山洪
就在周序寄出工資的那一天，史曉明來到了沿海城市岺陽，三江建工接了一段省級公路，工地離市區很遠，淹沒在群山之中。
司機潘得錄正好那天開麵包車出去採購生活用品，順便就把周序接進了山，崎嶇的山路，讓史曉明吐得昏天黑地，潘得錄笑道：「你還不如買個降落傘，坐飛機空降到工地呢。」
工地已經歇了三個月，原因是指揮部沒錢，三江建工按照約定，墊資一部分后，也不願意再拿錢填這個無底洞。
項目經理和書記回三江過年，至今未歸，工地上只有大廚兼司機兼安全員潘得錄，還有個造價員施奇，另外還有一條看門的土狗。
看著料場上銹得一塌糊塗的鋼筋，工棚前瘋長的野草，建成的一段公路上堆滿的垃圾，史曉明幾乎要哭出聲來，潘得錄偏又在他傷口處撒了把鹽：「這兒的人都找關係調回去，你是哪根筋搭錯了，非跑山裡來養老。」
施奇不忍心見史曉明那傷心欲絕的樣子，勸他道：「好歹工資還是有的發，比在三江高，一個月七百塊，這裡什麼消費也沒有，純落袋裡，幾年後，也夠你娶個鄉下老婆了，想娶城裡的還要再努力。」
潘得錄、施奇都在三十左右，婚是結了，但都沒有小孩，這也是獨獨把他們留下看場子的原因，至於為什麼又派史曉明來，這源於三江建工的一個老規定，那就是，外地的項目部，無論何時何地，都至少要保證三人以上，其中要有安全員、施工員、造價員或資料員。
史曉明是偷偷寫過請願書的，要求到最艱苦的外地工地鍛煉，自然，這事他瞞著單身宿舍的兄弟們，施工科一看，大喜過望，正愁沒人願去岺陽呢，那就依了史曉明同志吧。
施工科副科長朱成萬找史曉明談話時，再三叮囑，千萬別把自己要去岺陽的事透露出去，免得那些沒被外派的單身漢說閑話。
吞了碗麵條，吃了點鹹菜，三人各做各的事，項目部里空的很，想睡哪間就睡哪間。
史曉明躺在床上，聽著外面野風呼號，還有不知什麼東西發出的怪叫聲，不由得大罵：「騙子，姓朱的，你就是個大騙子。」他此時才明白，朱成萬要他千萬別說出去，哪裡是怕人嫉妒，只是怕有人把岺陽的慘境告訴他，他不肯去罷了。
翻來覆去，史曉明終是睡不著，他披衣而起，夜觀星象，除了窗外隱隱可見的巍峨大山，再無任何能表明他還在人間的跡象，他想，就算再晚，此刻坐飛機在天上飛過岺陽，也能看見下面的萬家燈火，可在這裡，此時此刻，目之所及，只有無盡的黑暗。
史曉明開始了他的「幸福」時光，早上睡到九點起，或泡麵吃或不吃，有太陽則在外面曬太陽，沒太陽則在辦公室「鬥地主」，這是新近流行的撲克遊戲，三人很喜歡玩，帶點彩，平時輸贏也就幾塊錢，是打發時間的利器。
飯菜很簡單，潘得錄手藝一般，手邊有什麼做什麼，弄過西紅柿燒豆腐，土豆燉紅薯這樣的奇葩菜，很讓史曉明無語而凝噎，潘得錄還總抱怨說，海邊城市的物價太貴，公司給的伙食費完全不夠吃。
有一回，施奇悄悄告訴史曉明，他偷看過潘得錄記的帳，一斤黃瓜要兩塊錢，他有一回特意去城裡菜市場問過，人家黃瓜只賣八角錢。
史曉明苦笑道：「也許潘工買的是有機黃瓜，現在興這個。」
史曉明不關心黃瓜是有機還是無機的，他只關心他的前途，按照史曉明自己的規劃，他應該在兩年內，熟悉工地上所有的施工流程和工序，然後在第三年當上技術負責人或是施工負責人，第六年爭取升任項目經理，這應該是一個大專生所能做到的極限了。但是，從目前看來，現實很殘酷，他的理想要順延了。
能來三江建工，史曉明的舅舅居功至偉，因為他認識三江建工的工會主席，在畢業前的一個夜晚，舅舅領著他登門拜訪了工會主席，臨走時放下五千元錢，說是給工會主席的活動經費。
五千元，對於他這個農民家庭來說，是一筆巨款，他父母出去借了一圈，才湊出了這筆錢，父親說，五千，買個大城市戶口，還有好工作，值，太值了。
按施奇的說法，在這裡一月拿七百塊，什麼也不花，一年下來，倒是能把那五千元連本帶利的賺回來，可是，然後呢，在這個地方，能學到什麼東西，他也在報紙上看到過，現在經濟要軟著陸，銀行緊縮銀根，各地建設資金都緊張，有的工程已經停工一年了，難不成，就在這裡混成混喝的荒度大好年華。
當晚，史曉明在日記里寫道：我不願在這兒渾渾噩噩，作一具行屍走肉，我願有雷，我願有電，撕破這壓抑的天空，我願有狂風驟雨，巨浪滔天，埋葬這個活死人的墳墓，要我得到重生吧，做一個浴火的鳳凰。
一個月後，史曉明如願以償，清晨時分，狂風驟起，電閃雷鳴，下起了這個季節里，岺陽百年未遇的傾盆大雨。
一連下了三天，像是天破了個洞，銀河裡的水都灌了下來，潘得錄有點擔心，說這樣下去，會不會有問題。施奇說不要緊，又不是颱風過境。
第四天，雨沒有小的意思，設在城裡的甲方指揮部來電話，讓他們先撤回城。施奇不同意，說去城裡做什麼，現在下得天昏地暗的，開車走山路等於是找死。
潘得錄想想也是這個理，但他還是有點擔心，每隔半個小時，他都要打個雨傘走到外面去看看。
史曉明正在廚房燒水的時候，潘得錄突然沖了進來，拉著他就跑，邊跑邊問：「施奇呢。」
「不知道啊。」
施奇不在屋裡，這時，不知何處隱隱傳來轟隆隆的巨響，潘得錄一跺腳，大聲道：「跑吧，往山上跑，再不跑就來不及了，山洪下來了。」
史曉明一聽，心裡發慌，跟著潘得錄就往屋后的山上沖，他倆邊跑邊大喊施奇的名字，卻沒有任何回聲。
這是座被挖了一半的山，山坡經過修整加固，掛鋼筋網噴了混凝土，坡度還不算陡，兩人手腳並用，拚命往上攀爬。
到了半山腰，實在累得受不了，這才停下喘口氣，再回頭一看，不得了，史曉明算是真正體會到了什麼叫洪水猛獸，只見黃色的山洪如千萬頭雄獅一般，怒吼著咆哮著，從千山萬壑間奔騰而出，裹脅著無數的殘枝斷樹和泥石，一路向前，洶湧澎湃，勢不可當，而腳下的項目部，已經蕩然無存，不見一絲絲痕迹。
水位還在快速上漲，二人只有再度往上攀登，一直到頂。
潘得錄靠在一棵大樹下，慢慢癱軟在地，然後放聲大哭：「都沒了，都沒了，我可怎麼向他老婆交待啊，他才二十九呀。」
史曉明驚魂未定，他用獃滯的目光盯著山下流淌的洪水，輕聲道：「他在廁所里，剛才腦袋一片空白，沒想起來。」
沉默片刻，潘得錄盯著史曉明道：「就說他一大早出去看新修的公路了，聽見沒有，這對你好我好，對他更好。」
史曉明機械的點點頭，此刻，他什麼都不知道，什麼也不想知道。
在近乎於光禿禿的山頂，近乎崩潰的呆了一晚，第二天，雨小了很多，洪水也已經退去，他們從山的另一面攀了下去，省了三分之一的路，憑著雙腿往城裡走。
於泥濘中，連滾帶爬的走了整整一天，在傍晚時分，他們總算進了城，找到了工程指揮部。
吃了點東西，換了身衣服，稍微緩過勁后，潘得錄給公司打了個電話，說山洪暴發，項目部被抹去了，施奇去察看現場時，被洪水沖走，凶多吉少。
公司的意見，讓潘得錄繼續留在岺陽，等待三江來人處理後事，史曉明可以先行回來。
通往三江的鐵路已被衝垮，稀瀝瀝的雨時下時停，去三江的班機停飛，只有坐汽車了，史曉明已如驚弓之鳥，只要能離開這個地方，搭驢車走他也願意。
路途很長，史曉明的身邊是個精緻而有氣質的少婦，這讓他的心情不至於再糟下去。
少婦比較健談，主動與史曉明拉起了家常，有那麼一段時間，史曉明甚至忘記了這場可怕的洪災。
前排有倆個男人站起來，中年人，都穿著筆挺的西裝，其中一人，拿著一紅一藍兩枝鉛筆和一張紙條，紙條有姆指寬，另一人大聲道：「路漫漫其修遠兮，吾將遊戲於人間。各位朋友，好玩的遊戲即將登場，又解悶來又發財。要問如何發財法，且看。」
那鉛筆的男人右手握住紅藍鉛筆，左手捲起紙條，從上往下去套兩枝鉛筆，一會套藍筆，一會套紅筆，套了會，把紙條一裹，問：「猜猜我套的藍筆還是紅筆。」
另一人道：「我看是紅筆。」
持筆男人慢慢打開紙條，眾人一看，果然是紅筆，倆人哈哈笑了會，道：「這是我們永城人常玩的遊戲，永城好賭，天下皆知，紅藍鉛筆是最容易玩的一種，今兒過來出差，有緣相識，就想帶給大家分享一下，圖個熱鬧。光猜不好玩，像是小孩子玩躲貓貓，我們永城人要來就來帶彩的，五塊十塊，千兒八百的都可以下，猜中了，一倍還你，猜不中，就當請我哥倆喝個酒吧，不知岺陽人有沒有這個豪氣。」