變化
外祖母的身體日益好轉，她的活力又為我們的莊園帶來了歡聲笑語。那天，我們都在花園裡休息，門鈴怯怯地響起丁冬兩聲，我們知道是科林來訪，但是人人都帶著疑問的表情面面相覷。
外祖母去偵察的時候，外祖父叮囑兩位姨祖母說：「別忘了，用明確的話感謝他送了酒來。你們也都知道，酒味很醇正，而且有一大箱，」
「你們又說悄悄話了，德里安，你該做個好榜樣。」姨祖母訓斥道，「我們要是上誰家去做客，聽到人家在背後竊竊私語，多不自在！」
「啊！敢情是科林先生吧！咱們呆會兒一定要問問他，明天是不是大晴天。」我的父親說。科林先生似乎在氣象局有個官職，只是那種可以印在名片上的閑差。自從外祖母事件后，我們家人都養成了關注天氣的習慣。但是巴黎氣象局並沒有回報我們的信任，他們的準確度堪比吉普賽人的算命。
「下午好，各位。」科林笑意滿滿地出現在了我們面前。
我們全都圍坐在鐵桌的四周。外祖父問：「艾德，我聽說上個星期二的夜晚你在奧迪公爵家中度過，你們相熟嗎？」
「是的，我處理他的一些業務。」科林點點頭回答。作為巴黎乃至世界上首屈一指的銀行家，科林的業務範圍廣泛的幾乎無所不包。
我的姑媽們一向避諱提到金錢，她們覺得這未免有點太過俗氣。外祖父剛剛打開一個話題，蘿拉姑媽馬上覺得提得不合時宜，容易造成冷場。於是就對她的姐姐說：「賽琳，我最近認識了一位國家大劇院女演員。她把有關時尚的知識向我作了詳細的介紹，咱們應該請她哪天來吃頓晚飯。」
「對了！」賽琳回答說，「我不久前在費克先生家遇到了一位德高望重的劇作家，我們詳談了創造角色的過程。這多有意思。他舉止彬彬有禮，是費克先生的遠親，我居然不知道！」
「我看，咱們可以請這幾位屈尊光臨，來用晚餐的，」蘿拉接下去說，「像一個小型沙龍一樣，那多有意思。大家認為呢？」
「我倒是更想在家裡讀書，自己琢磨那些故事的脈絡，那才動人呢。」我的外祖父嘆了一口氣說。
「既然說到這裡，」科林對外祖父說，「今天上午，我重讀了《維拉日記》，雖然是一位年輕的女作家，但寫得非常生動。僅就這一點而論，就同我們認為每天非看不可的，乏味的報紙有所區別。」
「我不同意您的看法，我覺得看報令人非常高興，」賽琳姑媽打斷了科林的話，「比如《巴黎日報》，藝術板塊做得非常精美。」
蘿拉姑媽繼續補充道：「尤其是，當報紙上提到我們所關心的人和事的時候。」兩位姑媽對視一眼后，同時轉向科林，以此來暗示她們在報上看到了關於科林的消息。
「倒也是，」科林本以為女士都不喜歡嚴肅的報紙，收到反駁不免感到意外。他解釋道，「我之所以說報紙不好，是因為報上天天讓咱們去注意那些無聊的小事。」
「什麼是大事？」我不解地問。
科林看了我一眼，解嘲似地接著說道：「這個問題我還不知道答案呢，夏爾，你要自己去尋找了。不過今天，咱們的話題太高雅嚴肅了。」他轉身對外祖父說：「還是說日記吧，維拉是這麼評價那些政府官員的：『像廉價的瓦塞瓶酒，只有足量的水份，粗俗而愚蠢』。」
賽琳趕緊插話道：「酒瓶有薄有厚，我倒是知道有些瓶子里裝著完全不同的東西。」她想乘機謝謝科林，因為那箱阿斯蒂葡萄酒，科林是送給她們姐妹倆的。
科林一時十分尷尬，硬著頭皮往下說：「維拉是一個文學天才，可惜死去的太早，不過這似乎是天才的通病。」
我早已轉移了注意力，兩眼盯住了媽媽。我知道大人們不會讓我等到晚飯結束，就會催我上樓。並且為了不使爸爸掃興，媽媽不會讓我親她的。
果然，餐廳里晚飯的鈴聲還沒有打響，外祖父就殘忍地說：「夏爾看樣子很累，該上樓睡覺去了，再說，咱們今天晚飯吃得晚。」
我想最後努力一把，過去親親媽媽。就在這一剎那，晚飯的鈴聲響了。父親的軍人作風使他具有強烈的時間觀念。他簡單粗暴的說道：「夏爾，快，上床去。」
正當夏令，躺在床上悶熱難耐，我忽然萌生了反抗的念頭。我給母親寫了一封信，說有要緊事，信上不便說，請她務必上樓來見我。
「苔絲。」我小心的拉響了鈴，「請幫我送份信給媽媽好嗎？」
「為什麼呢？小少爺，夫人忙著呢。」苔絲不情願的說。
「求你了苔絲，這很重要。」我苦苦哀求，「我給你一個法郎可以嗎？」
「好吧，我可不是為了法郎。」苔絲勉強同意，用無奈的眼神看著我，她一定覺得我非常任性。
我本來是期待媽媽到來的，可我忽然開始苦惱：科林如果看到我給母親的信，並且猜出我的用心，一定會瞧不起我。我跪在床邊，準備向上帝祈禱的時候，不知道該說什麼。是懇求媽媽拿到信了呢，還是懇求那份信丟失了呢？
我聽到大人們送科林出門的聲音，門鈴告訴我科林已經走遠。我伏到窗前，聽媽媽問父親：「親愛的，老實告訴我，今晚牛排的滋味可口嗎？我恍惚看見艾德是不是又添了一次咖啡堅果冰淇淋？」
「當然，你完全沒必要沒這些小事擔心。」爸爸摸稜兩可的安慰媽媽，我想他即使一直在和科林叔叔說話，也肯定根本沒注意這些細節。
媽媽接著自言自語道：「我覺得牛排味道嘗起來一般，龍蝦又太老，下次我要讓戈特試著用別的香料來做。」
「我的小妹妹，你在想什麼呢，從剛才起居然一句話都沒說。」外祖父摸著自己充實的大肚子，和藹地問姨祖母。
「我都不知道怎麼說才好，總覺得科林的模樣變多了，」我的姨祖母說，「他都成老頭兒了！」