鴻漸 6
臨江王蕭騰被圈禁在王府三年零四個月後，一夥強人搶劫了臨江王府，把他從日漸疏於戒備王府劫了出去，然後一把火燒了昔日門庭若市、如今卻門可羅雀的臨江王府。
大火燒了三天三夜，險些殃及附近的皇家園林。
此消息一出，頓時轟動京城，京畿府立刻啟奏聖上，請求嚴查京城一切進出口，並自領瀆職之罪，一時間大街小巷各檔口、茶樓、酒坊……成了京畿府兵的常入之地。
老皇帝時年八十二，愈加鶴髮童顏，幾乎沒怎麼為此事生氣，只說道：「儘可能少騷擾百姓啊！」
老皇帝沒放在心上，心想強盜要是拿一個「廢」王張口向索要贖金，那他肯定是視廢王之死忽如歸，定是要與這伙強盜一決雌雄的。
然而強盜沒有向老皇帝索要贖金，幾日後蕭騰大搖大擺的回來了，身後還帶了一支悍軍。
老皇帝正在和中書令曾琅手談，聽聞此消息，白花花的老腦袋一歪，還以為自己聽錯了：「你說什麼？」
何正竭力平緩心跳，回道：「陛下，臨江王謀反了！」
老皇帝不愧是身經百戰，泰山崩於前還能面不改色心不跳，收起手裡的棋子，十分鎮定地問道：「臨江王因何謀反？兵從何來？有兵多少？攻至何處？」
何正道：「尚不知，方才羽林來報，說只看到臨江王站於魁首，城下烏泱泱的一片，不知道有多少人。」
老皇帝搓著棋子，老眼眯縫成兩條線。這時，又有一個侍衛來報，說：「回稟陛下，臨江王羽書，自言其罪，請求陛下將他貶至下城。」
何正從侍衛手裡接過書信，雙手顫抖地遞給老皇帝。
老皇帝眜了他一眼，罵了聲「沒出息」，懶得去接書信，說：「念。」
何正連忙念起蕭騰的書信。
蕭騰的羽書言之鑿鑿，說自己是受了太子的誣陷身陷囹圄三餘年，日夜盼望聖恩如大旱盼甘霖而不得，只能出此下策，期望陛下念在他是前端明皇太子的兒子的面兒上饒恕他的罪過，把他貶到下城去，這樣他就可以隔江而拜陛下天恩而又不礙陛下和太子的眼了。
老皇帝聽罷，面無表情，問曾琅：「曾卿，你怎麼看？」
曾琅沉思了片刻，轉而問侍衛：「可知臨江王有多少人馬？」
侍衛磕磕絆絆地回答道：「約莫三五百。」
約莫而已，實際恐怕要多得多，侍衛是怕說得太多了，萬一老皇帝一口氣沒上來「嘎嘣」脆了，他就來事了。
曾琅鬆了口氣，說：「陛下不如同意臨江王的請求。」
老皇帝沉吟著：「怎麼說？」
曾琅道：「陛下，我大梁有百萬鐵騎，四海昇平，還怕區區臨江王幾百人馬嗎？下城距離京城不過百里之遙，即在陛下掌控之中，又可徐徐圖之。臨江王畢竟是個王，沒有被褫奪封號，他幾日之間，不可能湊到那麼多人馬，想來也是散財買人，虛張聲勢，陛下不如假意同意，讓他親領聖旨前去復命，這樣正好可以一下子控制起來，要不依他，他急了，難免要傷害無辜。」
老皇帝想了想，著！便吩咐道：「同意臨江王的奏疏，讓他立刻來領命。」
蕭騰不傻，接到聖旨后沒來複命，只給了封書信，說自己一念之間恐怕已經鑄成大錯，難免被有些人拿此作為詬病，指三道四，萬一真到了台城，只怕皇帝爺爺陛下有憐憫他的心，有些有心人恐怕也不會放過他，萬般哀辭只請皇爺爺陛下就這麼放他去吧，什麼官名利祿他都不要，就求個一世太平。
老皇帝雖然對蕭騰的放肆十分憤怒，但也怕他那「幾百」兵丁圍著京城，會造成京畿百姓的恐慌，也只好依了他，把他「遷」到下城，允他「自封」為王。
可怕的就是這短短的「幾日之間」。
蕭騰領兵折至下城后，立刻關閉城門，接下來的好多天，老皇帝得到的彙報說的都是臨江王在城內只做了一件事，那就是天天哀聲痛哭。
總得哭一哭這三年多來他所受的委屈吧？
老皇帝心裡頓時五味雜陳，一面對他這個長孫心生憐憫，一命令石小川死防下城。
敵在內，防是防不住的，蕭騰進駐下城后，立刻廢除了賦稅和田租，當地百姓紛紛來投，兵力驟增，下城儼然成了第二個南中。
與此同時的九江，穆王殿下顧不得享受自己新建的大房子了，下了同樣的詔令——凡投兵役者，免三口之家的徭役。
常言道「好男不當兵」，九江之地富庶，又剛剛經歷一場大戰，「免三口之家的徭役」這條優待沒撼動多少安貧樂道的老百姓，好幾天了到軍營報名的人屈指可數。
梅十一犯了難，一雙眼睛被熬成了兔子眼，白天看東西模模糊糊，晚上就更看不清了，人熬得頹廢不堪，還要強打出一副大事兒沒有的模樣，連年過得都風餐露宿清湯寡味的。
洛原拽出他捧了一晚上的案牘，輕輕擠壓著他的太陽穴，道：「看了一晚上了！你不是聞聞味兒就知道裡面寫的是什麼嗎？」
梅十一對洛原毒舌般的挖苦已經習以為常，頗為無奈地說道：「我說的話，你信一點兒就行了，全信的都是傻子。」
洛原：「……」
洛原不是不知道這個道理，只是後來知道的時候已經太晚了，情之入骨太深，他不願受那刮骨療傷的疼，只能看著梅十一這杯毒酒在他身體里越入越深，病到了晚期，生死也就看開了。
好在這毒後來不怎麼折磨他了。
梅十一半仰半躺到椅背上，感受著洛原手指的力度，輕輕地閉上了眼，眉頭卻始終不深不淺地鎖著。
洛原輕輕揉開他眉心的褶皺，問道：「你還真打算去揍蕭騰啊？」
梅十一道：「只是以備不時之需。」
「你還是覺得蕭騰不會那麼輕易罷休？」
梅十一苦笑著搖了搖頭：「虎狼掙脫牢籠，怎麼可能不歸山稱王？你覺得他吃了幾年素，就成羊了嗎？」
和蕭騰打了好幾年交道，梅十一深諳他的為人，他貪婪、無懼、野心勃勃又心思細膩，為了一個目的不死不休。數月以來，蕭騰的聲勢日漸浩大，開始向朝廷索要錢財，祖忻與石小川一干武將一再上書老皇帝臨江王乃心腹大患，必要先除之之絕後患，老皇帝皆不以為然，每天依舊晨鐘早起，安樂於長壽所帶給他的「江山永固」。
梅十一巴不得現在就飛去建康，一巴掌打醒老皇帝，可他遠在九江，剛剛洗雪身上的恥辱，如果此時貿然進京，必遭老皇帝猜疑，所以只能按兵不動，裝作一副享受「榮寵」、安於「榮寵」的樣子——明侯和石成城的話，皇帝都不放在心上，他又能如之奈何？
洛原輕輕從背後環住了他：「別想那麼多了，京城有那麼多忠臣良將在，事情不見得有那麼壞。」
「忠臣良將」這四個字從洛爺嘴裡說出來，聽著怎麼那麼像諷刺？
梅十一一想到某些人竟敢當著皇帝老兒的面毆打皇長孫，便不由得發憷，於是語重心長地開始了「寓言」啟發：「三哥，你是不知道，我父親當年為了洗去『蠻』人的無知，開疆擴土，傳授文化，到死都不肯退守，我想他不是不知道不知道伴君如伴虎，一朝君恩雨露易，萬世長恩信任難，他只是想盡到他的責任而已。老菩薩縱有千般不是，卻是給我梅氏一族新生和希望之人，我父親不想負他，做兒子的得忠於父親，我總不能辜負先王他老人家的敦敦教誨吧？」
「嗯，」洛原也不知沒聽出他真話裡帶的信口胡謅，還是不願去點破他，煞有介事的點了點頭，然後托起他的下巴，居高臨下地看著他，問道：「要不然我給你出個主意吧！」
梅十一被迫抬頭看著倒吊著的人：「請說。」
「廢黜免三口之家徭役一說，在國策允許的範圍內，一家凡超出三口者，按其超出的人口數提高徭役，外加一條，參軍者免。」
梅十一眯起了眼：「這樣不太好吧？」
洛原：「別用那種表情看著我，給以利無用，不如剝其利，人可能願意苟且，但未必願意你剝奪他們的東西。再說了，咱們這不是給他們選擇了嗎？凡參軍者免，還是有好處的。」
梅十一：「你家就是這麼發家致富的？」
洛原倏地湊近了他，鼻尖幾乎貼到了他的鼻尖上：「又想要人，又嫌計策不好，殿下，可不帶這麼難伺候的！」
梅十一看著突然變大的人臉，眼睛一彎，閉口不語。此計過於歹毒，但目前好像也沒什麼別的辦法了。
「我覺得……」梅十一沉吟著。
洛原飛快地打斷了他：「說好了榮辱與共，你不用謝我。」
「不是，」梅十一說，「我想說，你都湊這麼近了，想親就親吧！」
洛原：「……」
梅十一一語成讖。
大一統十四年三月，萬物復甦的好時節，厲兵秣馬半年之餘的臨江王以「春獵」為由，借口離開下城，親率騎兵，以正君側為名，直逼建康城。喜歡穀神請大家收藏：(shouda8.com)穀神手打吧更新速度最快。