第1章 山南小村
晨洲大陸南端群山萬千峰巒，重巒疊嶂，峰秀石異，許多地方大多山勢險峻，溝壑縱橫，山中林海莽莽，珍禽異獸出沒無常。
正值暮秋，雖然已有些秋風瑟瑟，但是群山之下很多草木依然翠綠，一個樹木稀少的低矮山丘卻繁花似錦，小山坡上盛開一種的紫色的小花。
一位老者和一青年人背著竹簍正在採集這些小花，背簍里還有許多其他的草藥，在採摘紫花草的時候，忽然老人在這些小花之下發現一些奇異的石塊，上面有很多黑色和綠色的斑跡，他神情一變拿者小鋤頭在那裡一陣急挖。
看到老者有些激動的樣子青年過來問道：「爹，你在挖什麼？」
老者沒有說話只是繼續挖了一通，青年人仔細一看，老者挖出的石頭是一種金黃色帶有金屬光澤的小石塊，他激動驚道：「難道是銅礦石！」
「別看了，再找別的地方看看還有沒有。」
兩人在山坡上又繼續仔細的挖找了一遍，卻沒有再發現什麼，山坡上的泥土中有很多小石礫，青年人用力太猛小鋤頭都脫落了。
「爹，這裡的山坡石礫太多，根本挖不開啊，這地底下會不會有礦脈？」
「那有這般容易就尋到什麼礦脈的，別挖了先回去吧。」
「不是說有這些花的地方很可能就會有銅礦嘛，我們難道就不再挖挖看？」
「此花附近山丘雖不多但也常見，你何時見到有人挖到礦脈的，回去之後不許別到處胡說，聽到沒有！」
「知道了。」
收起挖到的那幾塊金石，又四處查看了一番，老者和青年才下小山包回去了。
……
次日當東方的曙光慢慢揭去夜幕的輕紗，三面環山的小村升起了縷縷炊煙，村前錯落一些梯田，環村前而過的小河河水清澈見底，清晨的空氣清新而似有些甜。
山下的小村共四十幾戶人家，叫凌家寨，因為村裡都是凌氏一族之人，背後的大山因為像一頭卧地的牛，因而被小村的人稱為卧牛山。
採藥的老人是小村的「巫師」，巫，醫也，古作毉。古人多求助於巫者以治病，故巫醫往往並提，而後來兩者才慢慢分開，老者名為凌康和他一起採藥的是其次子凌源，凌老會治病用藥也會些簡單的巫者之術，是小村裡的巫者。
凌老的醫藥和巫術是其族人世代相傳的，凌家寨的人因不斷躲避戰亂才遷徙到卧牛山下，幾經輾轉凌老的家傳的巫者之古籍早已變成了天書一樣，他也只是能閱讀其中的一小部分，所知的部分是因為一代又一代人口口相傳才得以流傳下來，比較零散，另有部分的巫醫之術是從城邑里的真正巫師之處學來的，所以凌老不但會治病用藥，也是族裡極少數幾位能識字讀文的人，在小村裡和族長一樣受族人尊敬。
「還魂草，卷柏，丹參草，桂菌……」一個十四五歲的少年正在小院里辨認簸箕里曬的各種草藥。
少年名叫凌楓是凌老的長孫，從小跟著爺爺他不僅能認識各種草藥，也能識字書文。
在諸多的草藥中他發現了一種不認識的草藥，問道：「爺爺，這是什麼草？我好像是第一次看見。」
凌老看了一眼回道：「銅草花」
他好奇問道：「這種草並無什麼特別之處，也沒有堅硬如金石為何稱為銅草花？」
「尋礦的老礦工說這種草遍地生長的地方，地下很可能會有銅礦因此就叫這個名字了。」
「原來如此，那這銅草花能治什麼病？」
「能消水腫，驅惡寒，治腹痛……」
「爺爺沒有在采這個銅草花的地方發現了銅礦嗎？」
凌老笑道：「都說只是可能，銅礦乃是最珍貴的礦石，那有這麼容易就能發現的。」
……
在銅草花的地方發了一些銅礦石之後，凌老就去找凌家寨的族長商議一番，真的有銅礦必須需要整個凌家寨才能挖掘。
古時貝石曾作為流通的易貨錢幣，而如今主要流通銅製的錢幣，而銅製的錢幣也模仿了貝石的樣子，叫銅貝錢幣。
拿回來的小石塊經過煅燒，果真能提煉出一些銅來，確定是銅礦無疑，族長和凌老卻是有些憂慮的神情，發現銅礦怎麼能不讓人動心，可是要怎樣才能開採利用，因為這麼大的事情不是一個幾百族人的小村可以完全控制的。
凌老和族長都覺必須先進一步的確認才能做出決定，於是集中所有族裡的族老們一起再商量此事，最後決定讓村裡人悄悄的私下前去小山頭勘探，前去探礦的人和村裡的其他人一律不準提起這件事，以免人多嘴雜走漏風聲。
「我們要是早些發現這個地方就好了，可惜我哥現在人不在寨里。」
凌老輕輕嘆氣道：「你大哥他們去江州已經有十幾年了，至今音訊全無，也不知道現在到底怎麼樣了。」
「現在小楓也長大了，可能再過個幾年他小子翅膀一硬，說不定哪天就跑去江州找大哥大嫂了。」
「這幾年懂事了，也不見他鬧了，可心裡怕是還一直在惦記著這件事情。」凌老嘆道。
「對了，你千萬別在他面前說漏去探礦的事。」凌老囑咐道。
「怎麼瞞得住那小子，他剛問我銅草花的事，要是發現我們那麼多人神神秘秘的去哪裡不告訴他，怕是一猜就猜出來了。」
「回頭我再說他幾句，你和凌卓他們準備好，明日一早就悄悄地去。」
……
……
負責探礦的凌源和凌卓等一群青壯年人在凌老的帶領下，天微亮就悄悄的出發，可是經過了大半天四處的挖掘和尋找，並沒有什麼的發現。
一個中年人對凌源老和凌源說道：「要是凌淵在就好了，以前他就隨老礦工們遍尋各處山水，比我們有經驗，興許一看就能看出些端倪來，也不用像我們這樣四處亂挖。」
「昨日我也正剛叨念這事，大哥要是在就好了。」
「那現在我們怎麼辦？」
「先回去吧，我們大家都沒有經驗，以後慢慢再探查就是，可能那日我們也是僥倖才遇到那麼幾塊礦石，這裡也不一定就有什麼礦脈。」
發現銅礦實在是一件極有吸引力的事，不是隨意說放棄就能放棄的，凌家寨此後經過了兩三月不斷對小山以及其附近的其他山包進行勘探，終於有所發現。
在小山包一處地方那些小紫花長的最是茂密，挖了一處很深的礦洞，發現的銅礦石也越來越多。
勘探數月之久的人自然都是無比激動和興奮，凌家寨的村民們一輩子都是依靠耕種和狩獵為生，青壯年們大部分人都是想從此依靠礦山翻身，一股衝勁都想要開山挖礦。
但是凌家寨畢竟只是一個小小氏族，想要獨自開挖佔有一個銅礦山談何容易，擁有一個銅礦山小能讓一個氏族從此興盛，大能讓一方諸侯強大起來也不是不可能的事，如果就此開挖礦山首先就必定會引來周邊大氏族的注意，也可能也會因此引來他們瘋狂的搶奪，因為發現銅礦山的位置是荒野之外，想要安然無事的佔有，沒有足夠的力量是根本不可能的事。
凌家寨的族長以及族老們也是犯了難，年輕人的心思他們都能理解，但是顛沛流離的歷史告訴族老們，一旦開挖這個礦山各種危險可能會隨之而來。族老們聚在一起商議對策，而參加探礦的年輕人也是私下三五成群的私下各自議論。
「小楓，你說爺爺們和叔伯們這段時間都在秘密的商議什麼事？」一個少年問凌楓道。
「不知道，我問了叔叔和爺爺可他們都不肯告訴我。」
另一個少年人說道：「我也問了我爹和我爺爺，他們也是不肯說，寨里除了爺爺們和叔伯們，好像其他人都不知道究竟是什麼一回事。」
「我聽其他人說，上次他們一大早悄悄進山是為了找什麼東西，怕被其他人到處亂說，所以才不肯告訴我們的。」
凌楓說道：「我們也不用在這裡亂猜了，以前寨里遇到什麼大事，他們不也經常這樣聚在一起商議不讓我們知道也不讓亂問，等他們商議好了自然就會在寨里說的。」
「這次可不太一樣，這件事情到現在都幾個月了，我怎麼問我爹他也不肯透露半句，讓我不要再多問了。凌輝說道。
凌金說道：「他們一定是在山裡找到了什麼好東西，不然不會這樣神秘的。」
三人的議論之後，凌楓似乎想起了什麼事，整個人在哪裡發愣。
「你有沒有在聽我們說話呢，發什麼呆呢？」
「沒什麼，我們遲早會知道是什麼事的，難道爺爺們和叔伯們還能一直瞞著其他的人？」
……
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