第七十六章 懸崖
七十六、懸崖
卓縉文渾渾噩噩地走出天風驛站，回去之後就將那兩個人頭一把火燒成了灰燼。
他是躲在自己的後院親自燒的。
卓縉文的把柄握在了郭業槐的手裡，他幾乎開始羨慕三個月前的自己，那時候自己還沒有登上郭業槐駛進幽州城的那艘「賊船」。
然而，這個世間沒人賣「後悔葯」，時光如向東入海的水，一去不返。即便他心裡再是悔恨，這條自己踩出來的路還是要自己去走。
好在，還不到最壞的時候，無需做最壞的打算。
幽州四城門被堵成了數十里的人牆，只要再等上兩日，出城鎮壓了這幫刁民，非但能在幽州城上報京師的奏摺上立得一功，還能徹底制服丁奎這個倔老頭，順便將自己和郭業槐的那筆爛賬一筆勾銷。
卓縉文畢竟心氣極高，蹲在不斷騰起的烈焰旁邊，強忍著屍骨被燃燒的刺鼻味道仔細一想，心裡便立刻有了主意。他半夜睡不著，便騎上馬跑到四方城樓上看人，流民聚集得越多，鬧得越勇，他此時就越是歡喜。
這夜，正當卓縉文靠在城牆上「看人」的檔口，忽然，城下聚集的民眾多了起來，卓總兵想什麼來什麼，簡直有如天助。這城下的流民忽然間鬧起事來，人數越聚越多，不到兩個時辰，就將四扇城門圍堵得水泄不通。
流民沸騰的事情立刻被傳告了衙門，丁奎被喊醒的時候，襪子都顧不上穿，就急不可耐地奔向了卓縉文所在的城門。當他登上城樓往下一看，丁大人急得腦門子里嗆了一口血，險些從城樓上栽倒下去。
卓縉文看戲似的在一旁說風涼話，丁奎全然不理他，而是遣人儘快通知靳王。
同一時間，幾匹快馬逆著夜風，呼嘯而至安平王府。
靳王被劉鶴青激烈的馬蹄聲吵醒，劉鶴青喘著粗氣，快速道，「王爺，南乾門外，流民們忽然闖門，現在情形混亂，他們若是拚死硬闖，南門那邊抵擋不了多久，他們還說、說……」
靳王看著他，「說什麼？」
劉鶴青道，「說……若是城中再不還人，他們就反。」
靳王驀地站起來，「我借他們十個膽子。」
劉鶴青疑慮道，「殿下，他們嚷嚷著要放人，到底是放什麼人？前幾日那幾個被丁奎抓近大牢里關著的頭目不是已經放出城了么，難道……是卓縉文或者郭業槐暗地裡又抓了他們什麼人，頭目這樣做，是不是為了激化矛盾，從而能夠儘快出兵。」
靳王在屋內來回踱步，同樣在思索劉鶴青問的這個問題。
對啊，到底是誰抓了什麼人，才激起了城外的民憤，讓他們不得不儘快集結，拚死也要闖幽州。如果是郭業槐乾的，那他大可沒必要在此時多此一舉，畢竟約定的期限只有短短三天，丁奎想在三日之內遣散四城門外聚集的上萬流民，這幾乎是不可能的事。他們根本沒必要在此時多此一舉，落人口舌。
「王爺，您認為是誰呢？」劉鶴青畢心氣不穩，遇到這樣的事，總能急得滿面通紅。
靳王倒顯得鎮靜許多，他拍了拍劉鶴青的肩膀，安撫道，「別急，我出門一趟，你帶著那幾個弟兄今夜就留宿王府，初九，你安排一下。」
初九立刻應了一聲，連忙招呼下人引著劉鶴青等人去後院歇息。
薛敬則踏著是夜色，推開了叢中坊的門。
同時間來到叢中坊的，還有陳壽平。
兩人在門口撞見的時候，陳壽平幾乎比劉鶴青的神色還要急迫。
「大將軍。」
陳壽平也來不及遮掩自己在坊中的身份，隨口回了一聲，快速往裡面走。
兩人齊步走到正廳，卻見二爺就坐在正廳。
薛敬走上前，忍不住關切道，「你怎麼這麼晚了，還沒睡。」
二爺看了陳壽平一眼，笑著說，「等他。」
陳壽平沉著臉，卷著風大步走了進來，他將甲胄去了，碎發遮住額前，看得出他這一路進城，憋了一肚子的火。
「流星，給陳大將軍泡一壺菊花茶消消火。」
「不必。」陳壽平一揚手，按住流星的步子，「你先出去。」
流星看了二爺一眼，得了他的眼色，這才退出了房門。
薛敬見屋內氣氛不對勁，便也不太想湊在這裡礙眼，他便默默地抬起腳，想來個先走為敬，卻不想陳壽平率先開口，「殿下，請你留步，這裡沒什麼話是你不能聽的。」
薛敬便不尷不尬地坐回了椅子上，陳壽平無暇顧及其他，他對二爺道，「你老實告訴我，你是不是抓了林竟？」
薛敬「噌」地一下從椅子上站起來，不可思議地看向二爺，「什麼？！你抓了林竟？！」
陳壽平舒了口氣，「看來殿下也不知道此事。」
二爺看了陳壽平一眼，不動聲色地笑了一下，一針見血地說，「殿下不知道此事，你何必用這麼拙劣的方式試探他。」
陳壽平壓著心中的火，啞聲說，「你先回答我，你是不是抓了林竟？！」
二爺低眉看了一眼自己輕捻的手指，淡淡道，「收歸林竟，可保幽州太平。」
「你胡鬧！」陳壽平拍案而起，大怒道，「你現在做事是越來越沒分寸了！」
二爺平靜道，「我怎麼胡鬧？林竟可比什麼莫音強多了，無膽鼠輩你都能用，林竟為何用不得？」
陳壽平氣得發抖，他急得在屋內來回踱步，「你……你知不知道林竟是什麼人？！你還敢收！？」
二爺淡定地對上陳壽平滿眼的火星，「他是倫州總兵林志的弟弟，是前總兵林哲翰的次子，其餘的，不重要。」
「怎麼不重要！」陳壽平低吼，「林竟這種人，你怎麼用？！」
「人盡其才，知人善用。怎麼就不能用？」
「好，很好，你能用。」陳壽平像是新春點著的鞭炮，怒到極處，幾乎喊出來，「廉慶十三年，朝廷在西蜀徵兵，林竟應徵入伍，他雖因才略出眾被破格提拔為總先鋒，卻又因個性猖狂，不服管束而屢屢被告警，他帶兵五年連起禍端，一次竟然還敢私自改變行軍線路，在黑市倒賣兵刃，在西北一次大戰之後，他竟一連斬殺三十七名敵軍俘虜，並且當場埋屍！你告訴我，這樣生性卑劣，不服管管束的人，你怎麼用？！」
二爺冷哼一聲，抬眼對上陳壽平氣得血紅的雙目，「他斬殺三十七名敵軍俘虜，是因為那三十七人曾經參與屠殺了整個一村的村民，一村二百七十口，包括未滿百天的娃娃，和剛剛足月的孕婦，林竟事後有悔，接連上訴皆未得到減罪，最終被革除軍籍，下令永不復用。」
他又道，「西山大營因縮減軍備，他哥哥林志被調回倫州，接任他父親倫州總兵一職，前幾日因護城而殉國。林家這本血淚史，林竟此人，又怎是你幾言幾語就能蓋棺定論的。」
陳壽平沖他狠狠擺手，「反正不行就是不行！臨陣對敵不能有分毫之失，林竟如此狂妄跋扈之人，如何服從軍令？」
「你所謂軍令如山，不過是對待有令可循之人，殊不知敵手狡猾，正統軍所行路線方略皆成雞肋，對付一般將領也罷，對付蕭人海……」二爺低沉地冷笑了一下，「九口木箱就輕而易舉地卸你一臂，鬧得幽州城雞犬不寧，如今內憂外患，燕雲之地缺的是能臣良將，不是你的虛榮心和在軍中不可撼動的地位。」
「你、你再說一遍！」
「等、等下……」靳王在一旁干坐了半天，聽他們吵了數個回合之後，實在忍不住上前勸道，「大將軍，請您息怒。」
他又按了按二爺的手，低聲說，「你也別急。」
陳壽平壓抑著怒火，走到二爺身邊，重重地落座，語重心長地說，「季卿，我就問你一句，林竟何德何能，得你如此提拔？他現在帶著這麼多人將幽州城圍堵的水泄不通，動輒就嚷著要攻入城中，這與我們的敵人有什麼分別？還有，且不說他如今願不願意被你收歸，即便他願意，我們也不能憑著直覺打仗，兩軍對壘，若是他另闢蹊徑，給你胡亂出招，這種人，你敢用么？」
二爺沉默了……
是啊，林竟何德何能？難道只單憑他整合流民的本事么？
林家兩兄弟，素來性格天壤之別，兄長林志一直以來來鎮守倫州，直到為國捐軀也不置一詞，弟弟林竟張揚跋扈，不服管束，十幾年來所過之境人人自危。
九年之前，九龍道慘烈一役，蕭人海領兵攻陷雲州城。林志的父親林哲翰以以一敵百的兵力誓死守衛倫州城了三日三夜，硬是保住了倫州沒被敵軍攻陷。此後林志接任了倫州城總兵一職，這些年來一直守衛倫州。
他與林家兄弟只在年幼時初見，往後形同陌路，連攏袖長揖這最基本的禮節都不曾有過，可是自己卻卻如此信任林志的弟弟林竟。
他總認為虎父無犬子，但這樣的所感所見，豈不與陳壽平認為林竟有失體面的感覺一樣偏頗么。
薛敬見他一時間陷入沉思，便已心知肚明，他站起身，走到陳壽平身邊，低聲道，「陳大將軍，你的擔心和顧慮他都明白，但是咱們如今繼續在用與不用之上爭辯，其實毫無意義，既然城外叫囂的百里流民都是沖著林竟來的，那麼是狂風也罷，是細雨也好，咱們索性試上一試，看他林竟究竟是真有本事，還是只是個不中用的禍害。」
薛敬言語中肯，倒讓陳壽平的怒火緩和不少，他深深嘆了口氣，壓平了怒意，對靳王說，「殿下，依你的意思呢。」
薛敬笑著說，「大將軍，這些年來我隨你征戰北方，深知良將難求，林竟若真是將才，咱們何妨一試呢？」
陳壽平看了他一眼，認同道，「如今鎮北軍兵備匱乏，若林竟真是人才，知人善用，本將軍毫無異議。」
薛敬微微一笑，又走回二爺身邊，溫和地看著他，試探道，「既如此，此人予我，好不好？」
片刻后，二爺輕聲說，「殿下說什麼，就是什麼吧。」
薛敬又去問陳壽平的意思，「大將軍以為呢？」
陳壽平站起身，嚴肅道，「一切由殿下抉擇。」
言畢，陳壽平便沒再久留，他急著安民之事，潦草地說了幾句話便轉身出了門。
門一關，方才的爭論立時煙消雲散，屋內一片平和。
安靜了一會兒，二爺突然道，「你倒是會做人，哪裡學來的和稀泥的本事。」
借著那桌前的半寸燭光，靳王看見那人的眼眸發亮，英俊的面容在闌珊燈火之下閃現出幾分從容。
薛敬意味深長地看了二爺一眼，輕笑道，「你們兩人，一向如此嗎？」
二爺思索了片刻，才道，「老師督導我們兩人，一直攻的是兩個方向，他主實戰，我主謀略，本來應當相互扶持，卻不想我與他的性格和處事的方式有天壤之別。我們走在了完全相反的兩條路傷，他成了受人敬仰的大將軍，我成了人人唾棄的悍匪。」他不禁笑了一下，又道，「說來也奇怪，這些年來，我們不在一條路上走，倒是比原先一同求學的時候，更有師兄弟的樣子了，雖然仍然偶爾不睦，倒不至於真得大打出手。」
「偶爾不睦？」
靳王挑了挑眉，到了嘴邊的話硬是沒敢說，二爺卻敏銳地捕捉到了他眼中一閃而過的戲謔之色，笑道，「怎麼？你覺得我們現在也好不到哪裡去？」
靳王冷不丁被他看穿，也不慌，而是蹲下身握住他的手，仰著頭說，「我這人偏心得很，覺得你說什麼都好，他那些擔心都是多餘。」
「假話。」
「怎麼能是假話呢？」靳王睜大眼睛，不可思議地看著他，「你該相信自己的眼光。」
二爺笑得更深，「那……萬一錯了呢？」
薛敬無所謂地說，「我知道你的脾氣，即便前方是萬丈懸崖，你也不會懸崖勒馬。既然你要往下跳，那我索性陪著你，有什麼可怕的？」
二爺此時卻有些猶豫，「可如果……」
薛敬用力握了握他的手心，安撫道，「即便錯了，我們也沒有走到末路，不試一試，又怎麼知道他不行？再說了，外頭還有陳壽平大軍壓境，咱們還有可輸的底牌。」
二爺索性瞧了他一眼，「殿下有本事，如今是越來越……」
薛敬接到，「……越來越什麼？」
「……沒什麼。」二爺收回笑意，問他，「林竟這人，你打算怎麼對付？」
薛敬笑了片刻，沉聲道，「那要看二爺怎麼配合我。」
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