買主被殺案（17）

27、麥芽糖

楚霄一路走,一路留意著街道兩旁的店鋪和路邊小攤，看看有什麼合意的。一個揮著草帽高聲叫賣麥芽糖的小販，見楚霄雲從面前路過,招攬生意道：「小哥,要點麥芽糖嗎？都是每天寅時起來現做的，保證新鮮。」

說著停下手裡揮動的草帽，等著楚霄雲的反應。抬頭對上楚霄雲側望過來的臉,一時間有點呆。

楚霄雲看了看小販籮筐上的竹篩里被細白紗遮蓋著,只露出一點點端倪，形狀不規則的麥芽糖,心生好奇,揭開看了看。白紗蓋著的下面是一大塊糖餅，芽黃的糖餅上覆著一層白霜,只有露出來的邊上敲了些細碎的,看起來好像還不錯。

楚霄雲下意識里有點把蘇文當孩子看，想著小孩子應該是喜歡吃糖的，他問：「可以嘗嘗嗎？」

如果味道好的話就多買點,味道一般就少買點。

那小販有些畏懼地道：「可,可以。」

心裡卻叫苦不迭，自己招攬誰不好,偏偏招攬到這楚閻王頭上。八成是拿塊大的嘗了嘗說不過如此。

楚霄雲自然不知道小販的心裡活動,他從竹篩里撿了一塊目光所及最小的糖放在嘴裡嘗了嘗。甜味不濃,味道清爽芳香,沒有現代工業製糖那種膩人的味道。還挺不錯的,想來文文應當喜歡。

「這個怎麼賣？」楚霄雲問。

見楚霄雲只拿了一小塊糖品嘗內心還在驚訝的小販聽到楚霄雲問價格,一時沒反應過來：「啊？」

「這麥芽糖多少錢一斤？」楚霄雲含笑著又重複了一遍。

沒想到這楚閻王還會問價格。小販一時有些拿不准他是不是要買：「八,八文一斤。您要一文還是兩文錢的？」

這麥芽糖是甜食,久放會變軟變質，人們吃的時候一般都是買點打牙祭，大多是一文兩文的買。

楚霄雲看了看，想著這麥芽糖不錯，也給王三強帶一點，讓王嬸平日沒事多嚼點補充點糖分。

「給我來兩斤，分開包。」楚霄雲道。

「什……什麼？」小販有些不敢相信自己的耳朵。

「給我來兩斤。我自己留一包，另一包送朋友，麻煩你分開包一下。」楚霄雲微笑著重複了一遍。

「哦，哦。好的，好的。」這算是來了單大生意，小販見楚霄雲態度溫和，不似誆人，興奮得有些手抖。敲糖時，第一鎚子下去還敲偏了。

小販敲出差不多兩斤的糖，放在稱上過稱，不夠，又加了一點，稱夠了拿給楚霄雲看：「您看稱，兩斤。」

楚霄雲道：「沒事，你稱了就是。」說著從裡面取出一小塊丟回竹篩里：「剛才我嘗了一塊。」

小販完全愣住了，從來沒見過嘗了東西，買的時候過稱會還點回去。

楚霄雲示意道：「給分成兩份包上吧。」

「哦，哦。」小販回過神來，趕忙從竹篩下面的籮筐里拿出很可能一個月都用不到幾次的包裝用的油紙和麻繩，將麥芽糖小心地平分倒在兩張油紙上，油紙卷好，上面附一層紅紙，再用麻繩系好。看起來就很有古裝劇上甜點的感覺了。

看到小販包好了麥芽糖，楚霄雲將自懷裡取出的十六文錢放在竹篩的紗布上：「這是糖錢，記得收好了。」

小販捏著手裡的銅錢，看著楚霄雲遠去的背影，撓撓腦袋，有種做夢的感覺。他旁邊一個小販見楚霄雲走遠了，上前搭話：「沒想到你竟然把生意做到楚閻王哪裡了。原本還以為他不買，說不定還朝你吼上兩句，甚至吃白食都是可能的。沒想到竟然買了兩斤，還把嘗的那點都算進去。」

另外一個小販也道：「現在他說話也聽和氣的，跟以前比起來感覺變了好多。之前聽我鄰居說起堂審的事，我還不信呢。這會可是親眼瞧著了。」

「他吃官司的事，我也聽說了，只是不太全。反正這會也沒生意，能給大傢伙說說嘛？」

知道內情的小販就把楚霄雲吃官司的事說了一遍。

「當初他賣了未過門的夫郎，多少人罵他心狠，想不到還是有點良心，把人贖回來了。」

「如此看來楚閻王還是個重情重義的人。」

「他竟然還能幫著縣令大人破案？有這麼能耐？」

……

楚霄雲不知道，自己因為買了兩包麥芽糖的事，自己那點事又在小販們口中口口流傳起來。

回到紅林村路過王三強家，楚霄雲站在籬笆下的路上對著裡面喊了兩聲：「三強，三強。」

王三強還沒跑出來，王三強左鄰右舍的鄰居倒是又好奇地伸長脖子看了過來。

王三強聽到喊聲一路小跑了出來：「哥，你來啦。」

看到楚霄雲手裡擰著兩包東西，又道：「哥，你這是從外面回來？上哪去了？」

楚霄雲將手中的一包麥芽糖遞給王三強：「從縣城回來，我今兒去縣衙應招了。這是麥芽糖，王嬸經常頭暈，是低血糖的緣故。除了吃大夫開的葯外，補充糖分是很重要的。這雖然是比較軟的麥芽糖，但相對上了年紀的人來說還是有點硬，王嬸估計不好咬，沒事你就讓她含塊在嘴裡，用唾液把糖融化。經常吃對低血糖有好處。」

「哥，什麼是低血糖？唾液是什麼？」王三強一臉不解地問。

「……」楚霄雲道，「這個你甭管了，就是王嬸頭暈的毛病，你經常給她吃點糖。咬不動的話，糖含在嘴裡，口水也能把糖融化。」

「哦，哦。」王三強懵懂地拿著糖，「謝謝哥。你去縣衙應招什麼呢？」

「縣衙捕房招捕快，我去應招捕快了。」楚霄雲笑道。

「啊？哥，你這麼厲害啊！你怎麼想起來去應招捕快啊。那種鐵飯碗我們小老百姓可太難端了。」王三強驚叫起來。

「你就確定我能上。」楚霄雲跟他開玩笑。

「我哥這麼厲害，准行。」王三強對楚霄雲很有信心。

楚霄雲笑了笑：「借你吉言，還真上了。」

王三強高興得一蹦三尺高：「哥，我太高興了。」

楚霄雲笑笑：「明兒才正式入職呢。等明兒我買點酒菜回來，你和王嬸去家裡吃飯。」

王三強道：「不，不，不。哥，酒菜我買，給你慶祝。這事我包身上了，你別跟我搶。就昨兒給你買瓦的時候，我問瓦窯的老闆缺不缺人，我可以幫他們送瓦。那老闆說剛好有個送瓦工家裡有事辭了工，讓我去頂上，有活干就有錢拿。一單一結。今天我送了兩家，掙了20文呢。哥，我也是能掙錢的了。」

楚霄雲沒想到王三強也能老老實實找事幹了，很是欣慰。他沒有拒絕王三強的好意：「行，不跟你搶。你進屋去照顧王嬸吧。走了。」

楚霄雲轉身欲走，卻見王三強左鄰右舍的幾個孩子站在路邊的院壩上，眼饞地盯著他手裡的糖包。大人們也在張望，卻是站在屋檐下竊竊私語，比小孩們離得遠。偶爾飄過來幾眼驚疑的目光，楚霄雲也知道他們在想什麼，說什麼。大抵逃不過自己一個混混卻當了捕快的事。

楚霄雲把糖包解開，抓了幾顆出來，朝著那幾個孩子道：「想吃糖嗎？過來拿。」

有個大膽的小孩猶猶豫豫的上前從楚霄雲手裡拿了一顆。沒想到自己真的拿到了，那孩子開心地把麥芽糖放進嘴裡。孩子畢竟是孩子，年紀都還不大，見膽大的拿到了，其餘的小孩也都上前從楚霄雲一人拿了一顆。

楚霄雲把糖包重新包好，走了兩步聽到身後傳來一聲小孩子的聲音：「謝謝。」

「謝——謝——」有了人帶頭，其他的小孩也跟著喊。

楚霄雲回過頭，揮了揮手：「不客氣。」

轉了個彎，又往前走了兩三百米就是自己家了。孤零零的小院有種靜謐的美。想著院中有人在等著自己，楚霄雲加快了腳步。

他推開小院的柴門，看到蘇文坐在桃樹下石桌旁的石凳上縫製衣服。表情安靜而又溫柔。石桌上放著一個小筲箕，裡面裝著針線剪刀碎布。頭頂的桃花偶爾飄落，灑落幾瓣在蘇文的髮絲上，石桌上，給人一種落英繽紛的美感，昭示著春天和美的氣息。

「嘰嘰嘰……」

「嘎嘎嘎……」

幾聲細小的叫聲引起了楚霄雲的注意，他順著聲音低頭看去，蘇文腳邊一群小雞仔、小鴨子的混合小動物群在穿梭。

楚霄云：……

他就出去了大半天，怎麼家裡就添了新成員？

「文文？」楚霄雲喊道，轉身將門關上才朝蘇文走去，「哪裡來的這些小傢伙？」

蘇文聽到聲音抬起頭來，在看到楚霄雲的瞬間，臉上展露出笑意：「夫君，你回來啦。」

說著停下手裡的活兒放在石桌上：「今兒可順利。」

楚霄雲把糖包放在石桌上，拉著蘇文的手坐回石凳上：「當然啦，你夫君我還拔得頭籌。」

說話間端詳著蘇文的手指，那枚破舊而又不適配的扳指給蘇文手指勒了一條深深的印子。楚霄雲心疼地道：「我就說這破扳指不靠譜，明兒還是重買一個好了。」

蘇文想縮回自己那隻戴著扳指的手掩蓋證據：「沒事啦，是我沒戴好。」

楚霄雲不鬆手，摘下扳指，輕輕地撫摸著那道印子：「少安慰我。」

蘇文見掙脫不了，只得軟聲道：「我會注意的，下次墊個布片就好了。」

楚霄雲未置可否。他伸腿輕輕地逗了逗跑來啄他鞋子的小雞仔：「你還沒告訴我呢，哪裡來的這些小傢伙？」

蘇文抿嘴笑道：「三強哥今早過來說他要去市集幹活，問我有沒有什麼要帶回來的。我想著院子有這麼大，種的菜葉開始長出來了，就讓他幫忙買幾隻小雞小鴨回來。我在家裡也幫不上什麼忙，把這些小傢伙養大，也能補貼點家用。」

「你這小腦袋瓜想什麼呢，哪裡要你這麼辛苦。不許你這麼說自己。」楚霄雲揉了一把蘇文的小腦袋，「你要是無聊打發一下自己還可以，別把自己整得太累了。就這樣了，不能再養了。」

蘇文笑道：「不養了，就這麼多差不多了。」

楚霄雲故作嚴肅道：「我怕明天下班回來，你整了只豬回來。」

蘇文雖不懂下班什麼意思，想著楚霄雲去衙門做事，應該跟放衙差不多的意思。不過他是被楚霄雲「整了只豬回來」逗樂了，噗嗤笑出聲來：「豬那麼大，家裡可沒有地方養它。而且咱們種的菜也不夠給豬吃呀。」

楚霄雲鬆開蘇文的手，卻捏了捏他的小鼻尖：「知道就好。」

說著拿過自己放在石桌上的糖包，解開麻繩：「文文愛不愛吃糖？我從縣城給你買了點麥芽糖回來。我嘗著味道還不錯，你嘗嘗看。」

說著拿起一顆，放到蘇文嘴裡：「好不好吃？」

蘇文點點頭：「好吃。糖果誰不愛啊。」

眼裡閃著小星星。

糖果誰不愛啊，寄人籬下的蘇文想必是愛而不得。楚霄雲想到這，心理越發覺得自己以後一定要好好對待蘇文，不再讓他受苦。

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