第 248 章
皚城晨曦一層一層鋪在四姑娘山,新出土的草兒舒展著嫩尖,方接幾滴露水待飲用,卻被一陣細碎的腳步,震的撲簌簌滾入泥土。
繡花鞋,牛筋靴,數十雙草履從一葉青草尖上過,俱都腳力輕人快速,那草兒也未曾察覺被踏過無數次,只知自己失了露水,彈起又開始對著朝顏吸納起來。
平金平多滿面惶恐,就站在一條旁人不知的路口等待一整夜,昨夜康納山龍吼,火勢衝天燃燒到現在還未停歇,那邊就黑煙滾滾。
虧得那是個三面有深谷的絕地,唯一出口的地方還真燒不起來,人家軍營早都給碾平了,他們知道地形便也不怕禍及,只畏懼人禍。
至於出了什麼事兒,平金他們心裡是有個猜測的,就必是那幾個神人了。
想到此,平多便動動圓胖的身材,拱了一下平金,又用眉往樹上挑了一下:「嘖!」
平金心裡比平多煩亂,便看看樹頂,收回目光看向遠處,他不想搭理這個胖子。
身邊這樹很高,樹身挺拔,樹冠若傘面,那傘面上就站著一個穿綰色細絹長裙的,不似女人的女人。
這樹是人家自己「飛」上去的,而後人家就一動不動,偶爾有山風,她就隨樹擺動,這哪是人,就是個山怪呀。
金多二人也算見多識廣,卻沒見過這樣颯爽的,跟大掌柜睡覺那位青頭阿郎的女頭人,那位刁橫吧,不及這位一個腳尖兒。
看平金不耐煩,金多就又拱一下低語道:「你說,會不會出事?」
平金苦惱的撓頭:「那我哪兒知道啊,我說你問這麼多,煩不煩,掌柜都吩咐了,叫咱伺候好了,那你就好好伺候。」
平多無奈:「這,我這不是心焦么,你說咱毅少爺……」
平金面無表情的插話:「咋還這麼叫?」
也是,人家還真不是老平家人。
昨夜兩個女子忽到茶場,平大掌柜出去接待的,回來這兩位就發現他不對了。
自己家掌柜那是也仿若長了羅鍋,他就直不起來的巴結伺候,甚至進出屋子,他都不敢拿腚對人,是倒著出門的。
帶頭那女子大半夜進家,先把平疇掌柜打了一頓,那真是見面當胸一腳直接就從院里踢到院外。
當時他倆都嚇死了,他們大掌柜也嚇死了,撲通就跪下了,還,還叫了一句啥來著,好像是啥妃……那能叫妃的都是什麼人,必得是王的媳婦兒吧?人家是說毅少爺是她兒子。
那麼,毅少爺就是王的孩子小王?哦不,小王爺?
天爺爺,這都是什麼事兒。
開始平金還興奮來著,而後就又難過了,毅少爺要真是嫡出少爺,那還能攀上,可毅少爺若是小王爺,天太高,他這隻家雀小,便是人家願意施恩,他也沒有相應的本事,這份富貴就接不住。
平金能不難過么。
後來平疇掌柜從牆外爬了回來,又是賠情又是說好話,而後他們大掌柜,平疇掌柜,還有兩位山怪奶奶就一起密謀起來。
再後來,大點的山怪奶奶就提著平疇掌柜百多斤的身子,人家也飛了。
哎,平金如今就覺著吧,還是一輩子老老實實,本本分分櫃里蹲吧,外面人可都會飛,種子許跟他都不一樣呢。
人家走了,他們掌柜又是驚恐,又是興奮,就滿面漲紅的在院里轉圈,還不斷嘀咕,平家興家有望,他到底是熬出頭了。
等他興奮完,就讓他們帶著這位來這地方等人了。
這地方怎麼說呢,是大掌柜去青頭阿朗家私會女頭人的小路,他還以為旁人不知道呢,可誰在阿郎家沒個相好啊,都知道。
這一夜叫個驚心動魄,他們眼睜睜看到康納山起火,又隱約覺著那邊好像是地動了?
再後來就是幾個時辰的驚嚇,山豬野雞,孔雀猞猁,甚至還有碗口粗的大蟒,這些動物就在他們身邊沒命的搭夥逃,偏樹上這位一動不動,他們也不敢動。
倒是有野豬拖家帶口過來衝撞,樹上這位才飛下來,就一腳一隻給人送走了,你就說凶不凶吧……
正想著心事兒,平多便聽樹上那山怪奶奶語氣露著輕鬆道:「可算是回來了!」
說罷她下樹,囑咐平金:「給暗號吧。」
平金點頭,從脖子下揪出一個泥哨子對著遠處山谷吹了起來……那邊岩壁便放下許多的繩筐。
哎,這二年找個相好,那也是生命危險啊。
青頭阿朗的寨子離四姑娘山不遠,正路十五里,坐筐子沒距離,人家也是周圍最富裕的寨子,家家都有好竹樓不說,每家每戶還都在竹樓下養了雞鴨鵝。
能這般興旺,咱平宴掌柜居功至偉。
大概中午時分,女頭人阿加帶著寨子幾個信任的小子,抱著瓦罐吃食悄悄送到寨后捧婆的竹樓里。
捧婆能與鬼神說話,大家怕她,沒事兒不來。
樓上,霍七茜換了一身青頭阿朗女子的衣裳,猶如男子般端坐在靠牆的位置,也沒睡,她就是閉著眼睛想事情。
聽竹樓下面有響動,她便睜開眼看看屋門,白英便從裡面走出來,邊走,邊很不習慣的搓自己的小腿。
霍七茜嘴角勾勾。
對於露腿肉這件事霍七茜也不習慣,卻也坦然接受,畢竟非常時期安全要緊,如今皚城軍隊怕是都在康納山呢。
霍七茜知道自己沒下狠手,當官的不是東西,小兵小卒弄死人家作甚?
她不好抓,這好巧不巧正好三十個新刀,目標卻是明顯的。
昨夜一場鏖戰,令霍七茜自重生以來第一次感覺到疲累,可心裡有事兒,她也睡不著。
白英打開門,阿加那張臉就露了出來,這女子倒是很好看的,就是黑了些,她說阿郎話的,霍七茜聽不懂,便只能相互笑,抬手招呼人進來。
阿加帶人進來,霍七茜就嘴角抽抽,看他們在地上重複鋪了許多芭蕉葉子,又在葉子上將瓦罐倒扣,就倒了許多山芋塊,雞肉,竹筍菜什麼的。
那是整整十大瓦罐的量,真就是從一頭牆拉一條直線倒到那邊去。
阿加盡量笑的溫和,很是滿意自己的招待,她甚至想,這些梁人必然沒見過這樣盛大的陣勢,心裡一定很羨慕她寨子的富足吧。
那死鬼說,等明兒送走了人,就送她十頭大青牛,還有二百斤鹽巴,這買賣值當呦!
看她們沒見過世面的樣兒,她就大方的坐下用手演示了一下……如何用手抓飯吃。
等到阿加笑眯眯的出去,霍七茜便長長呼出一口氣,白英就嗤嗤笑了起來。
翻著白眼瞪她,霍七茜嗔怪道:「趕緊把那群臭小子拍起來,肚裡有食兒才安穩。」
白英點頭,轉身到竹樓下面去喊人。
捧婆竹樓下原本養雞鴨的地方被打掃乾淨,今早這群新刀來,先被帶到后溪清洗,又換了青頭阿朗的衣裳,又被驅趕來睡覺。
其實也都睡不著,腦袋裡是翻雲覆雨,人就在竹席上翻來覆去,反倒是佘萬霖,他有一張吊床,人躺上去就開始打呼嚕。
白英下來就說了一聲上去吃飯,這些人就齊刷刷坐起,列隊上樓了。倒是佘萬霖,被白英連哄帶拽,上樓腳步都是虛飄的。
片刻。
霍七茜母子還有白英,就眼角抽搐,十分無語的看著面前跪坐如死士般的三十位新刀,這也不是來吃飯的,恐是來做義士的。
虧得這老女巫的樓大,一排十個,面前是端端正正跪坐了三排。
他們早就餓了,又經歷生死改換命運,身心不知多疲累,卻言行舉止皆有舊印,一時半會也別指望他們改了。
陳大勝與童金台他們多少年了,去個茅廁都是他們大哥撇頭坑。
看著這一張張消瘦的面頰,心裡想著這也是一群不大的孩子呢,霍七茜便語氣柔軟說:「吃吧。」
如此,排頭那十位真就彎腰用手抓著吃了起來。
說起來,這些都是金滇人,便不是金滇本根,也都是附近三江出身,對於用手抓飯人家是很習慣的,吃的那叫個熟練。
如此,這母子倆就目瞪口呆看這群人風捲殘雲般,三排輪換過去,芭蕉葉上那是碧碧綠綠一點湯汁都沒有了。
最可怕的是,你聽不到他們咀嚼的聲音,就靜悄悄的完成了整個的卷食過程。
白英笑,拍著腦袋說:「這,你們且等會,我出去走走。」
這是出去打獵去呢,霍七茜就笑著對她點點頭:「要多打些。」
白英應諾去了。
這半大小子吃窮老子,面前這是三十一個無底洞,總不好把人家寨子吃空了。
等白英走了,霍七茜才耐心問這群人:「我,我這還不知道你們叫個啥呢,咱~都先跟我說說名兒?以後也好稱呼,我夫家姓陳,你們可以叫我陳娘子。」
這話說完,面前的人依舊是端坐著,偶爾眨巴下眼睛,你才能察覺他們是活的。
多少年了,新刀一言一行都需要聽從軍令,我做,我說,我想,是與他們沒關係的。
佘萬霖看娘親窘迫,就笑著盯第三排的羊蛋說:「羊蛋,問你呢。」
羊蛋抬頭,半天才說:「羊~蛋。」
霍七茜趕緊問:「就叫羊蛋啊?你姓什麼的啊?」
誰也不知道羊蛋怎麼想的,反正人家就搖頭不說話了。
實在沒辦法,霍七茜只得挨個問過去,便得了一大堆栓子,大倉,瓦罐,大虎,大狗這樣的名字。
也是,好人家誰賣兒女。
霍七茜心裡酸楚,就換個方式問:「方才可吃飽了?」
卻沒人說話。
霍七茜就笑著安靜等,一直等到她傻兒子擠過一張臉說:「娘啊,咱別笑了,臉不累啊!」
霍七茜只得收了笑容,無力的靠在牆上說:「傻兒子你說吧,這可是三十條人命,往後他們該怎麼辦?」
佘萬霖困惑:「什麼怎麼辦?哦,你是說今後啊?我就想著,回頭跟阿爺說一下,給他們弄個身份,就找些穩妥地方把他們都安置了,哦,再給他們置辦一份家業,這錢從兒的月例里扣,您看成么?」
「成?」霍七茜好苦惱的坐起,反手打兒子後腦勺:「成個屁!」
「娘,有話好好說,你打我作甚?怎不成了,他們又沒什麼野心。」
佘萬霖捂著腦袋嘀咕,抬頭看看這群人,依舊是面無表情,即便這對母子毫無顧忌的當面商議他們的去處,他們也不懂反抗。
懂反抗的都死了。
佘萬霖看向最熟悉的羊蛋,羊蛋眼神端正肅穆,眼眶裡就是兩團黑,啥也沒有。
霍七茜些許苦惱的說:「你想想你爹。」
佘萬霖錯愕:「我爹咋了?」
霍七茜就說:「也不止你爹,你六個叔叔,你就說,除了朝廷上那份營生,在家裡他們幾個能做甚?」
聽娘這般說,佘萬霖就認真想了起來,他最最崇拜的爹,在家裡能做甚?
阿爹在家?好像就是吃飯睡覺,至多把弟弟妹妹撩撥哭了,完后他賺點俸祿,可是那點俸祿對一個郡王府來說,也沒甚水花。
說白了,家裡是靠著阿爺的祖業,靠著阿娘的經營,這才把里裡外外弄得順順溜溜,不說旁個,他們吃的米糧是阿娘莊子產出的,家裡的花銷,是阿娘鋪面還有莊子上的……
原來,我爹是個廢物啊!
想明白后,佘萬霖就吧嗒下嘴巴,有些心疼說:「娘,您還真不容易啊。」
霍七茜頓時滿意了,她忙裡忙外,不就是為這一句不容易嗎,哎呀,這真是人世間第一好大兒,就多貼心啊。
手裡不由自主的捏兒子後頸肉,佘萬霖抬下巴縮脖,本想撒嬌,又想起面前這些新刀,人家沒爹沒娘的,他這是做啥了,佘萬霖便忍了。
霍七茜嘆息道:「他陳大勝時運好,遇到我了!安兒,不是您娘講大話,他殺個羊他都殺不好,就會砍個人……還跟你阿爺學了一肚子壞水兒,哼!」
這人家兒子就不願意了,佘萬霖反抗:「您這話說的,滿燕京打聽去,提起我爹,誰不說是憨厚老實人,不然我阿爺能看上他?」
抬頭看新刀,霍七茜就無奈說:「你就給他貼金吧,他們與你爹都是一個地方出來的,你把他們都一個個放出去,嘿!也用不得幾日,不是他們砍死旁人,就是自己把自己餓死了.還家業?你問他們會不會看時令,知道何時下種何時秋收
他們腦袋裡早就沒有這樣東西了,你爹也沒有,你那些叔叔們統統沒有,他們有的也是後來入京,好好讀了幾年書,遇到的人,遇到的事兒不一樣了,才慢慢學會做人了,可這些不成啊……」
新刀哪有這樣的機會呢。
不是霍七茜小看朝廷,便是交給朝廷,又不知道翻身做了誰的刀,也就她安兒一片赤誠,想給他們個好下場。
樓下傳來一陣玄妙的骨鈴聲,那捧婆不知道怎麼,就開始作法。
樓上人安安靜靜的聽了一會,終於在新刀的隊伍里,有個聲音問:「您,您說~一個地方的?」
說話這位二十齣頭,才將問過姓名了,說是叫富三虎,這個孩子到老刀營年紀大些,到底是不一樣的。
其實也不是說新刀就是個傻子了,看陳大勝就知道,都不傻,什麼都明白,只是有人故意把他們的心還有嘴都鎖起來,就教成了殺人的器具。
霍七茜眼睛一亮,佘萬霖卻撿了錢兒般連連點頭說:「對呀,對呀!我爹陳大勝,他怕是譚守義,哦,就是譚家軍的那個老不死的最恨的人,他呀,跟你們一般,也是譚家訓練出來的老刀,只是我爹時運好,遇到……」
這孩子原本想說遇到皇爺,卻立刻反應過來,就滿眼崇拜的看自己娘親說:「他遇到了我娘,才知道做人的滋味。」
霍七茜矜持的點點頭。
那叫富三虎的咬咬嘴唇,說話也些許流利了,就再次確認:「頭兒哥,你是說,你是說,令,令……」
也不是什麼好教育出來的孩子,他想表示下尊重,說個令尊,這個詞兒忘記了。
霍七茜咳嗽,佘萬霖就坐過去很認真的回答:「沒錯,我爹跟你們都是老刀營出身,他現在過的很好,雖然他不說,可是我們全家都知道,他這輩子就一個坎兒過不去,有他沒譚家,有譚家他怕是做了鬼都不安穩,所以你們別憋著,咱有什麼說什麼,總歸我們也算是自己人的。」
佘萬霖說完,這些新刀便活泛起來,先是眼神交流,最後推了那最會說話的富三虎出來。
富三虎就坐到佘萬霖面前,死死盯著他看了好一會,終於說:「他?想報仇么?我們可以替他殺人,可以跟著他,把命給他也成!」
說這話的時候,這青年眼裡燃著烈火,佘萬霖的心就有些疼。
他有點想爹了,就想,往後回到家裡,就把可憐的爹放在第一位,往後就對他好,要孝敬他,順著他,絕對不要他一點兒不高興。
他爹從前,可太可憐了。
想到這裡佘萬霖有些難過,抬手抹了一下眼角,就吸吸鼻子說:「我爹要你們命做什麼……嗨,說到這兒了,我還是給你們講講我爹的事情吧……」
院子里傳來兩聲沉悶,霍七茜站起來離開屋子。
白英帶回來一隻雄鹿,還有半大不大的一頭山豬。
捧婆驚訝這女子的力氣,就笑眯眯的拄著棍子看熱鬧。
霍七茜下了竹樓,低頭看看獵物的傷口就笑:「這不是你打死的吧?」
白英點頭:「對呀,這邊野獸守山頭,那邊過來搶地盤,也有互相撕咬,到處都是呢,我這是撿的……」
她又看樓上:「小爺兒做什麼呢?」
霍七茜笑笑:「他們年歲相仿,安兒心善,現下給他們說書呢。」
白英笑問:「呦,小爺還有這本事?那一本?」
霍七茜抬手把獵物掛柵欄杆兒上:「臭頭記。」
拔出匕首,對著雄鹿腦袋就是一圈兒,白英就把有一對好鹿角的鹿頭送給了捧婆。
捧婆開心極了,拖著雄鹿腦袋就進屋,看她走遠,白英才從懷裡取出一封信遞給霍七茜:「娘娘,我先下去探聽了下消息,平宴說,如今皚城軍營里,衙門裡,凡舉涉及康納山的罪魁禍首,就都在這個冊子里了。」
霍七茜笑,接信打開細看:「這倒是個有本事的。」
白英卻說:「可不是有本事,皚城這地方本來一大半商鋪都是人家平家的,這總賬早就在人家心裡了,娘娘,您真的?」
她舉起割肉刀,對著空中劃了一下。
霍七茜收了信,抬頭看向竹樓二層說:「對,我家臭頭這個疙瘩不好開,可這些孩子倒是有這個機遇,待這些坐堂帶兵的沒了,他們許久能好好過日了?我想,那些有罪的混賬王八死了,金滇的冤家苦主一定也不少吧?」
白英笑:「多~到時候一亂,嘖!熱鬧嘍。」
燕京郡王府。
百如意穿著里褲,仰躺著打呼嚕,陳大勝拿著一罈子藥膏給他塗抹大腿根。
這孩子腦袋有問題,讓他速歸,也不是讓他三日不下馬,好傢夥,這肉都爛的流膿了。
胡有貴端著一盞參湯進來抱怨:「這小子腦袋有問題吧?就缺他這把米下鍋啊?」
陳大勝氣惱的給孩子拉上被子,扭臉罵他道:「你才腦子有問題,叫你放了三天消息,你放了個啥?」
胡有貴過去,扶著百如意起來灌了參湯道:「哥,術業有專攻,我~我認識幾個人……」
他這話還沒完,百如意就揉著眼睛爬起來說:「恩~我起了……起了。」
他想下地,被胡有貴趕緊按住道:「歇了吧,就這麼說,這是你親姨夫家?你這孩子死腦筋,今日不急,你先聽了歇息一晚,明兒再出去運作。」
身上實在沒勁,百如意只得靠著軟墊點頭道:「那就,失禮了。」
陳大勝瞪了他一眼:「跟自己長輩,什麼失禮不失禮的,明兒你出去讓他們抬轎送你,就是個動嘴的事兒。」
百如意一下就明白了,這是要借著團頭線,散消息呢。
如此便點點頭說:「那您說。」
陳大勝來到窗前,抬手推窗看外面道:「今年小坦王的事情,你知道吧?」
百如意點頭。
「有關他的下場,就在泰澤號頂起個金山局,而今下注的不少,莊家卻不來接,明起~你就讓人對外說,朝廷必斬小坦王。」
百如意低頭沉思,期間晃悠幾次腦袋,到底清醒了才問:「不知大人想誘哪位童子坐蓮?」
他這話一出,陳大勝便與胡有貴滿面困惑。
百如意聽不答,抬眼半響才失笑說:「失言,這是團頭裡的話,我是說大人想引誰入局?」
陳大勝笑了起來,轉臉看向窗外道:「譚唯心弄到消息了,確定皇爺預備赦了那小坦王,人家如今是典房賣地四處籌措銀錢,怕是想坐了這莊家的。」
百如意聞言倒吸一口冷氣:「大人!燕京多少人口,若是我們放消息出去說是斬,這不是坑了入局的街坊么?」
蟲兒從荷花池上飛過,紅鯉越出一口吞咽……
陳大勝目光寒涼:「不到最後誰知結果。你只管帶人引盤子就成了,越多越好,欲取之~須先予,不給他們個錢山,怕人家好女婿看不上小錢兒,再說,咱燕京百姓素來良善,該當發一注橫財,對吧?」
荷花池上,漣漪陣陣……烏秀抬手丟了魚食入池,看著面前管家摸樣的人冷笑道:「又借?你們老譚家離了我們烏家,是不是不開灶頭,都得餓死了?沒有,一文都沒有!你跟譚唯同說,我們沒那個交情,叫他清了前賬再來說話……」