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厲朝霰出了殿門，便見宛祺等在外頭，輕嘆一口氣，道：「潘將軍眼下人在哪裡？」

宛祺垂首道：「兒臣怕他舊傷發作，把人抱到穆叔叔和洪意那兒去了。」

厲朝霰點點頭，道：「老實去扶玉殿待著。記著，無論是誰害的你，都沒有成功，林充容是衝撞了父君，才被父君拘在殿里的，你只不過是趁重陽來向父君請安，才在扶玉殿中。昨夜，你不曾見過潘將軍，潘將軍是喝醉了酒，被父君送到杏林樓解酒。可記住了？」

宛祺切切道：「父君…」

厲朝霰無奈，道：「父君知道你不願負了潘將軍，父君也為你儘力一試，可好？」

宛祺這才鬆一口氣，鄭重拜道：「兒臣不孝，謝父君重恩。」

厲朝霰一夜未眠，趕到杏林樓時多少有些疲累，已是支著額半靠在轎子上，涼兒扶了他下轎，擔憂道：「主子？」

「無事。」厲朝霰攏一攏肩上紫金千瓣菊紋披帛，淡淡道，「男兒家臉皮薄，更何況是出了這樣的事。你也記著，本宮今日是來杏林樓探望醉酒的潘將軍的，內情只你一人知道就是了——本宮一個人進去就好，你們在外頭等著。」

穆良自夏家覆滅、洪熙帝大權獨攬以來，在杏林樓便不再有隱匿身份的必要，近些年來憑著厲朝霰晉封順儀后的提拔，也已是杏林樓數一數二的主簿醫師，有自己單獨的藥房，厲朝霰從未來過，並不知他在哪裡，好在他就守在門外，見了厲朝霰來，便默默走了。

厲朝霰進門時扶了一把門框，恰吵醒了紗帳內的潘纓纓，只聽紗帳內一片窸窸窣窣的慌亂，厲朝霰便在門口就近找了把椅子坐下，極力溫和了聲音道：「是本宮。」

紗帳內半晌沒聲，好一會兒才聽得悶悶一句：「順儀主子。」

厲朝霰知他心中計較，便是淡淡道：「宛祺去御前長跪請罪，說她污了將軍的清白，陛下動了大怒。」

見帳子一陣驚慌的搖動，厲朝霰才續道：「本宮剛去含章殿把她要回了扶玉殿關著，不過她在御前說，她要娶將軍做正夫，且絕不再納側室，將陛下氣得不輕，怕是一時半會兒放不出來。」

這會兒潘纓纓將衣衫穿了個大概，通紅著臉兒從帳子里鑽出來，只見他穿一身黑紅箭袖，格外英氣勃發，只是舉動間十分彆扭，未理好的領子露出一段脖頸，上頭俱是斑斑紅痕和咬痕，十分狼狽，他黑白分明的明亮眼眸看過厲朝霰，便深深低下頭去：「順儀主子。」

厲朝霰忍一忍臉頰發燙，方才若無其事地開口。

「若是將軍不願，本宮也理解，將軍付出遠超常人的努力，才終於以男子之身擔當將軍之位，怎捨得剪去羽翼，困於後院。」厲朝霰說到此處，不免微微悵然，旋即淡淡道，「今日之事，本宮可替將軍瞞下，來日，不論將軍有何求，本宮都極力滿足，將軍以為如何？」

潘纓纓沉默良久，嘆出一口氣，道：「其實…微臣在烏桓一役中受了重傷，提刀上馬一時半會兒倒也還可與人一戰，但徹夜奔襲領兵作戰，或是與高手過招長久鏖戰怕是再也支持不住了。微臣下半生，說不得只剩空城計一計罷了。二殿下也是顧及微臣心意未決，又恐烏桓趁虛而入，才不曾上奏陛下，替微臣隱瞞下來，除二殿下與微臣外，便只有穆神醫知曉。其實當初微臣擋刀救二殿下一命，不過是盡君臣之義，二殿下聽聞微臣因傷今後難以生育，便說要娶微臣，微臣為拒絕，才說微臣不為人側室，也不許妻主納侍，誰料二殿下一口答應下來…」

厲朝霰聽得微微好笑，只道：「將軍說了許多，卻未曾說不願意。」

潘纓纓緊咬下唇，片刻總算下定決心，道：「微臣自願終生不嫁，無需二殿下報恩負責，還望順儀主子代為轉達，相助隱瞞。」

話未說完，眼睫已微微濕了。

厲朝霰不由動容，嘆息一聲，道：「原是本宮不好，非要逼迫你到這個份上。其實你細想便知道，東宮之位，她已十拿九穩，並不圖你手中軍權，若單是為恩情，怎捨得動搖到手的儲位，只為不負你。昨日之事，固然是遭人算計，怕也是為生米煮成熟飯，讓陛下、本宮和將軍都不得不妥協罷。」

潘纓纓微微發愣，厲朝霰便好心解釋道：「本宮那女兒本宮最了解，生得一張嬌娃面孔，卻一副九曲心腸，肯為將軍做到這份上，想必是愛到極處了。」

潘纓纓的臉騰地爆紅起來，彷彿煮熟的螃蟹一般，口中磕磕絆絆道：「那…那、她說只娶我一人…」

厲朝霰壓下幾乎浮上唇角的笑意，故意嘆道：「本宮明白了。眼下情況特殊，本宮會令本宮的貼身宮侍陪潘將軍且先回府，三書六禮，本宮備齊后便擇吉日送到府上。」

說罷起身要走，卻一陣暈眩——一夜未眠，或許著實是太累了。