第十七章

第十七章：

大雪紛飛，灑鹽扯絮一般，禹京上下一片雪白，已成琉璃凈白世界。

樓淮祀藏在街角，看著衛家僕役支起棚帳、壘起火灶、架起大鍋，沒一會火舌舔著鍋底，鍋中冒起了騰騰熱氣。他懷裡抱著一隻兇巴巴的小肥狗，怕被咬，死死捏著狗嘴，小肥狗氣得倒著兩隻眼，蹬著肥腿，沉著肥屁/股，喉中咕咕作響，恨不得掙脫之後，幾口咬死姓樓的。

樓淮祀嘆道：「唉，畜牲就是畜牲，前兩日看你還有幾分靈性，怎又變得蠢笨不堪？我這是給你找個好去處。小丫頭要是喜歡養你，你就掉進了福窩裡，自后衣食無憂；小丫頭要是喜歡吃你，你就能投胎轉世，我再請高僧給你超度超度，說不定就能轉世為人。如此萬全之法，你這個畜牲竟還不識好歹。」

樓競斜倚一邊，道：「你把它的狗毛剪得有如狗啃，它豈有不咬你的。」

樓淮祀笑道：「我這也是不得已而為之，乞索兒、癩皮狗，見之才令人心生憐惜，哀哀動容。」小肥狗許是氣得累了，半死不活地趴在他臂彎里，眼皮都懶得動彈一下，樓淮祀摸了一記它肥嘟嘟的肚皮，誇了句乖，又問樓競，「早起怎麼沒見到五舅舅？」

樓競答：「憫王言道：家有惡犬惡客，只好避去他處覓一息清靜。」

樓淮祀鄙夷地看看樓競，搖搖頭：「堂兄，樓競，樓十一。你這是折節，你這是變心，你這一門心思只往五舅舅那偏。別以為我不知道，他明明溜去季侯的別院賞梅去了，嘖嘖嘖，你不通風報信也就罷，竟還哄騙與你生死相依的小堂弟，真是其心可誅。唉，憶往昔，你為長為兄真是對我千依百順，悲今朝，滿口謊言欺瞞。果然人心易變，不可追思。」

樓競深知不能與他逞口舌之強，道：「外頭圍了好些人，再遲些，你這個假乞兒連米湯都討要不來一口。」

樓淮祀忙抖抖破衣，抓一把雪在頭上，問道：「如何？可有一人一狗、饑寒交迫、相依為命之凄涼落魄？」

樓競皺眉道：「你雖年紀尚小，長兄未娶，不及婚時，但真有心求娶，也應當告訴長公主為你上門提親，欺瞞哄騙輕浮之事。」

樓淮祀道：「你懂什麼？我的婚事要不是我外祖父做主，要不就是我二舅舅做主，我娘親也就只能操心操心長兄和你的終身大事。」他沖樓競擠眉弄眼，「我先哄了小丫頭，知我者如外祖父和二舅舅，定知我心之悠悠，我情之切切，我意之綿綿，我思之蔓蔓……」

樓競被噁心得嗆，隔夜飯差點沒吐出來，真是聽君一席話，能省三天飯。

樓淮祀又理了理儀容，催道：「快，看看可還有什麼不妥之處？」

樓競看著他玉白秀極、艷若桃李的一張臉，再兼這小子自小錦衣玉食，養得油光水潤，一身破衣都無損半點的俊俏；再看看他懷裡的那隻肥狗，肢肥腿短，肚胖如瓜,。遂道：「臉過潔，狗太胖。」

樓淮祀也不知怎生得耳朵，聽罷喜道：「那就是無懈可擊。」

「飛雪連天，她們閨閣女子，未必會到粥棚行善。」樓競皺眉。

樓淮祀摸著肥狗：「始一他們探來的消息，□□不會有錯。」姬景元的暗衛、秘探上天入地、手段詭秘，細思後背一層薄汗。他二舅舅都看得眼熱，唉，可惜他二舅舅臉皮不夠厚，換他肯定纏著討要幾個來用用。

樓競立馬噤聲，不再多言。

樓淮祀昂著頭從街角晃了出去，越過挨擠的人群隱見粥棚里一抹麗影，正想睜大眼，看得再仔細些，卻是形同撞鬼，飛也似溜了回來，驚悚道：「我舅兄怎也在？」

樓競不由笑起來：「你三番四次騙衛大郎，他一見你，定要糾結護衛來打你。」

樓淮祀愁容滿面，他與舅兄雖意氣相投，卻有些微如塵的小誤會不曾消去，這冒冒然然相見，不是明智之舉。

「堂兄，你想個法子，把小丫頭引出來，我看小丫頭好奇心頗重。」樓淮祀求道。

樓競想著總歸是自己堂弟，不好視而不見，便道：「我要那張人/皮/面/具。」

樓淮祀怒視著樓競，氣得直跳腳：「堂兄跟著五舅舅，學得全無君子氣度。你要面具，怎不自去找始一要？」

樓競不禁懷疑堂弟跟自己有仇：「始一是上皇暗衛，為護上皇安危平常都是隱跡藏形，我尋他的形蹤？他日你我兄弟再見只能在清明墳前。」

樓淮祀啞口無言，又不甘心吃虧，道：「始一說了，人/皮/面/具難得，他最近又沒殺人，又沒新鮮的屍首，我給了你，十天半月的都未必有第二張。你得另幫我做三件事，放心，都是手到擒來、微不足道的小事。」

「一件。」

「兩件，我還要你的袖裡箭。」

「一件，袖裡箭也不能給你，我怕糊裡糊塗死了冤大頭。」到閻王殿都不知道自己如何喪得命。「倒可送你一把柳葉刀。」

「不要柳葉刀，罷了，我吃些虧，就兩件事。」樓淮祀心痛糾結道，「你我手足，只得讓你三分。」

樓競到底臉薄，爭幾句就落了下風，應了下來。

樓淮祀拍拍胸口，道：「不曾帶在身上，回去后再給你。」

樓競面無表情地欺身上來，一通亂摸，搜走了皮囊袋，揣進自己懷裡，一言不發走了。

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衛繁與衛絮等人站在粥棚里側，看著紛紛大雪裡衣衫襤褸、瑟瑟發抖的乞粥人，老少貧弱，凍得面青唇紫也不肯離去。她心下不忍，難免露出一點凄容，扭頭看看身邊的衛絮，隔著帷帽垂下的薄紗，看不清她大姐姐的面目，大許也是悲慟心驚。

衛繁原本那點湊熱鬧遊戲之心去了大半，天地蒼茫，紅牆綠瓦，卻又有人活得這般艱難。過一會，一個衣單身薄的垂髫小兒捧著一罐熱粥，嘴裡叼著一個蒸餅，不顧熱燙，歡天喜地地跑遠了。衛繁看后托著腮不由笑起來，悲悲凄凄的，也沒甚用處，出銀施粥，雖不過略盡綿薄之力，也比看著皺眉好。

她看得正專心，忽得地見雪地有什麼毛茸茸的事物在那滾動，定睛看，眼前卻是空無一物，揉揉眼，又有一團不知是死是活的毛球趴伏在那狀若挑釁。衛詢不敬鬼神，連帶著整個衛家都是心粗膽大，衛繁只當什麼活物，想抓了看個究竟，一拉綠萼，帶著一個護衛，起身就去攆。

沿街過，繞直巷，衛繁見跑得有點遠，忙一個止步，正要回去，抬頭就撞見了雪地里站著的少年郎，絮絮雪飛、俊極少年，衛繁不由自主地伸手，輕輕掀開覆面的垂紗。

她眼前的少年郎撐著一柄破傘，烏髮間點點落雪，顏色如玉，紅唇點朱，啟齒一笑，這白雪世界便有了萬株紅梅怒放。

樓淮祀笑開來，她小小的，軟軟的，一身紅底花樹對鹿胡服，蹬著絳紅皮靴，踩出一地零亂的腳印，她露出的那雙眼也像她衣服綉著的鹿，懵懂、天真，卻又大膽。

「你……」衛繁躑躅，「你……怎麼不去那要一碗熱粥？我大姐姐還蒸了熱餅。」

「那隻紙鳶，你喜歡嗎？」樓淮祀問道。

「嗯。」衛繁老實點頭，「喜歡。」

「小狗喜歡嗎？」樓淮祀托著蔫耷耷、支著三白眼的小肥狗又問。

衛繁一時有些怔愣。

樓淮祀忙道：「喜歡吃也行。」他邊說邊上前一步把肥狗塞給她。

衛繁獃獃接過抱在懷裡，又獃獃道：「還是……別吃了吧。」