第一百二十二章 心中的堅持
但艾麗莎並沒有就這個話題進一步深入。
「他死了之後，我就開始專心練習武技，熬練自己的力氣。」艾麗莎話題一轉，「後來我就到了這裡。原本是打算在獸潮到來的時候開始奮戰的，沒想到今年的獸潮……我只在長輩的故事裡聽說過，每一次獸潮到來的時間產生變化，那一次的獸潮就會格外猛烈。或許是春天，又或者是明年的冬天。雖然沒有人知道無盡森林裡究竟發生過些什麼事情，也沒有人知道萬惡的源頭究竟在哪裡，但這些怪物顯然也需要一段時間來繁衍。」
維克多雖然對人情世故並不精通，但也多少猜到了對方轉移話題的意圖。畢竟只是個陌生人，有些事情不會說的太過深入的。
末了，艾麗莎看著維克多：「我的情況大致如此。維克多騎士，你的故事呢？」
既然決定和對方聊天，這種交換背景的做法也算是一種禮節。
「我直到今年的秋末，都是一個獵人。」維克多說，「後來參加了聖戰，在傑魯斯蘭城下發現自己的射術很精湛，於是成為了索蘭特的侍從。後來和索蘭特一起去佛羅倫蒂諾為國王做了些事情，於是他成了男爵，我成了騎士。」
維克多想了想，繼續說：「當然，中間還發生了一些事情……」
根據官方宣傳的說法，索蘭特才是那個幹掉了莫爾斯的人。維克多猶豫了一下，決定不給自己惹麻煩——艾麗莎是個陌生人嘛，至少目前來說，還是個陌生人。
「哦，原來是這樣。」艾麗莎肅然起敬，「竟然幹掉了一個巫師！真是令我驚訝，原來佛倫斯的……哦，對不起，原來你們那麼強。我一直以為你們只不過是普通的邊境領主而已。你知道的，就是那種糾集了一群傭兵佔據土地的戰士。」
「對，我知道。」維克多嘆了口氣，「你到底來艾諾鎮有多久了？怎麼什麼都不知道？就算別人不和你說，你也該能聽到些消息吧？」
「我以為那些不過是平民的囈語而已。」艾麗莎微微搖頭，「在勃蘭登，酒館里甚至傳言某些在外邊過的不錯的傭兵隊長殺過巨龍。巨龍這種邪惡的東西至少也有三百多年沒有出現過了，他們的話能相信嗎？」
這個「三百多年不曾出現」也是來自於傳言，就好象三百年前出現過巨龍一樣。但維克多還沒有敏銳與睿智到能發現這個問題的地步。
兩人就這麼沉默了下來。一邊是剛剛離開家門，從小不曾接觸下層人的伯爵小姐；一邊是從小打獵，新近成為貴族的獵人後代。雖然聊天的氛圍還算良好，但兩人的價值觀顯然不在同一條水平線上——說實話，維克多真的不知道該怎麼接上艾麗莎的那段話。
最後還是艾麗莎打破了僵局。她說：「你有什麼理想嗎？」
理想。這永遠是打破僵局的好話題。
「理想嗎？」維克多想了想，「如果是幾個月前，或許我連想都不用想。」
幾個月以前，作為獵人的維克多的理想就是賺更多的錢，娶個聽說很漂亮的姑娘，然後幸福快樂地過一生。幾個月以前，作為神之刃的維克多的理想是擁有更大的能力，過上更好的生活，就像那些高高在上的貴族一樣。幾個月以前，看著蘇菲倒地、親手射殺莫爾斯的維克多的理想就是守護自己身邊的人，守護那些對自己重要的人。
現在呢？
「大概就是讓自己關心的人過上好日子吧！」維克多回答，目光望向遠方的天空，「安定，富足。」
「哦？」艾麗莎對這個答案並不滿意，「那你現在不是已經達成了自己的理想嗎？」
如果努力站在一個獵人的角度去考慮問題的話，現在的狀況確實已經滿足了維克多所說的兩點：安定，富足。
至少艾麗莎是這麼認為的。
「北邊有獸潮，南邊聽說還有蟲群。我沒見過那些傳說中的蟲子，但既然能讓南地中海的國家沒有精力來照顧北邊，想來和獸潮也是差不多的。」維克多搖頭苦笑，「騎士又如何？男爵又如何？哪怕我也像你父親一樣成為一名伯爵，只要無盡森林裡的怪物破開了長牆的防線，我的朋友和我的父親就會面臨最大的危險。」
他想起了克拉蘇的話，嘆了口氣：「貴族，永遠都是要頂在前面的。」
這個道理在實際操作中有些小問題，但邊境城鎮的鎮長確實是與城鎮共存亡的。
領主也是一樣。
於是歸根結底，還是回到了最初的願望：變強，變得更強。只不過這一次，帶著明確的目的。
「沒錯，貴族永遠都是要頂在前面的。」艾麗莎點頭，深以為然，「可是……這樣就算是你的理想嗎？」
「嗯？有什麼問題嗎？」維克多有些驚訝地看著她。
艾麗莎想了想，說：「理想的話，應該是某種堅持吧……比如消滅獸潮，收復聖地——現在已經成功了。或者是振興家族……總之，就是那種只要有了實現的機會，就會不惜放棄一切，敢冒一切風險的追求。」
這種對於理想的定義，維克多是第一次聽說。他皺著眉頭思考了一下，遲疑道：「這個，似乎不是理想啊……」
但這不重要。艾麗莎的眼神中明明白白透著這樣的訊息。
「好吧，即使按照你的說法，我這也是一種理想啊。」維克多爭辯道，「如果有人，任何人，想要對我的朋友或者對我的親人動手，或者想要謀害我的朋友和親人，我都會拼盡一切地去阻止他們。如果他們得手了，我也會用一生的時間去向他們討還血仇。這難道不是理想……或者說一種堅持嗎？」
艾麗莎卻有些出神。她的眼神茫然起來，似乎陷入了某些回憶之中。許久，當維克多毫無風度的在她眼前晃了晃手掌之後，艾麗莎才回過神來，點點頭：「沒錯，這確實是種理想。」
頓了頓，她補充道：「非常，非常……好的理想。」
或者說堅持。
「那你呢？」維克多問，「你的理想呢？」
「和你差不多吧。」艾麗莎回答，突然笑了，「很高興認識你。」
兩人迅速熟悉了起來。雖然彼此的身世有著巨大的差別，但只要肯開口說話，彼此間脾氣都不是特別暴躁，總能建立起友誼來。維克多原本就不是個暴躁的人。因為父親管束地嚴，維克多連髒話都不怎麼說。小時候的他不太理解，現在多少有些明白了——一切都來自於對於「希利蘇斯」這個可能會隱匿到世界末日的姓氏。
所以他沒有說出過任何可能冒犯一位伯爵小姐的話。而艾麗莎也是家教良好，雖然有些對於下層人的隱性歧視，但這歧視並不直接作用於已經擁有了騎士身份，並且實力讓人敬佩的維克多身上。兩人相談甚歡。維克多說一些聽熟了的史詩與傳奇，艾麗莎則講解著一些老師傳授的戰場經驗。這些屬於近戰士兵的經驗讓維克多感覺學到了許多東西，比如那些士兵是如何在混亂的戰場上躲避箭支的，已經他們是如何在落單的時候防備偷襲的等等。——這讓維克多有了改進射術的方向。
時間過得飛快，太陽漸漸西沉。兩人察覺到身旁光線的變化，於是起身，雙雙朝著城堡大廳走去。那裡是城堡士兵們用餐的地方，也是索蘭特等人用餐的地方。早有手藝不錯的傭兵兼任了廚師的工作，用庫房裡儲存的糧食和腌肉做了一桌豐盛的美食。
見兩人並肩而來，彼此站得並不很遠，等在餐桌旁的士兵們彼此間都用眼神做著無聲的交流。他們也是被艾麗莎教訓過的，有些是在艾諾鎮上，有些是在訓練場上，不敢亂說話。索蘭特和他的侍從們則一臉驚訝，混合著些欣慰。意義並不完全相同。
「得在這裡暫時分開了。」艾麗莎說，「我坐在這裡。」
傭兵與城堡的主人是分開吃飯的。兩張桌子，一套菜式。
「如果不介意的話，請跟我來吧。」維克多熱情地邀請道，「正好介紹你認識一下索蘭特他們。你來了那麼久，我們都不怎麼了解你呢。」
「那是因為沒有戰爭。」艾麗莎說。不過她沒有絲毫扭捏地跟著維克多走向了索蘭特那一桌。
「啊，蒂娜小姐。」索蘭特十分熱情，起身相迎，「請坐吧！」
他早就想邀請艾麗莎享受侍從待遇了，只不過人家不提，他也不好意思強求，免得對方有什麼想法——並不是每一個伯爵子弟都願意做男爵的侍從的，何況還是並不比自己強大多少的男爵。
艾麗莎點頭致意。那邊索蘭特低聲吩咐兩句，迪奧便起身去搬了把椅子過來，給自己面前的長條桌子加了一個位置。又去張羅起餐具來。
「恕我冒昧了，男爵大人。」艾麗莎微微躬身，「維克多騎士今天給我說了很多，他讓我意識到，你們並不是普通的邊境領主。」
這話讓索蘭特愣了一下，就像維克多下午的那一愣一樣。
「以後我會多與諸位進行交流的。」艾麗莎並不在意，「很高興，能與你們成為戰友。」
「啊，啊……」索蘭特不知道該怎麼回答，這樣的話似乎有些莫名其妙了。好在飯菜就在這時候適時的端了上來。
「吃飯吧！」索蘭特招呼道，心中鬆了口氣。