第四八二章 正陽

四八二、正陽

謝沖已經秘密潛入倫州城兩天了。

兩日來，倫州城的景象令他大為震撼，城內不見雲州的百家燈火，沒有為生計奔忙的商旅，甚至連來往兜轉的行人都極少見。所有街市蕭條凄瑟，夏風一卷，城門上漂浮的血氣被捲入城中，城牆高聳如刀削的斷崖，將整座城血淋淋地籠罩起來，只有沿途過路的碩鼠悠然自得，被人骨滋養得膘肥腸滿。

這日黃昏，謝沖喬裝后再次走進正陽寺，這是他入城后第二次拜訪這座寺院。

堂中的佛像被戰火波及，殘缺了半條手臂，佛首低垂，依舊笑看眾生，絲毫未見傷及金身的憤懣。

跛腳的老僧一瘸一拐地走進佛堂，對這位眼熟的客人行了佛禮。

「施主此番還為尋人。」

謝沖恭敬頷首，「大師勿怪晚輩唐突，不錯，還是尋那位姓葛的公子。」

老僧笑了笑，「世間諸生萬相，散進人海，可都是一副面孔。」

謝沖聽出老僧還在與他周旋，便不再試探，直言道，「我知道葛公子不相信我的來意，那就煩請大師將此信轉答，今夜子時正陽橋下，我等他。」

子夜，一艘破船泊在橋墩旁，河水污濁，泛著腥澀的惡臭。

蹲在船頭的船夫一身蓑衣，從腰間掏出一個葫蘆，拔開就喝。

忽然橋上火把燃起，十幾名巡兵執刀至此，為首的兵長跳上小船，一腳踢開船夫的斗笠。那船夫一口酒還未吞下去，就被一腳踹翻，差點沒被嗆死，抬眼時一陣驚怪，臉色煞白，大叫著往後退。

「老大，我認得他，這是葫蘆巷裡運『死葫蘆』的『船葉子』。」

那兵長黑沉著一張臉，怒哼哼地喘著粗氣，「不是說消息無誤么，怎麼人沒有來？」

忽然，頭頂的橋頭傳來一陣刺耳刀響，在漆黑幽靜的深水間尤為恐怖。

「什、什麼聲音？！」

兵長一腳將那船夫踹下污河，低喝一聲，率眾人往橋頭奔去。然而待眾人奔上正陽橋，橋頭除了瀰漫的黑霧，一個人都沒有。

這些年，葫蘆巷裡涼透沒涼透的人幾乎都被屍沉蛇尾河。河面漂起的濃霧似無數浮動的鬼影，那磨刀霍霍的聲響就像是從鬼蜮伸出的無數利爪，正凄磨著生前斷骨，渴求將所有懶散走運的活人一併拖下地獄。

「不、不會是鬼吧……」一個小兵嚇得雙腿打顫，「頭兒，我可聽說正陽橋下水陰招鬼，死了的肉葫蘆會躲在子時殺人！」

「胡說八道！」兵長怒吼，「督帥下過懸賞令，誰能捉拿逆賊，得千金！那線人給的消息不會有錯，追！」

於是循著鍛刀聲，巡邏兵走進了正陽斜街後面那片逼仄深黑的巷子。

巷子里七拐八繞，到處堆砌著草堆和碎骨，頭頂時不時滴落泥水，彙集成腳下深淺不一的泥淖；亂砌的草堆被木杠橫著，倒塌的屋蓋下壓著腐壞的人屍和禽骨，野狗聞著肉味，三五成群，正瘋了般嚼著腐肉。

倫州早已經變成一座被血洗過的「鬼城」，十八層鬼蜮都難見葫蘆巷地坑的慘象，在這裡巡邏的士兵草木皆兵，夜裡捲起的一縷小風都會被他們當成厲鬼鎖喉時吹響的哨。

眾士兵雖然見慣了葫蘆巷的慘景，此時此刻卻還是禁不住頭皮發麻。一個小個士兵嚇得後退半步，忽見橫錯的木樑間閃過一個黑影，他「嗷」的一聲尖叫，差點叫斷在場眾人的肝腸。

「鬼、鬼啊！！」又不知誰大叫了一聲，猛地抬頭，霍然看見蛛網般的斷木間空瞪著一雙血紅色的眼睛。

「啊！！」尖叫聲突兀響起。

斷木凌空砸下，一名士兵舉起短刀狂劈瘋砍，斷梁被刀鋒劈斷，碎落的木刺又被堅韌的刀刃彈飛，剛巧扎進正奔逃士兵的太陽穴，慘叫音效卡死在他的嗓肉里，口鼻順勢噴出鮮血，他整個人直挺挺地向後倒去。

一旦見了血，眾人一下子全亂了。怪叫的怪叫，奔逃的奔逃，「巷網」成了一座困獸亂斗的迷宮。前後路都被斷木封死，黑泥臭水倒頭澆下，淋了眾人一口鼻的腥臭。緊接著幾聲炸響，早就鋪埋好的火石被掉落的星火引燃——「砰砰砰」幾下電光雷動，聚攢的士兵一鬨而散。

眾士兵四分五裂地往各個岔路瘋跑，黑影時不時繞過頭頂，發出刺耳尖笑。他們無處藏匿，一朝分散，被那些「厲鬼」分別收割，慘死的尖叫一聲蓋著一聲，巷子里霎時再添十幾隻冤鬼。

只有犬吠狂歡不息，似在慶賀今夜裡無端添補的鮮肉。

「哪裡有鬼！分明是活人！」兵長撐著刀慌張爬起，擦了一把滿臉泥水，朝深巷角落那隻一動不動站著的「鬼影」衝過去。

「裝神弄鬼，去死吧！」兵長一刀砍在「黑影」左肩，然而刀鋒向下，卻不見血肉迸濺，繩匝的枯草綻開，露出一個黑黢黢的草豁。

那一動不動的「鬼影」原來是一個稻草人！

兵長心中大叫「不好」，剛要撤退，忽感身後殺氣逼近，喉間順勢纏攏一根蛇皮勁鞭。兵長想要呼救，口鼻卻被那人冰冷的掌心捂住，他下意識側目，只見風帽下露出一張姣好的麵皮，然而那張臉甚是慘白，如同浸過白蕊煮沸的蠟油，眼尾塗著一抹火色硃砂，薄唇勾起，活像一隻勾魂攝魄的艷鬼。

「你、你是人是鬼……」兵長掙扎著透出一口氣，慘嚇著問。

那隻「漂亮鬼」收攏修長的手指，將鞭子纏緊，在他耳邊輕飄飄笑了一下，「這位兵哥哥看著臉生，新就任嗎？」

兵長嚇得魂飛魄散，忘了搖頭或者點頭。

「正陽橋的消息是誰透給你的？」「漂亮鬼」眯眼的時候，硃砂凝在眼尾，像是一滴懸落幽瞳的血淚。

「什麼、什麼正陽橋？我不知道！」兵長咬緊牙關還在嘴硬。

「當真不知？」「漂亮鬼」的眼神瞬間發冷，作勢收攏長鞭。

「別、別！！」兵長嚇得唇舌亂顫，趕忙說，「正陽寺後門的石墩下……我就知道這麼多了！」

正當「漂亮鬼」遲疑的片刻間，兵長的袖中忽然彈出一根竹刺，反手便扎向「漂亮鬼」的喉間——

「當心！」

稻草人後立時閃出一個人影，雙刀扎向兵長的同時，「漂亮鬼」勁鞭狠狠一扯，只聽「咔嚓」一聲，那兵長脖子一歪，偷襲的竹刺停在半空，人直愣愣地栽在了地上。

「臭不要臉的，管誰都叫哥，誰借你的膽子！」葛笑攥著藍舟的手臂一把將他扯到身前，按下他手中的蛇皮鞭。

藍舟蹭著他硬拱上來，紅砂膩著葛笑下巴上的胡茬，蔫蔫地喊了他一聲。

葛笑差點被他喊得酥斷了骨頭，胡亂摸了一把險些「燙」著的胡茬，氣急敗壞地推搡他，「站好站好！把這不乾不淨的玩意擦了，讓你再浪！」

藍舟原本似挑非挑的眼角被暈開的硃砂一勾，更是風情萬種，葛笑看得右眼皮狂跳，恨不得原地披上袈裟，將這沒羞沒臊的野狐狸一缽收了！

藍舟逗弄完他，掀開遮著臉的風帽，立時收起無邪的挑笑，臉色一沉，「哥，今夜收穫不小，這消息還熱乎呢。」

兩人一同走出泥濘的小巷，按著巡城兵過來的原路返回正陽橋。橋墩旁依然停著那艘小船，只不過此刻除了昏死在岸邊的船夫，還多出一人。那人緩步上前，將遮臉的黑布取下，朝兩人不冷不熱地笑了笑，「十六爺，藍少當家，別來無恙。」

葛笑一看見謝沖就一肚子爛氣，話音瞬間失了周到，「你來幹什麼？找死？」

藍舟忙攔住他，上前一步，對謝沖禮節性地笑了一下，「謝總使，可是帶來了雲州方面的信。」

謝沖掃了兩人一眼，略顯戒備地說，「此處不安全，那些巡城兵意識到換崗的人沒來，一定會遣人再探，四爺，能不能換個地方說話。」

藍舟斯文地點了點頭，正打算引謝沖離開，見葛笑擋在人前半分沒打算讓，毫不猶豫一腳踩在他的腳面——

葛笑「嗷」的一嗓子，差點將舌尖咬麻，「小王八蛋，你——」

藍舟看都沒再看他一眼，一邊笑著引謝沖離開，一邊甩他一句，「五爺若是不願動彈，就自個待在這收拾雜碎。回頭再把飲血營招來，我倒要瞧瞧你生了幾個腦袋！」

「你——」葛大爺牙花硌著炸石子，恨不得生吞二兩沸油。

無奈，他只得慢吞吞地墜著兩人的步子，三人一同回到了暫時的歇腳處——正陽斜街後巷的一個廢糧庫。

藍舟將糧庫的鐵門鎖緊，又找了撬杠擋在兩扇門間，坐回謝沖對面，「這裡暫時是安全的。」

謝沖瞧了一眼蹲在門邊悶不作聲的葛笑，開門見山地問，「你們怎麼躲在這？」

藍舟解釋，「幾個月前我二人剛進城時，為了尋找葯童，聯合這片『巷網』的百姓組成過一支義軍，劫下了這個糧倉。那夜亂戰之後，正陽斜街被飲血營殺剿，隔日楊輝便下令將各家各戶的青壯丁抓進了城西的坑圄里，有上千人。正陽寺的大鐘下有道暗門，藏著不少當夜隨我們突圍的義軍和從葫蘆巷解救出的難民。送走小敏他們后，我和老五就成了飲血營的眼中釘。為了不拖累躲在正陽寺的百姓，我和老五便從寺中遷了出來。這兩個月東躲西藏，在每個地方住不過五天就要轉移。這個糧倉是最近新選的，隔一條街就是巡邏兵的崗哨，其實不安全。原本想今天換地方的，結果黃昏時偶然在正陽寺外的牆角尋到了你留的消息，於是決定暫緩一日。」

謝沖知曉了來龍去脈，又道，「我進城后一共明裡暗裡給你們遞過三封信。第一封是前夜剛入城時，到正陽寺詢問那老禪師一位『葛』姓公子的去向；第二和第三封是黃昏時同時遞出的，一封標記在正陽寺外的牆角，另一封還是遞給老禪師，讓他轉告你們。兩封密信約定的地點一樣，只有時辰不同——讓老禪師轉交的時間是子時，而我留在牆角的時辰是丑時一刻，前後相差一個多時辰。」

說到這裡，謝沖忽然頓了一下，壓低聲音提醒，「四爺，正陽寺大鐘下的義軍里或許藏著叛徒——他把我故意給出的錯誤時辰報給了那個兵長，才有了方才你們的『巷網』一戰。」

「這還用你說！」葛笑冷不丁笑了一下，語氣不善道，「葫蘆巷血戰後，楊輝在城中大肆抓捕義軍，抓了不少人，結果鞭打了幾輪后，又都放回來了。呵，楊輝這種蛇蠍小人，吃進嘴裡的骨頭怎麼可能輕易往外吐，必然是憋著陰招欲擒故縱，想從被『放生』的義軍嘴裡釣大魚。我二人若不離開正陽寺，怕是哪天睡著時被身邊的同盟抹了脖子都不知道。」

見葛笑臉色難堪，似憋了一肚子火氣沒處發泄，藍舟也只能無奈嘆息，「謝總使，你別怪老五說話難聽。我們是真憋屈，正陽寺下藏著『毒蠍』這事我倆都知道，但不能揭穿。他們的家人都在楊輝手裡呢，你進城的時候，看見城門上掛的麻袋了么？」

謝沖嘆了一聲，無言以對。

藍舟的眼睛在幽暗中閃閃發亮，似著了火，「他們別無選擇，只能給外頭遞消息。只有這樣，他們的家人才能活。而楊輝一直沒動正陽寺，我想也是因為他心裡清楚，即便放任義軍不管不問，他們也不敢再生事端。只要正陽寺在我們眼中還算是一個『避風港』，我二人不管躲到城中哪個角落，都是在做『困獸之鬥』。楊輝……他這是在玩貓捉耗子呢！吊著我們兩隻『耗子』一口氣不死，就能引來更多為搭救我們一頭扎進血池的同盟……這不，你就來了。」

葛笑緩了一陣，終於對謝沖說了句像模像樣的人話，「也算是你這人有點腦子，一黑一白留了兩封信，否則今夜正陽橋，咱們三人一個也跑不了。」

「難怪……」謝沖沒想到倫州的局勢竟這麼複雜，「我起初還擔心你們不信我，不肯來見我。」

葛笑哂笑，「要不是你留在牆角的消息用的是鴻鵠『四方燈』的傳信法，我才不見你！二爺也是，問都不問清楚，就把寨子里這麼重要的密文教了你！他不知道你是那狗屁金雲——」

「老五！」藍舟喝住他，狠狠剜了他一眼。

葛笑卻停不下來，越說越惱，「我說錯了么！謝沖是金雲使，金雲使就沒幹過人事！他帶來北方的那群手下沒一個善茬，稀奇古怪的陰損招數腦門帶屁股粘了滿身，沒一樣是往活人身上使的！我還不知道他，陽奉陰違的那套把戲都是老子玩剩下的！你瞧他那副沒安好心的窩囊樣子！」

「葛笑！」藍舟「噌」地一下站起來，指著門的方向怒喝，「你要是再渾說一個字，就給我滾！」

「我這就滾！不礙你們的事！」

「你、你給我站住！」藍舟一個箭步跨到葛笑身前，將他往後狠狠一推，「你他媽又犯渾！我警告你，把你心裡頭那點猜忌統統收起來，要報私仇你就等倫州復城以後，這會兒充哪門子苦大仇深！」

葛笑粗喘著氣，狠狠瞪著謝沖，「老四，你不是不知道，他害了方老師，那是我葛笑這輩子唯一認過的老師！」

兩人一來一往，言語全無避忌，都當著謝沖的面。然而謝沖不怒反笑，從懷裡掏出一封信遞了過去，「季卿還真是算無遺策，他知道此番十六爺肯定不聽我說話，所以把要說的都寫在紙上了，你們看吧。」

藍舟接過信，翻開看了一遍，猝不及防笑了一下，狠狠將信拍進葛笑手裡，「我的話你不聽，二爺的話你敢不聽么？」

「……」葛笑當然不敢。於是他默默翻開信紙，只見九個紅字恨不得將整張紙佔滿——

——「再敢廢話把藍舟帶走。」

「……」葛笑兩眼一黑，生殺帳虎頭椅前跪地挨罵的景象霎時歷歷在目。他不由聲音發弱，連嗓子都啞起來，「你、你們怎麼都向著姓謝的！」

結果信紙翻過背面，再臨一行黑色小楷——「聽謝沖把話說完。」

一封信言簡意賅，二爺人雖在雲州，甩出的鞭子依然打准蝮蛇七寸。

葛大爺沒脾氣了，癱在空米缸邊，把自己團成了一尊卧佛。

藍舟放下心來，這才有功夫詢問幾個月來外頭髮生的一切。謝沖隨即將所經所見條分縷析地講了一遍，直說到二更天。

原來他二人躲到陰濕的角落裡當了幾個月飄無定所的「鬼影」，外頭的四方世界早已換了一片天。

葛笑還溺在陸榮的事上沒緩過神來，藍舟卻像是早就洞悉一般，沒忍住眼眶一紅，「我就說在三岔口榕樹林遇到的那個蒙面殺手怎麼那麼眼熟……原來真的是老三……」

謝沖輕輕蹙眉，「兩位節哀，此事分曉難斷，我也不知從何說起。」

「你也徒遭冤禍，落得這般下場，何必費力氣勸我們呢？」藍舟抱緊雙膝，這才想起拿起軟帕，慢慢擦去眼角殘留的硃砂，「二爺……真的沒拔他的香嗎？」

謝沖點了點頭，「他……答應把老陸帶回九則峰。」

藍舟對著虛空慘笑一聲，「那好哇……等回了寨子，我再罵他。老三這麼窩囊一人，估摸著挨上幾頓罵，也沒膽子回來見我。」

「他最好別回來！」葛笑猛地起身，全身緊繃著怒吼，「還說……還說等老七嫁人那天，我倆一前一後給她抬轎子。他這人說話不算數，要死就死遠一點，埋在我家門口，難道每年清明，還要老子給他上墳不成！」

吼完，葛笑一腳撞開大門，頭也不回地沖了出去。

謝沖正要去追，卻被藍舟抬手攔住，「由著他吧。從前在山裡，他二人關係最好，雖然嘴上不對付，遇到事上都是豁出命的。老五應該早察覺出來了，只是我倆都沒將這層窗紙捅破。現在回想起來，當年雲城驛站我被楊輝劫走，知悉我們行蹤的，除了老五，就是跟我們在一起的陸老三了……罷了，不說這個。謝總使，你此番進城，二爺許你的任務是什麼？」

謝沖正色道，「查齊世芳，護你們離城。」

「齊世芳？」藍舟疑惑地看著謝沖，「為何想起查齊世芳？」

謝沖深吸了一口氣，艱難道，「不想瞞你。王爺身上的毒沒解，齊世芳生前可能握有飲血夾兵胚的關鍵，說不定能制衡楊輝。」

只聽到前半句，藍舟就已經臉色煞白。

剛衝出門的葛笑同時反身撞了回來，「你他娘的說什麼！？老六身上的毒沒解？！」

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