楔子
大齊，太和十四年，開春黃昏，乍暖還寒。
一間破落幽深的禪房，佛前的燭火快要燃盡，只剩豆點星火，將滅未滅。
窗外，月光清冽。
照進小半間禪房裡帶不來一絲暖色，倒顯得寒意更深。
角落裡有張床，床上的人兒形容枯槁，已顯就木之相。
可她不甘心啊。
「為什麼要這樣對我……」
喃喃囈語間枕巾已然澿濕，被褥緊貼著身，遠遠望去更加枯瘦。
「娘子，娘子！」比丘尼打扮的婢女跪在冰冷的地上，低聲抽泣道，「婢子已經託了口信給府上了，三夫人一定會請大夫過來給您看病的，您先放寬心吧！」
聽到「府上」兩字。
沉陷的眼窩突然睜開，嚇了婢女一跳：「娘子？」
「秋兒，今夜、你把我、床頭的那盞孔明燈……放了吧……」
渾身虛弱無力，使她每說一個字都不得不昂起脖子苦撐，說完一句話就像泄了氣般癱軟下來。
婢女不明所以，只當她是為病祈福，就依言拿起床頭那隻已然落灰的孔明燈。
低頭打量一番，納悶著這燈是從什麼起放在娘子床頭的呢？想她日夜守著娘子怎麼一點印象也沒有。
繼而搖搖頭：娘子讓放就放吧！只要娘子能好起來，放一輩子也高興。
或許是有了盼頭，婢女腳步輕快，出門將燈放起，朝屋內脆聲喊道：「娘子，這燈真好看，裡面的火藍瑩瑩的。」
望著窗外冉冉高升，直到越出視野再也看不到的孔明燈。
病榻上的女子突然綻放出一抹詭異的笑。
「她說過，欠我一個恩情，允我用自己的殘魂交換一個心愿。那時候，我只把她真是一個傻女……卻，原來她早就料到了我馮清華會有今日的下場！」
入宮，為後，廢后，出家。
前後不過三年。
果然是應了「長門短守」四個字。
只可惜她當日春風得意，哪裡會將一個痴兒的話放在心上。
誰人不知長樂馮氏有個眾星捧月般的嫡三女，十四入宮、十六為後，榮華一身、風光無限。
誰人會料到她會落得被廢出家，行將慘死在這禪歌聲聲的皇家寺院的，一間早年就被廢棄的破禪房裡？
屋外放燈歸來的婢女望著她青烏色眼底的怪笑，有些心驚，喚道：「娘子？」
「秋兒，我只怕是……不行了。」
她想強支起身來，卻怎麼也沒有了氣力。
「娘子！」婢女急忙撲過去扶她。
只覺她渾身冰涼，體輕得不如孩童。
而後又想到主人本出身金玉，卻受盡苦難便再也忍不住放聲大哭起來，「嗚嗚，娘子，娘子您寬心吧，三夫人一定會來救您的，還有老太君，老太君最疼您了——」
「錯了，老太君最疼的，是那個能坐上大齊后位的……孫女，不、不是我這個廢后！」斷斷續續的訴說，她一頭栽進秋兒的懷裡，氣若遊絲，「秋兒，你從七歲就跟著我……主僕一場十幾年……待我……死後……」
「娘子！你一定不會的！」婢女把頭搖得波浪鼓般，慌忙道，「娘子，你一定會沒事的，會好起來的！不管皇上如何對你，太皇太后還是心疼您的，還有太師！您可是他的嫡親孫女呀！」
馮清華慘笑道：「嫡親孫女？又如何……當年，先帝顯袓還是太皇太后……親兒子呢？那……又如何……」
又如何？
一步廢棋而已。
望著泣不成聲的婢女，她吃力的說道：「秋兒，你，聽我說……待我死後，馮妙華決不會放過你，所以……等一會小冬來了……你……就跟她走吧！」
秋兒聞言，錯愕的搖頭哭道：「娘子！您是糊塗了嗎？」
小冬是她的胞妹，年幼時父母雙亡，她們被族親賣入馮府為婢。
她到了三房成了馮府嫡三娘子的貼身婢女，后隨其入宮，也算有過短暫的榮華富貴。
而她的那個被送到長房的妹妹小冬，就沒有那麼幸運了。
小冬早在六年前就死了，死後破席一卷，被當成小貓小狗一樣的扔在亂墳崗里。
等到她得到消息去找時，哪裡還有什麼小冬，連塊屍骨都沒有剩下。
從此，娘子便是她在這世上唯一的親人，她早就打算好，如果娘子真是不中用了，她就隨娘子一起去那陰曹地府，反正娘子去哪她就去哪！
「秋兒，我、沒糊塗……小冬……她比你幸運。」
娘子的眼眸突然清亮起來，婢女的心卻如刀在剜，但她還是靜靜地聽著，娘子說，「她……跟了一個好主子……」
「哇……」婢女終於忍不住又嚎啕大哭起來，「娘子！你別嚇我，你會好起來的。」
妹妹小冬之所以會死，不就是因為她的主子嗎？
娘子病得都胡言亂語了。
娘子卻笑了，儘管容顏不復，但娘子的笑容還是很美。
婢女愣神間，只聽著娘子飄忽的聲音響起，「人人都以為她又痴又丑，是馮府……最沒有前程的女兒，可……就是她，瞞天過海……救下了小冬！秋兒……小冬沒死……她不但活得……活得好好的……還武藝超群……還救過你……」那夜雨急，你倫聽到不該知道的事，被人追殺，若不是有高人出手相救，你哪裡跑得過御前侍衛。
可是，後面的話還未說完，馮清華就覺得自己的那縷殘魂已經開始剝離身軀，走出了這間破舊禪房。
飄飄渺渺。
停在月空中的那盞孔明燈就是她最後的棲身之所。
身後，傳來婢女一聲接一聲凄厲的哭喊：「娘子！娘子！娘子你別丟下秋兒，秋兒已經失去妹妹，你就是秋兒唯一的親人了！」
「傻丫頭，我不是個好主子，我連自己都護不了，你還是跟著小冬去她身邊吧，只有她能護得了你，也只有她能完成我的心愿。」飄在空中的馮清華言語不再吃力，渾身不再發顫，她知道，這意味著自己已經死了。
她現在說的話，婢女聽不見的。
可是，她知道，有一個人，能聽見。
四下望去，這間禪房是在後山腰上，偌大的皇家寺院瑤光寺還離得很遠，看來一時半會是不會有人發現這裡出事了。
婢女呼天搶地的聲音卻還是引來了人，一個一身玄衣、手持長劍的人踏著月色悄無聲息地出現在禪房門口。
「三娘子已經去了。」聲音波瀾不驚，卻聽得出是位女子。
叫著是馮清華閨中稱呼，來人應該跟馮府有關吧。
「是小冬嗎？你是小冬嗎？」
馮清華在空中呼喊，玄衣人卻頭也不回，顯然是聽不見她的聲音的。
那人直直的走向秋兒，下一刻突然高舉起手中的利劍——
婢女驚恐的面容籠罩在一片陰影里，空中的馮清華大愕，急切地想要撲過去救婢女，孔明燈在念力的牽動下撲閃搖晃起來，差點掉落——
陡然，一個魁梧的黑衣人從房樑上掉落，蒙著臉，喉嚨處破了個血窟窿正「卟卟」地冒泡。
那人只抽搐了幾下，就斷氣了。
婢女連呼喊都來不及就暈了過去。
……