第 214 章

「駱玄防死了？」

這兩日呂簡得了寒症告假在家,卻也沒閑著，依舊在處理公文。

駱玄防撞死在奉天殿時她並不在場，但不到半個時辰她便得到了這個消息。

呂簡猛地咳嗽了好幾聲,走出了書房,一路沉思著往前廳去。

此時早已過了散朝的時間,她在府中找了一圈,沒尋到瀾宛。

「夫人呢？」呂簡問婢女。

婢女道：「夫人似乎還沒從戍苑回來。」

「阿幸呢？」

「也沒見著人……應該也沒有回來。」

呂簡沉思了片刻,立即讓家奴幫她將裘衣尋來,備好馬車，頂風出門。

博陵的冬日夜晚寒風呼嘯，吹過瓊宇山谷時發出陣陣凄厲的叫聲,宛若人的慘叫。

去年是石如琢來博陵的第一年，她還記得那年冬天她還在童府備考，挑燈夜讀的時候聽見院子里有人叫得凄慘，猶如野獸垂死掙扎時發出的咆哮,讓她心悸難安,忍不住去敲隔壁白二娘的房門。

白二娘聽她這麼說,笑話她：「那是北風的呼嘯聲，不是什麼野獸。」

白二娘她阿耶小時候在同為北方地帶的洞春為奴,干過十多年的苦力活兒,後來才去了溫暖潮濕的夙縣。

她小時候常常聽她阿耶說起洞春的事兒，這北風的聲音初聽之時也是新奇，但聽過之後知道是怎麼一回事之後她也就不放在心上了。

土生土長的夙縣人石如琢卻對這北風的威力有點不消化,不想承認,但又真的有點怕,就問白二娘：

「我能和阿白一塊兒睡么？」

「當然可以！不過我睡覺打呼,也不比外面的風聲小多少。」

石如琢笑道：「打呼就打呼,親切。」

那時的石如琢還是個連北風的呼嘯都會教她睡不著的人，想想看，其實也就是一年前的事兒。

這一年發生的事好多。

石如琢正在幫博陵崔氏寫碑文賺銀子，這是條文士發財之路。據說有人靠寫墓志銘和碑文在博陵賺了一套宅子出來。

石如琢被罰了一年的俸祿，仰光給她塞的銀子有限，她得繼續賺錢才能養活自己。

其實在博陵活下去的方法有很多，只要肯干，一切沒問題。

石如琢知道自己已經成為了某黨的眼中釘，她不可以繼續住在童府，那樣只會連累童家。

她重新住回了聚星坊，和朱六娘她們一塊兒待著也挺好。

這聚星坊的客棧在除夕之前略顯清冷。落榜不想再考的全都回家了，打算明年繼續再戰的一波，家近的也回去了，剩下的都是家太遠，一來一回得奔波好幾個月，且明年還準備繼續應考的。

岑五娘去年落榜了，她將落榜的原因全都歸結於剛來博陵，被這該死的花花世界迷了眼，失了心，這才落榜。

今年她什麼地方都不去了，就專註應考，就算進士科沒有指望，其他的幾科總是可以的吧！

夙縣一塊兒來博陵考的其他同窗們都考上了，連葛仰光都考得上，她怎麼不行？

正好石如琢又住回了客棧，岑五娘還有其他幾名明年打算再戰的考生，都圍著她給她端茶遞水，就想從她身上多取點應考的心得。

給人寫碑文對於石如琢而言很輕鬆，能夠一邊寫一邊給人授課。

岑五娘也知道她為送葛仰光去北地，被罰了一年的俸祿，現在捉襟見肘，很需要銀子。

她給大家授課完全沒有提酬勞的事情，岑五娘有點看不過去，就主動跟聽課的考生們提了。

每堂課大伙兒自覺交十文錢，這麼多人湊一湊也有幾百文了，讓石先生授完課之後能吃頓好的。

大伙兒雖然都是窮學生，可聽過石如琢授課的人都受益匪淺，絕對值十文錢了，這錢大家掏得心甘情願。

石如琢本來沒想要這個錢，岑五娘讓她收著：

「勞而有得這事兒才能長久，對大家都好，別客氣了啊。在博陵飄著誰都不容易。」

石如琢還挺享受在聚星坊的時光，雖然偶爾會碰到樊虞，樊虞那探究的眼神讓她不太舒服，不過自從上回石如琢坦然回看她，最後還是樊虞先將目光轉開之後，那份不適也就消失了。

沒必要懼怕任何一種威脅，石如琢發現，保護自己最好的方式，就是直面威脅，不要逃避。

聚星坊這兒的客棧價格低廉，屋子裡是必然沒有像童府那樣架上炭盆子的。

幸好有唐見微給她準備的冬衣，穿在身上輕盈卻暖和，特別舒服，這個冬日應該不難熬。

……

這夜，石如琢授課之後肚子餓了，出客棧去買些吃的。

買了一碗肉羹打算趁熱吃了，忽然後背一陣寒意，她立即回頭，目光在人群中掃了一圈。

沒發現呂瀾心。

說起來這兩天沒見著呂瀾心的影子，或許是在養傷，也或許是她搬到了人多而嘈雜的聚星坊，不便於跟蹤。

想起呂瀾心的傷，結合此人在博陵廣為流傳極為愛美的名聲，石如琢心想，或許她正在想辦法消除難看的傷痕和淤青。

石如琢吃完了肉羹往回走，此時已經入夜，馬上就要宵禁。

她見一個和她弟弟差不多大的小郎君捏著衣衫下擺站在橋邊，四下張望特別著急。

石如琢上前問他：「怎麼了，和阿娘走丟了？」

那小郎君點點頭，眼睛里都是焦慮的神色：「剛才阿娘還在這兒，一轉眼就不見了……」

「別著急，慢慢說，你還記得阿娘是往哪個方向去了嗎？」

小郎君想了想，指著右邊：「好像是那……」

「走，姐姐帶你去看看能不能找到媽媽。」

「好！」小郎君像是找到了依靠，握住石如琢的手。

兩人往巷子里去，小郎君帶著她越走越偏僻。

一個拐彎，石如琢直視眼前漆黑的深巷時，本能地覺得不妙。

她要放開小郎君的手時，發現小郎君力氣極大，用力握住她的手腕，讓她無法掙脫。

「你……」

那小郎君再看向她的時候，方才還在臉上稚嫩而著急的神色已然不見，完完全全是一副成年人的沉穩。

「想去哪兒？」小郎君一下子將她往前拽，丟到地上，「你還沒幫我找到阿娘呢！」

這小郎君身上帶著功夫，力氣巨大，極為粗暴地一摔讓石如琢頭部受創，意識瞬間渙散。

「捆了。」小郎君說著，從巷子暗處躍下來五六個人，要將石如琢捆起來。

石如琢看準一人，用盡所有力氣一腳蹬在對方臉上。那人沒想到腦袋都磕出血的弱女子居然還敢動彈，被踢了個正著。

對方罵了句髒話，用力一掌劈在石如琢的脖子上，石如琢很快陷入了黑暗之中，無法動彈，只能隱約聽到這幾個人咒罵的聲音。

「臭娘皮活得不耐煩了！」那人抹掉鼻血，想要再踢幾腳泄氣，被小郎君阻止。

「莫做這些多餘的事，主上讓咱們抓活的回去，不可節外生枝。」

「是……」

「大娘子在何處？」

「放心吧，她前陣子帶著受傷的身子到處奔波，這會兒引起高熱，病倒了，人還在牌館歇著呢。」

「她起不來就好，不然的話咱們性命又是難保。走！」

麻利地將石如琢丟進麻袋之內，紮好袋口，石如琢呼吸極為困難，感覺自己被迫蜷縮成一團，在劇烈的顛簸中她努力和昏迷抗爭著。

她不知道自己一旦真的昏迷，待她醒來的時候會發生什麼事。

她不能暈……她咬著唇，用唇上的疼痛感維持著僅有的意識。

……

不知過了多久，她在被搬運的顛簸中沉沉浮浮，直到猛然一摔，反而讓她清醒了不少。

眼前忽然闖入了光亮，石如琢費勁里睜開眼睛，發現自己置身在一處佛堂。

佛堂門窗緊閉，一排排的燭火明亮到詭譎。

巨大的木雕佛相正俯視著她，香火味在她的鼻尖縈繞，漸漸地，模糊的視野收攏時，她看清了眼前的女人。

這女人的年齡有些不好猜，看上去三十多歲，亦或者四十多歲，都有可能。

她原本的五官秀美慈眉善目，高髻端莊，應該是個愛笑的人。可此刻她穿著一襲黑色長裙，外披同樣黑色的曳地的披肩，香火自她身後升起，佛堂之內極為肅靜。

這個女人站在佛像之前，與那佛像所給予的壓迫感如出一轍。

「石如琢？」

那女子身旁站了很多人，都微微垂首，看上去對這個女人很恭敬。

石如琢的雙手被綁在身後，被迫趴在地上看對方。

不用猜，石如琢能從她的面龐上看出與那人有幾分相似，就連虛偽的笑容都差不多。

「你是瀾宛。」石如琢回敬道。

瀾宛眯著眼笑道：「原來你也知道我。」

石如琢冷笑一聲，沒再應她。

瀾宛讓人將她鬆開，架起，走上前捏著石如琢的下巴，將她的臉抬起來。

瀾宛強行轉動她的臉龐，仔仔細細地看著，隨後又品了一番她的身軀，失望道：

「長得這般普通，甚至難稱一句好看。身材也沒滋沒味。你是如何做的，能讓阿幸鬼迷心竅？」

阿幸？這便是呂瀾心的小字？

想起呂瀾心那一身的傷，石如琢不禁發笑，這個小字和她真是不匹配。

瀾宛見這樣貌平平的鄉下女子身處險境竟還能笑得出來，倒是有了些興緻。

她拿出匕首，沿著石如琢的雙唇往裡切，將她的牙齒啟開，強迫她張開嘴。

「阿幸自小懦弱，總是對一些不該沉迷的無用之事感興趣。」瀾宛說著話，身後的隨從將幾個沉甸甸的竹簍拎了出來，石如琢看了一眼，那竹簍之內全都是滿噹噹、正在蠕動的蛇。

其中一個竹簍內只有一條通體發紅的蛇，那赤蛇被抓了出來，隨從當場殺了，將蛇血全部滴進一個酒盞內。

瀾宛接過了那酒盞。

「這條蛇不簡單，我養了它三年，每日讓它喝別的蛇血和燥烈丹長大，如今它的血中帶著燥烈丹的毒性，其他所有蛇嗅到這氣味，便會變得極為狂躁，只想一吃為快。」

果然，蛇血的濃烈氣味在佛堂里迅速瀰漫，竹簍里的蛇從方才慢慢蠕動的狀態變成了興奮的掙扎，彷彿馬上就要衝破竹簍。

瀾宛強迫石如琢把蛇血喝了乾淨。

石如琢猛烈咳嗽的時候，瀾宛把酒盞一丟，笑看她道：「很快你的血肉就會成為蛇群肥美的食物。可愛的小蛇們都會為你發狂的。猜猜看，你的哪個部分會被先吃個乾淨？腿？還是脖子？我猜是喉嚨。」

蛇血入口，石如琢感覺自己像是喝入了滾燙又腥臭的葯汁，很快身體就變得極為燥熱，五臟六腑如同火燒一般狂熱、劇痛。

極度的痛苦之下，讓石如琢迸發出強烈的怒意，還被人抓著卻發了狠，大叫一聲一頭撞在近在咫尺的瀾宛下巴上。

瀾宛幾乎被她撞翻在地，石如琢用力一口咬在鉗制她的賊人手腕上，那人被咬個正著，猛痛之下鬆開了手。

燥烈丹的毒性讓石如琢幾乎發狂，眼前都是刀光，她腦中一片混亂根本來不及害怕，迎著刀光衝上去將對方推開，對著一扇窗戶撞了上去，嘩啦一聲，石如琢破窗而逃。

「主上？」所有人都在等著瀾宛發號施令，畢竟這佛堂之外可比佛堂里要兇險萬分，特別是夜裡。

這也是為什麼瀾宛這群人並沒有花太多力氣束縛石如琢的原因，她逃走了更是死路一條。

就在這時，有隨從來報：「主上，呂夫人在山莊前廳等著您……」

瀾宛捂著發痛的下巴，緊鎖著眉心。

夫人來了？她不是在家休息么？怎麼跑到這麼遠的地方來了？

瀾宛起身往前廳走的時候對下屬說：「普通人進了我的萬蛇山莊都不可能活著出去，更何況是喝了赤血蛇。帶著石如琢的屍體來見我。」

「是！」

「童府那邊消息傳到了嗎？」

「回主上，已經傳到了。」

「嗯。」

瀾宛來到熏爐前，細緻地沾了一身呂簡會喜歡的熏香味，對著鏡子正了正髮髻整理了一番儀容之後，才往前廳去了。

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