絞繩

科林打開信，才發現自己把煙盒丟在露露哪裡了。那個墨綠色的煙盒是他最喜歡的一樣藏品，是他曾經的家庭教師送他的離別紀念物。

露露在信中寫道：「您為什麼不連您的心也丟在這裡呢？如果是這樣的話，我是不會讓您收回去的。」

科林撫摸著信紙，露露早年的闊綽生活，讓她學出漂亮的花體字母。這點曾讓很多男人為她著迷，也包括科林自己，他甚至收藏了所有的來信。那個時代他最熱愛刺激和冒險，露露的經歷讓他憐惜又喜愛，現在想想他是多麼的天真無知。

「先生，您要不要回信？」管家問。

「當然。」科林靠在自己的座椅上，管家馬上為他擰開了墨水瓶，並試圖找出一張花色優雅地信紙。露露喜歡一切帶著復古遺風的事物，尤其注重這些細節。

「不不不，不用這麼麻煩。」科林搖頭，「隨便拿一張紙，然後你來寫。」

「我？」

「嗯，你願意為我效勞的吧？」

「當然。」管家為難的說，「可夫人也許會覺得您有意忽視她，說不定會非常不悅。」

「我本來就在忽視她，我以為她早就知道這一點了。更何況一直以來，都是我竭力的維持著表面的和諧，她也該嘗嘗這滋味有多不好受。」科林說，「還有最重要的一點，這封信不是寫給露露的。」

「嗯？」

「露露那麼聰明，一旦知道我是看重煙盒，一定會在上面做足文章。」科林冷靜地分析道，「但如果她發現這個煙盒對我來說一文不值，就會隨便丟棄。我不在乎用什麼方式，只要拿回來就好了。」

「哦，我明白了。」管家眼前一亮，「您的意思是，讓那個新來的男僕，趁機表現出自己的價值。」

「我可什麼都沒說啊。」科森滿意的笑了笑。

「當然，我的職責就是訓練好僕人。」管家會意的說，「您等我的消息就好。」

「什麼消息？」

「關於男僕的薪水問題，尤其是駐外男僕，應不應該加點補貼呢。」管家笑眯眯地說，「他可肩負著照顧夫人的重擔。」

「你可以隨便發揮，我不在乎那些小錢。」科森讚許的拍了拍自己管家的肩膀，「我就知道，你總是有辦法。」

在外祖母的教育下，我生平為數不多的幾次被窗外的雜聲所驚醒。

我猛地跳了起來，急促地拉響了床頭的小鈴鐺。

「少爺？」一個我不認識的女僕走了進來，不過我已經顧不得這些了。我問道：「現在是什麼時間？」

「剛剛九點。」女僕回答。

「天哪！九點鐘了！如果我想要在去教堂做彌撒之前還有時間向姨媽請安的話，那現在就得做準備了。」我驚叫道，手忙腳亂的開始穿衣服。但越是忙亂，這些衣服就越是不肯聽我隨意擺布。

女僕走上前來，似乎想幫助我系好帶子。但她估計也沒做過這個活計，系得太緊，我都有點喘不過氣來了。我真是沒想到，第一次如此靠近死亡，居然是因為一根小小的帶子。

「天，我的上帝，你在幹什麼！」終於有人將我解救了下來，「笨蛋，這是領帶，不是絞繩。」

「我只是......」

「閉嘴，你真是粗魯的無可救藥，誰讓你進來的。」莫迪憤怒的訓斥道，「我真的恨不得把你放上絞刑架。」

「是我。」我趴在床上，弱弱的回答，「她是第一個聽到鈴聲的人。」

「哦，可憐的小少爺。」莫迪終於意識到什麼是此刻最重要的，他安撫的摸了摸我的頭，轉頭繼續對女僕怒目而視，「出去，你的上一個管家是怎麼教你的。」

「別這樣，她還是個女孩。」即便到了這樣的時候，看到那個小女僕快要被罵哭的樣子，我還是有點不忍心，「你能幫我穿好衣服嗎，時間真的不夠了。」

「當然，我的小少爺。」

我早上的狼狽瞬間就傳遍了整個莊園，甚至媽媽都決定下床吃飯了，只為看看我還是不是完好無損。

「哦，我的小男子漢，聽說你差點被一個柴火女傭用領帶絞死了？」在向姨媽請安的時候，她還對此有濃厚的興趣。

「我想我需要領結，帶著夾子的那種。」我滿臉通紅的說。

「哈哈，那我們需要買一打鑽石別針了呢。」姨媽對我小小的挫折樂在其中。

「別傻了，那種領結都過於死板，你不可能帶著它們去上流舞會。」笑完以後，姨媽正經地對我說，「那樣太像暴發戶，沒有姑娘會想要和你搭話的。」

「可是我能怎麼辦呢？」我無奈的攤開手。

「找一個小妻子吧，會幫你穿衣服的那種。」姨媽樂不可支地說。

「我倒是願意，可這個要求對那些小姐來說，未免太強人所難了。」我憂傷地嘆了口氣，「還不如我自己學習會比較好。」

「不過說真的，夏爾也是時候找個貼身男僕了。」媽媽笑夠了后說，「以前我沒注意，卡森代做了這些事。」

「現在訓練有素的男僕可不比合心意的妻子難找。」姨媽想了想說，「那既然這樣，莫迪先兼任好了。」

「他是管家，受過教育，這樣不好吧。」媽媽搖著摺扇說。

「我想他不會覺得自己受了委屈，他可是在侍候蘭斯特未來的繼承人。」姨媽轉頭問，「你願意嗎？莫迪。」

「毫無疑問，這是我的榮幸。」莫迪謙卑地說。如果不是顧及大人在場，我倒還是希望卡森來伊利耶保護我。

商量好了這件大事以後，媽媽在帶我做彌撒前，打算去買塊手絹。

「我上次要的那種花色，到貨了嗎？」媽媽問。

「當然夫人，我們從巴黎找來的最好的貨色。」店主任綳直了身子，吩咐夥計道，「拿出貨來，供夫人挑選。」

挑完以後，主人才關店門，到後面去穿好了節日的上衣和洗凈了雙手。

「夏爾。」媽媽蹲下來，將一塊已經摺疊好的小手帕放在我胸前的口袋裡，只露出了一個角。

「我不舒服媽媽。」

「那也要帶著，遲早會用到。」媽媽堅持道。