第5章

小桃的心情跌到了谷底，她的雙腳還在無意識地走路，腦袋裡面轉來轉去的，就只有回去之後要面對的懲罰——

主母讓買回二十四色的線，哪裡能湊得齊呢？

其實，主母早就料到她們湊不齊了吧？

所以才會讓她們出門去。

就等著回去之後，懲罰她們呢！

這是早就挖好的坑吧？

小桃臉上的表情更難掩苦澀了。

「姑娘……」小桃拉了拉氣定神閑走在前面的季凝。

「怎麼了？」季凝停步，回頭看她。

「姑娘還是想想法子，怎麼躲過主母的懲罰吧！」小桃苦著臉道。

「懲罰？」季凝挑眉。

「是啊！主母讓我們出來買線，就是打算著回去找由頭懲罰我們又懶又蠢……就算是洛京城這麼大，想在這樣短的時間裡湊齊二十四色線，也不可能啊！主母一定早就想到了！」小桃快哭出來了。

「慌什麼？又不是沒有辦法。」季凝道。

「還能有什麼辦法啊？」小桃好奇又無奈。

「隨我來！」季凝帶著她，往某個街口走去。

「姑娘你這是……要迎老爺下衙嗎？」小桃如有所悟。

季凝點點頭，並不多說。

小桃的臉色更苦：「可是……姑娘，奴婢能直言幾句嗎？」

「你說。」季凝平靜道。

小桃猶豫再三，終是道：「照奴婢看來，老爺怕是……怕是指不上的。」

她說著，小心地瞄著季凝的神色。

府里的下人哪個不知道，主母黃氏是個河東獅般的人物。而他們的老爺季大人，當年若不是依仗著岳父家，此刻怕是連從五品的官都做不到吧？

黃家雖然不是勛貴，卻世代經商，頗有產業，身為黃家的嫡女，主母已經是下嫁了，老爺哪裡招惹得起她？

就是往常在府里，老爺的僕從小廝，在主母的下人侍女面前，都矮半頭呢！

如今，姑娘還想指望著老爺給出頭做主嗎？

季府裡頭的下人，誰不知道，他們家的這位老爺，在嫡妻和長女有關的事上，是出了名的和稀泥？

小桃在想什麼，季凝不是猜不到。

但她自信父親今日會與旁日有所不同的。

就算父親是出了名的懼內，就算父親往日慣於對主母欺負自己的事睜一隻眼閉一隻眼，可這些年來，暗地裡貼補自己日用的、生怕委屈了自己的，是父親；暗中教自己讀書識字不至於像大多數女子一般是個睜眼瞎的，又教自己看賬本、學算賬，將來嫁了人不至於連家事都管不明白進而被婆家瞧不起的，也是父親。

若說這些往過細節給季凝增添了底氣，那麼父親前日悄悄與自己說的事，就更讓季凝相信，父親是真的疼愛自己。

太子少詹事程大人是出了名的正派人，程夫人也向有厚道名聲，程家素聞家風淳樸，程家的嫡子剛好與季凝同年，是個正直有教養的年輕人。

父親說，這些他都細細地讓人打聽過了，程家公子是值得託付終身的人，他才肯把自己最疼愛的女兒嫁過去。

父親還說，他不求自己的女兒大富大貴，只求她安穩和樂地度過一生。

季凝猶記得，聽到父親說，最疼愛的女兒是自己的時候，那種潸然欲泣的感覺。

她被父親全心全意地替自己思慮終身，感動了。

這樣為自己打算的父親，又怎麼可能不疼愛自己呢？又怎麼可能在黃氏真的想對自己做什麼的時候，袖手不理呢？

因為有了這樣的底氣，季凝便帶著小桃，守在路口，等著父親下衙，和父親一起歸家。

然而，下衙的時辰已經過了，仍不見父親的蹤影。

「姑娘，老爺是不是改走別的道了？」小桃等得心焦。

「不會！」季凝搖頭，「這個路口，是父親回家的必經之路，不會錯的。」

小桃只得閉嘴。

又巴巴兒地等了半個時辰，季凝忽聽得身側傳來急促的腳步聲。

「哎呦我的大小姐！您怎麼在這兒干站著呢？」來者語含埋怨。

季凝皺眉，轉過臉去，看清來者是父親的貼身老僕林守中。

「守中叔。」季凝客氣喚道。

林守中嘆了一聲：「別在這兒站著了，人來人往的，萬一被人瞧了去，可怎麼辦啊！」

季凝聽他這麼說，便覺不快。

難道她是怕人瞅的？

難道她是該被藏著掖著的？

大晉雖然沒像楚國那般，開化到女子可以頂門立戶地做生意支撐家業，卻也不至於出個門還怕人瞧吧？

林守中也不管季凝如何作想，手往遠處一指：「老爺在那兒等著呢！姑娘快去吧！別在這兒站著了！」

季凝愣住。

父親是看到她，然後喚她過去嗎？

難道不該是，路過的時候，喊了她一起歸家嗎？

然而，看到林守中竟叫過一輛馬車，停在季凝的面前，催促著季凝上車的時候，季凝更無法理解了。

「守中叔，這是做什麼？」父親離得多遠，至於乘馬車去？

林守中一擺手，催促著小桃快扶了季凝上車。

「老爺是這麼吩咐的。姑娘您照做就是了！」林守中撂下車簾，坐在車夫的旁邊，催著快走。

季凝更覺得父親行事詭異。

馬車足足行了兩刻鐘，才緩緩停下。

「姑娘，到了！」林守中在外面一嗓子。

季凝迫不及待地撂車簾跳下。

小桃想要攙扶她，手抓了個空。

林守中見季凝居然不顧身份，自己跳下車來，眉頭擰了起來，心道難怪主母瞧不上，這哪裡像個大家閨秀的樣子？

季凝發現，眼前所在，渾然不似洛京中的光景，倒像是京郊的模樣。

眼前一座莊院，兩進大小。

父親在這裡？

季凝暗忖。

此時林守中囑咐了那車夫幾句，便打發了他。

季凝冷眼瞧著，那車夫竟不像是雇來的。

難道這車夫，是父親的人？

她從前可不知道。

「姑娘快裡面去吧！別讓長輩等急了！那可就是不孝了！」林守中先頭還是催促，後面倒就像是教訓了。

季凝聽得心頭不悅，暫不欲和他一般見識，快步入內。

小桃也不認識這地方是什麼所在，她忐忑地趕緊追上自家姑娘，寸步不敢離。

季凝跨過大門，繞過一扇影壁牆，正屋出現在她的面前。

而正屋裡獨坐的，不是她的父親又是誰？

「見過父親！」季凝走向前去，斂衽朝父親行禮。

季翰扶住了她，同時打量著她，臉上的神色變幻。

「凝兒，沒嚇著你吧？」季翰拉著季凝，讓她在自己下手的椅上坐了。

季凝緩緩搖了搖頭：「父親特意讓人帶女兒來這裡，是有什麼事嗎？」

季翰盯著女兒的臉，看了半晌，忽的幽幽長嘆：「凝兒都這麼大了！當年……當年你才那麼丁點兒……」

這話說得沒頭沒腦，季凝聽得愣住。

父親莫不是憶起了已經過世的母親？

想到自己的母親，季凝也覺得難過。

她於是不再多言，生怕再添父親的傷心。

季翰迅速收拾了情緒，看著女兒，勉強笑道：「凝兒長大了，知道為父分憂了。」

父親不說命人帶自己來這兒的緣由，卻先說起為父分憂什麼的……季凝的心底，劃過不安。

她總覺得，今日的父親，和平時很不一樣。

季翰話一出口，並沒有得到季凝的回應，自己先有些尷尬。

他心裡對女兒有愧，那些實情便不好一股腦地說出來。

他於是繞著彎子，先很是對季凝噓寒問暖了一番，從飲食起居到日常用度問了一大圈，唯獨不肯詢問黃氏待她如何的話頭兒。

季凝初時還恭敬地應答著，聽著聽著，越覺父親的古怪。

「父親有什麼事，還請直言。」季凝道。

季翰剛想再問女兒朝食用了什麼，被這麼一句話，噎在了當口兒。

他呵呵乾笑了兩聲，不大敢直視季凝的眼睛。

靈機一動，自旁邊的匣中取過一冊賬本，交給了季凝：「你瞧瞧這個。」

季凝疑惑地接過賬本，翻開了幾頁，臉上的困惑之意更甚。

「這是什麼賬本子？有田莊……還有商鋪？」季凝抬頭看著父親。

「父親給我看這個，做什麼？」季凝不解問道。

季翰這時才露出幾分真誠的微笑來：「你的嫁妝，不給你看，你倒說說，給誰看？」

季凝登時呆住。

嫁妝？

這賬本上列出的，都是她的……嫁妝？

以父親從五品吏部郎中的俸祿，哪裡有閑錢，置辦這樣多的田產和商鋪？

想到這裡，季凝笑不出來了。

「父親，這些當真都是……您這些年積攢下的？」季凝把賬本推了回去。

她眼中的疑慮太明顯，季翰怎麼能看不出來。

而她把那冊賬本推給自己的動作，太像是拒絕，讓季翰心中恐懼起來，彷彿有什麼極重要的東西，將要棄他而去。

「凝兒！這些產業不是你想的那樣！」季翰急著解釋道。

「它們既不是我貪瀆下的，更不是誆騙的你外祖家的！」季翰又大聲道。

所謂「外祖家」，自然指的是主母黃氏的母家。

季翰了解自己的女兒，知道女兒若是認定這些嫁妝來自黃家，是肯定不會接受的。

「那父親……父親從五品的俸祿，竟然如此豐厚嗎？」季凝猶不信。

季翰笑得尷尬：「自然不是靠得為父的俸祿……總之，這些都是合該屬於你的。為父也不過是，把原本屬於你的，還給你罷了。」

季凝聽他話中的意思，隱有所覺：「這些，是母親當年留下的？」

季翰面現苦澀：「不錯。」

季凝於是沉默了。

她現在無從思索出母親，或者說外祖家的產業，流落到父親的手中的細節。

甚至於，她從小長到大，幾次問及母親和外祖的事，父親都不肯告訴她。

但父親既然這麼說，她信這些一定是屬於母親的。

屬於母親的東西，她自然該把它們握在自己的手裡，而不能平白落在黃氏的手中。

「父親的心意，女兒收下了！」季凝重又拿起那冊賬本，鄭重放在手邊。

季翰見她終於肯收下了，方鬆了一口氣。

此時，季凝起身，在季翰的面前雙膝跪地，叩拜道：「女兒感謝父親十九年的養育之恩。將來嫁入程氏門，也定會謹身自立，不墮了季氏的名聲。」

季翰沒料到她會如此鄭重叩拜，一時間淚往上涌，心裡又是難過又是愧疚。

「凝兒，其實有件事……有件事為父還要與你說。」季翰扶著季凝起身。

「什麼事？父親請說。」

「就是……就是你不用嫁入程家的事。」季翰臉紅道。

「父親說什麼？」季凝起身的動作僵住。

「為父給你尋了另一門好親事！常勝侯簡銘！你高興不高興啊？」季翰一股腦地說道。

他已經沒臉面對女兒了。喜歡繼母難為請大家收藏：(shouda8.com)繼母難為手打吧更新速度最快。