後悔
但等到真看到的時候，科林恨不得撕掉那些賬目。
「僅僅半個月，她就花了一萬多現金，甚至還有欠款？」科林簡直要敬佩自己的妻子了，花錢速度簡直堪比女王。「她哪來這麼多錢？我只給了她五千法郎，那是她們母女倆兒一個月的生活費。」
「您在家中留的那幾幅畫，夫人抵押的差不多了。」男僕硬著頭皮回答道。
「什麼！」科林氣的牙癢，天知道他費了多少功夫才找到那些珍品，又動用了多少關係才一件一件的買回家。
「夫人說，這些困難都只是暫時的，反正您買回來也只是掛在那裡，不如花掉實惠。」男僕回答。
「真聰明，我以前怎麼沒發現她這麼有經濟頭腦。」科林靠在椅背上，自嘲的說，「繼續，那些畫加起來也不夠她揮霍的。」
「這......」
「你還怕什麼？說一句兩句有什麼區別。」科林威壓道，「你要記住，這個家的主人，已經是我了。」
「夫人動用了一些其他暫時用不到的錢，她說反正數額足夠，到時候她會補上虧空。」男僕過讓承受不了壓力，說，「至於是什麼錢我就不知道了。」
「大筆現金？」科林皺眉，他忽然想起來，怒喊道，「是那個！」
門鈴又一次響了，斷斷續續，就像慵懶的主人一樣。男僕僵硬地站在原地不敢動，等待科林的示下。
「去啊，你聾了嗎？」科林的臉色已經全黑，此刻憤怒的簡直像一頭獅子，好想要將門外的人撕碎。男僕暗暗祈禱，夫人今天沒有帶男伴回家。
門打開，科林看了一眼。很好，喝得爛醉，但起碼是一個人回來的。
「去給她醒酒。」看著把毯子吐得不成樣子的露露，科林後退幾步，用手帕捂著鼻子說，「把這些都清理掉。」
「是。」貼身女僕早就想找機會離開，聽到指令，巴不得自己一下子消失。
整理好一切以後，露露也差不多睡熟了。科林沒有睡，他做在不遠處的椅子上，仔細的看著面前的女人。
露露是個美人，毫無疑問，她不凡的身世為她增添了光環，但依舊無法改變她當過交際花的現實。女人一旦有了污點，想要再次洗清是幾乎不可能的，但露露做到了這一點。更準確的說，是科林做到了這一點。
露露不是他所喜歡的那種類型，也不是他以往見過的人里最美的，科林一直都很清楚。但他依舊力排眾議，甚至犧牲了自己最愛的那些人的期望，給了她一個頭銜。
「為什麼這麼做，科林。」結婚信息公布以後，德里安，他像父親一樣尊敬的長輩，第一個跑過來問。他極力剋制自己的情緒，但眼中的失望還是溢於言表。「我希望自己沒有會錯意，你已經不愛她了吧。」
「是，讓叔叔。」
「那為什麼，為了孩子？」德里安似乎覺得事情還有迴轉的餘地，「噢小艾德，你還太年輕。如果你不想這孩子背著私生女的稱呼出身，可以馬上尋找一個乾淨的小姑娘結婚，將她寄養在未來的科林夫人名下。」
「不，你誤會了，讓叔叔。」科林搖頭，「如您所見，雖然我不知道自己那算不算愛情，但露露是第一個讓我感到溫暖的人。而且，既然我註定無法得到寶貴的愛情，那麼娶誰都沒有分別了。為什麼不娶一個，我曾經有過感情，甚至已經懷上我孩子的女人呢？這樣我至少還擁有回憶。」
「哎，小艾德，你是被拴牢了啊！你以為你能將一個姑娘救贖出地獄，可你不是慈善家。」德里安無奈地說，「你犯了大多數年輕人都在犯的錯誤，企圖將慾望升級為愛情。但是等你遇到了真正的愛人怎麼辦呢？孩子，你會後悔的。」
「不，自從我十五歲差點將父親的財產損失一半后，我就發誓，未來不管發生什麼，我都絕對不會再後悔了。」科林嚴肅地說，「至於愛情，誰知道？我幾乎不相信這種東西存在。就算存在，在我身邊，也只會化作瘟疫罷了。」
德里安似乎無話可說，他看著科林的眼神如此絕望，像是親眼看著自己的兒子被魔鬼拉走。他甚至拒絕掉了科林的邀請，冒雨回了家，並不出所料地得了肺病。那張疾病差點毀掉這個老人，但他絕口不提自己去了哪裡，做了什麼。
最後，卧病在床的德里安也沒能親自出席婚禮。人們都在猜測，離新郎最近的那個空位是留給誰的。後來大家一致認為，那是留給他死去的父親的位置。
「艾德，爸爸讓我替他轉達不能來的遺憾，以及這封信。」婚禮結束后，米娜乘著和科林擁抱的機會，在所有人都不注意的情況下，將東西輕輕放在了科林的衣服口袋。科林當時緊張的難以言表，他以為自己收到了一份絕交信，不過這是他應得的懲罰。
「媽媽，爸爸在喊你上馬車呢！」年僅三歲的夏爾跑過來，抓住米娜裙子的下擺。他的眼睛呈現出一種淡綠色，卻比夏夜的星辰更閃亮。
「好，我馬上去。」米娜答應道，「你還沒有給科林叔叔祝福呢。」
「啊，這樣啊。」機靈的小男孩眨眨眼睛，向科林張開雙手，「您能把我抱起來嗎？」他問。
科林順從了，他難以拒絕這個男孩的一切要求，甚至偷偷祈禱上帝，讓露露生出一個這樣的男孩。
男孩拿出他別在扣眼上的玫瑰，狡猾的遞到科林面前說：「這就是我對您的祝福，您喜歡嗎？」
「當然。」科林微笑著鄭重收下，「我將把它夾在書中，書籤會留下這份祝福，變成永恆的見證。」
那天晚上，科林獨自一人躲在閣樓，借著月光拆開那份信。信上只有一句話：你永遠是我的小艾德，最親愛的讓叔叔致。
科林，在狹小的僅容兩個小孩的閣樓，整整一夜，哭得泣不成聲。他第一次覺得，自己可能搞砸了自己的人生。莊園瘋了，管家發現了主人的失蹤后，命令所有的僕人找了整整一個晚上。
第二天，他像往常一樣風姿瀟洒的出現在眾人面前，還是那個強大的艾德·科林。
絕不後悔，這句話科林說了多久，他就後悔了多久。