第6章 不必如此

天塔書院。自先皇立院來已有百年歷史，前身是宮中的皇家私塾。先帝在位期間，大興教育，為使天下人都有書可讀，特設一系列書院。天塔書院首當其衝，與外界不同的是，這裡的讀書人非富即貴，若身份地位達不到門檻，是再多關係也疏通不進去的。

今年開春，天塔書院的女院設立，對外發出告示，廣收女學士。為此，兢兢業業準備了大半年的各路官家小姐，紛紛入院報名。

書院門前擺著一張方正的木桌，桌前拿著文件的書生統一穿著白底藍邊的寬大衣袍，發冠高高束起，眉目淡雅。手拿一支筆，左右核對完身份，才又在名卷上寫下一人名字。

不大的地方團團圍滿人。除了前來報名的官宦子嗣之外，大部分還是前來看熱鬧的老百姓。幾人將手縮在衣袖中，聚集成一團。那些官門小姐可不常見，聽說每一位都是跟天仙似的角色，不免覺得好奇。

有人張頭探腦地往裡頭看了好一會兒，忍不住戳戳旁邊人的胳膊，道：「怎麼不見魏大小姐？是沒來，還是已經走了？」

「沒來呢，還沒來。」

那人不信，「這都開始大半個時辰了，不會是你看漏了吧？」

「真的沒來。」男子指了指面前的一片人海，道：「看見了嗎？這都是來報名的。我要是魏大小姐，也不會挑這個時間來，擠也被擠死了。」

「喝！那還好。我為了看這趟熱鬧，鋪子都給老夥計管了。要是看不到這京城第一美，可不得虧死？」

前頭忽然一陣擁擠。人潮朝一個方向涌去。

遠遠看到一頂轎子，四方形、黑木框，窗邊雕著山水花紋，一席黑簾金邊落在門前，麒麟威武如生守在圓框內。數十條流蘇從高處垂落，輕搖慢荒一步步朝前行來。

有人認出這是相府的轎子，連忙讓開道路，大喊出聲：「來了！來了！」

轎子落地，連相府的丫鬟都比尋常人要貴氣一大截。她從旁上前，撩起轎簾一角。她的動作也不慢，卻硬生生讓人等到著急。旁邊已有人探出頭去，只為一睹小姐芳容。

輕紗幔帳揚起，露出少女高挺的鼻翼。濃密的睫毛如同蝴蝶飛舞，微微一顫，便奪走了大部分人的心魂。衣衫從她手背滑落，如同是沒有阻攔一般地細膩肌膚，她垂首看地，沒有為周遭的喧鬧分神。

卻不知道有多少人，恨不能代替那個丫鬟去牽她下轎。

「真……真美啊……」有人讚歎出聲。

人群立馬聚攏過來。魏長清的步子緩慢，一路往前，不少人都為她讓出道來。她明明是來得最晚的一個，卻轉眼排到了第一。書院里的書生也沒有見過這般美貌的姑娘，獃獃地仰頭看了一會兒，直到丫鬟咳嗽出聲，才匆忙回過神來。

書生匆匆將筆尖染上墨水，將書卷翻到空白，道：「敢問小姐芳名……」

丫鬟代而出聲道：「我家小姐都不認識？相府的第一千金，魏長清是也。」

人聲嘈雜中，沒有人注意到一道身影擠入。角落位置的書生正獃獃地側過頭，看著另外一邊，忽然，桌子被人「篤篤」敲了兩下。

他猛然回神，回頭看來。一名女子戴著面紗，垂手遞上資料。

她周圍沒有帶丫鬟，比起其他人也相對樸素許多。其餘人的注意力都在魏大小姐的身上，一時之間，其他人也都停下了報名。書生恍惚之間沒有反應過來，那資料便一直停頓在半空中，十分有耐心。

他回過神來，連忙接過。仔細核實了一下，才執筆在書卷上，寫下此人的名字。

他拿過一張號碼牌，遞出去，道：「小姐，三日後巳時開考，提前半柱香報道，請注意不要遲到。」

「嗯。」那人輕輕應了一聲，接過號碼牌，沒有半刻停留，便轉身離去。

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今年學院招收兩批。男院的招募三日前就已經結束，彼時書院也是一片繁盛景象。女院的報名結束后，也馬上進入備考狀態。兩院的錄取名單屆時會公布在書院的告示板上，這一批是男女共錄，也因此更受人關注一些。

考試的內容分為三項。

一為才藝，二為武能，三為作文章。前兩項是二選其一，最後一項則是所有人都要考。

時間被安排在三日後。在所有名單整理完畢后，將文試與武試的考場安排完畢，按照號碼排序，逐一進行測試。天塔書院共有數百人報名，大體分為三個試場。兩個文試考場，一個武試考場。文場有魏長清，武場有顧安淼，兩個人像是兩座大山，壓得在場的人都喘不過氣。

每個人都提心弔膽的，十分緊張。也不期望自己能壓過那兩位的風頭，只想拉近與那兩位的差距，別顯得太過沒用。幾乎所有人都卯足了勁兒，準備在這一場比試中大顯身手。

文試場內，有人先行表現了畫技、棋藝，大約到四五名之後，終於輪到魏長清。她今日穿著一件白裙，將原本嫵媚的氣質暗暗壓下，透露出幾分靈動誘人。她在一把琴前入座，抬手便起勢，撥動琴弦，如同高山流水從指尖溢出，將人引入樂聲當中。

魏長清貌美，琴藝更是逼人。一曲繚繞於耳，久久不能讓人忘懷。

溫家人在台下看著，就是連溫瑾萱都自愧不如。她左手捏著右手，心中暗暗想道：還好準備得是書法。

溫月嬋則慘了。她不僅準備的是琴曲，更是在魏長清之後不遠的位置。有她珠玉在前，溫月嬋要發揮十二萬分的本領，才能勉強給夫子留下印象。她倒也不氣餒，頂著壓力上場，發揮卻難得平穩。

不得不說三姨娘的眼光也是毒辣。溫月嬋的琴藝本來中庸，也不知是否被人激了這一下，表現得卻比平日要好上許多。再加上她挑的曲子與本人氣質相符，自信又帶著幾分張揚，倒也算是情達其處。

夫子對她的表現甚為滿意，順便多問了她幾句。

「你這琴扶得不錯，學了幾年了？」

溫月嬋道：「自打懂事起就學了，也有七八年了。」

「師從何處？」

「家中樂坊的老師。姓易。」

「書院里可有心儀的老師？」

「不敢。夫子教什麼，我便學什麼。」

坐在主位上的老人家已有些年紀，滿頭白髮藏在帽冠之中，留有一小搓的鬍子，聞言淺笑扶須，道：「嗯。」

溫月嬋表現不錯，明眼人也能瞧出她很有可能入選。看她的眼神都有了變化。也有人開始議論詢問這姑娘是什麼身份，可否結交？

溫瑾宣也替她高興，握住溫月嬋的手，姐姐妹妹甚是親熱：「七妹，這一次你可給府中爭氣了。」

「姐姐莫笑我。那是她們還沒有看到三姐你的表現。」

溫瑾宣好脾氣地笑笑，道：「你呀，就知道貧嘴。」

又輪了十來人。終於到溫瑾宣。若說平時，她的才能是高於溫月嬋的，但她性格頗為內向，在大庭廣眾之下，難免有些緊張。寫字的時候手顫了一下，劃出一道痕迹，破壞了整體的協調。溫瑾宣還欲重寫一張，卻被夫子止住。

「就這樣吧。」坐在右側的中年男子，語氣平淡且冷漠。溫瑾宣站在原地著急，站姿端正著想出聲，卻又有幾分遲疑。最終還是放棄了爭辯，從台上走了下來。

這短短的一會兒功夫，溫瑾宣的心情便墜入谷底。到台下之後，反而得到了溫月嬋的安慰。但溫瑾宣陷入深深的自我反省中，沒有怎麼聽入耳。

與此同時。

武場那邊也在進行激烈的角逐。

這邊的測試則相對單一。比得是騎馬射箭。一共有五支箭，誰射中的十環越多，分數便越高。若是全部射中，則看用時的長短。一聲令下，女子紛紛上馬。一時間塵土飛揚，馬蹄聲四起。

忽然，咻地一聲。

一支箭從亂世中竄出，電光火石間，直直插入靶心。箭尾尚在顫動，不過兩秒，便又射出一支！

連中十環。一下子將場面推至高潮。在場的也有不少是武將世家，紛紛不甘落後，也跟著開始射箭。然而總歸是比不過這差距，別人還在瞄準第三支的時候，一道人影便從中走出。紅衣駑馬，黑髮高高束起身後，她兩腿夾著馬腹，單手牽繩。一手將弓箭背於身後，居高臨下道：「鎮國大元帥之女，顧安淼。」

書生眨了眨眼，還有些懵。反應過來，連連應是，匆忙看了眼時間，拿筆記下她的成績。身形魁梧的夫子坐在一旁，手肘壓著桌案，似笑非笑地看著她。環視了一眼，便有小廝在他耳邊輕聲報告。接著，唇角微微上揚。

他起身，漫步上前，雙手合攏抱拳，朝她行了個寡禮，「不愧是元帥府的兒女，連中十環，虎父無犬子。在下見識了。」

顧安淼回以他一個傲慢的笑容，「先生客氣。」

而除她之外，其餘幾人就沒這麼輕鬆了。周圍的氛圍哄亂，騎馬顛簸，久久才又有人射出一箭。第二名完成出來時，時間已過去了一大半。再之後，才陸陸續續有人完成考試。