第十四章、白蓮花和小白菜.上
馬車上，小二強撐著睡眼「控訴」道：「這麼好的日子就適合睡覺，哪有一大早上趕著見情郎的？」
南明梔一本正經道：「鬼丫頭，瞎說什麼。葉夫人新認義女，咱們是受邀前去賞花的。」
小二不為所動，道：「知道您上趕著巴結未來婆婆，不用特別明說。」
南明梔被調侃的麵皮通紅，道：「死丫頭，再胡說！」
姐妹倆打打鬧鬧，很快便到了廣陵郡公葉氏在京都的別府。葉家雖處南夏八柱國之末，但也算位高權重。不過新認義女，府門已是往來官員絡繹不絕，但人就怕比。
待兩人下了馬車，小二思及此，不禁對南明梔「咬耳朵」道：「待會見了葉夫人，可收起您這副眼巴巴的狗腿樣兒。葉氏處八柱國之末，族中子弟能娶到儲君之女，那是修了天大的福氣。」
南明梔撅嘴駁道：「君子背後不語人是非。」
小二恨鐵不成鋼，道：「我這是為你好。八字都沒一撇，你就上趕著送去給人拿捏，以後嫁過去還能有好？我專程托晏先生打聽過這葉夫人，聽說是個厲害角色呢。」
「二位妹妹，日安。」
正說著，身後忽然傳來一聲問候。二人循聲望去，只見一位白衫綠綬的貴女正被攙扶著走下馬車，朝南明梔遙遙施禮，不是別人，正是褚泠月。
南明梔白了小二一眼，道：「褚姐姐來得正好，咱們不理這潑猴兒。」
小二見自家長姐毫不在意，生氣道：「去去去，見色忘妹的主兒。我還不想來呢，本就與宋良娣有恩怨......」
南明梔半開玩笑道：「呸！我還能逼你不成？分明自個兒想出宮玩！」
褚泠月道：「郡主今日滿面紅光，定有喜事發生。請。」
褚泠月微微屈禮，依禮請郡主先行，末了，又對小二悄悄眨了眨眼，姐妹三人先後進府。
門房高呼道：「長華郡主到！褚女公子到！南二姑娘到！」
時下雖無苛刻的男女之防，仍不會在這等賓宴上讓男女同席。故而，一入府邸，男女賓客便被婢女分開引路。
南明梔感慨道：「聽說大燕風俗開放，對女子甚少禁忌，能做許多咱們不能做的事呢。有機會真想見識一下。」
褚泠月道：「陛下萬壽陸續籌備，各地公侯進京，大燕使臣不遠矣。」
來訪女眷皆由葉夫人接待，她似乎很喜歡這個養女，自始至終唇角笑意不斷，連自己嫡親女兒都沒過問半句。
褚泠月打趣道：「姨母受義女的消息此前從未傳出，瞞得我們好苦啊。」
葉夫人道：「說來慚愧，我當初一見便覺投緣，回京路上多虧她捨命相救，實在是上天所賜的母女緣分。」
南明梔問道：「未知這位新妹妹在家中行序第幾，喚作何名？」
葉夫人道：「家中僅有婉莘一名嫡女，自當續二，新名叫『婉貞』。婉貞，上前見過長華郡主。」
葉夫人的確只生下葉逍兄妹，但廣陵郡公還有許多庶女，直接序二，看來十分喜歡這位養女。
待葉婉貞向眾人行禮問好，小二才看清那女孩長相，一襲淺橙色羅裙，明眸皓齒，身材高挑，妝容精緻。雖與小二同為十四歲，但卻比身材嬌小的小二高了不止一星半點。
只可惜畏頭縮腦，不敢與人直視，連收下賀禮例行謝詞也說得磕磕絆絆，未免有些小家子氣。
葉夫人見狀，打圓場道：「郡主通身的氣派，我這女兒敬仰至極呢。」
小二聽晏清洵說過，這葉夫人一向眼光挑剔。如今對這義女多番容忍，實在稀奇。又見葉夫人對遇險一事含混不清，不禁試探道：「我觀葉姑娘貞靜清純，乖巧聽話，夫人眼光甚好。」
聽了這話，原本畏畏縮縮的女孩忽然抬頭，驚怒交加！
葉夫人不著痕迹地拍了拍葉婉貞，道：「請三位貴客先隨婢女引去雅室暫歇。臣婦已命人備好瓜果點心，在樓中遠眺即可盡攬園中百花齊放的美景，亦有婢女引路花園。待會還有些女孩子家的助興節目，希望諸位玩的開心。」
眾人齊齊還禮，道：「多謝夫人。」
行至雅室后，南明梔低語道：「葉夫人新認的這義女......方才小二好心誇她，她瞪人的眼神，恨不得把人活吃了。」
褚泠月道：「約莫小門小戶出身，上不得檯面。咱們與她計較才是失了身份。」
小二道：「來來來，姐姐們，賞花吃點心，再生氣就不漂亮了。」
其間不乏聞訊而來的攀附之輩，褚泠月遊刃有餘的應對，南明梔亦顯得落落大方，唯有小二孤單無人問。
「小二，來見過你婉莘姐姐。」
葉婉莘，葉家嫡女，與徐側妃娘家徐氏公子定親的那位。
小二笑意盈盈，施禮道：「婉莘姐姐安好。」
葉婉莘一襲冰藍色長裙，氣質清冷。還禮道：「二妹妹安好。」又自腕上取下一個翡翠玉鐲，道：「來得匆忙，小小心意，二妹妹莫嫌棄啊。」
小二半開玩笑道：「成。既然婉莘姐姐開口，小二改日再來討要禮物。」
葉婉莘掩面輕笑道：「郡主大人，你們家的小猴子這是訛上臣女了。」
南明梔道：「別理她，此人在東宮是出了名的難纏。對了，先前不是聽說安華來尋你了嗎？她人呢？」
葉婉莘正欲回話，花園裡忽然傳出一聲尖叫，「救命啊--」
眾人臉色驟變，匆匆趕至花園，只見一華裳女子狼狽地在水裡撲騰，池邊圍了一堆姑娘婆子，救了半天愣是沒把人救上來。
眼看著呼救聲愈發微弱，小二定了定神，跳下水游向掙扎的女子。只見小二動作嫻熟，不一會便已摸到女子。
南明梔卻嚇出了一身冷汗，她明明記得小二自幼是個旱鴨子，根本不會水。否則數月前也不會因為落入水中，差點淹死。她何時水性這般好了？
耳畔迴響起徐側妃說過的話：「女兒，她是來報復咱們的妖孽啊！」