考校
其實薛老爺帶著薛蟠進到前廳的時候就後悔他沒早一點帶著薛蟠回家了，原因無他，今日薛璋家中外人太多了。
他本想著薛蟠只要別再眾目睽睽之下鬧著要去后宅便好，卻忘了一群讀書人聚在一起，看到小孩子，最愛做的事情就是考校小孩子的學問。就他家薛蟠這點兒水平，薛老爺覺得自己腦袋都開始疼了。
要不還是趕快和族兄打個招呼、道聲恭喜，然後就帶著這孽障找個理由先溜了吧！薛老爺打定了主意，正想著去薛璋那裡速戰速決，卻被人叫住了。
「舍人一向可好？」
薛家祖上御賜了紫薇舍人的封號，因不是正經的官爵，也就沒有降爵一說，因此稱呼薛老爺一聲舍人也不算出格。
薛老爺回頭一看，同他講話的不是別人，正是淳溪縣的縣尊吳大人。
吳縣令是上一科的兩榜進士出身，能謀到淳溪縣縣令的缺兒便足以說明他不是普通的進士——金陵富庶，這金陵所轄的縣鎮也是熱灶。
薛老爺算是金陵城的地頭蛇了，對這些大老爺們都很了解，吳縣令是書香門第出身，父親雖早亡，嫡親的哥哥卻也是兩榜進士，如今在翰林院做侍讀學士，是個清貴的官職。
他們兄弟二人，一個在留京在翰林院，一個外放牧守地方，正是一內一外，互為助力。其兄長更是娶了戶部錢侍郎的女兒，所謂朝中有人好做官，吳縣令這才能順利謀到這個好缺兒。
謀到了好缺，接下來吳縣令想的自然就是在任內做出漂亮的成績來好謀取下一步的升遷。縣治無非四大項：刑名、錢穀、治安和教化。其中督糧完稅是縣治的重中之重，一旦錢糧收不齊，那其他方面做的再好，也評不上稱職，更是升遷無望。
僅此於錢糧的就是教化了，本朝重科舉，若是地方上考中秀才、舉人、進士的學生人數比其他縣多，縣治的治學這一項便是大大的政績。
雖然金陵自古就是科考大省，但各縣之間的競爭也很激烈，吳縣令想要在金陵各縣乃至江南諸縣中的治學成績出類拔萃卻也是不容易。
薛虯此次中秀才，雖比不得甘羅十歲能拜相的神異，但以本朝十八歲男子成丁、二十歲加冠的年紀來說，薛虯以未成丁的十六歲考中秀才，是足以稱神童的。
縣裡考中的秀才里，能出來薛虯這麼一個神童，全縣上下都是很有臉面的。再加上薛家村是富庶村，錢糧徭役都能完稅並不拖欠，薛虯的父親薛璋也是舉人，吳縣令就很樂意給薛虯做臉面，這才紆尊降貴的親自到薛家來道喜。
薛老爺還是任著皇商的時候，去京城辦差的時候就結識了吳縣令兄弟，如今他雖卸任歸鄉了，但吳縣令並沒有因此就對他視而不見，反而笑著打了招呼。
吳縣令開了口，薛老爺總不能聽而不聞，便只能硬著頭皮帶著薛蟠過去見禮道：「見過縣尊大人，這是犬子薛蟠。」
隨即對薛蟠道：「孽障，還不快給縣尊大人見禮？」
薛蟠聞言上前給吳縣令見禮，他小小一個人兒，行起禮來卻是有模有樣，吳縣令捻須笑著打量眼前這個富態的小胖子，只覺得他模樣像極了年畫上的金童，不由得心裡先喜歡了幾分，溫聲問道：「可讀書了不曾？」
他就知道……薛老爺心裏面暗暗叫苦，他怕的就是這個。薛璋與他家是熟識的，自然也知道薛蟠的水準，因此每次薛老爺帶著薛蟠來薛璋這裡，薛璋都只是勉勵薛蟠刻苦讀書，卻並不會真的考校他什麼。
今日若是旁人開口，薛老爺興許還能將話題岔過去，但是縣尊大人開口問了，薛老爺卻是沒辦法打岔，只能暗嘆自己這回的臉面怕是要被薛蟠這個孽障給丟盡了。
薛老爺這邊暗自著急，薛蟠卻是不慌不忙地回答道：「小子不才，才讀了《三字經》而已。」
「《三字經》也是正經的蒙書，背到何處了？」吳縣尊並未因為薛蟠只學到《三字經》而輕視他，反而饒有興趣的問道。
「全篇都已倒背如流。」薛蟠答道。
這話叫薛老爺聽到差點蹦起來，薛蟠什麼水準他還不知道嗎？別說全篇都已倒背如流了，能背下來三分之一，他也不至於為這個兒子大傷腦筋了。
「哦？」吳縣令見這小小一個孩子一幅胸有成竹的模樣，頓時就來了興趣，道：「既如此，你便背來聽聽吧。」
薛蟠清了清喉嚨，張口便朗聲道：「人之初，性本善……」
薛蟠還未變聲，聲音里還是雌雄莫辯的清亮，背起這富有韻律的《三字經》也是悅耳動聽，雖只是最簡單的蒙學篇章，也聽得在場的眾人連連點頭，這麼小的孩子，能背誦的如此流利，也委實是難得的了。
吳縣令聽得連連點頭，但想到剛剛薛蟠說他倒背如流，不由得起了促狹的心思，聽他背完了三字經，便輕咳了一聲道：「你剛剛說的是倒背如流，那不如倒背來聽聽？」
薛老爺還沉浸在自家兒子居然真的被熟了《三字經》的震驚之中回不過神來，聽聞吳縣令這話，立刻又緊張了起來。
薛蟠卻是不慌不忙，倒背如流什麼的，他們喜歡古代文學的幾個大學同學特別喜歡玩這種文字遊戲，雖然流傳到現代的《三字經》版本與此時的版本略有不同，但差異並不大，他在現代已經能把更長篇的《三字經》倒背如流了，現在也是沒什麼課怕的。
清了清喉嚨，薛蟠施施然開口，竟真的一字未曾錯漏的將整本《三字經》倒著背了出來，期間一點兒卡住的地方竟都沒有。
眾人看著這樣的薛蟠，將難掩欣羨的目光落到了薛老爺身上：這薛家村，怕不是又要出一個準神童了吧？
被眾人欣羨目光盯住的薛老爺本人卻已經石化了，瞪著眼睛看著面前順暢自然地倒背著《三字經》的薛蟠，恍惚覺得自己難道是在做夢不成？
等到薛蟠背完全篇，吳縣令撫掌笑道：「好，好，如此良才美玉，薛舍人教子有方啊，這孩子將來前途只怕也是不可限量啊！」
「承縣尊大人吉言。」薛老爺從震驚中回過神來，暫且無暇去詢問薛蟠怎的就開竅了，忙笑著對吳縣令說道。
「可會對對子不曾？」吳縣令又饒有興趣的問道。