雲煙

宣德十七年十月乙巳，皇太后崩，上尊謚為「誠孝恭肅明德弘仁順天昭聖昭皇后」。十二月，葬誠孝昭皇後於獻陵。

太后的喪事辦得隆重盛大，極盡哀榮。哭過了，累過了，我的腦海始終盤旋著她最後的話。

太后駕崩前，我還在跟黑蛋商量，將小五召回京來住，因黑蛋面露顧慮，我才沒有勉強，還想著慢慢遊說他。怎知太后臨終最後的話，竟是不許小五進京奔喪。

何等的不近人情。

因是太后臨終遺命，只得照辦。訃告公文發往襄陽，我命辦事宦官帶上我的親筆信，解釋暫時不許他進京奔喪的緣由。

小五派遣藩地官員前來，也有一信：「……生於國朝之初，一言一行，皆成後世參考援引之先例，責任重大。因此行事，萬不能自專。臣弟深省母后及皇兄皇嫂之苦心，恭謹從命……此臣弟分內應當之事，兄嫂亦不必抱歉自責……問皇兄皇嫂安。」

讀完信，我合紙嘆道：「我竟不如小五看得透徹。這些年，娘為何死守著規矩，我到現在才明白。」

規矩很死板，很壓抑人性，但它穩定。只要你按照規矩辦事，就不會出大的亂子。

而若要突破規矩，全憑君主意志辦事，則有很大變數。

譬如當初太后堅持「名分已定」不許廢后，黑蛋強硬推行下去，固然成功，也沒有令前朝後宮生出太大波折，但將來後代皇帝未必能做到如此。

況且黑蛋專情，改立我為皇后，就從此只有我一人，後宮風平浪靜。若將來某位皇帝，花心泛濫，朝秦暮楚，將一國皇后換來換去，廢立無休，又牽扯皇嗣的確立，波及前朝，恐怕真的會傷及國本。

再如這次，若按我的心意，不但要給小五進京一盡孝思的機會，恨不得從此將小五一家留在京里，兄弟團圓不再分離。

我這麼做，看似美滿，能令小五忠孝兩全，他是個好弟弟，與黑蛋感情深厚，不會生出別的心思。但將來換成別人呢？若將來的某個藩王，是漢王那樣的人呢？正值皇帝或太后駕崩、朝廷人心不穩之時，入京活動，企圖發動政變，那後果便不堪設想。不管政變成與不成，都是平地起風波。

「這些年，我們是不是太自私，許多事，根本就是做錯了？廢后，在太子人選上動手腳，皇后臨朝聽政……娘說我開了壞的先例，或許，她說的是對的。」我忽然陷入了迷茫。

「或許有吧。」黑蛋苦笑道：「少年時做事，或許是意氣衝動、目光狹窄些。」然而他頓了頓，拉起我的手，鄭重說道：「但是如果讓我重新回到那時，十次，百次，千次，我還是要那麼做。轉眼走過半生，許多事值得後悔，許多事總想重來，唯獨廢后再立，我從未後悔過——若說要後悔，只後悔當初立太孫妃，沒能咬牙把那名分給你，平白讓你多受了多年委屈，留下一生缺憾。」

我原本想著太后已駕崩，可令胡氏隨祁鎮就藩，怎知胡氏哀傷過度，竟沒幾日便染病薨逝，追隨太后而去。

胡氏生前主持尼道寺時管理有方，聽聞靜慈仙師駕鶴西去，天下尼姑女道為她辦了七天水陸道場法事。

連胡氏都已故去，當年舊事，徹底化為雲煙，過眼飄散。彼此間再怨再恨，也都無從提起了。

舊人走，新人來，宮廷中一刻不停歇地上演著新故事。

皇家服喪，以日易月。祁鈺的婚事不能等，出喪期后便急急辦了。

祁鈺成婚前幾周，李惜兒便產下一子，取名「見滇」。但為了皇家顏面，將出生日期謊報拖後幾周。這孩子，從此一生不能慶祝自己真實的生辰。

祁鎮離京就藩，正式行使他身為藩王宗室的職權。

柚子下嫁陽武侯薛祿之子薛桓。

我和黑蛋用心撫育嘉興生下的女兒，取小名「黎檬」，視如己出，寵愛無比。

寂寂宮廷，平靜度日，而熱鬧不減。

我還在等，等北方，瓦剌的消息。

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歷史上宣宗晚年提到廢后一事，自我辯解稱「此朕少年事」。其中到底是後悔，還是僅僅為自己辯白找回面子而已，後人各有各的解讀方式。本文的黑蛋，堅決不後悔。