第九章 蜚獸

祁昆站在四棵大樹的中央地帶，沉著地注視著怪獸與自己的距離，在它最後一下撲向自己的當口，迅速地一側身，就勢翻出了林地。

怪獸正好落在祁昆剛才站立的地方，巨大的身軀激起了團團塵土。

怪獸一看撲空，雙腿用力又要躍起，可是這一次卻沒有得逞，因為四面的大樹上泛起了層層光環，分別為蒼青、火紅、銀白和黑褐色。

光環順著樹榦上下浮動，好似電光縈繞，放出一道道光華，在兩棵相鄰的樹木間交織起來，形成一張光線組成的大網，任那怪獸在其間橫衝直撞，終不能衝破光網的阻隔。

巫師此時正站在離法陣不遠的一塊大石頭上，他的身形似乎變得高大了許多，身上泛著柔和的光芒，給這漆黑的夜色帶來了一片光明。

巫師雙手舉向天空，嘴裡呢喃著晦澀難懂的禱文，頭頂的天空上很快就積起了大片的雲朵，並匯聚成扭曲的漩渦，就像一個巨大的「暴風眼」，慢慢向著怪獸的上方移動。

怪獸被困在林間的大陣中，忽然停止了衝撞。

它的眼、鼻、口中冒出熊熊的綠色火焰，幽幽地說道：「巫師，你的『四象浮光陣』果然不凡，但是如果你以為這就可以困住我的話，還是有點高估自己了！」

怪獸一聲嘶吼，四足騰空而起，朝東方的禱文猛衝而去。

巫師似乎有些吃驚，但他仍然沒有流露出絲毫放棄的意思，他左手向前一揮，一道綠色的光輝直射到對應方位的樹榦上。

木之力量受到禱文召喚，大樹彷彿枯木逢春，又重現了蓬勃的生機。枝杈迅速地生長著，像一根根利刃向著陣內伸展，無數的藤條從樹根部拔地而起，帶著尖銳的荊棘交織成一堵堅韌的樹牆。

怪獸不顧一切地猛衝，每一次衝撞都有一些樹木和藤條腐敗枯萎，但馬上又會有新的樹木和藤條生長出來填補原來的位置。

眼看「暴風眼」越來越近、越壓越低，怪獸仰天長吼，更多的綠色火焰從它的血盆大口中衝出，帶著濃濃的煙氣，把它包圍在中間。它卯足力氣，以極快的速度沖向樹牆，發起了最後一搏。

彷彿一道綠色的閃電，擊穿了黑色的樹榦，貼有禱文的大樹被攔腰折斷，重重地倒在了地上，掀起了大團的塵土和枯葉，腥臭的氣味頓時瀰漫開來。

幾乎是同時，「風暴眼」中劈下一道電光，像一把利劍割裂了黑色的天幕，在林地間燃起熊熊烈焰。

怪獸吼道：「你以為引來天雷就可以打敗我？哈哈哈……那是因為你還不知道我的底細！不過，你永遠都沒有機會知道了，帶著這個遺憾前往幽都往生去吧！」

巫師站在磐石之巔，一時無計可施，他有些後悔帶祁昆前來冒險，搞不好要連帶這孩子白白搭上一條性命。

祁昆看到怪獸衝出大陣，敏捷地順著山岩向上攀登，同時接二連三地射出去好幾支羽箭，每一箭都直奔怪獸的要害，但是怪獸的皮膚堅硬如石，羽箭根本傷不到它。

怪獸抬頭看到祁昆，笑道：「小娃倒是勇敢，只是可惜了！」

說完，它低沉地咆哮著，更多的火和煙向四周擴散開來。

就在這千鈞一髮的時刻，東方突然現出了一絲光亮，起初只是一點點的火光，之後就急速地擴大，形成直徑一丈左右的火球，像流星一般直朝怪獸而來。

怪獸急忙躲閃，那火球砸在地上，引燃了林間的枯枝敗葉，大地隨之震動，裂開了一道道縫隙，地下的烈焰猛竄出來，包圍了志在必得的怪獸。

怪獸怒吼道：「怎麼又是你，壞我的好事！」

巫師見怪獸一時間糾纏在地火中難以脫身，在磐石上高呼道：「祁昆，把你的短刀給我！」

祁昆聽到呼聲，急速從山岩上跳躍而下，一甩手把腰間的短刀拋給了巫師。

巫師接過短刀，朝自己掌間一劃，鮮血頓時順著刀刃流了下來。

巫師用流淌的鮮血在面前繪製了一個簡略的圖形，並誦念著禱文，鮮血符印升騰起點點紅霧，緩緩與巫師的手掌連接在一起。

隨著念完最後一句祈禱，巫師猛地把手向前一揮，並大聲喊道：「覺醒吧！大山，把這褻瀆你純潔身軀的污物徹底地滌盪乾淨！還世界一份清平！」炙熱的鮮血隨著巫師高亢的呼喊向著怪獸飛去。

伴隨著鮮血落到林地間，地上泛起了亮白色的光芒，巨大的符印以落點為中心層層擴散，一道道光柱衝破地面直達天際，整個平台被照得亮如白晝。

在烈火和光明的籠罩下，一切的黑暗都是那麼的軟弱無力和不堪一擊。怪獸的毒焰更是相形見絀、黯然熄滅，它的周身在一瞬間便被無情的烈焰包圍了。

烈焰中的怪獸忿然狂笑道：「竟然會用血祭召喚山神助你一臂之力，好！算你小子有種！」

怪獸話鋒一轉又說道：「但你以為這樣就可以拯救那些無知的愚民了嗎？實話告訴你，我的死只是一個開始，我隨時準備著為了主人的計劃獻上這卑微的生命！」

「你的主人是誰？」巫師大聲地質問道。

「哼哼……相信在不久的將來你就能見到他了！」怪獸說完最後一句話，便在強烈地燒灼下化為了一片灰燼。

怪獸終於灰飛煙滅了，祁昆急忙攀到大石上，扶著巫師坐下，問道：「巫師大人，您怎麼樣？」

「不打緊的！」巫師回道，「都怪我事先對可能面臨的危險預估不足，才差一點兒著了妖獸的道！」

「這到底是什麼怪物，怎麼如此的厲害？」祁昆問道。

「這是『蜚獸』，古籍有載『有獸焉，其狀如牛而白首，一目而蛇尾，其名曰蜚，行水則竭，行草則死，見則天下大疫』，是世上少見的凶獸！」巫師回道。

「這怪獸長得確實和書上說的很像！」祁昆一邊回味著巫師剛才那詰屈的描述，一邊自言自語道。

「不過，剛才這隻卻不是普通的蜚獸，它認識我的『四象浮光陣』，並有重點地衝擊被它克制的『木』象一方，從而躲過了我的天雷之擊，一定是受過點化的，被它稱為『主人』的應該就是那個幕後黑手，只是不知道是誰！」巫師又補充道。

「見則天下大疫，這次的瘟疫果然與它有關！」祁昆這才把巫師的第一句話理清楚，自顧自地說道。

「我想，肯定是有人豢養並點化了這頭妖獸，讓它在此污染山林。歷兒山是眾多大河的流經之地，蜚獸的毒液可以順著水流向四周擴散，帶來規模巨大的疫情。如果不是這次及時將它剷除，搞不好瘟疫還會沿著水流蔓延到黃河的中下游，後果真是不堪設想！」巫師繼續緩緩說道。

「對啦！它說這只是一個開端，那豈不是還有更多的災難要接踵而至？」祁昆終於跟上了巫師的思路。

「所以，世界可能要有大的變動，有極其邪惡的力量正在黑暗中悄然崛起！」巫師停頓了一下，接著說道，「這可能是洪荒時代以來從沒有發生過的滅世之災，由不可想象的大人物在幕後操縱著！」

祁昆嘆息道：「可惜我們還不知道對手是誰，甚至連近在家門口的危險都沒有察覺呢！」

「不，任何時候都不要自我輕視！」巫師冷靜地說道，「雖然我們在這場角逐中甚至連一個小卒都算不上，只是隨時有可能被犧牲的祭品，但只要永不放棄、敢於一搏，總會有希望的！」

「我明白了，巫師大人！」祁昆堅定地點了點頭。

「而且，起碼我們知道已經有力量開始和它對抗了，剛才我們即將敗北的時候，出現的那道閃光就是證明，還有蜚獸的那幾句話，明顯是指有人在阻止它的惡行，也因此救了我們的命，只是不知為什麼此人不和我們相見！」巫師認真地說著自己的推測。

「既然與妖獸對抗，那肯定就是站在正義的一方啦！不出來相見也肯定有自己的理由吧！」祁昆說道，「我相信是朋友早晚會現身的，倒是我們下一步該怎麼辦？」

巫師看了看天上的月亮，光輝正在轉弱，已經接近黎明了，正是一天中最黑暗的時刻。

他沉思了片刻，說道：「祁昆，感謝你冒著生命危險和我來到這深山裡，相信山下的鄉親們如果知道今晚發生的事，也會感激你的，但是邪惡力量並不會這麼想，他不會給我們喘息的機會！鄉親們還籠罩在瘟疫的威脅下，在一切都沒有明朗之前，我們就從眼前的事情做起，先想辦法為大家祛除疫情吧！」

「那巫師大人可有袪瘟之法嗎？」祁昆問道。

「要說延緩，甚至是治癒染病的村民不是沒有可能，但要控制疫情地蔓延，則需要徹底凈化被污染的山林，並不是件容易的事，我暫時還沒有主意！」巫師回答道。

「那怎麼辦呢？」祁昆又問道。

巫師沉思了片刻，說道：「你先回村裡，看護好『聖火』，我要去巫師的國度——『巫咸部族』，向諸位大巫尋求克制瘟疫的方法，相信不久就能回來！」

「好的，我一定不負您的重託。」祁昆鄭重地回答道。

巫師則欣慰地點了點頭，囑咐道：「一切要小心，我回來前不要輕舉妄動！」然後便轉身消失在密林深處。

祁昆看著巫師走遠，獨自向山下走來。

他很快就到了山腳，看到天剛蒙蒙亮，佇立在村口的聖火堂里，隱現著閃閃爍爍的聖火之光，想到巫師的託付，祁昆決定先到裡面去看一看聖火的情況。

誰知這一去，竟在無意間竊聽到一起慘絕人寰的陰謀。

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