第二十四章 格殺猛虎

古時大山之中多有老虎，豺狼等猛禽，習性兇猛，尋常人不敢涉足。山中樹木無人砍伐，自然生長，有些甚至已經長了幾百上千年之久。

這些樹木鬱鬱蔥蔥，參天而立，枝繁葉茂，遮天蔽日。即便是在白天，林深茂盛之處，光線尚且十分不足。而夜晚來臨之時，天空雖有明月照射，始終遠不如日光明亮。再被枝葉一擋，自然昏暗異常。

張悅清一入山中，渾覺墜入深海。只是大敵當前，不敢停留，胡亂往山上行走，不一會全身就有多處被荊棘利葉划傷，鮮血淋漓，苦不堪言。

他強忍疼痛，足等到走了將近一個時辰，聽得四下並無人追來，這才從懷中取出火刀火石，打著了火，找了些枯枝點燃了火把。

火光映照之下，才發現自己正置身一片灌木叢中，身旁荊棘重生，有些正牢牢掛在衣服上。

他苦笑一聲，心中焦慮，「這大山茫茫，縱橫千里，道路難行，要想找到小言他們，談何容易？」

轉念又想，「這夜晚山中情況如此複雜，山下那群人，想來也都是白天搜尋，晚上休息。倘若是我被人追殺到此，白天自當蟄伏不出才是。」

但總需找些食物水源方可生存，白天不行，便只有晚上了，也許這時候他們正外出覓食，也說不定。

他心存僥倖，縱聲長嘯，只驚得落葉飄揚。

幾聲長嘯之下，並未聽到有任何回應，自嘲一笑，「哪怕真有這種運氣，偏偏小言他們就在附近，從這嘯聲中，又如何能分辨得出是敵是友？只怕反而把敵人招來，張悅清啊張悅清，你當真愚蠢至極！」

其實他並非愚昧之人，只是面對這般處境，一時間彷徨無計，又擔心蕭謹言身中奇毒，哪怕隱於山中，敵人找之不到。也只消得再過幾日，毒性無法抑制，同樣必死無疑。

他歷經千辛萬苦，好不容易得到解藥，原本想著只需要到得疏勒，解了蕭謹言的毒傷，便想辦法再回拜月教，把葉欣欣救出來，哪知道當中又遭遇這許多變故？

這些天來，他一面擔心蕭謹言，一面又牽挂著葉欣欣，加之每日跋涉於窮山惡水之間，早就已經心神疲憊。

無論多麼堅強的人，一而再再而三的經歷著數般磨難，生死離別，心中又怎麼不會感到悲苦？

正自黯然神傷之際，耳畔突然聽到一陣勁風刮來，身邊木葉嘩嘩作響，頭頂大樹上剛剛被他嘯聲驚起的飛鳥，又一次振翅高飛，口中發出驚慌失措般的鳴叫。

他正欲往勁風吹來之處看去，驀地里一根似是鐵棒的物事，狠狠抽將過來。他忙閃身避開，周圍一小片樹木被這一下打得枝斷葉飛，不住亂晃。正要看個究竟，一陣虎嘯聲震耳欲聾般傳來，眼前已多了一隻吊睛白額大虎。

那大蟲足足長有丈余，身形壯大，碩大的腦袋上長著一張令人望而生畏的血盆大口，口中獠牙森森，正對著他發出瘋狂的嘶吼。

張悅清心中怒氣勃發，罵道，「狗老天，我一生俠義為先，從來不曾做過什麼違背道德之事，何來由這般整我！」他幾聲長嘯之下，未曾遇到故人，卻先引來了大蟲，這運氣倒也真是糟糕透了。

心間惡氣徒生，也不躲避，一劍狠狠往大蟲身上砍了過去。

那大蟲兇悍無比，絲毫不懼，張牙舞爪般迎了過來。

咔嚓一聲，長劍砍在大蟲前爪之上，竟自斷為兩截。

原來他剛剛在山下跟言如風惡鬥之時，劍上就被長刀砍了好幾個缺口，這一下以硬碰硬，凡鐵鑄就的長劍再也支撐不住，斷將開來。

那大蟲也是吃痛，楞了一會，又重新撲了過來。

張悅清目中充血，盛怒之下，將斷劍用力擲向大蟲頭顱，趁著大蟲閃避之機，拾起一根粗大的枯枝，用盡全身力氣往大蟲頭上打落。

啪得一聲，這一棍實實擊中大蟲額頭，張悅清手上一震，木棍前梢已然崩斷，裂出一道鋒利的缺口。

大蟲被他拚命一擊，額頭一陣劇痛，立時凶性大發，後足在地上一蹬，高高躍起丈余，露出尖利的前爪，咆哮得再度撲來。

張悅清見大蟲身在空中，身下門戶大開。仰面倒在地上，就著大蟲撲來之勢，將手中斷棍對準大蟲腹部，狠狠插了進去。

大蟲一聲慘呼，腹部被斷棍刺入，勁力大衰，巨大的身子從空中跌將下來，張悅清連忙就勢滾出，不及站起身，就被率先爬起的大蟲撲倒在地，一口往他頭上咬來。

張悅清連忙伸開雙手，死死掐住大蟲脖子。那大蟲受了重傷，力氣不如之前那樣大，幾度用力，也咬張悅清不到，急得連聲嘶吼。

張悅清只覺那大蟲口中噴出氣體，腥臭難聞至極。偏偏身子又被壓住，動彈不得，手上漸漸感到酸麻，心中叫苦，「只需再過得半盞茶時分，我勁力一衰，立時被它一口咬死。。。」

他從記事起，便沒了父母。一直跟著師傅，在江湖中天南地北的闖蕩。雖學得一身武藝，卻從未過上幾天安穩的日子。後來漸漸在武林中有了些名氣，又好景不長。結義大哥被當成武林公敵，突遭橫死，他不忍置之不顧，拚死救出兄長的遺孤，一路在江湖各門各派追殺中逃到漠北。

偏偏蕭謹言又身中五毒門劇毒，為了不讓兄長失去唯一的血脈，他不顧艱險，隻身趕往滇南尋求解藥。所幸在葉欣欣幫助之下達成所願，但心愛之人，也因此被拜月教大祭司禁足山中，青春韶華，化作流水。

這些天每每想起和葉欣欣分離時的場景，都是心痛如絞，只恨自己實力不濟，不能救她脫離苦難。又恨蒼天不公，命運如此弄人。

眼看著今日就要葬身虎口，便是千百年後也不會有人知曉。又不能救得兄長獨子，更負了當日離別之時，對葉欣欣做出的承諾。

悲從心生，眼淚不知不覺流出眼眶。只覺手上力氣越來越弱，片刻間就要支持不住。心中長長嘆息，「罷了罷了，我這一生，像極了一場悲劇，但願來世，能好好補償今生所有虧欠。」

鬆開雙手，閉目待死。

那大蟲得了解脫，一口卻不曾咬下，巨大的頭顱搖搖晃晃了幾下，撲得一聲，倒在了張悅清的身旁。

口中氣若遊絲，竟自將死。

張悅清本以為今日無論如何再難倖免，突然見得大蟲倒下，心中萬分詫異。

只覺自己身上暖洋洋的，似乎有溫熱的液體在流淌，伸手一摸，頓時明了。

原來是他剛剛以斷棍刺入大蟲體內，雖沒能立刻致命，但傷口極大，大蟲用力撕咬之下，鮮血不住流出，竟失血過多而死。