在思考用什麼辦法進食時，尾巴忽然被人拎住。

他把她倒拎起來，用黑眸冷淡地注視著，傲慢地說：「休想用人類低劣的食物玷污我的神軀。」

「憑什麼不讓我吃東西！」依蘭生氣地抗議。

只見他輕輕扯了扯唇角，挑起一點眉梢，說：「可悲的人類，我知道，你根本無法擺脫低級慾望的束縛，定會偷吃。以防萬一，我就勉為其難，把它吃掉。」

依蘭：「？？？」

他用左手把她摁進了鴉絨被裡。

依蘭一時忘了反抗。

她忽然發現，自己那張臉上擺出皮笑肉不笑的表情，然後乾脆利落地一把摁住別人的時候，真是又帥又颯。

誒？不是，等等，現在被摁住的是自己啊！

她把自己的眼睛從他的指縫中鑽了出去。

向上一望，只見這個惡魔正在飛快地用右手抓土豆泥吃……

依蘭：「！！！」

「喂！你不是說你絕不可能染指人類低劣的食物嗎！」她用細幼的聲音抗議。

他揚起手指，把她的眼睛摁了回去，還把她的尾巴繞在了小指頭上。

依蘭：「……」

過了一會兒，他慢慢鬆開了手，放出依蘭，然後低低地輕笑一聲，姿態優雅傲慢：「自然不會讓我的神軀沾到一星半點。」

依蘭：「……」

她盯了他一會兒，忽然發現這個傢伙好像說了好幾句人話，而不再用那種古老華麗的怪腔調。

是飢餓賦予了他人性嗎？

她蹦上了書桌。

只見淺口木盆被他掏得乾乾淨淨，就連濺在桌面上的那兩小團土豆泥也不翼而飛。

依蘭：「……」

真是一星半點都沒給她留。

她有點生氣，又有點想笑，回頭一看，只見這個佔據了她身體的惡魔已經倒在床上睡著了。

眉頭皺著，看起來一點也不快樂。

依蘭圍著木盆溜躂了一圈，感受空氣中殘留的土豆香，然後視線頓在了他的手上。

那隻抓過土豆泥的手，很可疑地變得非常乾淨。

環視一圈，依蘭在自己的枕頭上看到了擦過手的痕迹。

依蘭：「……」

她憂鬱地蹦回了床上。

屬於她的生活已經棄她而去，未來不可期，前途唯剩一片迷霧。

一點辦法都沒有。

她無奈地鑽進自己的被窩。

想了想，終究是不甘心。她蓄足了力氣，惡狠狠地撞他、推他，把他擠到了公主床的邊緣。

她要儘力守住自己的領地，不讓這個惡魔取而代之。

躺在熟悉的鴉絨被子里，嗅著熟悉的淡淡馨香，她的眼皮越來越重，越來越重……

『我可能早就已經睡著了，明天太陽出來，會發現這一切全是夢。』

最後一個模糊的念頭慢慢散開。

……

依蘭全身都疼。

尤其是膝蓋、肩膀和肋骨……哦，還有手腕。

火辣辣的疼。

她艱難地睜開了眼睛，眨了眨。

心臟猛地一跳，她抬起手來，放到面前看。

是她的手！她的身體沒有被惡魔佔據，她也沒有變成毛線球！

「噢，原來真的是做夢！那不是真的！」依蘭高興得想在閣樓里跳圓圈舞。

忽然，一隻冰冰冷冷的手掌從身後繞過來，扼住了她的脖頸。

依蘭呼吸驟停。

極短暫的遲疑之後，身後的人並沒有殺死她，而是像拎著一個小東西一樣，把她從鴉絨被裡拎起來、坐正。

借著玻璃窗透進來的晨光，依蘭看清了對方的面孔。

雖然扼住她脖頸的那隻手並沒有用力，但她感覺到一陣窒息。

太……太美了。

她敢說，這個世界上沒有任何一個物種，能比他更加完美。

就算光明女神本尊親至，恐怕也要甘拜下風。

他穿著他的黑色斗篷，俯在床邊，冰冷地注視著她。

他的斗篷比夜色更黑，而他的眸色，則比他的斗篷黑得更加純粹。

那是連星辰也抵達不了深空盡頭。

濃墨重彩的黑，讓他的膚色看起來更加蒼白，像是萬年深冰。

昨日窺見冰山一角，她並沒有料到被帽檐遮蓋的額、眼、鼻竟然全是造物的奇迹。

「有何遺願。」薄唇微啟，聲線動人心魄。

他又恢復了古老華麗的腔調，喪失了初初萌芽的人性。

直覺告訴依蘭，他會輕易捏碎她的身體和靈魂。

恐懼攫住了她。

那不是夢，那是真的！

眼前這一個是真正的魔鬼，根本沒有人類的感情。他已經解除了交換身體的詛咒，現在要取她性命。

依蘭難以抑制地嗚咽了一下。

遺願……

懲罰雇兇殺她的幕後黑手？給妮可和老林恩留下財富？贈給他們一個新的孩子？讓他們成為貴族？

腦海里閃過千頭萬緒，結果她沒管好自己的嘴巴，一句讓她恨不得打死自己的話脫口而出——

「我想吃土豆泥。」

借著晨光，她清晰地看到他漠然的表情瞬間崩壞。

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