第三章 招贅的獨女
一片安靜里，最先反應過來的是吳母，她看著面前的銀戒，滿臉不敢相信，「怎會如此？這本來好好的，怎麼就要退親？」
吳銘心裡頓生不好的預感，腦中都是今日周明萱那和往日截然不同的疏離態度，當下沉聲道，「婚姻大事何等要緊，不是她一個姑娘家可以任性處理的，此事我要親自問過周老爺。」
李媒婆擺擺手，「周老爺都跟我說了，吳公子是不是今日推了周姑娘致她受傷？」
眾人恍然，整個歡喜鎮上的人都知道，周明萱是周老爺的心尖尖，推人家姑娘受傷，那退親也似乎說得過去了。
吳銘抿唇，還是一副翩翩公子的模樣，「我是無意的，稍後會親自上門致歉。」
「不用了。」李媒婆將手中銀戒又遞向前兩步，「周老爺跟我說了，此事他不能接受，周姑娘也因此對你死心，你們收了這銀戒，這婚事作罷，此事就算過去了……」
「那怎麼可以？」吳母驚訝出聲，「按照俗禮，歷來退親，若是男子，那送去的聘禮和各種東西都不能再問女方要，當是給姑娘的補償，但若是女方要退，那男方送去的所有東西都要退還，若是點心之類已經用掉的，是要折成價錢一併退回的。大家說是不是這個道理？」
眾人點頭，吳母心裡微微放鬆，先前為了面上好看，也為了讓眾人覺得不是吳銘貪圖周府富貴，吳家準備三媒六聘時一點都沒含糊，甚至比村裡這些人議親的各種流程都貴上幾成，比如人家是細布，她這邊就是綢緞，人家是普通麵食，她還去鎮上買了點心放進去。
這樣也能表明吳銘不是贅婿，置辦這些可借下了不少銀子，「李大嫂，你經手那麼多婚事，其中自然也也議親到一半不成的，為何只拿了這個就來退親？周老爺如此作為，到底是個什麼道理？」
李媒婆坦然道，「周老爺說了，那些禮物就當是吳公子今日傷了周姑娘的賠禮，本來這銀戒也在其中，只是知道這是吳家給長媳代代相傳的信物，這才讓我送回，也讓我代他和三南村諸位解釋清楚，確實是吳公子致周姑娘受傷，這門婚事才作罷的，大家要是不信，現在還可以去鎮上問問田大夫，是他親自給周姑娘包紮的……」
吳銘面色難看起來，到了此時，他才真的相信周明萱是真的不要他了。
吳母則在聽到聘禮作賠禮的時候眼前就陣陣發黑，耳朵里李媒婆的聲音和眾人議論紛紛的聲音漸漸地遠去，身子一軟就要坐下，還是李媒婆反應最快，一把扶住，順手就把銀戒塞入她手中，「妹子小心身子，吳公子才學兼備，長相也好，沒了周姑娘，還會有別的姑娘傾心的，到時候遇上合適的，我再上門相合。」
等吳母站穩，她起身和周圍眾人打招呼，邊上還有其他人家的婚事正在議親中，且李媒婆在歡喜鎮上做媒算是頭一份，認識不少家中富裕的人，眾人瞬間熱情的圍上去和她打招呼。吳銘想要再問，卻已經找不著機會了。
等李媒婆在眾人熱情的送別下上了馬車離開，吳銘有些茫然，吳母顧不上周圍還有人，忙道，「銘兒，趕緊去周家，這親事不能這樣退！」
吳銘煩躁不已，女子被退親損及名聲，他一個考上童生的臨門一腳就能成為秀才的書生，因為對女子動手而被退親，傳出去對他的名聲打擊也極大，但讓他跑去找周明萱求原諒繼續婚事，他又覺得屈辱，尤其周圍看熱鬧的婦人還沒離開……卻聽到一個婦人道，「吳家嫂子，你們婚事不成，那我們家的銀子你家何時還上？」
此話一出，圍觀中好幾個婦人也如此問，吳母面色蒼白，嘴唇囁嚅，半晌才低聲道，「會還上的。」
也有人看不下去勸說問債的婦人，「等吳公子考上秀才，你那點銀子肯定能還上。」
這話一出，立刻就被幾個婦人罵了回去，「合著不是你家銀子，站著說話不腰疼！」
三南村的吳家的混亂楚雲梨是不知道的，其實她根本不知周父退親根本沒退回聘禮。
此時她正在家中好好養傷呢，順便嘗著周府廚子的手藝，沒有現代菜肴的那些調味料，回歸本味，確實味道不錯，她對於周府的日子其實挺習慣，還有人伺候，上輩子身為孤兒可沒這待遇。若說有哪裡不好，大概就是邊上這輕言細語卻喋喋不休的姑娘。
「萱兒，怎麼能退親呢？婚姻大事這麼要緊，你怎麼這麼任性？錯過吳公子，往後你真的只有那些莽夫可配，姨父也是，由著你任性。」沈秋妍一臉愁容。
楚雲梨喝著湯，隨口問道，「誰跟你說我退親了？」
「難道不是？」沈秋妍一臉茫然，「姨父身邊的進財親耳聽到的啊。」
進財是個十七八歲的小夥子，是周府管家的小兒子，楚雲梨恍然，吩咐春雨，「去告訴爹，他身邊的人嘴不緊。」
退親之事不是秘密，歡喜鎮上的人都早晚會知道，但前腳李媒婆一出門，沈秋妍就到她這邊說她任性，可見這人的嘴已經松到了一定地步。
這說的是退親，要是談的是生意，打擊可不是一點半點。
沈秋妍面色蒼白，楚雲梨如此作為，分明就是說她多事，這話真傳到周父那邊，進財一個周家的家奴，定然會被罰。當下有些著急，「進財也是一番好意，姨父為了你的事操心不已，他跟我說也是想要讓我好好勸勸你。」
楚雲梨淡然道，「我爹就我一個女兒，為我操心本就是應該的，輪得到他一個家奴不平？」
沈秋妍跺跺腳，「我們都是為了你好，你怎麼說不通啊？」
楚雲梨揚眉，「我不用你管。」又看向身旁的春雨，「日後沈姑娘過來，須得通報之後再放人進來。」這人到她的院子也太隨意了，跟進自己的一樣。
聞言，沈秋妍面色大變，「萱兒，你怎麼……」她頓了頓，道，「我和吳公子真沒有什麼，他只是見我孤身一人，對我多幾分憐惜而已，你這麼善妒……」
「孤身一人？」楚雲梨反問，「周家虧待你了？」
沈秋妍面色青白交加，吶吶道，「都是他以為的，他覺得我寄人籬下日子不好過，但這證明他是個有情有義憐香惜玉的男兒。」
還有情有義？對著她沈秋妍倒是足夠有情有義了。
楚雲梨攤手，「你就是說再多，這親也已經退了，日後周府的門，他吳銘是進不來的。還有你，我做什麼，輪不到你來對我說教，我這會兒要午睡，你能不能先出去？」
沈秋妍啞然，楚雲梨又道，「對了，你和我同歲，也應該著手議親，周府沒有女主人，你若是喜歡誰，可以告訴我或者告訴爹，爹會給你做主送你出閣。可別讓外人覺得我們周府把著表姑娘的婚事才好。」
說完，起身進了內室。
又過一日，楚雲梨額頭的紅腫漸消，自從到了這裡她還沒有出過門，記憶里的歡喜鎮挺熱鬧的，她盤算著出門逛逛，要說周父對她真心寵愛，無論做什麼都可，就說這銀子，五十兩以下可隨意去賬房支取，可別覺得少，這麼說吧，歡喜鎮上最好的酒樓用一頓飯，所有最好的飯菜全上，也不會超過十兩銀。
楚雲梨帶著貼身丫鬟春雨，坐上馬車出門，上馬車時沈秋妍帶著婆子急匆匆過來，「萱兒，你出門怎麼不告訴我？」
這確實有點煩，楚雲梨看向身邊的春雨，「讓管家查一下，誰給她通風報信的，這人不能用了。」多來兩次，底下的人就知道嘴緊了。
春雨瞭然，給邊上的小丫頭低聲吩咐了幾句。
那邊沈秋妍已經過來了，由丫鬟扶著就要上馬車，楚雲梨伸手一攔，「誰告訴你說我讓你跟我一起了？」
沈秋妍不以為意，滿臉無奈，像是對著個不懂事的孩子，「萱兒，我不都和你解釋過了，你怎麼還生我氣呢？」
楚雲梨認真道，「我不想帶你。」說完，吩咐車夫離開。
歡喜鎮上五日一集，剛好今日有集，格外熱鬧，楚雲梨也沒去鬧市，先去了酒樓。
酒樓中就安靜得多了，她算是熟客，立時有夥計笑吟吟過來帶著她上二樓，卻不妨在樓梯轉角時，一個粉衣女子攔住她，「聽說你退親了？」
楚雲梨本來正好奇的打量酒樓中的擺設呢，古色古香的建築和裝修，這是她以前從未看到過的，聞言看向面前的姑娘，愣了愣。
面前這姑娘記憶中有，是歡喜鎮上布莊溫家的女兒，溫慧，和她年紀相仿，兩人從小就氣場不和，暗地裡互別苗頭。尤其是周明萱和吳銘定下親事後，這溫慧更加看她不順眼，究其原因，還是因為吳銘。
她之所以會愣一下，實在是這姑娘長得……不好看。肌膚暗沉，塌鼻子，嘴唇還厚，此時還塗了大紅的口脂，整個一血盆大口。楚雲梨很快反應過來，點頭道，「退了。」
溫慧上前兩步，質問，「你怎麼退親了？吳公子哪點不好？」
楚雲梨看著湊到面前的血盆大口，有點茫然，「……」姑娘你是不是有毛病，我退了你不就有機會了，怎麼一臉的意難平？
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