第 9 章
玉蘭樓
玉蘭樓是這兩年才在餘姚落戶，一落戶后就憑藉雅緻的裝修和美味的菜品聲名鵲起。此時，謝棠就在這裡宴請了謝家族裡為他尋的結保生員。
「今日棠宴請各位兄台。各位兄台賞光能來，棠不勝感激。」謝棠從主位站起，溫聲道。他站在那裡，如松如竹。端起平安泡好的清茶，笑道：「棠年幼，以茶代酒，敬諸位兄台。」
眾人都是極有眼色的，很給面子地端起酒杯一飲而盡。這可是閣老的孫子！如果得到他的青眼，那可就真的是一步登天。就算不能得到他的看重與友誼，結一份善緣也是極好的。
因此眾人笑道：「謝公子客氣了。」
謝棠道：「各位兄台喚我謝郎君就好，何必喚公子顯得那般生疏客套？」
他沒有說讓眾位喚他謝棠或是阿棠。初次見面，交淺言深是大忌。但也沒必要喚的那麼生疏
客套，讓人家尊稱他為謝公子。人家只是客氣，他卻不能當真。畢竟大家都是同年，何必那麼做事讓人心生暗恨隔閡？不如讓眾人喚他一句謝郎君，既溫和有禮，又不會感覺過於謙卑。
眾人聽了，都稱謝郎君。謝棠跟著李東陽學習，詩畫茶棋無所不通。又因跟著謝遷進書房理事的緣故，說話做事都有理有據。他兩世為人極會做人交際，很快包廂里的氣氛就火熱了起來。
眾人一開始聽到謝家公子要宴請他們。心裡想，這不過就是個十歲的少年，一個孩子罷了。頗有些不以為然的意味在裡面。但今日一見謝棠的行事，這些人都嘆服。只有謝家這樣世家大族的家教，才能培養出這樣光風霽月的公子。現在與他談天說地，縱橫古今。更是感慨這位少年公子的才華橫溢。羨慕者有之，嫉妒者有之，但是眾人卻都是信服了的。
謝棠送走這幾位生員的時候，已經暮色四合。落日融金，暮雲合璧。夕陽把少年的身影拉的很長。他摩挲著手中的核桃，眼瞼下垂，沒有人知道這位少年公子在想什麼。
他上了馬車，接過平安拿過來的薄荷香囊，放在鼻子邊上嗅了嗅。他素來不喜歡這等吵鬧的宴飲，但是他的謹慎讓他決定來一趟。萬一這結保的幾人中有人覺得謝家公子高高在上，對他心生怨懟，在此科放出不利於他的流言，那豈不是給京中祖父添禍！祖父入閣，不知有多少人盯著謝家的錯處。他不想因為小事麻煩祖父。今天見了這幾位兄台，奉上禮物，平等相交。又在餘姚聲名赫赫的玉蘭樓宴請眾人。如此，就算是這些人造謠生事，世人也只會說是這幾人見利忘義，不識好歹。
等回了老宅，謝棠疲憊地洗澡。洗完澡后平安過來給他擦頭髮。這時韓叔不知道是從哪裡進來的，站在了謝棠的身前。
謝棠問韓叔道：「怎麼了？查出來什麼了？」韓叔斂眉回道：「公子，五房老爺今天見了一位中年男子。以小老兒這雙眼來看，這個人是在水上混的。」
謝棠聽到這話后，拿著象牙梳子的手停頓了一下。須臾，他繼續梳頭髮。對韓叔吩咐道：「跟著這個人，查出他背後的主子！」韓叔應了是后離開，平安見到自家主子在想事情，遂悄悄地離開，關上了房門。
謝棠梳好頭髮后倚在美人榻上，拿著本書讀。今天他在看《公羊春秋》，春秋三傳里，公羊高的春秋最重法度，講究君子之仇寇，百世千年亦不變也。他很是喜歡。
只是這時他卻看不進去他這本喜歡的書了。他盯著這一頁書已經很久，始終沒有翻書。他在思索，究竟五房的族兄為何要為難八房，八房的族兄幹了什麼？還有，這個鬼鬼祟祟地去五房的人，究竟是什麼人？是否是有什麼針對謝家的陰謀？！
忽然，他腦海里浮現出韓叔說的話。他仔細推敲著這個水上混的人到了五房的消息。水上，江南，浙江府，謝家！他忽然靈光一閃，竟是猜到了整個事情的大概。
他或許知道應該怎麼做了。
「平安。」他喊了一聲，等在門外的平安亦步亦趨地走進來問道：「大少爺？」
謝棠眼睛中閃爍著精光，他對平安道：「你去請令叔過來。我有事吩咐。」
謝令過來后，謝棠對他道：「麻煩令叔，查一查江浙海商和有名的流寇海匪。」謝令很驚訝他的囑咐，竟是不大明白他的用意。但他是謝遷培養出來的管家，不動聲色是基本素養。聽主子的命令行事才是他應該做的。於是他道：「好。」
謝棠對謝令說：「記得盯好五房和族長一房。得到的消息先留下來，不用給我。等我考完縣試再說。」
正好他做出一副一心科舉的姿態，示敵以弱，讓對方放鬆警惕，從而更容易抓到對方的把柄。
謝令這次聽懂了他沒說出來的意思，遂道：「好的，郎君，我都知道了。」
謝令年紀很大，比謝棠的爸爸謝正還要大上好幾歲。他是老爺指定給謝棠的未來管家。他看著謝棠長大，心裡疼他不亞於謝遷謝正。因此如今看到他這麼勞心費神，自然心疼的很。
可他知道老爺對嫡長孫的殷殷期盼。他沒有立場對謝棠說，你還很小，不用管這些事。
他動了動嘴唇，最終卻是什麼也沒說。只是走到床邊，把床上的絲綢被子打開，披在了倚在美人榻上的謝棠身上。他道：「郎君，夜色晚了，不要看太久的書，小心傷了眼睛。」
謝棠笑道：「知道了。」他把自己縮在被子里，回憶今天發生過的事情。想了想，對謝令道：「令叔，去把箱子里我的日知錄給我拿過來。」他披著被子，穿著地上的青色軟鞋，往黃花梨木案走去。
今天的事情，是應該記下來的。既可以為以後做個參考，又可以在寫的時候仔細思考一下今天自己的言行舉止是否有失。