第九章
第九章:
謝家不與衛家同,亭台樓閣一洗富貴氣象,又處處透著精巧匠心,侍婢小廝全是一色衣裝,人人各司其職,無一嬉笑打鬧喧嘩,過外院,隱隱還能聽朗朗讀書聲,真是一派清雅正氣啊。
不像衛家,粉牆無古畫,白壁無舊書,從上到下冒著泥土與阿堵物交織的芬芳。
衛繁三姐妹先去拜見了謝老夫人,齊齊施禮請安道萬福。
謝老夫人略嫌清瘦,氣色卻極佳,梳著低髻,素素淡淡簪了一支白玉福壽簪,受了姐妹三人一禮,眉開眼笑,笑呵呵地忙叫人攙起。只她笑得雖慈祥,嘴角卻是狠狠地抽了一下,心裡直嘀咕:衛家這仨個丫頭,一個異香撲鼻,一個珠光寶氣,一個戰戰兢兢……上門來做客這裝扮得倒也別出心裁。
「你們國夫人這些時日可都好?」謝老夫人拉著衛繁,「幾時得閑一道去禮佛進香吃素齋。」
衛繁任由她拉著,反手捏捏謝老夫人的手,覺得不及自己祖母的福態軟和,見問,悶笑著搖了搖頭。
謝老夫人一愣,佯怒道:「怎麼?這是嫌我?不願與我這個老婆子一道去?」
衛繁笑道:「老夫人,您也知道我家在保國寺名聲尋常,這不是怕連累到您老人家嘛。」尋常之說,那都已經是厚厚貼了一層金的。衛詢惡名在外,搞得京中寺觀心有餘悸,見著虔誠的國夫人都在心裡打著鼓,懷疑是不是衛詢在後頭布陣使壞。
謝老夫人失笑:「真是個促狹得丫頭。」又道,「絮兒因你們要來,早早便來我這候著,就前腳才讓她那急慌慌的姨表妹給扯去梅園了。」
不等衛繁接話,同行的衛婆子擠著菊花老臉,笑著趨上前深深一福:「老夫人萬福!老夫人不知呢,外頭街集上鬧出了點事,車馬全堵在道中間,連著巡街使與京兆尹都驚動了,來了好些官差。不得法,這才害得我們三位小娘子來得遲了。」
謝老夫人一驚:「竟有這等事。」拍拍衛繁的手,「你們幽閨弱質,難得出一趟門,哪經得這些,怕是受了驚嚇!」
衛繁心虛一笑,她坐車裡吃吃喝喝把玩把玩紙鳶,不要太自在。
一邊的衛紫挑起秀秀長長的眉,不著痕迹地瞟一眼衛繁圓圓白白如脂膏截肪的手腕。她姐姐是閨秀不假,弱在哪處?自己更是康健,雨淋不病,風吹不倒;也就衛素看著清瘦柔弱些。唉!謝家老太太一把年紀了,眼神好似有些不太好。
衛婆子下死勁往臉上堆著笑,堆得兩隻眼只剩得一道縫,還疊起三四道褶子:「可不吃了這一唬。奴婢是個痴長年歲,不長膽性的,本來就著老臉得了一份美差,送了府里三位小娘子來,再接四位小娘子回,又安逸又體面,誰知竟遇上街集有人鬧事,可把奴婢嚇得肝顫。」
謝老夫人看衛婆子一眼,臉上的笑不變,興緻卻淡了一分,叫身邊丫頭去請衛絮:「去叫絮兒,她三個妹妹來了。」笑對衛繁道,「你們且等等她,陪我這個婆子說說閑話。你阿姊常念著你們,有了有趣好玩的,都給你們留著一份,好好收著呢。」
衛繁順口就笑接:「我也念著大姐姐,祖母更是日夜挂念,老夫人放心,回去后我定多陪陪她。家裡請了個女先生說書,說得可好了,她還會好些口技,學了鳥雀、奔馬、犬吠、嬰啼,活靈活現的,大姐姐肯定喜歡。」說起來,還是她娘親養的兩個女相撲更有意趣,就怕鬧騰了些,不合衛絮的喜好。
謝老夫人笑看著衛繁開開合合的小嘴,這小丫頭可真會說,偏又天真爛漫、情真意切的,雖然東拉西扯沒邊沒際的,偏讓人一時也生不起氣來。
衛紫垂著頭偷偷翻個白眼。這老太太不但眼神不好使,還會騙人,衛絮要是念著她們,她把頭摘下當球踢。衛素依舊當著透明人,謝家嫡庶分明,庶女從來矮一頭,受了冷落她也不生氣,專心聽她姐姐衛繁從說書人說到了保齡湯。
「老夫人要是不嫌棄,我家去,送了湯方來,美味可口,延年益壽!」衛繁誠心誠意道。謝老夫人不及自己祖母看著富態,該好好滋補。
衛紫和衛素則是大驚失色,驚恐地想:好歹也是姻親,她二姐姐可千萬別把謝家老太太給毒死了。老人家一把年紀的,哪經得起那些湯羹的折騰。
衛繁嘴上送了保齡湯,又好奇問:「老夫人,我大姐姐的姨表姐是哪家的小娘子,前次來好像沒見著。」
謝老夫人笑道:「是我二女兒家的小閨女,她姓陳,名喚思薇,你們前次來她家去了,不曾見面。」
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衛絮正與陳思薇在梅園裡說話,就是眼裡含著隱憂。
她原本怕家中堂妹失禮,早早起了身,陪著謝老夫人用完早膳后,就留了下來等著衛家來人,暗中又打著腹稿,想著該如何溫言軟語不失和氣地叮囑堂妹注意言行舉止,誰知左等右等,連著腹稿都打了十八遍也沒等來衛繁姐妹。
衛絮面上過不去,羞惱家中無禮,又傷心家中此舉,輕慢的實則是自己,坐立難安間,素來仗義好打抱不平的姨表妹陳思薇過來,連說帶笑將她拉去了梅園。
謝家孫輩共四子五女,上頭兩個孫女兒都已出嫁,剩得三女待字閨中。謝老太太疼惜衛絮接她家來常住,一來生怕她客居不自在,二來不好厚此薄彼,遂又接了小外孫女陳思薇來家。
陳家官拜工部侍郎,別家是生不齣兒子,陳家是生不出女兒,別家拜佛求子,他家進香求女,同在佛前求子求得心力交瘁的人家直恨不能撓死陳家。陳家好不容易盼來一個女兒,捧在手裡怕摔了,含在嘴裡怕化了,嬌縱非常。
陳思薇自出生就泡在蜜罐中,那叫一個無憂無慮,再看看自己的表姐姐衛絮,真是泡在苦湯子里。父母早亡,祖母偏心,祖父不管,叔父叔母狼子野心,搶了爵位不說還對侄女兒多敷衍多薄待。衛繁也不是好的,爭寵奪愛、孤立堂姐姐;衛素衛紫更是生就勢力眼,一味討好捧衛繁的臭腳。
唉!身在後宅內院,孤掌難鳴的衛絮實是可憐。陳思薇越想越心痛,展開雙翅誓要將衛絮納在羽翼之下。
衛絮卻是五味雜陳,她畢竟姓衛,心中再對家中含怨,旁人聲聲指指責衛家的不堪,入她耳中,也不是什麼有趣滋味。
久客不易,謝家再好終究不是家,時長日久的,哪有不生一點矛盾口鋒的?初來滾滾燙,熱炭一塊,現在火消煙滅外頭也積得一層白灰。
眼見年終團聚時,倦鳥歸林,遠客歸家,衛絮心中也有點念起家來。
衛繁等人要來,衛絮暗地還是有些高興的,豈料,等一早沒等到人,氣得衛絮暗恨不已。
好不容易等得謝老夫人遣人告訴衛家客至,衛絮便帶著丫環從梅園過來要接衛繁姊妹。
陳思薇大急,生怕衛絮受委屈,忙跟過來挽了衛絮的手:「表姐姐,我陪你一道去。」
衛絮不疑有他,抿嘴一笑,攜了陳思薇的手就走。
不曾想,等到了謝老夫人花廳門外,人還沒進去,陳思薇兩眼一轉,揚聲笑道:「這般姍姍來遲的,定是貴客,我怎麼也要來拜見拜見。」
衛繁三姐妹人影半個沒瞅見,就聽得這麼一聲嬌聲,含著刺帶著腥。
衛繁更是著實一愣,大惑不解:不是說謝家詩禮人家?怎麼也跟自家這般大呼小叫的?貴客什麼的,自己滿身異香,妹妹衛紫滿頭異寶,其實也是挺「貴」的。
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