第22章 吃人嘴短
連續半個月,文景的商隊又來了一次,拉走了剩下的粟米和蕎麥,順便付清了尾款。至於那批藥草和寶石,藥草按照原價被蘇伏留下來了,而那些色彩斑斕的鴿蛋大寶石,被蘇伏批的一無是處的同時,又被她以長期合作者的身份強行作為添頭,分給了嶧城的娘子軍們。
現在嶧城上下都忙著秋季種植,羅尼和原輝的試驗大棚還在搭建中,這天傍晚,被委派巡邏任務的少年報告說領地外面有騎兵漸近,喊人一看,嚯,這不是宣國來的稅官嗎?事情一多,連這事也給忘記了,得趕緊通知領主啊!
蘇伏已經圍繞著嶧城的領地邊緣走了一遍,此刻正在書房畫防禦牆的設計圖,因為手生,七八日也才起了個頭,聽見前段時間經常從阿雅嘴裡提及的稅官,蘇伏放下自製炭筆,準備前去一探究竟。
「不是說這幾年稅官只是形式上到嶧城走一圈?」路上,蘇領主詢問更了解情況的蘇管家。
「是的,從老領主去世后宣國的稅官就沒進過領地的城門了。」
那麼現在是什麼情況?
「算了,先去看了再說。」
十一領地中,嶧城、阜地和扎卡城的稅收權利都屬於宣國,柘城和突西歸屬西琉國,彥城和貝格城附屬西周,其他四個領城:瓦萊、布山、鈞城、紅都都歸屬四國之首夏國。
雖然表面上宣國只落後於夏國,事實卻是,宣國的三個領城中,嶧城屬於常年拖欠稅款狀態,阜地是十一領地中赤貧情況僅次於嶧城的領地,所以真實的情況是,宣國很缺錢,十分缺錢!
缺錢的宣國稅官突然進城,想也知道所為何事。
蘇伏打量領頭的青衣男子,長相儒雅,舉止卻透著戰將之風,且觀他言行,雖然不顯,但從其神態中也能看出驕傲之態,該是年少成名的名士,作為稅官,似乎有些小材大用了一點。
「一路辛苦了,不知這位稅官名字?」
「谷,單字勉。」
宣國右相獨子,金光閃閃的官二代。
「久仰,閣下是否要來府邸飲一杯茶水再走?」
如此直接的趕人之語,谷勉拿他爹書房裡那個赤金官印擔保,蘇小白臉絕對是故意的!
蘇伏不解谷勉忽然變臉為哪般,客氣兩句,直接示意谷勉跟著來,她是不打算破壞嶧城的美好傳統,既然都已經偷稅漏稅這麼久了,那麼繼續發揚光大下去其實也沒什麼……
谷勉盯著前方越走越遠的背影,到底還是跟上去了。
領主府一如既往的破,谷勉盯著大廳牆角一排開的洞,眼角都抽搐起來。
他只聽人說嶧城每代領主都窮的很,卻不知會窮到這種地步。
阿雅盡責的端來茶水,正要將茶杯輕放到案几上時正好與谷勉的視線撞了個正著,身為蘇伏的第一個腦殘粉,阿雅以一種捨我其誰的氣勢開口維護起來:「稅官閣下,巫澤哪部法律禁止領主不能沒錢?恕我直言,身為客人,您的目光很無理。」
谷勉收回打量的視線看向她,阿雅長相不差,五官清秀耐看,因為出口維護蘇伏的關係,兩目微瞪,兩頰飛紅,一身淺藍色粗布衣裳,那本是用來招待他的茶舉在離桌面一尺左右的空中,直視他的目光也不閃不躲,谷勉疑惑,蘇伏有何魅力,能讓府中女侍如此維護?
谷稅官轉而往主位上看去。
「閣下見笑,阿雅還小。」
蘇伏這話雖然不痛不癢,卻也算是對阿雅的維護了,這般場景,反倒是谷勉做了小人。
「哪裡,阿雅姑娘真性情。」
「呵呵,在下代替阿雅謝過閣下的稱讚,阿雅……」眼梢轉過,阿雅瞬間矜持全無。
「很抱歉,稅官閣下。」
「無礙。」
谷勉也笑呵呵的揭過此事,在心裡,態度卻認真了許多。
他這次來既然是受人所託,自然要盡人事。本來這件事怎麼都輪不到他,不過誰讓朝中那些老頭子推三阻四,一聽到要到嶧城要債,要麼稱腿腳不便,要麼就是哭訴北荒刁民不識教化,總之就是推脫,推脫來推脫去,連宣帝都覺得這事難辦,得讓一個信得過而且有能力的人來,於是這麻煩事就推到了他身上,他還沒辦法託詞不幹!
今日從進入嶧城時所見,這麻煩程度還得再升級!
「蘇領主氣色見好,可知這嶧城的水土好。」
蘇伏一抿嘴,「可不是,不比閣下勞心勞力,為宣國盡忠竭力。」
「哪裡哪裡,為君分憂是本分,這不,受命於君,本將就來了。」
「稅官閣下不愧為忠臣名將,既然來了嶧城,可多做停留休整再走,無須介意本領主,雖然宣國遙遠,但是嶧城與宣國是共存關係,本領主應當出一份力。」蘇領主的表情不可謂不坦蕩貼心,至少這句話之後,稅官無言了。
一方谷稅官千方百計,想把話題拐到拖欠二十年的稅款上,蘇領主總能巍然不動,固若金湯,任你舌燦蓮花總能把話題轉移到嶧城的風土人情上。
一番你來我往,不見硝煙,實際場面卻是爭鋒相對暗箭重重,谷勉心力交瘁,早知蘇伏是這樣難搞的人物,當初就不應該去湊蘭度的熱鬧。
「閣下看來累了,何不在嶧城住一晚,白堊花的花期還沒過,曠野遠山也是嶧城一景。」
沙塵黃土要是也能成景,那長河落日小橋流水都能是仙境。
「……麻煩蘇領主了。」
「客氣。」
晚上,蘇伏又讓廚房拿出十八般武藝,清蒸紅燒爆炒油炸,總之就是搬空倉庫里的食材也要擺一桌盛宴出來,既然谷勉拿喬面子不打算直接開口要錢,那就讓他再也不好意思開這個口。
「領主,何必招待他,像老領主那樣做不就好了?」
蘇伏看著懵懂未知的阿雅,拍了拍她的頭髮,「你無需領會,照吩咐下去便是。」
被領主「摸頭」了!
阿雅激動的粉拳緊握,也不再追究蘇伏的用意,風一樣的跑去完成蘇伏交代的任務。
將這出「美人計」從頭看到尾的蘇安繼續沉默,只是那臉皮綳地更緊,眼神更加空曠。
晚上,蘇伏好吃好喝的招待谷勉,自己也吃了個十成飽,笑著讓鄭宣把醉倒的谷稅官扶到客房,然後也回房倒頭大睡。
她現在確定,左阿力絕對洗劫了西琉皇室的車隊,再不濟也得是勛貴的庫房,先是玄獸狼皮斗篷,再是上等茶葉,現在確定自家倉庫角落裡那十幾壇不起眼的粘土罐子里裝的酒釀都是一等品,該罵嶧城男人們傻大膽還是贊他們都是真漢子?
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