第三章

「格雷小姐，你這麼晚來找我，到底有什麼事情？」

聽到安德森的提問，裴湘適時地露出惶恐焦急的神情，她猶豫了一下，把攥在掌心的寶石紐扣放到值班房髒兮兮的桌子上，隨後又從懷中掏出一封信函。

「安德森先生，我想拜託你，幫我送一封信到鎮上的郵寄點，連夜加急的。」

安德森沒有立刻答應裴湘的請求，他饒有興趣地打量著男扮女裝的家庭教師，心裡琢磨著今晚的異常。

「格雷小姐，你怎麼這身打扮？女人就該有女人的樣子，怎麼能穿男人的衣服呢，太不成體統了。」

裴湘局促地站在值班房的門邊，下意識地拽了拽衣襟。

「我、我是為了方便出來，才這樣打扮的，穿裙子有些麻煩。」

安德森抖了抖鬍子，心中的狐疑感更加強烈。

但是，不等他開口套話，涉世未深的年輕姑娘就把自己的打算一股腦兒地交代明白了。

「安德森先生，我不得不向你求助了，我的這封信……是寄給瑪格麗特夫人的，就是，呃，那位推薦我來格魯夫莊園的女子學校的校長。

我請求她立刻前來這裡把我帶走，我在格魯夫莊園、我在這裡很不安全，真的，上帝保佑我，我需要馬上離開埃塞克斯勛爵大人的領地。」

說著話，裴湘把手中的信函塞到馬夫安德森的手中，語氣越來越急促：

「好心的先生，我知道你和巡邏隊的夥計們關係好，我都聽廚娘瑪姬說了，你，呃——有路子，可以隨時騎馬離開莊園，請你一定要幫幫我，幫我把這封加急信函連夜寄出去。」

被一位泫然欲泣的美人兒求助，安德森覺得有點兒飄飄然，他深深吸了一口氣，鼻腔里全是格雷小姐身上馨甜的香氣，這一刻，安德森覺得自己是從來沒有的高大強壯。

「格雷小姐，安德森當然願意為你效勞。

只是，你得和我說說，為啥這麼急著離開咱們莊園呀？

是有哪個混小子欺負你了嗎？還是那些粗魯的女僕說你的壞話了？你告訴我，我幫你擺平，不至於這樣急匆匆地離開的。」

裴湘毫不猶豫地搖了搖頭，她仰著素白的嬌媚面孔，異常信賴地凝視著安德森：

「先生，我知道你是好心人，最看不得人間的不平事，你是虔誠的基督徒，所以，我才會在遇到困難的時候，冒險偷跑出房間向您求助。

先生，莊園里的大家都是非常友善的朋友，對我很照顧，我急著離開這裡，絕對不是因為受到了欺負。」

「那你為啥非要連夜寄信啊？連半個晚上的時間都等不及了！

格雷小姐，馬上就要天亮了，你可以把信件直接交給管家的，他肯定會幫你把事情處理妥當的。」

「不會的，管家不會讓我把信成功寄出去的。」

裴湘忍不住提高了聲音，她咬了咬下唇，眼中含著屈辱和決然：

「安德森先生，我實話和你說了吧，勛爵大人他、他對婚姻並不忠誠，他違背了在上帝面前許下的承諾！

雖然我貧窮而弱小，但是，我是決然不贊同這種事情的，所以、所以，我拒絕了勛爵大人的暗示。

可是，詹姆斯·伯萊威脅我說，勛爵大人不會放棄的，我早晚要屈服的，所以，我才不得不深夜跑出來尋求幫助。

安德森先生，您知道的，勛爵夫人出門做客了，在格魯夫莊園里，再沒有什麼人可以約束勛爵的不道德行為了。」

對於裴湘的這個解釋，安德森露出既瞭然又痛恨的扭曲笑容，他家世代都是埃塞克斯勛爵家族的佃戶，所以，他非常了解這位現任勛爵的品格。

安德森不覺得裴湘在說謊，甚至，面對著極力反抗勛爵誘惑的漂亮姑娘，安德森心底湧現出一股複雜的情緒。

他能成為格魯夫莊園的馬夫，領著不少的薪水舒服度日，其實也是有原因的。

安德森的老婆是個豐滿熱情的美人，在嫁給他之前，就已經和埃塞克斯勛爵勾搭上了，即便是婚後，那兩人之間的關係也沒有斷乾淨，安德森心裡明鏡似的。

然而，為了安穩殷實的生活，安德森不僅不能阻止妻子出軌，還要一直裝作毫不知情的樣子，默默地帶著綠帽子。

此刻，面對敢於拒絕埃塞克斯勛爵的多莉絲·格雷，安德森心中的天平很快就傾斜了。

他甚至開始想象，當這位年輕姑娘被成功「救」走以後，一向自命不凡的勛爵該是如何挫敗失望。

——不是所有女人都喜歡那個頭髮稀疏的老男人的，至少，優雅美麗的格雷小姐就對埃塞克斯勛爵嫌棄得不行，呵！

——所謂的貴族老爺，只配和馬夫的婆娘廝混！

安德森臉上的表情變幻不停，裴湘默默垂下眼眸，知道事情差不多辦成了。

安德森在心裡已經答應了裴湘的求助，但是表面上，他卻沒有這麼輕易鬆口。

「格雷小姐，你知道的，我若是答應幫你寄出這封信，可是冒著極大的風險的。

將來，你拍拍裙擺離開了，勛爵大人肯定會非常生氣的，如果，我是說如果，他查到我幫過你這個事實，我這份工作很可能就保不住了。」

裴湘現在是單純善良人設，她聽了安德森的話后，臉上露出糾結的表情，最終，愧疚的情緒佔了上風，她十分不安地跺了跺腳，最後，有些遲疑地掏出了第二枚寶石扣子。

「給你，安德森先生，這兩顆寶石，是我最珍貴的收藏，我想，它們的價值足夠你換個地方安穩生活了。」

安德森目光一亮，他利落地接過第二顆寶石，心裡忍不住暗笑對方好騙。

他經常幫著莊園里的僕人們干私活，偷偷寄送傳遞一些來歷不清的東西，他和巡邏隊那些人早就有默契了。

今晚，即便沒有格雷小姐寄信這件事，他一會兒也要偷跑一次鎮子，幫廚娘瑪姬偷偷運送寄賣一些廚房裡的貴重食材，裴湘給他的兩顆寶石，完全是天降橫財。

——即便真的被發現了，老子這些年攢的錢也夠本了，換個地方能活得更痛快，大不了去北邊的工廠做活，也好過在這裡被人偷老婆。

有了足夠的利益，馬夫安德森不再拿喬，他十分乾脆地答應了裴湘的請求，準備立刻動身去幫她寄信。

交易達成，裴湘離開了馬廄旁的值班房，悄悄返回。

再次繞近路通過主宅西側的小角門，裴湘回頭眺望了一眼馬廄的方向。

她剛剛托馬夫安德森寄出的信函，確實是寫給寄宿學校瑪格麗特夫人的。

但是，信中的內容卻不是向那位夫人求救，希望她能親自或者派人來格魯夫莊園把她接走，而是痛斥了這位女校校長的居心不良。

這些年，瑪格麗特夫人仗著身份上的便利，欺騙算計了不少如同多莉絲·格雷這樣的年輕姑娘。

她把學生送到風評不好的富貴人家中當家庭教師，幾乎就是眼睜睜地看著涉世未深的女孩兒一步步淪落為情婦，而她卻從中攫取了豐厚的報酬。

在控訴完瑪格麗特夫人的劣行之後，裴湘在信中寫到，她在反抗埃塞克斯勛爵獸行的時候，失手殺死了對方，雖然她並不對此感到後悔和遺憾，但是她知道，依據法律，她是要遭受懲罰的。

她不想為人渣坐牢贖罪，甚至走上絞刑台，不想作為世俗罪人去見仁慈的上帝，所以，她要逃離格魯夫莊園，逃到一個沒有人認識她的陌生國度，終身行善祈禱，傳播主的福音。

在信箋的最後，裴湘模仿著多莉絲·格雷的天真語氣寫到，瑪格麗特夫人若是存有絲毫的懺悔之心的話，就請銘記多莉絲·格雷的不幸遭遇，並誠實告知她遠在倫敦的親姐姐珍妮弗·格雷。

告訴她，她的妹妹是在捍衛純潔和堅貞的過程中失手殺了人，並不是本性為惡，請珍妮弗·格雷不要過多地擔心親人。

因為不論將來如何，多莉絲·格雷的靈魂是純凈的，心底是坦然的，她將會把終身獻給基督，獻給所有生活在貧窮困苦中的同胞。

裴湘寫這封信，並不是真的要和瑪格麗特夫人有所牽扯，而是為她之後的逃離行動設置一些混淆視線的障眼法，讓讀到這封信的調查人員誤以為，多莉絲·格雷打算逃到國外去。

恰巧，格魯夫莊園所在的肯特郡，正處於英格蘭島嶼的東南部，隔著多弗爾海峽同法國遙遙相望，確實是適合偷渡歐洲大陸的好地方。

還有就是，隨著埃塞克斯勛爵的屍體被發現，裴湘的這封信函必然會被更多的人讀到。

這樣一來，就相當於曝光了瑪格麗特夫人的斑斑劣跡，以及多莉絲·格雷殺死埃塞克斯勛爵的原因。

一個勛爵被殺害，吸引來的調查人員絕不緊緊是勛爵家族的擁躉。

在不久之後，前來格魯夫莊園調查的人中，但凡有一二位秉性正直的紳士，或者是勛爵家族的敵對勢力人員，這件兇殺案的前因後果就再也隱瞞不住了。

到時候，埃塞克斯勛爵會聲名狼藉，助紂為虐的瑪格麗特夫人也不會有好下場，最起碼，她的女子寄宿學校應該是辦不下去了。

裴湘原路返回房間，換下了身上的男裝，把整套衣物包裹嚴實后，又開始收拾多莉絲·格雷的貼身重要物品，小心收藏。

時間飛快流逝，等到黎明降臨的時候，裴湘已經把房間重新布置收拾了一遍，隱去了許多會讓人起疑的細節。

格魯夫莊園里的男女僕人此時都起床幹活了，裴湘最後一次環視房間。

而後，她換上了乾淨的淺藍色裙子，身上裹著深棕色的亞麻長外套，抱著打包好的包袱走出了卧室大門。

又一場即興表演要開始了……

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