第11章 周行

他們前腳剛出牢房，裡面傳來一陣歡呼。

沸反盈天。

足見往日生活的凄苦。

大黑牛換上衙役的衣服。

她身寬體胖，膀大腰圓，膚色黝黑，嗓門還粗。

阮雄繞圈端量。

他覺得把胸口稍加掩飾，不會有人想到大黑牛是女人，當捕快挺合適。

「不用掩飾，俺這是胸肌！」大黑牛得意的拍下胸肌。

陸白扶額。

他們回到班房，陸白問起廖家巷大火。

晌午的經歷，讓他心神不寧。

廖大哥成了鬼，還特意提醒他方把頭蹤跡，陸白覺得自己該過問一下。

欠了人的人情都得還，遑論鬼的了。

阮雄碰巧知道這案子。

他上一個捕頭帶他們去查驗的現場。

「午夜走的水，一條巷子的人全被燒死了。」阮雄唏噓不已。

案子最終被認定為意外走水，衙門沒有再查下去。

「屍骨呢？」

「丟義莊了。」

坊里人死了都會丟在義莊。

坊里會在清明、中元、寒衣三個節日里把這些屍骨集體運出城外。

阮雄奇怪，「你對這案子有興趣？」

「哦，死者里有我朋友。」陸白決定去查一查。

讓手下老苟幾個人去巡街，陸白領著阮雄和大黑牛去了義莊。

義莊在衙門後面一條街。

去年一場詐屍，大鬧義莊后，義莊境況不大好，院內長滿荒草，幾段土牆坍圮把棺材掩埋，冒出漆紅醒目一截，屋頂瓦片被茅草拱掉了，處處漏雨、掉土。

陡然置身於這地方，要不是牆頭陽光猛烈，還有大黑牛的大身板，陸白還真有點兒怕。

廖家巷子大火的焦屍被破席一卷，丟在院落一角。

他讓人把席子打開。

這些屍骨焦爛，現在更是腐臭不堪。

陸白捂著口鼻，指揮阮雄，重點檢查屍骨頭上有沒有傷痕。

他晌午見鬼時，廖大哥後腦勺癟下去一塊。

現在想想，致命傷也不一定。

「為什麼讓我檢查。」阮雄一臉嫌棄。

「廢話，我是捕頭，她是女人，這活兒你不幹，誰干？」陸白理直氣壯。

阮雄瞥大黑牛，這女人，比男人還男人。

阮雄一具具摸過去。

在他快要堅持不住時，終於摸到一具後腦勺碎了的屍骨。

「找到了！」阮雄大叫。

陸白讓阮雄撬開屍體的嘴巴，看裡面有沒有煙灰。

阮雄硬著頭皮，向屍骨告罪一聲，把他的嘴巴撬開。

「沒有。」

「行，妥善安置了吧。」陸白直起身子。

答案已明了。

廖大哥被殺後放火焚屍的。

至於別的人，或被殺，或被兇手放的大火牽連，在睡夢中被燒死了。

這是個大案。

陸白壯志在胸。

廖家巷子二十餘條人命。

這案子若破了，一千多功德值到手不說，還能還了廖大哥指路的人情。

以後也用怕鬼敲門了。

「廖大哥待人和氣，誰會殺他？」

出義莊后，大黑牛撓頭，絞盡腦汁也想不出來。

「人善被人欺，或許就是他太善良了。」

陸白現在也沒有思緒，只能先從巷子外面的鄰居打聽線索。

斜陽向晚，義莊更添凄涼。

他們加快腳步，離開義莊，在拐過街角時。

噠！

噠噠！

陸白回頭，午後見過的鮮衣怒馬少年們，在義莊前停下來。

回到衙門后，陸白不當值。

剛要放衙，他手下的小貓和老苟攙著老木進了班房。

別班衙役哄堂大笑。

老木頭髮散亂，臉上掛了彩，褲子被扒了的只剩下襯褲，佩刀也不見到了，空掛一刀鞘。

小貓也一臉淤青。

唯有老苟，臉上乾乾淨淨。

大爺的。

這也太丟臉了。

在鬨笑中，陸白走過去，「怎麼回事？」

老木瞥他一眼，「被打了。」

「廢話！我問你誰打的。」陸白慍怒。

他剛當捕頭，手下捕頭就被欺負了，這場子不找回來，以後這捕頭不好當。

老木被他鎮住了，垂下頭，「小虎幫的周扒皮。」

當捕快，吃拿卡要是主收入。

指望縣太爺不定時的餉銀，捕快都得去喝西北風。

現在陸白不務正業不帶頭，老木他們得吃飯，只能自己上街去掙錢。

老木他們進了一小茶館，手段用盡才從茶館掌柜手裡摳出幾文錢，抬腳剛要走，小虎幫周扒皮耀武揚威的進了茶館。

他們也是來收保護費的。

茶館掌柜哀求，「周爺，今兒得的錢，被他們拿走了。」

周扒皮回頭一瞅。

樂了。

這捕快，老的老，幼的幼。

至於老苟。

他苟起來有一套，見機不對腳底抹油了。

「當捕快不為民做主，既然收保護費，還有沒有王法啦！」

周扒皮大吼一聲，領著人圍上來，揍他們一頓，搶了錢，扒了老木褲子才揚長而去。

「他娘的！」

陸白提起狗頭刀，「敢欺負老子的人，今兒就讓他扒皮！」

他往外走，大黑牛緊跟而上。

「捕頭，捕頭！」

阮雄擋在身前，攔住陸白，「周扒皮是小虎幫的人，咱們惹不起。」

小虎幫正是黑虎幫在鹿園坊的分支。

「大爺的，我還小虎隊呢。」陸白推開他，大步走出去。

以前，陸白一定聽阮雄勸。

但今日不同。

白狼幫膽小吝嗇的幫主都向黑虎幫動手了，他還怕什麼。

不如趁機去搞點功德值。

陸白和大黑牛走了，阮雄回頭看著老木和小貓，一臉猶豫。

跟上去，就得罪了小虎幫。

不跟上去，他們別想在衙門呆了。

此時，驚訝一幕出現了，老苟居然向外走去，「走，看熱鬧去。」

小貓稍一遲疑，也跟上去。

阮雄見狀，一狠心，一跺腳。

冤有頭，債有主，天掉下來有陸捕頭，怕個鬼。

「走！」

他領著老木追上去。

陸白尋到周扒皮的時候，他還在集市上。

「肥的，給爺切肥的。」

他一隻腳踩在凳子上，用老木的刀指著肉案，頤氣指使屠戶給他切肉。

陸白徑直向他走過去。

趕集的百姓見機不對，紛紛讓開。

周扒皮瞥到了陸白，還有身後的老木，不放在心上，讓屠戶繼續切。

「先切十斤五花肉。」

陸白走過來，吩咐屠戶。

周扒皮斜眼一瞪：「後面呆著去，爺先來的。」

「你是周扒皮？」

「爺是！怎麼，現在捕快全是不長毛的？」

啪！

陸白一巴掌扇上去，「就你他娘的打的我兄弟？」

周扒皮一懵。

這捕頭二話不說就動手，不講武德。

「你大爺！」

回過神周扒皮怒了，提刀向陸白砍過來。

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