宴席
()拜天拜地拜父母，最後夫妻交拜，褚守成的脖子幾乎是僵著的。行過禮，被人簇擁著進了洞房，洞房內很昏暗，上面點了一對燭，燭火不甚明亮。褚守成來不及細看就被人硬推到床上坐好，接著喜娘在那念吉利話，撒五穀錢幣。
褚守成只覺得渾身都被五穀錢幣鋪滿，終於等到喜娘撒完念完褚守成一跳而起，在那等了許久的小孩子們又一擁而上，去搶床上地上落著的錢幣。這樣的噪雜讓褚守成無法忍受，他大聲叫著小廝的名字，但他的叫聲除了讓眾人都愣住，沒有任何回應。
反而有個小孩子上前往他腰帶上摸去，褚守成見那孩子還掛著鼻涕，那手玩了半天已經開始臟污，這樣髒兮兮的手摸上去？褚守成想也不想就把他一推，那孩子本來是看見褚守成腰帶上的一個錢，誰知錢沒拿到，反而被褚守成推了一把，哇一聲就哭出來。
這哭聲更讓褚守成心煩意亂，這是什麼樣的人家，一個個都不懂規矩，還有這窄小昏暗的房子，那是在褚家時能比？眾人的呆愣很快結束，芳娘起身把那哭泣的孩子拉起來，塞到一個女人懷裡：「三嫂，抱著孩子出去，該坐席了。」
秦秀才和秀才娘子也進來招呼大家出去坐席，芳娘看著氣呼呼的褚守成，對秦秀才道：「把你大哥帶出去坐席，你們兄弟們也該親熱親熱才是。」大哥？不是姐夫嗎？褚守成覺得自己的忍耐已經夠了，看著芳娘道：「我不管你是用了什麼法子，我要走，我現在就要回褚家，我在這裡一刻也呆不了。」
芳娘早已料到他會這樣，輕笑出聲：「走啊，你知道怎麼回滄州嗎？就算你回去，你認為你進得了褚家的門嗎？還是乖乖等後日我們一起回門。」回門？褚守成眼裡都噴出怒火：「你這個……」
不等他繼續罵下去，秦秀才已經上前來拉他：「大哥，你今日初到，又是大喜日子，來來，總要去和大家喝幾杯，這樣才是一家人。」誰和他們是一家人，褚守成覺得看著這些鄉下人的臉色和手就已經讓自己吃不下飯了，還要去和他們一起喝酒，這酒這菜肯定都不是什麼好的，就算足足餓了一日，褚守成都覺得自己肯定吃不下去。
但是秦秀才怎麼說也要比褚守成多幾分力氣，已經把他半拖半拉地拉出新房。房裡其他人也出去坐席去了，就剩得秀才娘子和秦家姐妹。
昨日特意回來幫忙的秦小妹原本十分歡喜姐姐能夠成親，可瞧了這個大哥一眼，秦小妹就在心裡嘀咕，這樣的人怎肯會入贅自己家？瞧他麵皮白凈、一雙手連個繭子都沒有。自己嫁的朱家，家裡好歹雇得起幾個長工，養得起馬牛，在這附近也算殷實人家，可是她的夫婿在農忙季節也要下地幫忙，秦小妹也要下廚做飯。
再加上褚守成的這番舉止，秦小妹心裡就更嘀咕了，這樣的大哥，他真能和姐姐過日子嗎？秦小妹不由擔憂地叫了聲姐姐，芳娘摸一下她的頭，雖然妹妹出嫁已經兩年，早在半年前就做了娘，可是在芳娘心裡，她還是那個需要自己出頭保護的小姑娘。
芳娘把手放下才道：「不用擔心，你姐姐我什麼事沒遇到過，這樣的人還降不服？」秦小妹心定了一下，接著又問：「可是姐姐，萬一……」芳娘勾唇一笑：「沒有什麼萬一。」說完芳娘又補充一句：「永遠都沒有。」
這樣的芳娘讓秦小妹覺得有些陌生，可是姐姐說的話就一定會實現，秦小妹點點頭，一直在旁邊站著沒說話的秀才娘子這才笑著道：「姐姐小妹你們也餓了，趕緊出去用飯，今日還有許多事呢。」
女客們在堂屋裡早吃了起來，瞧見芳娘她們出來，一個個恭喜起來，芳娘含笑應答，又和她們喝了幾杯酒，屋裡面是喜氣洋洋，院里席面上就沒有這麼喜氣洋洋了。
褚守成黑著一張臉坐在那裡，活像今日不是他成親的喜日子，而是辦什麼喪事一樣。叫他飲酒他不飲，那些菜只是微微夾了幾筷，褚守成就放下筷子，這都做的什麼菜，不是大魚就是大肉，菜里一股子沒燒透的菜油味，誰家有這樣的廚子就該早點攆了出去。
再說席上的點心，拿起一口硬的差點把牙都給蹦出來，虧那些人還抓著點心去給孩子們吃，褚守成心裡腹誹不止，抬頭正好看見個孩子手裡抓著塊點心啃的正津津有味，那麼硬，也不怕牙被磕掉。
菜不好吃，酒不中喝，更沒有可以談談的人，褚守成的面色更黑一些，要是平時，這時該是在美人香閨裡面，飲著最愛的梨花白，吃的是天香大廚做的菜，點心該是美人親手做的。
身邊的美人也是溫柔笑語、遍體如酥，等酒飲到差不多時，再上那牙床之上，效一把鴛鴦。褚守成緊緊捏著杯子，杯子都差點被他捏碎了，等在這邊混熟了，箱子里有不少銀子呢，拿了就往滄州去，誰會乖乖在這村落里？
秦秀才一邊應酬一邊看著褚守成，見褚守成的臉色越來越不好看，臉上不由露出一絲笑容，等著，好日子還在後頭呢。
坐在秦秀才旁邊的是秦小妹的夫婿朱大郎，忍了半日終於忍不住，悄悄問秦秀才：「大舅，我瞧著這位大哥好像不大……」秦秀才拍一拍他的肩示意他不要說話，只是笑著道：「放心，放心。」
朱大郎是個忠厚老實的，既然秦秀才這樣說，他也就悶頭喝酒，直到月亮上來，這酒席才散，秦秀才拉起褚守成送客，褚守成此時禮也不行，話也不說，站在秦秀才身邊活似一尊雕像。
賀客們雖然奇怪他這樣，不過聽說他本是個富家公子，想是無法接受這樣的改變，不過就在肚裡說幾句，一個個拱手說著百年好合、早生貴子的話，就紛紛腆著肚子紅光滿面地走了，別說這秦家還是肯下本錢的，菜里油水足啊，酒也不錯，喝一口就暖了身啊。
賓客送完，秀才娘子已和秦小妹還有幾個來幫忙的鄰居把桌椅板凳和廚下都收拾好了，秀才娘子正在那裡道謝呢。那幾個鄰居不外就是三嬸四嫂，又笑嘻嘻說幾句話，贊褚守成長得真俊，這樣的人才該配芳娘呢，就各自端了一盆剩下的飯菜回家，拿了回去，還夠吃好幾天呢。
她們走過褚守成身邊的時候，一股油膩的味道和著那些飯菜的味道，讓褚守成差點吐了出來。秦秀才回頭笑了：「大哥，你累了一日，也該去歇息了。」
這是這一日聽著最順耳的話，可是去歇息，和那個一雙手全是老繭的農婦？褚守成覺得身上雞皮疙瘩都翻起來了，這樣一個人，那裡能懂什麼叫溫柔？
看著糊了紅窗紙的那間屋子，褚守成又一次想拔腳跑，可是看看周圍這麼黑，就算想跑，連方向都辨不清，更重要的是，自己身上一個銅板都沒有，而這裡到滄州，就走了足足的三個時辰。
褚守成左右思量，現在先只有進了那間房，拖著沉重的腳步走進房裡，掀起門帘的時候聽到裡面傳來笑聲。褚守成的怒意又起來了，她倒開心了，這樣的笑，自己就太可憐了。不過好在自己是個男人，是女人就要聽男人的。
心裡思量定了，褚守成走進這間屋子，正在和芳娘說話的秦小妹站起來：「姐姐，我就先出去了。」走到一半時候秦小妹停下腳步，對褚守成道：「還沒恭喜過大哥，願你和姐姐百年好合。」
說著秦小妹笑著走出去，和這樣的女人百年好合？褚守成看著面前的芳娘，就她這樣的，能配得上自己嗎？自己可是滄州褚家的長房長子。
褚守成決定先要給芳娘個下馬威，徑自走到屋裡唯一的一張椅子前坐下，把腳翹起：「你我既做了夫妻，這規矩也該定一定，做女子的該以丈夫為天，現在你先過來服侍我把衣衫換了。」
芳娘笑了一笑，沒想到這敗家子先要給自己下馬威，她坐在那一動不動，開口道：「你說的好，規矩該立一立，原本我是想回門后再說的，現在既然你先開口了，那我就說說秦家的家規。」
什麼？褚守成的腳放了下來：「你有沒有搞錯，哪有女子給丈夫立規矩的？」芳娘眉一挑：「別忘了，你是入贅我們秦家，可不是我嫁到你們褚家，難道不該我給你立規矩？」