第十七章 伊璧娜朵公主
日子堪堪到了端午節間。宮裡的事兒，蓮意不懂，斛律皇后也允許她撒手，她只忙著太學里的操心總結，以及禮部代表皇上賞賜下來的香囊、艾草、粽子的發放。太學放了三天假，蓮意還要一一查看每個學生的隨從和錢袋子。還有件麻煩事也要她管——端午和元宵、中秋這三大節，皇上總要與文臣武將共樂一番，這席間務必有作詩酬對的雅事，安排幾個太學生出席，既顯示皇恩，愛護這些孩子們，又湊熱鬧，共襄盛舉，好和大儒們談論，人選和入宮流程，全部要蓮意確認。她本來一頭霧水，接到命令后，也就慌亂裡帶著堅定都做完了。所喜所歡不愧跟她多年，本來就爽利要強，再加上小妹和阿雨伶俐，自尊心又極強，跟著主子穿著女官的衣服，昂著頭更是不放鬆，主僕們居然把這些都忙完了。
端午的中午，皇族內部有一場大宴。初四日晚膳后，蓮意也被皇後宮里的太監叫去，幫著寫條子、點賞賜的物件兒。蓮意自己在春風閣里也有得忙，下面其他的宮女太監都要照看，家裡人也要送東送西，她留下其他人清點，自己帶了所歡過去，發現顯榮宮一派熱鬧。李太監在門口迎著。
蓮意後來也恍惚明白，把自己和薔韻抬進來的李太監，其實是皇后的心腹，不過從來都少見他。今日再見面，彼此問好，一眼發現李太監穿的服色也換了，看來是升了官。他叫著「貴妃娘娘」把蓮意親自迎進去，自己解釋道，「奴才替皇後娘娘管著許多要出宮辦的事兒，您進宮后居然就失於問候，如今奴才這個差事交給徒弟了，倒是能時常走動走動了。」
「那是最好。」蓮意笑著說。
「今兒裡頭熱鬧著呢！都在裡頭湊趣兒，就是皇上心情不大好。」李太監好心提醒。怪道他專門出來站著等蓮意，看來是為了說這個話兒。
蓮意跟著李太監來到明日要宴請皇族等大廳里，發現皇后領著人忙著，陳確自己背著手，在有限的幾丈地里來回踱步，臉色鐵青，陳輿與陳征還有兩個小一些的皇子就那麼陀螺一樣跟在他後面低著頭。
這時候就顯出做女孩子的好處了，太子妃葉氏帶著薔韻幫皇后的忙，幾個公主其實也沒事兒，一邊吃東西一邊看熱鬧而已，不再父皇發火的範圍內。
蓮意快走幾步去給陳確請安，陳確也沒理她，倒是沉默了一番之後終於又說話了，「這是誰造的風聲？啊？要我說誰都有嫌疑！自己認了吧！免得上刑！」
蓮意蹲在那兒，起來也不是，不起來也不是。
「蓮意，你聽說了嗎？」倒是皇上又奪了幾個來回之後，想起了她。
「奴不知何事。」
「有人說朕要封碩王做晉王。」
這真是個晴天霹靂。晉王這個封號，很多時候相當於太子。現在陳輿就是太子，如果陳確把陳征改封，這不是讓兩個兄弟水火不容嗎？
「你說是誰？」陳確繼續逼問。
陳輿如果造這個輿論，當然就是害陳征的，陳征造這個輿論，則是害陳輿的，其他的皇子也有動機，因為可以漁翁得利。
可是如果造輿論的是陳確，那就是在繼續實施他的計劃——故意讓兩兄弟斗給你死我活，然後自然地拼出那個太子。如果這個「內鬥」發生在他的盛年，他才能控制的住，龍椅才能平穩過渡。
蓮意自己站起來，陪著笑，「奴哪裡懂這些呢？」
「又拿這些話騙朕。你怎麼不知道？你每日讀兵書，朕還要送東陽公主幾個人去和你講談進益，你又不懂這個了？你認為誰有動機？」
蓮意只好把二皮臉更做大些，「皇上，奴雖然沒辦過案子，可是動機這件事，也不可靠。話說要是城外埋了十萬兩金子，那誰都有動機去挖。」
「混賬，這是金子的事兒嗎？」話雖然這樣說，不過陳確終於不踱步了，似乎臉色也好看了些。
皇后這時候過來了，「皇上生男孩子的氣就罷了，又扯上蓮意。」
「你且不必護著她，朕問她，過兩日伊碧娜朵就來了，太子和碩王，誰可堪與金北一起出城迎接？」
「她哪裡懂啊！」
「她是女官，當然要懂。」
蓮意正色回答，「太子爺與金北相熟，又談論過北境之事，自然更適合些。」
陳確沉默了片刻。
「那就如此吧。」
後來的事，證明誰去迎接，事關重大。誰都不知道，是蓮意說的話真的起到了作用，還是陳確已經決定好了。
端午節熱熱鬧鬧地過去了。五月初六，大平朝皇太子陳輿正式被宣布擔任紫衣衛司隸校尉；五月初八，陳輿與金北出城三里，迎接羅剎國國使伊碧娜朵公主。當晚，由於公主畢竟是女人，由徐蓮意以貴妃的身份設宴款待。
春風閣裡布置得花枝招展，陳確在頭一夜蓮意這裡住下，也沒說什麼，第二天早上用早膳的時候才叮囑她說，「你這裡見她，已經算是代表我朝了，有些事能談的就談一些，你不懂的不怕，有太子和金北。」
「是。」
皇帝放下喝粥的勺子，忽然就有些傷感，把蓮意拉到懷裡，「朕脾氣不好，偶爾嚇人一些，你有話只管直說。」
「是，奴當效仿古代賢妃。」
「你不懂，」陳確苦笑，「皇后也囑咐過你吧。」
蓮意回想起來，倒是真的。陳確沒有再說話。多年後蓮意聽到一種說法，陳確的生母——高皇后家，有祖傳的癔病，陽麾皇帝的駕崩，舒景帝殺侄子，不是與此無關。看起來好好的男人，說不定哪天就變了。
別人不知道，但是皇上和皇后，以及衛太貴妃心裡有數。
初八那夜，蓮意穿一身御賜的暗紫色大袍，插雙翅鳳釵，站在春風閣正樓樓下，身後十幾個綾羅綢緞的下人跟著，院子里火把通明，院門緩緩打開，陳輿和金北一左一右，陪著一個高個子、雪白肌膚、金黃頭髮的女人進來。
那就是羅剎國公主了。
她有著小小的、精緻的、傀儡人一般難以置信的美麗的臉，方圓型，高高的鼻子，翹而小巧，碧綠色鬼火般的大眼睛，艷紅色的唇，一臉高傲，頭髮是一圈一圈捲曲的，盤成高髻，綴滿紅藍寶石和珍珠，一身大紅色刺繡錦袍，腰間掛著刀，腳上踏著羊皮靴。
蓮意且不去看金北和陳輿，腳下踏出兩步算是禮貌，臉上掛著笑，「公主到了，風塵辛苦。」