004
在這顆別無他人的孤獨星球上，沈星極和斯萊瑟終於決定坐下來好好談談了。既然大家同為時空的旅者，能在這個地點、這條時間線上相遇，那也是一種緣分啊。
當然，想讓他們兩人立馬成為無話不說的知心友人，這不可能。
誰會輕易把命運交付到別人手裡去呢？
沈星極用工具重新插了幾條魚，用上了斯萊瑟提供的調料——這些調料已經通過了成分分析，確實是正經的調料品，不含有奇奇怪怪的東西——放在架子上烤著。
等魚肉熟的過程中，他們互有保留地做了一些簡單的交流。
通過交流，沈星極知道了斯萊瑟是一位魔法師，來自璀璨之城克加蘭卡。和某些修真、修魔小說中描寫得不太一樣，魔法師之所以能夠使用魔法，依賴的並非是天地之間的靈氣或者魔法元素——在斯萊瑟的家鄉，壓根就不存在靈氣或者魔法元素這一種說法——而是源於血脈中傳承的力量。據說，初代的魔法師是安納神與凡人女子相交留下的後代，這些後代在大陸上繁衍生息，最終形成了歷史久遠的魔法師家族。
斯萊瑟也知道了沈星極一路逃亡的經歷。不算重生前的年紀，他剛年滿十八周歲，比斯萊瑟小了幾歲。十八歲的他前途無量，不僅贏得了由眾多高等學府聯合舉辦的新芽杯機甲創新大賽第一名，還順利考上了排名靠前的好大學。然而就在他搭乘達尼爾號去學校報到的途中，他們遇到了星盜。沈星極駕駛一艘可獨立操作的檢修艙逃了出來。檢修艙續航能力不夠，他在有限的幾個降落選項中挑中了NML5056592星。
斯萊瑟心裡完全沒有「星球」、「太空」等的概念，所以沈星極的說法在他的心裡掀起了軒然大-波。但他不願意在卜拉面前露怯，面上還是一副優雅沉著的模樣：「所以你是從天上掉下來的？以後還打算回到天上去？這片土地上如今只有我們兩個人？」
魔法師卻不知道，他這幾個問題問得相當沒有水平，本身就已經露怯了啊！
沈星極心裡對斯萊瑟的忌憚忽然就消散了不少。
魔法師又怎麼樣，手段莫測又怎麼樣，你能靠魔法返回太空嗎？你能靠魔法回到人類文明世界去嗎？只要你不想留在這顆無人星上當一個野人，你就不能得罪我！
沈星極不動聲色地說：「之前因為你突兀地出現了，我以為這顆星球上存在非法人類基地。但既然你是穿越的，那說明我收集的資料沒有錯，這就是一顆無人星。」
斯萊瑟唔了一聲。
沈星極給幾條魚翻了面：「確切地說，這應該是一顆無人資源星。這裡雖然不宜居，但卻有著非常豐富的礦藏資源。幾十年前，軍隊就在這裡安裝了智能開採系統。我們只要找到開採中心，就能搭乘全自動運輸船回到中央星系。但不好找，因為星球磁場混亂，為了避開電離層磁暴的干擾，開採中心深埋於地下，平均深度六千米。」
「六千米？」斯萊瑟的家鄉還沒有「千米」、「米」這種計量單位。
「額……我們距離湖泊對岸大約是三百米，六千米就是二十個這樣的距離。總之如果你試圖靠著自己一雙肉眼在這顆星球上尋找開採中心，這輩子都不可能找到。」沈星極看似在客觀地陳述事實，其實這話里暗示了自己的重要性，「不過你也不用太過擔心，我正在拼一台R型探測儀，因為R型探測器能夠定位人工智慧發出的指令。」
斯萊瑟不知道什麼是智能系統，不知道什麼是電離層磁暴，更不知道什麼是R型探測儀。他倒也不覺得沈星極是在故弄玄虛，聰明人不會撒一些容易被揭穿的謊言。
但斯萊瑟能察覺到沈星極的蠢蠢欲動。這個卜拉在搶奪主動權！
魔法師輕笑一聲，直接轉了話題，非常無賴地把話題拉回自己熟悉的領域：「你似乎掌握了許多深奧的知識，這很好。我很少能見到向你這樣勤學的卜拉，要知道世人的智慧大多源於勤學。如果你是一位魔法師，我相信你一定能取得非凡的成就。」
頓了頓，魔法師又說：「因為你之前從未接觸過魔法，所以你不了解時空之力是種怎樣的存在。但憑著你的聰慧，只要我向你細細闡明，想必很快就能有所領會。」
這大段大段的聽上去都是對沈星極的讚揚，但其實僅僅是斯萊瑟的社交禮儀而已。斯萊瑟真正要說的是：「一個經歷了時空旅行的人，他的身上必然會殘留時空之力。就像一個人受了傷，即便傷口癒合了，也會在患處留下疤痕。時空之力就存在於你的身體里，看不見摸不著，卻能給你帶去諸多不好的影響。我們必須要壓制它。」
「您是一位魔法師，然而我只是一個普通人……」
「普通人是不會經歷時空旅行的，經歷了時空旅行的就不是普通人。我並非是在危言聳聽，雖不知道時空之力會對卜拉造成什麼影響，但留著疤痕也影響美觀呢。」
說著話的功夫，魚肉烤熟了，加了調味品后，味道大不相同。
「很美味。」斯萊瑟又一次讚歎道，「在選取食材方面，你果然很有天賦。」
食材確實是沈星極選取的，但調料卻是斯萊瑟提供的，魚肉之所以能變得美味了，離不開調料的加成。沈星極聽懂了魔法師的暗示——兩個人合作將會迎來共贏。
其實沈星極的時間並不充裕，人類決不能在NML5056592星上久住，長時間待在這個混亂的磁場中，內分泌系統、神經系統都會出問題。他舉著一串已經被他啃了兩口的烤魚說：「冒昧問一句，在魔法師的規則中，存在還原魔法嗎？比如這條魚，它已經被我們烤熟了，你能對著它施法，把它還原成不久前還沒有烤過的樣子嗎？」
斯萊瑟矜持而驕傲地吐出兩個字：「可以。」
沈星極立刻放下魚肉，蹬蹬蹬地跑回獨立艙，從報廢的信號發射器中取出一組零件，又迅速跑回了斯萊瑟面前，舉著零件說：「請把它們還原成完好無損的樣子。」
這組極為關鍵的零件在降落時因為超負荷運轉燒毀了。
斯萊瑟假笑了一下，再次取出魔法捲軸，淡定地說：「請與我簽訂契約。」
沈星極：「……」
簽訂平等契約是需要「抵押物」的。這個抵押物一般都是后付的。比如，某個人用一半的魔力簽訂了契約，契約成立后，他並不會當場失去那一半的魔力，只有等他違約的那刻，他才需要付出代價。如果他終身不違反契約，那麼他終身不會失去魔力。
但斯萊瑟卻有了一個極為天才的想法，他想先付！
他想事先就把時空之力抵押出去！直接用契約中的法則力量把時空之力封印起來。如果他們不違約，這個時空之力就會一直被契約封印，不會對他們的生活造成什麼影響；而萬一他們違約了，時空之力會被法則取走，他們會就此失去時空的饋贈。
「所以我們一開始就是沖著違約去的，藉助法則的力量消除時空之力？」
「並非如此。正如我前面所說的那樣，時空之力就是遺留在我們身上的疤痕，它雖影響美觀，卻是傷口癒合的證明，所以我們不能失去它。它被法則封存，這沒有關係，因為它的所屬者依然是我們自己。可一旦被法則取走……你想啊，疤痕沒有了，傷口就會恢復成還未癒合時的模樣，我們會在違約的那瞬間被拋棄在時空洪流中。」
「我還有一個問題，』疤痕』為我們所厭惡，它真能做抵押物？」沈星極問。
「當然可以，疤痕是屬於我們身體的一部分，既然是我們的一部分，當然可以被我們用作抵押。」斯萊瑟就像是一個黑心商人一樣，「抵押物需要同時滿足兩個條件，一它必須非常珍貴，二雙方提供的抵押物需要在價值上一致。我們都已經滿足了。」
在有明確文獻記載的魔法大陸歷史中從未出現過成功的時空旅者，就這點來說，時空之力確實珍貴罕見。而且從違約需要付出的代價來看，它確實非常非常重要呢。
斯萊瑟笑道：「很少有人會像我們這樣，不僅拿出了一份重於生命的抵押物，還捨得在締結契約的那一瞬間就把珍貴的抵押物封印，讓它永遠處在法則的見證下。」
沈星極：「……」
厲害了，明明是把法則當免費的保管員了，卻把話說得如此大義凜然。
「你這算不算是鑽了法則的空子？」沈星極誠心地請教道。
「恰恰相反，難道不是證明了我們對法則的尊重？」斯萊瑟真誠地反問道。
這才哪到哪兒啊，某某擅長煉金的大師鑽了法則的空子，把生命延長到了八百多歲，某個家族同樣鑽了法則的空子，竟然為自己籌謀到了「先知」的地位，還有……
聽著斯萊瑟隨口舉出的幾個例子，沈星極嘆息道：「你們的法則有些傻，啊不是，我是說單純啊。」
斯萊瑟：「？？？」
重點是這個嗎？！重點難道不是那些鑽了法則空子的人有多厲害嗎！
「你口中的安納神，它是法則的締造者嗎？」沈星極認真地給出建議，「我覺得這位安納神需要聘請一個律師，一個可能還不太夠，它需要有一個優秀的律師團隊。」
斯萊瑟：「……」