第二十三章 大雪平川
二十三、大雪平川
九則峰，石頭房。
葛笑因為心繫藍舟等人安危，一刻也躺不住，便和薛敬、萬八千一起，彙集在二爺的石頭房內，商討接下來的布局。
薛敬坐在二爺身旁，將攤開的輿圖用鎮尺壓著，伸手指了指被紅色竹圈圈出來的「靈犀渡口」。
「如果是從靈犀渡口登岸，或許可以確認，他們走的是水路。」薛敬道。
葛笑心急道，「沒人看見他們走的是水路還是旱路，老六，他們跟咱們一樣的打扮，混在老百姓里，靈犀渡口那個地方，你也知道，天南海北的行腳商多了去了，根本就拆分不清。」
「五哥，你仔細想一想，你們在渡口，到底是怎麼碰上他們的？」
葛笑來回踱步，思前想後，「嘖，我不是都說了嘛，我們那晚剛到渡口，我們幾個人混在人群里，他們就忽然開打了，人也多，我們幾個人就被衝散了……」
薛敬深吸了一口氣，耐心道，「五哥，你所說的線索太少了。」
葛笑急得像熱鍋上的螞蟻，萬八千一把扯住他，「我說老五，別跟個沒頭蒼蠅似的，轉得老子頭暈。」
「老子頭還暈呢，」葛笑快步走到二爺身前，揚聲道，「二爺，我就一句話，你借我二百人，我去把老三老四救回來，他們現在是生是死都不知道，老六還在這分析這鳥圖，有何用！」
坐在一旁始終緘默不語的人看了葛笑一眼，臉色微微一沉，終於緩緩開腔，「老五，你冷靜一點，將那晚在靈犀渡口的事，事無巨細地講來，老六說你提供的『線索』少，那你就把你看見的、聽見的、知道的、猜到的全部講出來，你只說一句『打起來就衝散了』，這有意義嗎？」
萬八千和葛笑兩人都不知道二爺哪裡來的邪火，葛笑更是被二爺這話噎地險些栽了個跟頭，他剛想冒火，卻被薛敬用眼神攔了一下，萬八千忌憚於二爺的威懾力，便樂呵呵地打起圓場，「那個，大家都消消火，要不，我去叫人做幾碗冰茶來？」
……
誰想，萬八千這句話徹底把葛笑點炸了，「喝他娘的什麼茶！敵人都他娘的打到家門口了，咱們還坐在這等，是不是非要等到最後，給老三老四收屍啊！！」
「老五！！」萬八千嚇了一跳，一把按住他的肩膀，將他那直愣愣的背脊壓得猛地一顫。
葛笑將沒地方撒的邪火忽然全撒在了二爺頭上，「這次去送馬，我他娘的就不該讓老四去！你為什麼偏偏要在這個節骨眼上派我們出去，現在他們生死未卜，我們卻在這裡坐以待斃！我看你就是故意的，你就是不信任我們！！」
忽然只聽「砰」地一聲重響——
萬八千原以為是二爺拍的，卻沒想到，這聲巨響是從薛敬那處發出來的。他嚯地站了起來，臉色陰晴不定，收起了方才眉宇間那所剩無幾的耐心，率先走出了石頭房，邊走邊撂了一句，「老五，你出來一下。」
葛笑氣得直喘，聽見這話，他只梗著脖子遲鈍了片刻，便抬腳大步跟出了門。
「做什麼……」
葛笑剛開口說了三個字，就被薛敬一把攥住了領子，力氣大到幾乎是用拖拽的方式將他亂七八糟地拽出了小院，葛笑根本沒來得及反應，腳就在被拽出院子的石階上絆了一下。
「喂，你他娘的要干……」
這「干」之後的字便被他自己狠狠地吞了回去，因為薛敬已經將人拖到一處半人高的雪堆旁，二話不說，一把便將他扔進了雪裡——
「咳咳咳……咳咳……」葛笑張著嘴說話的檔口被栽了個跟頭，嘴裡咬了一大口雪泥，冰冷的血水瞬間將他扎地全身一激靈，他猛地將自己從雪堆里□□，回身沖著薛敬大吼，「你他娘的瘋了！！」
「讓你冷靜冷靜，看你還犯不犯渾！」薛敬躬身，又一次扯著葛笑的領子，將他整個人從雪堆里拎了起來，「咣」地一聲悶響，葛笑被猛撞在身後的松樹上，那人隨後用胳膊壓著他的脖子。
「啊……」堅硬粗糙的樹皮刮著葛笑的後頸，瞬間扎得他眼冒金星。
「把剛才的渾話，再說一遍。」薛敬冷冰冰地看著他，「說！」
葛笑被他吼得一懵，印象里，他還從來沒見過這人發過這樣的火，他當即腿腳就有些發軟，「那個……老六，我……」
「說！！」
「說……我說……」葛笑認慫，他抬起手，安撫似地拍了拍薛敬的手背，示意他輕點掐，「咳咳……我說這次去送馬，我他娘的就不該讓老四去……」
「最後一句。」
「最、最後一句……」葛笑想到自己說的最後一句話，差點將自己的舌尖咬了，「那個……『我看你就是故意的，你就是不信任我們……』」
這最後幾個字，葛笑就好像方才吞雪一樣吞了下去，他似乎指望著對方睜一隻眼閉一隻眼，好任他含混地矇混過關。
可惜，那人今日實在不打算放他這一馬。
只見薛敬深吸了一口氣，似乎葛笑這句話徹底將他心底的冷火點燃了，他的臉色比那漫天遍野的雪還要冷上幾分，他壓低了嗓音，沖著葛笑低喝道，「你知不知道，讓你講靈犀渡口，是因為那裡不止有三哥四哥，我的五十六個兄弟全都在那！」
葛笑當即一愣。
薛敬壓低了嗓音，怒喝，「他怎麼可能算得到靈犀渡口會有敵軍突然襲擊，現在三哥四哥這樣，他比誰都憂心！你他娘的在那犯什麼渾？！」薛敬頓了一下，將聲音再次壓低，「他將你們派出去送馬，是因為寨子里的狼已經對他動手了，你們要是哪個在寨子里留著，他看不過來也就罷了，死了連屍骨都沒地方埋！你倒是一張舌頭兩片嘴，急了什麼話都敢往外撂，以為這樣發泄完就大快人心嗎？！你說那種話，簡直是拿刀子往他心窩裡扎！」
「我……」
薛敬怒不可及地低喘了片刻，終於將該講的、不該講的，幾乎都在這頃刻間講完了。言畢，他猛地撞了一下葛笑的肩，然後鬆開他，向後退了幾步，警告道，「你好好冷靜冷靜，想好了再進來說話，再要是說一句難聽的，別怪我不念兄弟之情。」
葛笑被他徹底吼懵了，杵在松樹旁，低頭看了一眼被自己撞落的雪，還有被自己的後背磨掉的樹皮，一時間竟然真就冷靜下來了。他看了一眼薛敬的背影，在他身後長舒了一口氣，向來天不怕地不怕的葛大爺，承認在方才那一瞬間，心底竟然發了怵。
薛敬轉身回到石頭房子，進門之前，將周身的雪拍落，整理了一下心緒，這才神色如常地推門回到了房中。
二爺見他回來，便又朝他身後看了一眼，見葛笑未歸，便瞬間心知肚明。
萬八千沒二爺這等變通的心思，他嚇得連忙迎上去，「老六，沒事吧？你們……」
薛敬沖萬八千朗朗一笑，簡言道，「沒事。」
二爺招了招手，薛敬連忙走過去，坐在他身旁，二爺淺淺地笑了笑，「情急之間說出的話，都不必作數。老五就那個性子，他也是心急。」
薛敬知道，他是礙於萬八千在場，才將話說得極其隱晦，卻也不打算讓這事就這麼三言兩語地對付過去，便隱隱道，「情急之間講出的話，才最傷人。」
薛敬這句話，也不知道到底說給誰聽的，他念及前一晚這人唇邊溢出的血，紅地觸目驚心，比那夢魘還要可憎。
此時，門一開，葛笑低著頭錯步走進來，他看了一眼房中幾人，像是緩解尷尬似地輕咳了一聲，轉身將門關上，然後走到二爺身前，一撩袍，單膝跪地。
「二爺，我錯了，您隨便罰。」葛笑偷偷看了一眼薛敬，不自覺地吞咽了一下，「我犯渾，說的什麼混賬話，您大人有大量，別跟我一般計較。」
葛笑最後這句話其實是說給薛敬聽的，可那人卻一直盯著別處，片刻都沒去看自己，葛笑心裡發毛，想繼續解釋，二爺終於將這尷尬的氣氛打斷了，「這事過去了，都別放在心上。」
薛敬聽出他這話中的意味，便低聲道，「你不放，我便不放了。」
萬八千嗅著點「雨後天晴」的味道，當即便湊了上去，「好了好了，我去給你們準備吃的，你們好好說！嘿嘿！」
萬八千開門間卷進來的風，好像終於將薛敬心底最後一絲火吹滅了。
二爺示意葛笑站起來，「你將那晚靈犀渡口的事仔仔細細講一遍，一個字都別落。」
「是。」葛笑當即正色起來，皺著眉仔細回憶道，「那天，我們是傍晚抵達靈犀渡口的。渡口上到處都是些行腳的商客，算了算日子，應該是要搭船沿著攬渡河北上，再換到桑乾河，一路往西，去趕盲庄的香集。我們就打算在定縣住上一晚，隔天一早再動身回寨。晚上，老三嚷著要去嘗嘗定縣的魚和酒，我們三人就來到了渡口。大半夜的，河口上全是船，我們還納悶，行船的船家很少在夜間開船，我就去打聽，原來是因為最近倫州那邊不太平，有不少逃難的人從倫州南下，這本來沒什麼，北方亂啊，每日逃難的人那麼多。我們就找了一家酒館，點了幾壺燒刀子，應該是三壺……」
「老五。」二爺忍不住打斷他道，「倒也沒必要這麼細。」
薛敬憋不住笑了一聲。
「哦哦，」葛笑撓了撓頭，頓了一頓，方又接上剛才的話，「就臨桌，大概幾十個人，正在聊事兒，我們三個坐在角落裡，就聽他們講。」
薛敬立刻正襟危坐，「講了什麼？」
「他們就講什麼「雪啊，平啊，天啊」之類的，哦對了，帶頭的那人還厲聲訓斥了他們，嗨，其實他們說的什麼，我們也聽不懂，都是些酒後之言。」
薛敬突然道，「大雪平川，天年不遂。」
葛笑沒聽明白，「什麼玩意？」
薛敬看向兩人，沉聲道，「『大雪平川，天年不遂』是先遣軍的一句暗號，意思是——勁敵來攻，或不敵。」
二爺默默地看了他一眼，未接他這話。
葛笑恍然大悟道，「他們就是你說的那些……兵？」
薛敬默默地點了點頭，轉而對二爺道，「劉鶴青他們有危險。」
二爺安靜了一會兒，對葛笑道，「老五，你現在能打嗎？」
葛笑「嚯」地跳起來，「能！沒問題！」
二爺沉聲道，「我給你一千，去救老三老四。」
薛敬聽見這人數，瞬間愣住了。
葛笑也嚇了一跳，「二爺，一千太多了，兩百就夠！」
二爺伸手打斷二人，「不止救老三老四，我還要你在靈犀渡口，拖住呼爾殺的散兵。」他伸出手指，在那展開的輿圖上凌空指了一下，「陳壽平的大軍應該在趕去倫州的途中，如果在富河平原對戰呼爾殺，那麼極有可能會有散兵流竄至靈犀渡口，你帶一千人去阻截這股流兵，不能讓他們給幽州這邊添亂。」
葛笑看了一眼二人，立刻便應了一聲，「行，我這就去！」
等葛笑快步走出屋子，薛敬便倏地站起身，躬身在二爺身前，聲音有些急切，「你這出的什麼招？寨子里一共就這麼幾千人，就算從四方增調人手，也不夠快，靈犀渡口是我的事，要去也該是我去盯。」
二爺抬起頭，冷靜地看著他，認真道，「你去盯？你沒聽出來嗎？——大雪平川，天年不遂。劉鶴青他們肯定是一到渡口就打探到了有敵軍突襲的信兒，他們是在慶幸你沒跟著一起去，是在慶幸你逃過了這一劫！你的部下們拚死也沒殺出一條血路，沒逃過呼爾殺飲血營的阻擊，你現在去盯？你要盯的根本不是渡口，而是幽州！」
二爺這番話幾乎徹底將薛敬震懵了，他一時間有些局促，眉間似皺未皺，他深吸了一口氣，發現自己的呼吸都在顫抖。
二爺忍道，「蕭人海傾巢而出，為的是直取幽州。你現在立刻派信鎮北軍，讓陳壽平知曉此事，讓他立刻分調五千人回援，我把鴻鵠所有的人都交給你，援軍未到時，你還能用這些人擋上一陣。」
薛敬一震，驚道，「鴻鵠的所有人？不行！」
「到如今你還不聽話？！」二爺猛敲了幾下桌子，聲音提高了幾分，「到底是你的私心重要，還是幽州城門重要？！你那五十六名手下，他們也有妻兒父母，他們和你一樣，都是在除夕啟程，怎麼只你願過除夕，他們就不願嗎？你任意妄為，無法無天，若是沒出事還好，可現在他們出事了！」
「我……」
薛敬艱難地吞咽了一下，二爺這番話，就像是用刀剮著薛敬的心窩，那一瞬間，他感覺從腳底生出的寒意頃刻間襲遍了全身——靈犀渡口失蹤的五十六人如今是生是死，幾乎變成了五十六枚血刺。
二爺伸出手，安撫似地拍了拍他的手腕，輕聲道，「這裡是你的家，幽州也是。回到幽州以後，放守城令，等烽火旗，尋狼煙，行宵禁，援兵不到，務必死守城門。」
「……」
見對方沒有反應，二爺便微微蹙眉，「你聽見沒有？！」
薛敬這才起身，轉身抽起一旁的短刀和戰甲，頭也不回地離開了石頭房。
五千人，分兩組，一千隨葛笑往靈犀渡口禦敵，四千隨薛敬回幽州守城。
戰火終於在這風雪之夜點燃，並且以迅雷之速席捲北方——流民、動亂、燒殺、奔走……火舌蔓延之處，無不與這風雪對抗。
頃刻之間，北方一切彷彿真真印證了那八個字——「大雪平川，天年不遂。」
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