第 9 章

夏佐伊身上的划痕和紅腫已經好的七七八八，他的右胳膊暫時沒辦法動彈，被布吊起來掛在胸前。

正坐在椅子上被尤狄特喂飯時，下人進來通傳國王陛下送來的十二位騎士已經到達城堡。

「我吃飽了，尤狄特。」

夏佐伊咽下最後一口泡軟的白麵包，對僕人說：「先將他們帶進大廳里等我，我稍後就到。」

「是，伯爵大人。」

夏佐伊略微收拾後過去，看見在大廳里整齊站著的十二位騎士。

其中，一人站在最前方，身姿筆挺，面容英俊又瀟洒，頭盔被摘下放在左臂的臂彎里，右手則隨意地按著系在腰間的大劍劍柄。

他的一雙眼睛正好奇地環視四周，聽見有腳步聲傳來后，轉頭，對著夏佐伊露出笑容：「瓦爾克·威廉前來報到，伯爵大人。」

瓦爾克·威廉起了頭，身後的騎士一一報出自己的名字。

看來他就是那位不知道什麼原因被派到威薩斯的騎士長。

夏佐伊被尤狄特抱起坐在高椅上想著，隨即道：「一路上辛苦了。」

「我已經讓人安排好住處，你們可以先去休息，明天早上來大廳集合。」

瓦爾克·威廉：「聽從您的指示，伯爵大人。」

十二位騎士離開后。

尤狄特道：「大人，您打算讓他們去做什麼？」

夏佐伊：「威薩斯目前的人口數量太少，擁有的騎士也是如此，沒有人才就沒有辦法發展。」

「他們之所以毫無顧忌的欺負我，就是因為威薩斯貧窮又落後，更沒有騎兵隊伍與之對抗……他們看不起我。」

尤狄特心疼他可憐的伯爵大人。

小伯爵縮在椅子里委屈的癟癟嘴，白嫩的臉頰鼓起，又長又卷的睫毛微微垂落：「我需要騎士在我的領地中服役，我需要更多的平民搬來威薩斯居住……你認為這樣如何？尤狄特。」

尤狄特：「這可不簡單，伯爵大人。」

夏佐伊眨眨眼：「我知道，但利益驅動一切，只要給予足夠多的好處，心動的人會自願上鉤，你說是嗎？」

尤狄特笑道：「看來您已經有了計劃。」

夏佐伊：「我們去書房，好好的探討一下。」

…………

第二天。

瓦爾克·威廉帶著其餘十一位騎士來到大廳里集合。

「請問您有什麼吩咐？伯爵大人。」

夏佐伊示意托比將手中的東西交給他們。

托比蹬蹬跑上前，一人發了一份羊皮紙。

「這是……」

瓦爾克·威廉帶笑的面容露出一絲疑惑，等看清楚羊皮紙上寫的內容后驚訝地挑起眉梢：「威薩斯徵兵條件與威薩斯稅法規定？」

泰勒·肯尼迪不由得在身後念出排在第一的徵兵條件：「……徵集滿十四歲至二十歲的男性自願服役，要求健康，無身體殘疾，無精神缺陷……身份包括但不限於平民、奴隸等，皆可經受初步審查。」

西大陸上的男性滿十四歲成年。

讓泰勒·肯尼迪乃至其他騎士驚詫的是奴隸竟然也可以參選？！

巴納·拉里當即說：「伯爵大人，這不合規矩！」

「從來沒有聽說過奴隸可以成為騎士，這種條件侮辱了騎士的榮耀！」

其他騎士也是一臉認同的表情。

瓦爾克·威廉沒有發表意見，瞧著也沒有表現出多大的反感和抵觸，倒是饒有興趣的接著往下翻看羊皮紙。

夏佐伊：「我明白，騎士並不是誰都可以成為的。」

「騎士要從小學習各種騎士的禮儀，接受各種訓練並學習騎士精神，騎士要具備八美德，遵守道義，有完整的受封儀式，在創世神的面前進行宣言……」

「我說的對嗎？」

瓦爾克·威廉的眼中閃過興味：「您說的非常正確，伯爵大人。」

夏佐伊：「可即便經受過如此嚴格的過程才成為騎士，你們是否能夠保證每個人都可以堅定不移的遵守騎士精神、美德和道義？」

騎士的榮耀並不嚴謹。

瓦爾克·威廉勾起嘴角：「當然不能夠保證，大人。」

泰勒不禁想起基斯·威廉，他可不具備騎士的美德！

巴納·拉里道：「伯爵大人，我也知道並不是每個人都能夠成為一名合格完美的騎士，但低賤的奴隸更不可能，騎士的榮耀不容玷污。」

夏佐伊：「所以徵兵條件上寫有奴隸在經過篩選后只能成為預備士兵，平民則成為普通士兵，他們都不是騎士。」

西大陸上的軍隊制度並不完善，兵種劃分不明確，打仗基本靠騎士。

但騎士不事生產，養起來非常費錢。

例如，巴斯·里奇斯公爵的手下也才有一百多個騎士、兩小隊騎兵。

對比可知，威薩斯的騎士能有多少。

夏佐伊：「在軍隊里靠實力說話。」

「奴隸可以通過積攢功績成為自由民，繼續積攢功績向上晉陞，平民也是如此。」

「騎士能夠在軍隊里擔任重要職位，考察和評定士兵是否有資格成為騎士。」

他並未將自己的全部想法都放在羊皮紙上。

紙上寫有的最高職位便是騎士長。

但他昨天可是用聲望值兌換了一本《軍隊等級分類及稱號》。

威薩斯需要慢慢發展，他也需要時間長大，野心暫且先放進肚子里保存起來。

巴納·拉里似乎還在糾結「奴隸可以成為騎士」這個點。

夏佐伊道：「我的領地我做主，你只需要服從、聽命行事。」

巴納·拉里聞言悻悻的閉上嘴。

瓦爾克·威廉：「伯爵大人，您確定要這樣做嗎？」

「羊皮紙上的內容放出去后恐怕會引起極大的反響，畢竟據我所知，這在加達亞特王國中是前所未有的……」

估計在整個西大陸上也是頭一份。

夏佐伊：「當然，我確定。」

「好的，聽從您的吩咐。」瓦爾克·威廉笑道：「您想要我們怎麼做？」

夏佐伊：「我要你們找人按照羊皮紙上的內容多抄寫幾份，然後前往科莫依堡，分別將威薩斯徵兵與降稅的通知張貼在城內各處顯眼的地方，並且由你們進行宣講、解釋。」

「無論用什麼辦法，務必要將這份內容通知給科莫依堡的每個人。」

「記住，是每個人。」

瓦爾克·威廉臉上的笑容不由得加大。

其餘十一位騎士不明所以，面面相覷。

*

途經帕爾山，前往科莫依堡的路上。

巴納忍不住說：「威廉大人，您說伯爵大人為什麼要讓我們去科莫依堡貼、貼這個什麼徵兵條件和稅法規定……貼就算了，怎麼還要講？！」

他以為是在威薩斯內進行。

瓦爾克：「伯爵大人自然有他的用意，我們照做就是了。」

巴納滿臉鬱悶。

難不成他真的要對一幫子平民或奴隸宣講羊皮紙上的內容？也不知曉到時候開不開得了口。

泰勒·肯尼迪策馬來到瓦爾克·威廉的身邊：「大人，您認為德西尼亞伯爵大人如何？」

「很有意思。」

瓦爾克·威廉似乎想到了什麼，嘴邊的笑意再次加深：「你難道不覺得這位小伯爵大人非常可愛嗎？」

白白軟軟又圓乎乎的。

泰勒·肯尼迪沉默。

因為這句話有些無從反駁。

他道：「小伯爵大人似乎與科莫依堡的領主有些嫌隙……」

招人都招到對方的地盤了。

「大概吧，誰知道呢。」瓦爾克無所謂道。

泰勒忍不住說：「但伯爵大人讓您和我們去科莫依堡……咳，這麼招人恨的事情，他一定知曉以您的身份來說，畢維斯·艾略特伯爵不會太過為難和阻止。」

若是換成威薩斯內的騎士，最後不外乎被趕出來的結果。

瓦爾克挑眉：「所以，這位德西尼亞伯爵大人不是很聰明嗎？」

「……您說得對。」

過了會兒。

泰勒再次開口：「威廉大人，您高興來到威薩斯嗎？如果有機會的話，您是否想要回到王城？」

瓦爾克·威廉停下亂哼的音調，看向他道：「如果小伯爵能一直這麼有趣的話，我不想回到王城。」

「……是，我明白了。」

接下來，泰勒·肯尼迪不再說話。

*

科莫依堡。

巴納·拉里感嘆一番這個城市確實比威薩斯更富有繁華后，便停駐等待瓦爾克·威廉的吩咐。

瓦爾克：「先找幾個識字的平民過來，給他們講明白后再雇傭他們，讓他們帶路，每人挑選一個方向，自科莫依堡的邊緣出發向城內前進，掃蕩式宣講，清楚了嗎？」

「清楚了！大人。」

十一位騎士回答的聲音極為嘹亮。

這一天，科莫依堡「被迫」發生了動蕩。

震驚、訝異、不敢置信……等情緒橫掃進城內的每個角落裡，丁點都不放過。

科莫依堡沸騰了。

畢維斯·艾略特伯爵最後知曉事情的前因後果，被氣得肺疼肝疼心疼全身疼。

他氣的是德西尼亞竟公然讓騎士進入他的領地內宣講、招人，打他的臉面。

然而他卻無可奈何。

畢竟瓦爾克·威廉不僅是位騎士長，還是位侯爵的兒子。

畢維斯·艾略特並沒有察覺到威薩斯徵兵條件下對於科莫依堡的危險性，反過來嘲笑德西尼亞竟然接收低賤的奴隸，降低領地內的稅收。

這是要將錢財往外推。

但他不知道，接下來成立商會售鹽才是夏佐伊最大的依仗。

——人口落戶，以商養軍。

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夏佐伊：報仇第一步。