第七章

我停下沾滿土腥的雙手看他。

好像初見那般，他不染塵埃，我跌入泥土。他永遠用乾淨俊秀，反襯著我的狼狽不堪。就這樣把我瞧在眼裡，卻又平靜無波，掩蓋所有的情緒。

真想看看他淡然的面具下是怎樣輕蔑的嘴臉。我坐在土堆上拍打泥土，用從未有過的冰冷聲音道：「公子知不知道，我也是儺鬼。」

「哦？那又怎樣？」他不甚在意地道。

「給公子小小的建議。」我指著剛挖出來的大坑嘲諷：「不如把我和他一起埋了，也省得你一路上試探我，擔心我，還要打起精神跟我演戲。其實現在殺了我能快點，反正我總歸會死在你們手裡。」

他的眉宇兀自一緊。

這些日子的試探，我以為都可以不在意。

原來它們深埋我心底。

我總想著，葉莫和白端的相似不會是巧合。他們必然有著某種聯繫，只要我能守住初心，也會撥得雲開見月明。可我到底高估了自己的耐心，也低估了白端的狠心。

溫和腹黑，步步算計。翩翩公子，人面桃花。哪怕是這次驅儺的把戲，也盡在他算計之內。當我跌落在他馬蹄下的那一刻起，就註定是一場劫難。

而我偏偏甘之如飴。

直到現在，一顆初心被毀得乾乾淨淨。

我直勾勾的瞅著城裡的火光，方才叫囂不堪的心早就冰冷下來。大喜大悲后，徒留一片空虛，我啞著嗓子問：「你要的東西拿到手了嗎？」

「嗯。」

「要殺我就趁早吧。」趁我還甘願，趁我心已死。

眼前一道藍影掠過，帶起沉重的露水和林間的寒氣，玉手輕巧地扼住我的喉，我的後腦勺狠狠磕在土堆上，胸口近乎憋悶，眼淚在眼眶拚命地打轉，看到他淡漠疏離和神情，心中一陣抽疼，我強忍住眼淚，不泄一滴。

喉嚨間的力道越來越緊，呼吸被完全抑制住了，夜空越來越悠長，月色越來越清亮，一切彷彿靜止了。

原來這就是死嗎？腦海即將空明的時候，他突然鬆手。

脖子得到釋放，新鮮的空氣奔涌而入，我咳到口吐白沫，好幾次被搶得背過氣去。等緩過神，我大口吐息，整個人眼冒金星。

「死的感覺，貓兒覺得可好？」他雙手撐在我肩側，一雙眼睛俊雅至極，黑袍凌亂，隱約露出脖頸下三寸旖旎。

我別過視線，不敢注視他：「還好。不利索。」

「只是這樣？」他用手指重重彈了我額頭：「你已經不是三歲小孩了，再賭氣也要愛惜生命。既然心疼你的同伴慘死，就更應該好好活下去。」

聽他這麼一說，我滿肚子委屈，張口咬在他胸膛之上，他皺眉：「當我沒說。」

我和白端將林兄埋在這陌生的地方。

一座青冢，刻著「林浩然」三個字，生命原來是如此淺薄可憐。

這座小丘上埋了他的骨，如果還能重返這裡，我定會記得。我披上白端的黑袍，踉踉蹌蹌的離開，月光渡在小丘山，寂靜沉默。

回到羅城的大街，人們對今夜的火光異議頗多，絲毫沒注意到我。

我跟著白端到了客棧才鬆口氣，客棧里的人早早回屋休息，唯有幾盞燈光徹夜長明，狗兒也不聲不響的進了門。

他顯然也沒看到我，動作僵硬地走著，比我還像行將就木的乾屍，我扯住他，狗兒頓一下，冷冷道：「你怎麼還活著？還有什麼事？」猛地掙開我的手，也不看白端一眼，繼續僵硬地回屋。

「檀香呢？」我問他，他推門的動作剎那間有些停滯。

「不知道啊……」

儺祠的混亂差不多安定下來，我們找了好些地方都沒見到檀香。

等啊等，終於等到一道瘦弱熟悉的身影。

她從不遠處的街口走來，沒有往日的溫婉柔美，渾身散發著熏天的酒氣。她似乎醉了，臉頰緋紅，紅彤彤的臉蛋愈發迷人，整個人就像剛成熟的水蜜桃，晶瑩剔透。

檀香迷離的眸子向這看來，眼神在仔細地辨認，在看到白端后，先是難過，剩下哀痛。她跌跌撞撞，酒香混著女兒香，很是好聞。

「公子啊……」她趴在白端胸膛上，抬頭索望，紅唇泄出一陣銷魂刻骨的氣息：「我喜歡你，你可知道？」

我驚呆了。

檀香不是個直白的人，她竟能如此坦露心跡。勇氣可嘉啊。

沒等白端作出回應，葛老闆引來儺教的人，似乎早認出我就是那個惹出禍事的儺女。

「宋二小姐，跟我們回去吧。」

宋二小姐？是了，他們還以為我是原先的儺女。我將面紗往臉上一戴，知道再抵賴也沒有用了，黑袍里的衣服還沒來得及換掉。比起暴露儺鬼的身份，倒不如讓他們把我當成儺女。

眼前的儺師還算客氣，沒有將我五花大綁起來，大概顧忌白端的身份。我絲毫沒有想過抵抗，只是路過白端身旁，想告訴他，伏在他身上的檀香和記憶中小家碧玉的模樣有點不同，怕是遇到什麼事了。

我來不及說，就被押解離開。

沒有想象中的酷刑，儺師將我和儺女們關在一起。

儺女在驅儺之夜過後，會在儺祠待上六天，每個儺女都盤坐在神獸石像下。

我打量一身的污垢，鮮紅的儺衣已經看不清初色，伴隨著血腥味和泥土味，異常難聞。坐在神像下，解開衣裳，將白端的黑袍裹在身上。

周圍分開坐著儺女，各個都憔悴不堪，身上的紅衣換成素衣，鎖骨也高高的鼓起。藥效過去，這些儺女像是精疲力盡的鳥兒，即將沉默在儺祠里。威嚴的神像，渺小的儺女，鮮明的對比讓人不經傷感。

儺教的崇高至上，真是建立在無數人鮮活的生命之上。

人們對其滿目信從，將兒女的骨肉奉上，等著微薄的獎賞和可悲的憐憫。眼前的一幕，是宏大背後的卑微，是人們眼裡看不見，卻又真實存在的可怕。

儺女，潔凈之軀，達官顯貴爭奪的玩偶。

能活下來的儺女當真寥寥無幾，數不清的少女死在儺教的騙局和親人的無知當中。

六日的凈身，每日三頓只喝一碟甘露。

前兩天吃過的飯，使我體力好過其他人。最後我也是飢腸轆轆倚著神獸像，看著儺女一個個倒下，再也醒不過來。

清晨的光從開啟的門縫裡透來，是儺師來送甘露了。

我動了動僵硬地身子，緩慢的向甘露爬去。

「二小姐救救我。小桃還不想死。」蹲著甘露，路過一個儺女面前，她細若遊絲般的聲音讓我記起，是先前喚我上台的儺女。

我將手裡的小碟子貼在她唇邊，甘露太少了，還不夠她潤嗓子的：「好點沒有？」

她清醒一些，突然睜大眼睛看我：「你不是二小姐！她這麼自私，怎麼會救我！」緊緊攥住我的手臂，聲嘶力竭的喊道：「來人啊，她不是二小姐，她是……」儺鬼。

我眼疾手快，用手捂住她的口鼻。

本想幫她一把，沒想到差點招來災禍。儺師顧忌宋綾的身份，只是將我和其他儺女一起餓死，這樣一了百了，也能保全她親爹的顏面。我只要能安全度過這幾日，就能變成靈魂和身體「潔凈的儺女」，到時候就有機會出去了。

絕不能讓她喊出聲。

沒過一時，儺女漸漸地翻白眼，臉色也青了。我鬆開手，見她緩緩倒了下去。

我竟然殺人了！

到了這步田地，不但保不住自己的命，還要為此奪走其他人的生命，我和儺鬼有什麼區別！

我終於在千錘百鍊中成了儺鬼。

大儺節最後一天是祭祖之日，也是將自家神像從儺祠請回家的時刻。

臨近正午，正堂的門被緩緩打開，儺師托著銀盤陸陸續續進來。銀盤上放有幾個玉壺和數個小茶盞，散發著清涼薄荷味的葯香。

儺師將玉壺裡的液體倒入小茶盞，再硬生生灌入儺女口中。儺女毫無反抗之力，只能任由他們擺布。等回過神來，一個年輕的儺師向我走來。

我耷拉眼皮，年輕的儺師似有疑義，問其他人：「宋二小姐好端端的為什麼要救儺鬼？分明是儺鬼害死她雙胞胎妹妹，難不成真被邪祟附了身的？」

「那夜的事不要再提了，城主大人只當沒她這個女兒。」一人嘆息：「好不容易尋回的雙胞胎閨女，一個跌落山崖生死不明，一個放走儺鬼犯了大忌，如今也只有宋大小姐苦苦支撐宋家了。」

「這藥酒還要不要給她喝了？」我旁邊的儺師晃著茶盞問道。

那人蹙眉：「喝是要喝的，你多喂一些，讓她死得痛快些。」

儺師抬起我的下巴，將小酒盞里的酒喂下。

只感覺那液體像是一團火焰，灼燒著五臟六腑，把渾身的疲倦趕盡。腹中升騰著熱氣，如火如荼的竄上心口，整個人燥熱難耐，張口便吐出一團濕氣。腦海里既清醒，又迷糊。

眼前清晰起來，儺女晃動身子，一個個竟有了精神。

本該瀕死的儺女全都動了，朱唇緋紅，面頰生春。我剛想出聲，喉間炙熱至極，只得壓著嗓子，等這股燥熱勁頭過去。

「這酒到底是什麼寶貝？」年輕的儺師訝異：「剛才還動不了，現在都活了過來。」

「這酒真是妙。你去欲凰樓，一淘一個準。」其他儺師笑道。

年輕的儺師目瞪口呆：「傳聞中起死回生的珍酒，就是欲凰樓里的逍遙釀嗎？」

「那你以為是什麼？羅城這種小城，哪能求得來珍酒，不都是想其他法子代替嘛。珍酒過分珍貴，用一瓶給儺女，還不如留一瓶保命呢。」老儺師教導：「反正儺女都活不了六日，怎麼也得獻給大儺神。」

聽到這，我咬牙切齒，又不敢吐露一句。

儺女的命運早已人定，分明是活活餓死，再加上烈葯的摧殘，活不了六日是必然的。這些儺教教眾無不道貌岸然，用暗地裡的手段，想盡辦法把儺女折磨死。

腹中的熱流愈發猛烈，毫無辦法，只能咬破舌尖，讓血腥和刺痛止住燥熱。灼燒感被蓋住，洶湧澎湃的心潮也平靜許多。

待儺師們走後，我站起身子，朝四周望去。

先前被我捂死的儺女，仍是一動不動，不知是窒了息，還是昏迷過去。當時慌慌張張，也沒來得及確認，剛才也沒引起儺師的懷疑。

我動了動酥麻的腿，準備跑路。

既然儺女是必死無疑的。即便活過六日，也會遭到殺害。

沒等動一步，門外突然響起炮竹，儺鼓聲沉沉，伴隨著人聲鼎沸，向正堂步來。看來是祭祖迎神像的時辰到了。

我繼續盤坐在神獸像下，不敢輕舉妄動。

大門被打開，憋悶數日的空氣湧進來，人們滿面紅光的踏入正堂，華服錦衣，猶為隆重。

人群有序的祭祖焚香，領回自家的儺神像。偏偏有一些人注意到我，眼睛裡帶著憎恨和仇視，錯開排好的長龍，狠狠的逼近。那一雙雙眼睛猩紅血色，恨不得將我拆骨進腹。想來都是因火災痛失了親人，這才怨憤不已。

情形險峻之時，突然驚起一地的碎裂聲。

一些瓷片散落在我的腳跟前，吸引走所有人的目光。

「失手了，諸位繼續。」那聲音溫和平靜，不偏不倚的在我耳邊響徹。

我抬起頭看他。

他正俯身撿碎片，皙白修長的手配上折射微光的碎瓷，一同恍惚了眼睛。

精緻的五官溫潤清冷，在日陽的輕撫下，一寸寸流連婉轉。比初見時驚為天人，更讓人心癢難耐。

貪一抹溫存，貪一世繁華，於眼前，難得到。

我開口喚道：「公子。」

「倒是委屈了葛老闆家的神像，為見貓兒，不得不砸了。」他沒有正視我，繼續撿碎片：「幾日未見，貓兒可好？」

「我餓。」我抽搭鼻子。

他淺淺一笑，如沐春風：「那就還好。」

一、點、都、不、好。

「八寶記的糖要不要？」緩緩起身之際，塞給我一個糖包。

我驚訝一下，反應過來，緊緊地捏住，藏在袖子里。

白端撣了撣沒有灰塵的衣衫，回到疏遠柔和的樣子，對剛走過的儺師悠悠道：「打擾了。」

我來不得跟白端再說上句話，便見他捧著碎裂的儺像，隨人群走出正堂，頃刻間不見身影。

夜正濃，香盡空，一室寂靜。

我蜷縮在神獸像下，雙手緊緊的攥住手裡的糖包，任高燒瘋狂的侵略，黏稠濡濕的汗漬浸透黑袍，將消瘦的身子團團圍裹。

手裡原來是包了葯的，快要被汗水化開，連同紙上的小字，齊齊的沒入手心：信我。

這是什麼藥丸？懲罰或救贖？

難過？失落？不重要。萬千思緒打著結，隨著藥丸和紙條的下腹……

沒有疼痛，沒有飢餓，我甚至感覺不到手指的顫抖，只是眼前還徒留一些景象，映著迷迷糊糊的燈光，一群群飛蛾撲朔而來，不計後果。

隱約中聽到兩人的對話，細微低沉，就站在正堂門外。

一人聲音柔和清麗，是個女子：「就這麼讓她死了？」

「鳳血種脈，勾陣將星，我怎會讓她輕易死去。」聲音陰冷，是個男子：「她是藥引，又是鑰匙……」。