第553章 尾聲

「這種地方竟然也有星門？」艾芙洛詫異地看著眼前的星門。在跟著勞瑞娜在密林間跋涉了整整三天後，她倆現在正位於賽哈克山的深處。傳聞果然只是傳聞，除了偶爾能見到的遺骨和銹跡斑斑的盔甲刀劍外，山裡沒有惡魔，沒有會讓人失去理智的霧氣，也沒有成群結隊的毒蛇和毒蠍。

眼前的星門至多也就兩人高，表面的符文比起她見過的幾座來也又小又少，一團五彩斑斕的霧氣正在門內翻湧。如果仔細觀察，在霧氣中可以隱隱約約見到房屋、樹木和原野。

「遠古人類建造了許多星門，既有那種可以容納千上萬人的，也有這種方便幾個人隨時通過的，」勞瑞娜嘆息一聲，「謝謝您一直以來的照顧，殿下。沒有一段旅途不會迎來終結，現在，該輪到我們了。」

看來這裡就是終點了，艾芙洛有些感慨。不，不該這樣想，她立刻就認識到不對，還有很多事情等著我去做，大把大把的人生需要去充實呢。

不過一想到人生，她立刻又有種上了當的感受。海洛那個小壞蛋，居然在這種時候帶著諾亞到南境去了，把一大堆的事都留給了薇卡和自己——某種意義上來說，就是留給了艾芙洛一個人。

「我們的旅途很愉快，」艾芙洛上前給了勞瑞娜一個狠狠的擁抱，「可你為什麼要選擇這種時候？我是說，諾亞和海洛都不在，你不想和他們道別嗎？」

「用不著用不著，我就是特意趁他們不在才偷偷溜掉的，」勞瑞娜嗅嗅鼻子，「就算和他們當面也沒什麼意義，不過是讓大家都難受而已，我可不想看他們掉眼淚哪！所以，還是現在這樣最好。」

還在嘴硬，明明都快哭出來了。話說回來，艾芙洛自己的鼻子也酸酸的。「按照這個說法，」她勉強打起精神來調侃，「你選擇我來給你送行，是因為你喜歡看著我哭嗎？」

「才不是，」勞瑞娜立刻否認，「我只是想和您多待一會，好彌補之前的遺憾。只不過，」她顯得垂頭喪氣，「和您在一起越久，真到分別的時候，感覺就越難受呢。」

「你說的是什麼遺憾？」

「您沒必要知道啦，因為那遺憾已經永遠永遠不會發生在您身上了，」勞瑞娜笑了，「好了，雖然捨不得您和大家，不過時間已經到了，我……」她哽咽了，「再見嘍，殿下。」

兩人再度擁抱。艾

尾聲2

賽哈克山中竟然有這樣漂亮的小湖，艾芙洛也是第一次見識。四下里群山環繞，綠色的湖面平靜如鏡，湖邊還能見到松鼠和小鹿之類可愛的動物。就著山間的習習微風和秋日的陽光，躺在樹蔭下讀書或者午睡，感覺一定很不錯。

此時已是傍晚，勞瑞娜就抱著膝蓋坐在湖邊，手邊還放著一個和她頭盔一樣大的瓶子。儘管四周沒有旁人，她還是穿著全套的鎧甲。那孩子一個人來這種地方做什麼？艾芙洛伏在草叢裡一動不動。按照她對勞瑞娜的了解，那孩子對靈能的感覺相當敏銳，但是範圍有限，這個距離上應該不會被她發現。

勞瑞娜嘴裡念念有詞，不知在說些什麼，時不時還抱起瓶子喝上一口。不冒下險看來是不行的了，趁著一陣風吹過，長草與樹枝彼此抓撓沙沙作響，艾芙洛幾個起落，接近到可以聽清的距離。

「……是個比您說得更好的人，」勞瑞娜拿起瓶子，「而您也是一樣。大概要被您笑話了吧？雖然您教導過很多次好孩子不能哭，可見到您時，眼淚怎麼也控制不住，一個勁地往下流呢。」

她仰起脖子，將瓶里的酒咕嘟咕嘟灌進嘴裡。放下酒瓶，勞瑞娜擦擦嘴角，繼續她的自言自語：「這麼說有點怪怪的，不過，這種事總得告訴您一聲吧？雖然按說您得十多年後才會在這裡呢……我……」她的聲音顫抖得厲害，「我終於做到了。那些噩夢般的未來……那些糾纏我們千百年的詛咒……已經全都不存在了，您再也不用為此而犧牲……啊不能哭不能哭，這是件值得高興的好事哩。」

艾芙洛隱隱覺得勞瑞娜說的那個「您」自己不但認識，而且很熟。會是誰呢？

又是一陣風吹過，幾片金黃的落葉從枝頭飄落。捧起酒瓶又灌了一大口，勞瑞娜靦腆地笑了起來：「雖然很捨不得，不過時間到了，我得回去了，而且再也不會回來了。所以，再見嘍，老師，感謝您讓我擁有了這麼豐富的人生；再見嘍，年輕的爸爸和媽媽，你們要好好加油啊；再見嘍，艾芙洛殿下——」

艾芙洛大吃一驚：「你什麼時候發現我的？」

沒想到勞瑞娜「哇啊」一聲，像是受驚的兔子那樣跳了起來：「殿、殿下？您怎麼在這裡？」

什麼？原來她並不知道我在？艾芙洛爬起身來，拍拍身上的塵土、草屑和樹葉：「我就說嘛，雖然你是很厲害，但還不至於到這份上。」

「您跟蹤我多久了？」

「從你那天晚上假裝喝醉早早睡下然後躡手躡腳爬起來從窗戶翻出去落地還不小心踩到了一個酒杯開始，我就一直跟在你後面，」艾芙洛不禁得意起來，「喂喂，你該不會以為我們這兒的酒杯是長了腳吧？」

「您放在那兒的！您，您怎麼看出來我想逃走的？」

「要是連你的小心思看不出來，我這麼多年半夜溜出王宮的辛苦豈不都白費了？先不管那些，」艾芙洛朝她走去，「為什麼要這麼做？還特意挑了諾亞和海洛到南境去的時候！」

勞瑞娜回答得很坦承：「啊，因為離別總是傷感的，我一個人流會眼淚也就夠了，何必讓你們也跟著我一起哭呢？」

「你的意思是，你要離開我們了嗎？」艾芙洛本來習慣性地想要開口嘲笑，一想到就要看不到她了，鼻子發酸，調侃的話一句也說不出口。

「是的，我得回到屬於我的時代去。雖然我也很想和各位多待一會，可如果這麼做的話，說不定會造成什麼難以估計的後果，甚至歷史的走向也會因此改變。所以，」她嗅嗅鼻子，「我才一個人偷偷溜掉的。」

艾芙洛走到她身邊，捧起酒瓶喝了一口，是味道嗆口的蜜酒，這孩子喜歡這種高度的烈酒。「無論如何也要走？連一刻也不能多待了嗎？」

「是啊，」勞瑞娜點了點頭，「最好是立刻就走呢。老實說，您，」她還是哭了出來，「您真不該來的，害得我又丟人了。」

「在我面前哭有什麼丟人的？」艾芙洛自己也哽咽了，她將勞瑞娜摟入懷中，認真地想了一想，「好吧，既然你真的要走，那……能不能告訴我你的名字？」

「告訴您倒是無妨，不過——」

「記得對你的爸爸媽媽保密，對吧？」

「果然什麼都瞞不過您，」那孩子破涕為笑，「我出生時的名字是奧爾佳，爸爸和媽媽商量的結果，姓氏不用我說您也知道。」

「出生時的名字？聽起來你現在換了名字。」

「是啊，不過那是另外一個故事，連爸爸媽媽也不知道，所以您不知道也沒關係。說起來，您要知道我的名字做什麼呢？」

「啊哈，」艾芙洛忍不住笑了，她低頭在勞瑞娜的頭盔上印下一吻，「當然是用來嚇他們一跳。」

「我明白了——不愧是您會想出來的點子呢，」勞瑞娜的頭盔連同身上鎧甲開始消散，不，不光是鎧甲，這次她的身體也在發生同樣的變化，而且她的聲音在變得越來越輕，「和您在一起玩得很開心，我相信這個時空里，您一定會成為一個好——」

最後一個詞將出口未出口的瞬間，勞瑞娜徹底化為了一縷灰色的輕煙。又一陣風拂過，漫天飛舞的金黃落葉中，她在這世上存在的一切痕迹消失得無影無蹤。我會成為好什麼來著？艾芙洛一怔，失落如同潮水一般湧上心頭。

以後再也見不到這孩子了。但……艾芙洛抬起頭，天空變得幽藍和深邃，顆顆星辰點綴其間，夜幕已經悄然降臨。

另一個世界里，你也一定正注視著這片星空吧？片刻的仰望后，艾芙洛轉身離去。

三年後。王都諾頓。

艾芙洛從堆積如山的文件和案卷中抬起頭來，活動著酸痛的腰背。早知道國王竟然是這樣辛苦的差使，當初真不該答應海洛伊絲才對。

走之前那小混蛋是怎麼說來著的？「艾格蘭就交給你啦，姐姐，這是你應得的。」然後她便和諾亞一起跑到亞爾提那，像模像樣地辦起學校來了。聽說他們的學校什麼都教，不光不收學費，對那些天賦不怎麼好的孩子也來者不拒，頗受平民們的好評。

那樣的日子，想想都覺得充實而快樂。或許，我可以安排一次出巡，把亞爾提那定為目的地？但那樣一來……她瞥了眼桌子上的紙堆，這麼多的活又要誰來完成呢？她嘆了口氣，拿起紙堆最上方的一封信。

法外地的自治進程，南境貴族們的安撫事項，減稅之後的收支平衡，與裘里貿易範圍的擴大……反正都是些麻煩事。當然也有私事需要考慮，只是身為艾格蘭的統治者，這同時又是樁很大很大的公事——自己的婚禮。

時間過得飛快。轉眼臨近中午，艾芙洛聽到有人輕輕敲響了書房的門，按照慣例，是侍從送午餐來。她隨口應了聲，繼續埋首紙堆。

腳步聲在靠近，伴隨著食物的香氣，有兩個人走了進來。今天的午餐豐盛到需要兩個人來送嗎？我明明吩咐過午餐的要求是儘可能簡單快捷，能填飽肚子就可以了啊。她疑惑地抬起頭來，接著便發現進來的實際上是三個人。

「海洛？諾亞？」她驚喜得一推書桌站了起來，「你們怎麼會來？」

她的視線隨即落在了諾亞懷裡的嬰兒身上。看起來周歲左右，有著一頭漂亮的紅髮和一雙機靈的大眼睛，而這雙眼睛正專註地打量著自己。艾芙洛心底一陣激動。非常好，我們又見面了。

「我覺得應該帶這孩子來看望一下你，」海洛的神態語氣和記憶中都毫無區別，「不過沒有通報就擅自闖了進來，女王陛下要因此怪罪我們了吧？」

「現在輪到你埋汰我了啊，」艾芙洛伸出雙手去撓妹妹的脖子，「這就是你和諾亞的孩子嗎？」

海洛伊絲笑著躲開：「還能是誰的？我們給她起名叫——」

就是現在，這一刻我已經等了三年。艾芙洛躬身向小嬰兒打招呼：「你好呀小奧爾佳，我是你媽媽的姐姐。打個招呼怎麼樣？現在起我們就算是認識了哦！」

不知那小嬰兒聽懂了沒有，但她沖著艾芙洛笑了，還張嘴發出咿咿呀呀的聲音。海洛伊絲目瞪口呆：「騙人的吧！你怎麼知道的？」她立刻迴轉頭，「諾亞，是你偷偷告訴她的嗎？」

「怎麼可能？」諾亞也是一臉驚奇，「我一直和你在一起。」

「那怎麼會……啊等等，我好像知道是怎麼一回事了，之前那孩子……對，這樣一來就說得通了。一定就是她，諾亞，」海洛一臉篤定，「你知道我說的是誰嗎？」

「當然，」諾亞頷首，「事實上，你應該是知道得最晚的。」

「好吧，」海洛白了他一眼，「對了，薇卡呢？」

「到西維去了，」艾芙洛答道，「起碼也得到秋天才能回來。按照古老的習俗，他們需要先在西維完成一場巡遊。」

「他們？」

「她和哈耿啦。」

「好吧。那麼你呢？」海洛又問。

「我？」艾芙洛沒有明白她的意思，「我怎麼啦？」

「我的意思是，」海洛伊絲說，「你和海對面的那位……事情可以定下來了嗎？在亞爾提那，關於你們的傳聞快比港口海面上的桅杆還要多了。」

「快啦，雖然時間、地點和規模都還需要商榷，但至少事情總是決定了的。啊哈，」艾芙洛莞爾，「我和蕾蕾都比較關心的一點是，這樣一來，塔羅恩該怎麼稱呼我？」

「你還是叫他弟弟，而他叫你……母親？」

三個人一同大笑，小奧爾佳瞪著大眼睛搖晃腦袋，跟著也咯咯笑了起來。「婚禮只是儀式，我關心的是更為實質的內容——奧爾佳什麼時候才能有弟弟或者妹妹？放心吧，我會好好教育她，」海洛低頭逗弄懷裡的嬰兒，「不會讓她像你一樣欺負人的。」

我也會有孩子，想到這一點，艾芙洛滿心憧憬。我們人類就是這樣延續下去的，我們給下一代留下了故事與傳說，他們的人生或許不如我們精彩、曲折、壯麗，但這些都不重要，重要的是，他們也一樣會給他們的後代留下更多寶貴的遺產。

「那我就先替他們好好謝謝你嘍，」艾芙洛衷心地回答，「其實欺負不欺負什麼的沒關係，我只希望在他們身上，不要再發生我們這麼多的故事。」

「沒錯，以前我想和諾亞一起成為別人的神話，不過她的話，」海洛伊絲看著她的女兒，滿臉都是慈愛，「有人陪著她一起在星空下吹吹風就很好啦。」

諾亞點頭：「就是這樣。」（全書完）