第 9 章 幻夜
「讓我好好想想，收不定還能想起來……啊，有了。」
「我最後一次見他，還是在首都星的學術交流會議上，」秦教授道，「應該是憲歷十年左右。「啟示錄」計劃剛剛開始。」
對於一個老人，翻閱幾十年前的回憶就像是走進了一座高大深闊的讀書館，在浩如煙海的記憶中尋找那一點點片段，也是想起一副只有輪廓的畫面，然後添上了聲音，畫面逐漸豐富鮮活起來。
「他帶著他的學生，就是叫林的那個，還把他介紹給我認識……」
秦教授目光悠遠的眺向了遠處，他的眼前彷彿升起了亭台樓閣，一方雲遮霧罩的窗戶背後，燈光大亮，就是當年的學術交流會。
當時交流會議的主體似乎和環境政策有關，和他的研究項目關係不大，但由於主辦方是他的母校，並且給他發了邀請函，他也就去了。會場的氛圍很自由輕鬆，正式會議開始之前會有開場交流論壇，與會人員自己參閱物料或互相交談，秦教授站在主會場的巨大光屏前看了一會宣傳片，確認這次的會和自己的課題基本可以說是毫無關係，就搖了搖頭轉身回到座位，時不時有熟人或者不熟的人過來打招呼，他也都一一應了。
在外的傳聞中說他脾氣不好，性情古怪，因此這些人不敢造次，最多只是恭維兩句就識趣離開。
身後忽然有人笑道「你看看你，別人都不敢過來和你說說話。」
秦教授頓了一下才回過頭去，站在他身後不遠處的正是雅各·白蘭。白蘭也不是那種好相處的性格，兩人雖然稱不上熟悉，但可能由於是同一個學校的緣故，或者兩人雖分屬不同領域，在學界的超然地位卻異曲同工，白蘭見到他要比旁人更隨和一些。
秦教授緩緩地和他打了聲招呼「你也來了？」
「不來不行，」白蘭擺手，「老德羅親自給我通訊。」
德羅就是瓦藍得的校長，基本和他們同屆，畢業后在學校留任，當下已經榮升為了校長。
秦教授頷首，白蘭接著道「來湊個熱鬧也不錯，免得整天悶在實驗室里。」
「聽說你馬上又要開始的新項目，讓自己的學生做了主導，那個叫傑奎琳的年輕姑娘？」秦教授問。
「這件事現在是不是已經傳遍聯邦了？」白蘭教授似乎很無奈，「我已經老了，讓位給年輕人有什麼錯？」
「比起這個，我更羨慕你的項目可以自己決定，」秦教授半神半假地抱怨，「不像我，等報批要等大半年。」
「歡迎你來叢林之心。」白蘭笑眯眯地說。
他剛說完，臉色忽然一沉，朝著某個方向喝道「林！你給我回來，不準溜！」
秦教授順著他的目光看過去，見禮堂側門不遠，一個年輕人背影正正凝滯住，那年輕人邁出去的腳步又退了回來，裝作若無其事地轉過身，朝著他們走了過來。
待走近了，秦教授得以看清楚他的面容，藍眼睛，臉頰有些消瘦，長相英俊，卻撇著嘴，似乎很不耐煩。
白蘭平和地道「這位是秦微瀾教授。」
林眨了一下眼睛「您好。」
「我知道你不願意來，」白蘭拍了怕他的肩膀，「但傑奎琳這周在忙項目材料，如果你願意，我可以讓她把材料給你做。」
「那還是算了吧。」林立刻改口，「我覺得開會挺好的。」
秦教授覺得這個年輕人怪有意思，就問道「這也是你的學生？」
「我就這麼兩個學生，你都見過了。」白蘭說道。
「穆什呢？」秦教授問，「怎麼沒聽見你提起他。」
「他不打算繼續待在叢林之心了，大概要調走。」
秦教授很是有些驚訝「他留在研究委員會，就算不做核心科研工作也是前途坦蕩，為什麼忽然要離開？」
「他自己的意思。」白蘭說道。
他面上並沒有多少惋惜的神情，似乎拜厄·穆什和他分道揚鑣這件事對他來說無關緊要一般。
林忽然插話道「但他還沒有走，你今天完全可以叫他過來。」
白蘭教授微微皺眉，聲音很低「今天是蘭斯洛特的……紀念日。」
「紀念——哦！」林恍然大悟，但緊接著卻又露出就幾分遺憾的鄙夷來，「我不明白，他為什麼不願意接受蘭斯洛特的死……」
白蘭教授瞪了他一下，林便噤聲下去，不再說話。
不一會，有人過來找秦教授說話，等他們談論完，白蘭和林已經離開了，秦教授遠遠地眺了一眼，兩人擁在人群中，身高挺拔的林尤其矚目，他跟在白蘭教授身後，雙手枕在腦後，一副弔兒郎當的散漫架勢。
只是後來的會議晚宴上，白蘭教授身旁跟隨的人不知道什麼時候換成了拜厄·穆什，林不知所蹤，反倒是傑奎琳·穆赫蘭也一起來了。
「……他太隨心所欲了，」秦教授聽見拜厄·穆什這樣說道，「這樣很容易惹麻煩。」
「能惹什麼麻煩？」傑奎琳不以為然。
白蘭道「我會提醒他的。」
拜厄·穆什似乎不置可否。
席間秦教授才知道，原來晚宴前夕邀請了白蘭教授致辭，主辦方將這件事告訴了林，讓他幫忙轉達，結果下午他先自己離開了，也將這這件事忘得一乾二淨，搞得主辦方和白蘭都很是尷尬，拜厄·穆什認為這是林不負責任、過於散漫的結果，白蘭教授卻覺得這是一件小事，對秦教授說「他們倆有點不對付。」
秦教授笑道「年輕人，正常。」
「不過，」他指了指拜厄，「是有什麼事兒嗎？他們都過來了。」
「因為林那個傢伙逃走了，」白蘭搖頭道，語氣頗為無奈，「他就是這樣，不喜歡做的事誰勸也沒有用，根本不考慮後果。」
幾分鐘后，拜厄·穆什代替白蘭教授上台致辭，他一貫彬彬有禮，進退得當，只是看上去臉色不太好，似乎精神疲倦。
秦教授卻想起來下午時白蘭教授和林的對話來。
「蘭斯洛特是誰？」楚辭好奇地問。
「應該是穆什的弟弟。」秦教授道，「不過很早就過世了，據說死於先天腦空白。」
「腦空白還會致死？」
「當然，先天腦空白是基因類疾病，意識消弭之後器官也會跟著萎縮，機能衰退，也是當代最難攻克的疾病之一。」
楚辭嘀咕道「我一直以為，腦空白就和植物人差不多……」
「那腦空白還有治癒的可能性嗎？」他問。
「先天性的幾乎沒有，後天的腦空白治癒率也很低，大概只有百分之一的概率吧。」
楚辭「哦」了一聲。
「你怎麼忽然想起問這些？」秦教授疑惑道。
「我在首都星見到白蘭教授了，」楚辭低聲說，「但我不知道他是誰。」
「雅各·白蘭……」秦教授並未聽出他語氣中的意味深長，自顧自道，「一個多世紀前他和我都在瓦藍得大學讀書，那時候他就很優秀，更別說還出身名門，畢業之後他就進了叢林之心，一直到現在。」
秦教授看了楚辭一眼，道「和我們不同，他的研究項目一直都是保密的，所以我也不知道他具體在研究什麼，不過可以確定的是，第四代基因環就是出自他之手，加上夭折的「啟示錄」計劃，他的課題肯定就是和人類基因相關。」
楚辭詫異道「現代及基因環是白蘭教授的傑作？」
「嗯。」秦教授道，「隱私個性化、追蹤控制化……這些耳熟能詳的原則也都是他制定的，基因控制局分給圭臬。」
「不得不說，基因進化真是一把雙刃劍，」秦教授唏噓道，「有時候是好事，有時候卻不一定是好事。它讓現代人類擁有了精神力，可以進行深度人機交互、精神通感，但同時也造成了大規模的基因異變，災難遍地。」
「所以白蘭教授在「啟示錄」計劃失敗之後隱退，我倒是能理解。」
楚辭如有所思地點了點頭。
「你要去首都星？」楚辭驚訝道，「去首都星做什麼。」
「和我父親商量白蘭教授的事。」西澤爾道，「在走之前我會先告訴靳總和暮元帥。」
楚辭點了下頭「那你要怎麼說？因為我去了西赫女士的實驗室？」
西澤爾淡淡道「就說是沈晝調查的。」
楚辭「……」
沈老師是塊磚，哪裡需要往哪搬。
「你要不要和我一起去？」西澤爾問。
「可是我剛回來……」楚辭很有些猶豫，總覺得自己這段時間什麼都沒幹，不是在去首都星，就是在去首都星的路上。
「而且我都快要開學了。」
「那就是不去？」西澤爾挑眉。
「也沒說不去，」楚辭嘀咕，「讓我考慮考慮。」
結果下午的時候，北斗星氣象站發布了公告說九月初將會有雷暴大雨，異常天氣持續三到五天，請大家做好預防準備，於是北斗學院特別人性化的，延遲開學了……
楚辭唏噓地道「這是天註定要我和你一起去首都星。」
這時候西澤爾已經從靳總辦公室回來了，楚辭不知道靳昀初和暮少遠對於這件事的反應，但西澤爾回來的時候面沉如水，他大概也能猜到這件事的嚴重性了。
至於暮元帥和靳總會採取什麼措施，楚辭也沒有問。
倒是沈晝在得知他又要去首都星后很有些幸災樂禍「早說讓你不要回去，留在這還能給我幫忙。」
楚辭板著臉道「給錢嗎？」
沈晝攤手「當然不給。」
這段通訊結束后，沈晝嘻笑的神情逐漸褪去，他看著放在面前的資料，目光逐漸凝重起來。