褪鱗

一隻蜜鳥快速扇動翅膀，在密林之中來回穿梭，彷彿在尋找著什麼。

塞伊聽到那特殊的振翅聲，瞬間清醒過來，右手從層層疊疊的葉片之間伸出，為那迷茫的蜜鳥指點方向。

翠青的葉由蜜鳥銜著放到塞伊掌心，一段精靈族文字漸漸清晰可見。

嘖～自尋死路。

抬手在葉脈上點了幾下，一段全新的文字隱去。

蜜鳥啄了啄塞伊的指尖，張口銜起回信，消失於林間。

伸手叩了叩粗糙的樹榦，塞伊摩挲著手中的水晶。良久，水晶亮了起來。

杳無人煙的山崖之上浮起團團幾近破碎的魔法陣，山風凜冽，眨眼間便被吹散，毫無痕迹。

明黯坐在崖邊凸出的一塊陡石上，兩條腿懸在空處蕩來蕩去，雙手各執一支魔法光筆，一左一右繪下的魔法陣之間由魔力迴路相鏈接。比以前好上一點，相同魔法陣的情況下可以穩定二十七枚，兩種魔法陣的話，只能穩定二十三枚。她有一個猜想，繪在阿庫諾洛基亞身上的魔法陣至少也得三種，以那體型和魔力估算，魔法陣的數量不低於三位數，要不然起不了作用。

輕輕勾勒出第三種魔法陣，魔力迴路忽明忽暗，僅維持了三息便潰散。

唉～繼續，反正納茲他們不用她擔心，也快回來了。

包包一角被溫柔的粉光照亮，明黯探手拿出，魔力沁入，一個微縮版的塞伊顯現，「那邊有什麼動作？」

塞伊的聲音極低，僅夠明黯堪堪聽清。

「呵～這樣啊，我又不怵，」單方面掐斷通信的明黯收起空空的魔法光筆，舒展一下身子，坐的太久，有些酸痛。去看看也好，雖說他們的特訓結束了，也不知學的如何。

一雙翅膀隨即出現，帶著明黯破空而去，崖邊老樹的枯葉隨風打了個旋，飄向崖底。

浮土所划的魔法陣維持了兩月，今日才陡然潰散，溝壑重歸平整，無人可從其中窺得半分痕迹。

這麼快就斷了？他還想多聊幾句。塞伊啞然失笑，稍稍放鬆的身體又進入了吸收能量的狀態，只為凱亞他們供給。

納茲首先睜開眼睛，一縷紅光從眸子中劃過，有些混沌的頭腦在看到窩在火堆旁的哈比時才撿回清明，「哈比！」

哈比揉了揉眼睛，張開雙翼撲到了熟悉的懷中，「納茲～」

邱里貝奧斯吐著蛇信纏上了埃里克的脖頸，靜靜吸收著埃里克呼吸之間帶出的毒霧。

依然坐在原地的溫蒂身側魔力涌動，淺色的龍鱗一層層冒出，將柔弱的軀體覆蓋，以抵抗攻擊。幾綹深藍色的發被粉紫取代，手腕、腳腕以及後背蝴蝶骨都出現了透明的羽毛，那是初用龍之力的外顯，若是運用熟練，薄羽可成展翼。

氣沖沖的伽吉魯拿起烤肉就往嘴裡塞，他好像耗費了不少體力啊，到底做了什麼。

累癱了的斯汀格和羅格順勢躺到地上，神色之中的疲憊漸漸消失，靜謐的森林之中響起低低的鼾聲。

拉克薩斯整整衣裳，左手虛握著，一片純白色的龍鱗躺在掌心，這是什麼？他不記得去了哪裡，只記得鋪天蓋地的威嚴，以及不斷閃爍的雷光。

坎斯托魯的褪鱗？恰好趕到的明黯目光落在拉克薩斯身上，看來坎斯托魯很中意這半路的小娃娃，還把褪鱗送了出來，不過太小，做不了什麼大的玩意兒，不像納茲的圍巾。

看著突然飛走的褪鱗，拉克薩斯的眼中闖入了束著髮帶的明黯，她不是披著頭髮么？怎麼忽然之間改變了形象？

以自身魔力為引，勾出拉克薩斯體內的魔力，亮黃的魔力因子圍繞著褪鱗靜靜編織，直到一個完整的魔法陣出現，明黯這才把褪鱗還給拉克薩斯。

在貼近拉克薩斯的那一刻，褪鱗直接融入他的身體，在右眼尾重新顯現。

拍去手上並不存在的灰塵，明黯從樹梢跳了下去，仔細打量一番，都進步很大，特別是溫蒂。抬手撫上拉克薩斯那略扎手的頭頂，「這枚魔法陣能夠加快你吸收魔力因子的速度，」也是有褪鱗作為陣源的緣故，若是沒有陣源，魔法陣只是一個空陣罷了。話說回來，納茲的圍巾要不要也放一個？格蘭蒂涅的羽毛她手上也有。心念一轉，還是算了，圍巾與褪鱗不同，妄動也不知道會有什麼後果，而且格蘭蒂涅的羽毛過於巨大，只有她耳垂上的書籍能夠鎮住，一旦離開書頁，便會恢復原樣。坎斯托魯送給拉克薩斯的褪鱗是他幼年期尾巴尖上的，自然嬌小玲瓏。

這是從哪裡來的？他怎麼沒有半分印象？拉克薩斯手下施力，站了起來，右手順著右眼不斷摩挲，沒有起伏不平，仿若天生就是如此。手落下的時候正好擦過黑白雙色髮帶，柔順的感覺稍縱即逝。

看著疲憊不堪的納茲他們，嘆口氣，看來磨合需要推后一陣子才行。八枚【飛行】魔法陣由不同的魔力迴路連接，靜靜懸浮於明黯手上。「特訓結束，回去好好休息，多接一些戰鬥委託來磨合新招式，你們幾個定期混戰，還有一件事，」她回頭看向夏露露，「夏露露抽空帶著拉克薩斯去艾克希特的聚居地。」

艾克希特的聚居地？她是怎麼知道的？夏露露壓下驚訝，點點頭，算是應了下來。

熟悉的味道順風而來，她的身影像一堵牆，牢牢將他護在身後，這一幕，他有一點點印象。但拉克薩斯並沒有與她同戰過，這感覺又是從哪裡冒出來的？伽吉魯的利力都是她陪著去找的，怎麼到他自己這裡卻不行？「那你能陪我去一趟嗎？」話一出口，他便知道他錯了，不該說的。

聽到拉克薩斯的話，明黯轉頭看了過去，失落、後悔、一臉糾結。她貌似猜到了原因，也是，拉克薩斯畢竟是她看著長大的，即使錯過了七年，十幾年的陪伴也不是蒼白，在她看來，拉克薩斯依舊是那個向她要糖的模樣，小小的、粉粉嫩嫩的。心下一軟，「可以，」只要開口就行，面對他們，她不會拒絕的，不是嗎？

拉克薩斯的嘴角上揚。右手觸碰到完整的眉骨，雖入手平整，但他知道，這裡曾經碎過。小時候頑皮，磕到了石階上，破了個小洞，還是她用魔力修補完整，他現在還記得那時候她的話——【你是我看著長大的，吶，給你蓋個戳，讓你記得我的面孔】，不同於治癒魔力的顏色，淺橙的魔力沁入額頭。自那以後，他看著周圍人漸漸將她遺忘，連會長也不例外，唯有他將那副稚嫩依然的面容牢記，他才能在人群中一眼認出她的身影。

將納茲他們放到公會大廳后，由夏露露引路，四枚流星劃過天際。

俏麗的面容隱於寬大的帽沿下，手持鹿角魔杖，緋紅色的辮子兩前兩后，垂在身側，衣服雖緊身，卻將脆弱的小腹暴露在外，一道劍痕是小腹上唯一的顏色。艾琳對陛下所做的決定毫不質疑，她只是很久都沒有到費奧雷大陸來了，到處轉轉而已。也不知道那個在她腹中呆了那麼久的娃娃過的怎麼樣，她若是留在這邊，會給娃娃帶來不便，離了她，或許會好點。

夜晚的瑪古諾利亞小鎮人流依然，暖黃的燈光是這時候的主色調，籠罩著來來往往的行人。

艾爾撒右手拉著傑拉爾，推門而出，櫃檯的店主招招手，示意店員將受到損壞的鎧甲搬到樓上，這次的損毀度比上次小，也不知道內里有沒有問題。

人潮之中，艾爾撒與艾琳擦肩而過，彷彿商量好的，駐足，轉身，三雙眸子中疑惑叢生。

兩張有八分相似的容貌同時出現，傑拉爾的第一反應就是將艾爾撒護到身後，掌心魔力涌動，「你是誰？」

不等艾爾撒開口，艾琳退後一步，瞬間消失於人流之中。

望著底下四下尋找的艾爾撒與傑拉爾，屋頂滯空的艾琳小腹湧上些微暖意，是娃娃啊，比她幸運多了，那種被小心翼翼捧在掌心的感覺，她從來不曾在人類身上感受過，也只有貝爾塞利翁才將她一直當做小孩子，可惜。

有著她半身血脈的娃娃若是被人發現與她有任何關係，後果難測。艾琳不願娃娃陷入困境，只見這一面就好。一道流光劃過，悄悄沒入艾爾撒體內，那是她唯一學會的守護魔法。

娃娃，希望不知我存在的你，過的比我更好！

似有所感，艾爾撒抬頭看向屋頂，毫無所獲。世上真有不藉助外力容貌相同的人嗎？有！她經常接取委託遊走各地，見過的人不少，外貌能有幾分相似的都有或多或少的血緣關係，唯有少數算是陌生人相似。但她知道，那個人不是陌生人，她也知道，那個人的離開是為了她好，她更是知道，若無意外，此生再難見面。心中鬱結逸散，右手施力，拉住傑拉爾，「走吧，我帶你去放煙火。」