（第1部）第4章

小暑的天氣帶著炎炎夏日一貫的驕橫妖蠻之態，孜孜不倦地烘烤著整個青雲大地。在過了梅花山，又過了柏山和松山南北夾持的白窩村，眼睛巡視了這三個小山頭的青松翠柏和零星的水杉之後，桂卿的腦子裡面才算是略微帶了點清醒的意思。可惜他的這份清醒並沒有持續多久，便又在到東邊草莽山的路上被烘烤了個一乾二淨蕩然無存，因為這條由碎石、砂礓和堅硬的黃泥牢固結合所形成的六七里長的路，他走了好久好久，像是大白天遇到了傳說中的鬼打牆。在爬過一個大上坡，依次翻過草莽山兩邊的西草村和東草村之後，他便可以望見北櫻村了。

北櫻村四面環山，西連高大的草莽山，北靠秀麗的落鳳山，南望起伏不斷的走馬嶺，東依以伏虎山和仙鹿山打頭陣的連綿群山。村子前面便是風光旖旎、碧波蕩漾的櫻峪水庫，水庫堅固的石頭大壩連著落鳳山和走馬嶺的西沿。水體在壩西，如一面綠玉鏡子般呈現在小山村的前面。與大壩平行，由北岸向水裡延伸出一座美麗的斷頭平橋，橋面斷頭處建了一個別緻的亭子，作為觀測水位之用。望見那汪綠瑩瑩的水面和那個俏皮別緻的小亭子后，他的心裡就多了些放鬆的感覺，這感覺又傳遞給了那位一直不離他左右的姑娘。

他進門之後，家裡看護兔窩的小黃狗歡呼雀躍地迎接他，一掃中午的萎靡和困頓，連狗鏈子幾乎都要栓不住它了。他和這傢伙打過招呼之後，它依然狂躁了好長一段時間才肯伏下身子，不得不承認鐵鏈子對它的實際約束。院子上面是掛滿架的葡萄，葡萄的葉子在日頭退下之後終於顯露出它們本來的正經顏色，不濃不淡的綠，惹人心醉，也惹得蟲子心醉。

一頓稀鬆平常的晚飯過後，他父親張道武抱著一捆新鮮的茅草去驢棚餵驢去了，而母親薄春英則去舀曬了一天的水去飲兔子了，他就去西屋前邊那間房子去睡覺了。當然，他今晚之所以會早早地去睡覺，就是要和那位半道邂逅的姑娘好好地談談，既然人家不能陪他吃飯，那喊她去卧室兼書房聊聊天總還是可以的。

那姑娘倒是不用他客氣虛讓，自己徑直就坐在了他平時坐的一把油漆剝落且苗條非常的木椅上。她婷婷裊裊地轉過柔若無骨的身段來，背靠書桌似倚非倚的樣子，又笑容可掬地和斜躺在西牆邊床沿上的他說起話來。一股少女身上特有的體香伴隨著她的沙沙細語在房間里慢慢地散布開來，如夕陽西下時遠處山村裡升起的裊裊參與。幸好這屋不是石頭牆壘砌的，否則那香味一定會穿牆而過，被外邊的大黑驢或者小黃狗聞到，那就白白糟蹋了。

「姐姐，二十餘年未見，你一向可好啊？」她開口問道。

聞聽此言他不免愣住了，感覺有些意外，仔細想來這一路上他雖然和她無拘無束地談笑風生，感覺甚是快慰，但是還真未互相通名報姓，告知年歲大小以及家居何地等，此時聽她叫聲姐姐，他自然有話要答，有事要問。

「姑娘，想來我喊你一聲妹妹估計是錯不了的，不知你為何稱我為姐姐？」他開口直言道，悄然少了一開始的拘謹和羞澀，多了些直抒胸臆的暢快和愜意，「就算我不是那種身材魁梧、滿臉絡腮鬍子的男子漢，但總還是個純爺們吧，你不至於連這一點都弄錯吧？另外，你說二十餘年未見，難不成我們很多年以前就認識嗎？雖然我們之間確實有一種似曾相識或者相見恨晚的感覺，儘管這可能只是我的一廂情願，但是請恕我天生愚笨，我是真不記得到底在哪裡曾經見過妹妹你。」

「姐姐目下凡胎肉眼的，」她淡淡地笑道，一副世事都瞭然於胸的樣子，「已然不比往昔，自然是不記得當日的那番情景了。」

他心中突然一陣悸動，猛然想起她已經離開人世了，一路上跟著他的那就該是她的魂魄了。既然是魂魄，自然就不是凡胎□□了，就有了不能言說的神通，和他就不一樣了，說的話自然要比他要對，他絕不能以凡人的眼光來看待她了。

「妹妹教訓的是，」於是他很抱歉地說道，「姐姐我一介凡夫俗子，不，應該是一個世間飲食民女，當然不能和妹妹相提並論。妹妹既已登入仙界，倘若有何教誨，不妨對我直言，還望不要見外才好。況且既是自家姐妹，當知無不言言無不盡才對。有道是不是一家人不進一家門，你今天既然進了我家的門當然就是我家的人了，就更不必遮遮掩掩地有所保留了。」

「姐姐所言極是，」但見她丹唇輕啟，然後又娓娓言道，「想當初我們姐妹四個同為泰山老奶奶駕下仙童，彼此一同起卧，一同侍奉奶奶，真箇是情同手足，不分你我，何曾有一日分開過？過往情景歷歷在目，眼下想起心緒仍波瀾起伏、難以平復。加之又在這裡見到姐姐，真是親都沒親過來呢。好姐姐，這些年你過得還好吧？」

言罷，她竟有幾滴清淚滾下，隨即化在毒熱空的氣里，不曾有半滴落到地面，也是蔚為奇觀了。

「這些年我過得還好還好，「他以為她是因為和他久別重逢所以才分外驚喜的，流些淚滴兒倒也正常，只是心中不免又記起先前的疑惑來，忙又答道，」妹妹大可不必過分挂念。方才你說我們姐妹四個，你既然叫我姐姐，看來我只是其中一個，那麼另外兩位又是誰，不知道妹妹能否一一告知？還有，我們是如何到了今天這步田地的呢？還請妹妹也如實道來，以解姐姐心中疑惑。」