第5章 九千歲

沈鬱出了桃林，路上遇到沈姑姑，順勢就幫她將這件事安排給別的宮女去做了。

這沈姑姑原也是這宮裡的老人，自然是認識沈鬱的，帶她去換了身乾淨的衣服，還跟她提起了宮宴的事，叫她上點心，萬萬不要出差錯。

瑤皇后的身子一向病弱，便是這宮裡的宴會她也是極少參加的，更別說是親自舉辦宮宴了。沈鬱也明白這其中的殊榮，可是她一想到太子爺拉長的臉，還有他在桃林說的話，便覺得渾身都沒什麼勁兒。

沈鬱謝過沈姑姑，走著走著竟是走到了御膳房，那裡邊忙得熱火朝天。瑤皇后的宴會共有九九八十一道菜，道道都工序繁多，裡面人擠著人，忙得一個理會她的人都沒得。

她坐在御膳房石台上，剝著蒸栗子糕剩下的板栗，前面蒸的便是給九千歲準備的栗子糕，這御膳房都忙成什麼樣了，還能騰出一個蒸鍋給他蒸糕，看來這九千歲的面子還是蠻大的。

栗子糕蒸好了，宮女趕緊裝盤，還往裡邊放了一壺桃花釀，這是九千歲的標配。她正準備送過去，管事的又來催了，「杏兒，快把這魚給蒸上，皇後娘娘那邊要開宴了！」

給九千歲送糕的宮女急得都要哭了，「可是，這鳳大人的糕不能送晚了啊……」

這糕冷了便硬了，乏味，而且那壺剛煨的桃花釀也是冷不得的，九千歲不喜涼酒。

沈鬱拍了拍手，從石台上跳了下來，「我去送吧。」這事本來也該她去。

宮女感恩戴德的，「謝謝沈大人！」

沈鬱把灶台上沒吃完的板栗收了收，都揣在兜里，還有些餘熱，等會兒吃也行。

她拿著食盒，路上遇到沈姑姑，抓住她的衣袖，急得不行，「哎呀，郁姐兒，您怎麼還在這裡逛啊……皇太後到處派人找您，這宴會馬上就要開始了……」

沈鬱笑了笑，「我現在就去。」

她提著栗子糕趁人不注意便溜進了桃花林，此時太陽都開始下山了，林間儘是一股潮氣。沈鬱心裡還在想，或許九千歲已經不在那了，當時不過是是隨口一說，剛一走過去，就瞧見九千歲巋然不動地躺在那兒，姿勢都沒變一下。

九千歲這個職位，原來這麼清閑的嗎？

不知是不是聽到了聲音，沈鬱剛一走過去，鳳千瑜就直挺挺地坐了起來，長長的頭髮細細地鋪在他身後，順手整理了一下衣袍，特意給栗子糕騰出個位置來。

沈鬱把食盒提過去，拿出栗子糕，又拿出桃花釀，糕點的香氣和酒香混合在一起，倒是生出幾分閑逸之感，還有這桃花的香氣，配上這桃林的美景，倒不失為一種享受了。

鳳千瑜伸出矜貴的手，拿了一塊糕點，吃了，喝口酒，又拿一塊糕點，吃了，喝口酒，來回幾次栗子糕眼看著就要見底了，桃花釀也喝掉大半，他還是那般模樣，連姿勢都沒換動一下。

沈鬱忍不住笑了出來，雖然聲音很輕，還是被鳳千瑜給聽到了。

他還是頭一次聽見有人在他面前笑出聲，抬頭看向了她，「你笑什麼？」

沈鬱咳嗽了兩聲，掩住笑意，「也沒笑什麼……就是覺得大人跟奴婢想象中的不太一樣……」

那雙藏在面具之後的眼睛，對上了沈鬱的眼，竟是和那星辰一樣純粹，不摻一絲雜質。

他吃了半晌，終於是開了金口，「為何？」

沈鬱也不想多說，便將他的注意力轉到糕點之上，「我以為……大人不會喜歡這種普普通通的糕點……」

鳳千瑜果真被她轉移了視線，他開始拿起栗子糕吃了起來，再喝口桃花釀。酒香實在是醉人，鳳千瑜面上都浮了幾分酒色，就連那指尖都帶了些許淡淡的粉。

沈鬱忽然很好奇，真有這麼好吃嗎？

鳳千瑜見她眼巴巴地望著，便好心賞了她一塊，從九千歲盤子里分到栗子糕的感覺，瞬間就變得不一樣了。

沈鬱小心翼翼地接過去，好奇地咬了一小口，那味道卻讓她大失所望。

這不就是普普通通的栗子糕嗎？

論起口感來說，還不如她懷裡揣的熟板栗好吃。

可她從九千歲盤子里分了食，也不好表現得太明顯，笑著一口一口吃了下去，還得說上一句：「真好吃」。

栗子糕吃到最後，鳳千瑜意猶未盡地摸了摸盤子，咂咂嘴唇，似乎是少吃了一塊有些許不盡興，又往食盒裡看了看，最後抬頭看著沈鬱，估摸著是在想剛才分了她一塊栗子糕的事。

這九千歲，莫不是後悔給她糕了？

沈鬱被他看得都有些不自在，想到兜里還有些熟板栗，便從兜里一股腦地倒進食盒裡，特意挑了個最大的，剝開，給他放在盤子里。

鳳千瑜伸手拿了板栗，嘗試著吃了一口，感覺味道還不錯，便全吃了下去，喝了一口桃花釀，又抬頭把她給看著。

沈鬱再給他剝，放盤子里，吃了，又剝，繼續吃，還剝，仍然吃……沈鬱任勞任怨地盤腿坐在石頭上，極有耐心給他剝起了板栗，剝到最後還剩一個，放到盤子里，總算是剝完了，手指都剝得發麻。

鳳千瑜卻沒動手，他喝了一壺溫酒，面上染了三分桃色，朝她抬了抬下巴，「賞你了。」

得勒，最後一顆吃不下，就賞她了。

沈鬱奉命吃了板栗，雖說都冷了，吃著生硬得很，可這畢竟是九千歲賞的，吃完還得說一聲：「謝大人賞賜」。

鳳千瑜沒怎麼理會她，他好像從頭到尾都沒在意過她這個人，他有些微醉，倚在石頭上取下了他的白玉面具，輕輕擦拭了起來。

他的長發零零散散垂落下來，遮住他大半的臉，唯獨露出那張狐狸似的下巴，在這紛紛擾擾的桃林之中，就彷彿是桃花幻化而成的妖一樣。

沈鬱覺得他跟陳貴妃是一種人，這世間人比花嬌的人數不勝數，可比桃花還嬌艷的真沒幾個。可他和陳貴妃好像又不太一樣，陳貴妃的眼睛從來就叫人琢磨不透，可是九千歲的眼睛里卻乾淨的好像一眼就能望到頭。

他認真地擦拭著他的面具，認真到眼中的星辰都聚集到面具之上，那雙眼睛乾淨的沒有一絲雜質，只露出一點側臉，都叫人忍不住浮想聯翩。

沈鬱有些走神，不小心觸碰到了桃花釀，她反應很快地抓住了酒壺，可壺裡的酒還是灑了她一手，打濕了她的衣袖，「呀，我不是故意的……」

就這一晃神間，鳳千瑜已經帶好了面具，他從她手裡拿起酒壺，晃了晃，把裡面還剩的余酒都倒入口中，遞了空壺給她。

殘酒順著他的下巴滑落，他抬手毫不在意地擦去，瞧那身形有些搖晃，可他腳下根基卻牢固得很，像是個練家子。

沈鬱衣袖上染了酒的味道，她聞得都快醉了，愣怔著從他手中接過酒壺，他側身的那一瞬間，沈鬱好像在他身上聞到了一股熟悉的淺香，那香味轉瞬即逝，又被酒香所掩蓋。

是錯覺嗎？她為何覺得那香味如此熟悉。

太陽最後一絲餘暉終於落下，桃林里潮氣越來越濃重，想必那宮宴也快到尾聲了吧。

沈鬱見九千歲穿得單薄，好心提醒了他一路：「大人莫要久留了，林間潮氣越來越重，待久了容易生病。」

鳳千瑜就跟沒聽見一樣，倚在石頭上。

她低頭收拾了食盒，準備離開，「奴婢告退了。」

鳳千瑜起先沒什麼反應，等她走了兩步，又叫住了她，「你是哪個宮的？」

沈鬱就知道他沒記住，笑著又說了一遍：「奴婢陳貴妃宮裡的……」

鳳千瑜點了點頭，想必這次是記住了。

出了桃林，沈鬱先是去了一趟御膳房，把食盒送過去，半路上又遇到了皇太後身邊的常嬤嬤，帶人找了她半天，趕緊把她帶走。

沈鬱過去的時候，宴會都快結束了，瑤皇後身子不適早早退了場，剩下的嬪妃們也退了幾個，繞是皇太后還在坐鎮，也稀稀落落地沒剩幾個人。

一看皇太后的臉色，沈鬱就知道自己要完，她走過去跪在她身側，小心翼翼地拉著她的衣袖，「皇奶奶，郁兒回來晚了，對不起……」

皇太后原本還沉著臉，可一瞧見她可憐兮兮的模樣，就想起以前的昭奉公主，眼角里慢慢又蓄了淚水。

她滿眼疼惜地撫摸著沈鬱的頭，微微嘆了一口氣，「既然你不願，那這事就算了吧，哀家只是……罷了，你坐下吃些東西，哀家什麼也不求，就盼著你好好的……」

沈鬱緩緩俯身，將自己的臉貼在皇太后溫暖的掌心裡，她微微閉上了眼睛，鼻子都有些發酸，「郁兒肯定會好好的……」

皇太后的身子熬不住夜，就先回去了。參加宮宴的人走得七七八八，也沒剩下幾個。沈鬱著實沒什麼胃口，吃了兩口菜有些涼了，便再也吃不下去。

祁夙凜站在旁邊看了她許久，見她面色有些不好，便上前想寬慰她幾句，「沈鬱，你……方才去哪兒了？」

沈鬱放下了筷子，端坐在位子上規規矩矩的，「太子爺走後，沈鬱才發現桃林之色甚美，便看得忘了時辰，來晚了。」

她沒有像往常那樣笑，也沒有像往常一樣氣得他跳腳，他反而心裡有些不舒服，真要說個一二，應當是對她有些許的愧疚，「今日我母后親自主持宮宴，你卻沒有來，想必將來更不喜你……」

他說的那些沈鬱都懂，她不在意地笑了笑，起身告辭了，「既然這是太子爺想要看到的結果，沈鬱又何苦枉作小人，不肯成全呢。」

祁夙凜從未見過她對自己這樣笑過，就好像是所有的熱情都被水潑涼了，清醒了，也就回到現實里了。

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